In Continuation

Ю Джунхёк был раздражён. Когда его родители в очередной раз поссорились, он выбежал из дома. В кармане у него не было ничего, кроме портативной приставки, и он решил пойти в местную библиотеку. Там было тихо, по выходным туда редко кто заходил, а ещё там работал кондиционер — настоящее спасение, учитывая, что лето было уже не за горами. Библиотекарь посмотрела на Джунхёка с недоумением, когда он сел за пустой стол, не взяв ни одной книги. Но он сидел спокойно, выключил звук в игре и не шумел, поэтому она оставила его в покое и вернулась к расстановке возвращённых книг. Джунхёк наслаждался тишиной ровно 17 минут — он мог точно это предсказать, потому что именно столько времени уходило на прохождение двух уровней. Вдруг кто-то отодвинул стул напротив. Джунхёк мельком взглянул вверх и заметил невысокого, робкого на вид мальчика примерно его возраста, который сел, держа в руках три книги. Мальчик даже не посмотрел на Джунхёка, сразу же открыл первую книгу и принялся читать, не проявляя ни малейшего признака внимания к нему. Что-то в этом безразличии раздражало Джунхёка. Возможно, его задела почти грубая манера игнорирования. Но кроме того, что он полностью не замечал Джунхёка, ничего плохого мальчик не сделал. Да, мальчик действительно выбрал именно тот стол, за которым сидел Ю Джунхёк, хотя вокруг было полно свободных. Но он сел достаточно далеко, чтобы его присутствие не казалось навязчивым. Он был крайне тихим, не делал ни единого движения, кроме как переворачивал страницы книги, и Ю Джунхёку было совсем не трудно притвориться, что его там нет, и вернуться к своей игре. Так оба мальчика провели несколько часов, каждый погружённый в свой собственный мир, полностью игнорируя другого. Тишина была почти оглушающей, но не напряжённой. Она не душила Ю Джунхёка — наоборот, в ней было нечто... приятное? Спокойное, по-доброму умиротворяющее. Когда Ю Джунхёк заметил, что солнце начало садиться, он с неохотой закрыл игру и встал. Мальчик, наконец, взглянул на него, и по прихоти Ю Джунхёк кивнул в его сторону. Тот замер, немного растерянный и удивлённый, будто не ожидал, что Ю Джунхёк вообще обратит на него внимание. В конце концов, он тоже кивнул в ответ. Так, с этим странным, молчаливым прощанием, они и разошлись. Если Ю Джунхёк про себя решил как-нибудь снова прийти в библиотеку — то это касалось только его. Через две недели родители Ю Джунхёка снова поссорились. Он вернулся в библиотеку и увидел, что мальчик уже сидит на том же месте. На этот раз, когда Ю Джунхёк сел за стол, мальчик поднял взгляд. В его глазах мелькнуло узнавание, и он поднял руку в приветствии. Ю Джунхёк кивнул в ответ и открыл свою игру. Мальчик вернулся к своим книгам, а Ю Джунхёк — к своей игре. Ни один из них не сделал попытки начать разговор или как-то взаимодействовать с другим. И, похоже, это никого не беспокоило. Прошло несколько часов. На этот раз первым ушёл мальчик. Он молча помахал Ю Джунхёку на прощание, и по какой-то причине Ю Джунхёк ответил ему тем же. На следующей неделе родители Ю Джунхёка уехали вместе в командировку. Ему было скучно и одиноко в большом доме, а делать было совершенно нечего. Поэтому, чтобы сменить обстановку, он снова пошёл в библиотеку. Там всё ещё должно было быть тихо, но, по крайней мере, он не будет единственным человеком поблизости. Мальчик пришёл через час после Ю Джунхёка. Он прижимал книгу к груди, и что-то в нём показалось сегодня другим — более напряжённым и насторожённым. Это заставило Ю Джунхёка задуматься, и после короткой паузы он поднял руку в приветствии, как в прошлый раз. Мальчик сглотнул, но его плечи немного расслабились, и он наконец подошёл к столу. Не к своему обычному месту, а к соседнему — чуть ближе к месту Ю Джунхёка. Только когда Ю Джунхёк не проявил ни презрения, ни раздражения — лишь немного удивился и снова переключился на свою игру — мальчик наконец открыл книгу. Не в силах сдержать любопытство, Ю Джунхёк украдкой взглянул на него и заметил бинты на руке, частично скрытые длинным рукавом. Ю Джунхёк решил ничего не говорить, и мальчик ушёл, когда небо стало темнеть. Так как дома его никто не ждал, Ю Джунхёк решил остаться ещё немного. Он молча размышлял, как мальчик мог пораниться. Прошли месяцы. Посещения библиотеки Ю Джунхёком стали происходить всё чаще. То, что раньше случалось раз в несколько недель или только тогда, когда родители были заняты, превратилось в еженедельную привычку. Иногда он приходил только с приставкой, а иногда приносил с собой домашнее задание. Иногда мальчик появлялся, а иногда — нет. Ю Джунхёк всё ещё не знал имени мальчика, но кто-то из них каждый раз садился немного ближе к другому. Теперь они сидели рядом за столом. Большую часть времени по-прежнему проводили в тишине, но иногда кто-то начинал небольшой разговор. Это мог быть вопрос о книге или о игре: как развивается сюжет? Крутой ли главный герой? Заканчивается ли история счастливо? Позже Ю Джунхёк узнал, что мальчик учится на класс старше, и иногда спрашивал, не знает ли тот, как решить особенно сложное задание. Библиотекарша, привыкшая к двум тихим, странноватым мальчикам, теперь наблюдала за расцветающей дружбой между ними с тёплой улыбкой. Она даже нарочно отворачивалась, когда кто-то из них пытался пронести с собой перекус или маленький напиток. Пока они не шумели и не мусорили, библиотекарша была более чем довольна оставить их в покое. — Что случилось с твоим глазом? — спросил Ю Джунхёк, когда однажды мальчик пришёл с фингалом. Даже библиотекарша с беспокойством посматривала в их сторону. — …Я врезался в столб, — тихо ответил мальчик после долгой паузы. Ю Джунхёк не стал настаивать на объяснениях и не задал больше ни одного вопроса. Вместо этого он сделал то, чего никогда раньше не делал: предложил свою игру другому. Мальчик принял её с застенчивой улыбкой. Ю Джунхёк провёл весь остаток дня, объясняя тактики и стратегию игры. Мальчик слушал каждое его слово, и Ю Джунхёк старался не важничать от такого внимания.

***

Однажды мать Ю Джунхёка постучала в его дверь и сказала, что к нему пришли. — Кто? — спросил Ю Джунхёк с недоверием. — Он сказал, что он твой друг. Я сказала ему подождать у двери. Сказать, что Ю Джунхёк был шокирован, увидев библиотечного мальчика, сидящего на ступеньках у его дома — значит ничего не сказать. Того самого безымянного мальчика из библиотеки, с которым Ю Джунхёк каким-то образом, возможно, подружился. — Откуда ты знаешь, где я живу? — с недоверием спросил Ю Джунхёк. Мальчик протянул руку. На его ладони невинно лежала библиотечная карта Ю Джунхёка. Тот даже не заметил, что потерял её, и теперь внезапно смутился. Впрочем, вопрос был исчерпан — на карте были указаны его основные данные. — Спасибо, — выдавил он, почти вырывая карту из рук мальчика. — Ты только ради этого пришёл? Мальчик покачал головой. — Ю Джунхёк, — нерешительно произнёс он. Когда Ю Джунхёк кивнул в ответ, мальчик приободрился и выпрямился. — У тебя есть планы на сегодня? — Только пойти в библиотеку. — Отлично. — Мальчик протянул ему листовку. Это было объявление о небольшом игровом турнире в соседнем районе. Призовые деньги были довольно большие — почти втрое больше ежемесячных карманных денег Ю Джунхёка. Он заметил, что турнир проходил сегодня. — Я записал тебя на турнир. Он начинается через три часа. Ю Джунхёк остолбенел. Он был потрясён дерзостью и импульсивностью мальчика. — Ты что, дурак? — спросил он. — Почему ты сначала не спросил меня? — Я не знал, согласишься ли ты, — пожал плечами мальчик. — Думаю, ты легко сможешь выиграть. Ты ведь правда хорошо играешь. — Я не хочу. — Всё равно ты бы просто играл в игры в библиотеке. Это то же самое. — Мы же незнакомцы. Я никуда с тобой не пойду. — А мы не друзья? — Я даже имени твоего не знаю. — Я Ким Докча, — представился мальчик... нет, Ким Докча. Теперь он выглядел почти нетерпеливым. — Если хочешь, я оставлю свою библиотечную карту твоим родителям. До места турнира всего пара остановок на автобусе. Я даже куплю тебе что-нибудь на обед. Всё, что тебе нужно — просто прийти и выиграть. Иначе регистрационный взнос, который я заплатил, пропадёт впустую. — А если я проиграю, твои деньги всё равно будут потрачены зря. Почему ты так уверен, что я выиграю? На этот раз Ким Докча не ответил. Он просто смотрел на него с убеждённостью, с напряжённым телом и уверенно стоящими на земле ногами. Будто тем самым заявлял, насколько он упрям. Спустя несколько минут, в течение которых Ю Джунхёк просто смотрел на Ким Докчу, как на сумасшедшего, он начал всерьёз обдумывать предложение. Он взвесил все за и против — и тут же мысленно выругал себя за то, что пришёл к выводу: это, возможно, будет не так уж плохо. Ю Джунхёк не знал многого о Ким Докче, но за эти месяцы он успел привыкнуть к нему и начал считать его… своего рода компаньоном. Кроме того, Ким Докча был меньше Ю Джунхёка. Если что-то пойдёт не так, он всегда сможет дать ему в нос и убежать. Ю Джунхёк тяжело, обречённо вздохнул и злобно посмотрел на Ким Докчу. — Иди, представься моим родителям и объясни им, в чём дело. А я пойду переоденусь. Ким Докча тут же просиял. Более того — он выглядел почти самодовольным из-за своей маленькой победы. Он поправил одежду, пригладил чёлку и решительно кивнул. — Веди, Джунхёк-и.

***

Ю Джунхёк пронёсся по матчам с лёгкостью и пугающей точностью, которая приводила его соперников в ужас. К обеду он уже успел завоевать себе репутацию. Когда люди видели, что им предстоит матч с ним, они тут же начинали ругаться. Ким Докча с самодовольным видом наблюдал за всем с трибун. — Я же говорил, — поддразнил Ким Докча, протягивая Ю Джунхёку упакованный ланч и пару напитков. — Заткнись, — проворчал Ю Джунхёк. Он принял еду, уши его покраснели. Несмотря на каменное лицо, радость была очевидна. — Полуфиналы завтра. Ты тоже придёшь? — Конечно, — ответил Ким Докча так, будто это само собой разумеется. — Я же твой менеджер, не так ли? Ю Джунхёк медленно кивнул. Он открыл коробку с обедом и увидел, что рис был оформлен в виде головы медвежонка, а гарниры вырезаны в форме животных. — А, — внезапно Ким Докча занервничал, его щёки слегка порозовели. — Это мама приготовила. Ю Джунхёк взял сосиску в форме осьминога и заметил, что Ким Докча не ест. — А где твой? — Мама приготовила только один, — пожал плечами Ким Докча как ни в чём не бывало. — Но я не голоден. А ты сможешь мне отплатить, если отдашь половину своего выигрыша завтра. Они помолчали. Ким Докча смотрел на свои руки и пытался не ёрзать, а Ю Джунхёк поочерёдно смотрел то на еду, то на Ким Докчу с задумчивым видом. Вокруг них люди старательно обходили двух странных, пугающих (в игровом смысле) детей стороной. — Если ты снова запишешь меня на турнир, в следующий раз я отдам тебе весь приз. Наконец, Ким Докча снова посмотрел на Ю Джунхёка. Его глаза были широко раскрыты, рот приоткрыт от удивления, но вскоре на смену удивлению пришла радость. Он широко улыбнулся и решительно кивнул. — Только не вздумай взять свои слова назад. Игнорируя учащённое сердцебиение, Ю Джунхёк отвернулся от Ким Докчи и начал есть свой обед. Разумеется, в итоге Ю Джунхёк выиграл турнир. Ким Докча был в восторге, когда Ю Джунхёк отдал ему деньги. После этого Ким Докча начал записывать Ю Джунхёка на всё новые турниры — и Ю Джунхёк продолжал их выигрывать. Они даже выработали систему: Ким Докча получает половину призовых денег Ю Джунхёка каждый раз. Сам Ю Джунхёк предложил делить прибыль, и хотя Ким Докча был этим явно ошеломлён, он не стал спорить с удачей. Ю Джунхёк рассудил, что Ким Докча прилагает немало усилий, чтобы находить и организовывать все детали для участия в турнирах. А потом он вспомнил о поношенной одежде Ким Докчи и его худощавом теле — и решил, что Ким Докча нуждается в деньгах куда больше него.

***

Ю Джунхёк встретил Ли Сукён через несколько месяцев — после того, как он с Ким Докчей выиграл все местные соревнования, и следующий турнир, который нашёл Ким Докча, проходил в нескольких городах отсюда. К счастью, он длился всего один день, так что им не пришлось ночевать вне дома. Вместо этого Ли Сукён согласилась отвезти их и присмотреть за ними. Родители Ю Джунхёка даже не моргнули, когда Ли Сукён представилась и пообещала, что позаботится об их ребёнке. В ответ они проявили вежливость, но отпустили Ю Джунхёка с ней без лишних слов, ограничившись коротким прощанием. Если это и заставило Ли Сукён на мгновение замереть и сузить глаза — никто этого не заметил. Ю Джунхёк и Ким Докча сели на заднее сиденье, и Ли Сукён убедилась, что им удобно: дала немного перекусов и плед, прежде чем выехать. В пути никто особо не разговаривал, и Ю Джунхёк почувствовал, что Ли Сукён относится к нему с осторожностью — по взглядам, которые она время от времени бросала в зеркало заднего вида. Однако напряжённости или неловкости в атмосфере не было, и вскоре Ю Джунхёк отвлёкся, когда Ким Докча начал рассказывать о людях, которые, по слухам, собирались участвовать в турнире. Краем глаза Ю Джунхёк заметил, как в зеркале заднего вида Ли Сукён слабо улыбается. Так продолжалось до тех пор, пока они не перешли в среднюю школу. Ю Джунхёк подал документы в школу Ким Докчи так, словно это было само собой разумеющимся, и вместе они продолжили завоёвывать имя в геймерском сообществе. Ю Джунхёк стал довольно известен в своём районе как безжалостный игрок с идеальной серией побед, а люди узнали, что Ким Докча — его неофициальный менеджер. Иногда им приходили приглашения на турниры, а Ю Джунхёку даже предлагали вступить в профессиональную игровую команду. Ю Джунхёк, разумеется, отказывался от всех предложений. Он в основном играл в одиночку, так что команда ему была не нужна. К тому же, у него уже был Ким Докча.

***

Когда Ким Докче исполнилось 15, он оказался в больнице. Ю Джунхёк добежал туда без остановки и прибежал, тяжело дыша от напряжения. Ли Сукён стояла у дверей операционной, с синяками и следами слёз на лице. Она выглядела одновременно опустошённой и яростной, нервно расхаживая туда-сюда. — ...как? — прямо спросил Ю Джунхёк. Он схватил Ли Сукён за руку и отдёрнул её, когда она начала вгрызаться в подушечки пальцев. Оба они молча смотрели, как из её пальцев начала сочиться кровь. — Его... отец, — начала Ли Сукён, почти прошипев это слово с абсолютным презрением и ненавистью. — Сегодня его выпустили из тюрьмы. Я посадила его туда раньше, потому что он нас бил. Ему не понравилось, что мы жили спокойно и счастливо, пока он сидел за решёткой. Поэтому он пришёл в нашу квартиру. Он знал, что я должна быть на работе. Я не должна была быть дома, но у меня было плохое предчувствие, и инстинкты велели мне идти к Докче. Впервые с тех пор, как Ю Джунхёк знал Ли Сукён, она заплакала. Слёзы текли по её щекам, глаза были закрыты. Она побледнела и дрожала, будто снова и снова прокручивала в голове какую-то трагедию. — Я должна была вернуться раньше. Вместо этого я пришла как раз вовремя, чтобы увидеть, как этот ублюдок сбрасывает Ким Докчу с балкона. Ким Докча жил на третьем этаже. Это могло быть смертельное падение. Он бы погиб, если бы не некое чудо — он упал на кусты, которые хоть немного, но смягчили удар. Всё тело Ю Джунхёка задрожало от ярости. Он был вне себя и в тот момент больше всего на свете хотел найти отца Ким Докчи и избить его до смерти. — Полиция арестовала его сразу, — сказала Ли Сукён с горечью. Когда она открыла глаза, в них была тьма и холодная решимость. — Если бы они не вытащили его оттуда, если бы Ким Докча не был ранен, я бы сама убила эту мразь. Ю Джунхёк полностью разделял это чувство. Они вдвоем ждали с тревогой, пока секунды неумолимо тянулись.

***

Через несколько дней Ли Сукён, сидя рядом с кроватью Ким Докчи, объявила: — Мы уезжаем. К счастью, Ким Докча был в стабильном состоянии, но всё ещё без сознания, и врачи не могли сказать, когда он проснется. На нём была дыхательная маска, шейный корсет, а конечности зафиксированы шинами. Несмотря на ужасные травмы, он выглядел умиротворенно. — После того как Ким Докча поправится. Мне предложили работу на Чеджу. Я подумала, что этот район будет ему на пользу... И... думаю, возвращение в ту квартиру не пойдет ему на пользу. Ю Джунхёк... впервые не знал, что сказать. Он не знал, что чувствовать. Он был зол, расстроен и чувствовал себя преданным — ведь Ли Сукён собиралась увезти Ким Докчу и оставить его одного. И одновременно он ощущал облегчение: Ким Докча будет в безопасности, вдали от человека, который чуть не убил его. Эмоции бушевали в нём, но всё сводилось к одному: он не хотел расставаться с Ким Докчой. Его рациональный, логичный ум понимал: для Ким Докчи это, скорее всего, будет лучшим решением. Он тоже хотел для Ким Докчи только лучшего. Он просто не мог смириться с тем, что «лучшее» не включало в себя его.

***

Ким Докча записал Ю Джунхёка на турнир ещё до падения. Он всё ещё был без сознания, но Ли Сукён уговорила Ю Джунхёка поехать в любом случае. Так, в первый раз игровое сообщество увидело, как Ю Джунхёк пришёл на соревнование один. И впервые игровое сообщество стало свидетелем «поражения» Ю Джунхёка — он сам отказался от победы в финале, бросив матч. Но Ю Джунхёку было всё равно. Как только он получил сообщение от Ли Сукён о том, что Ким Докча проснулся, он немедленно покинул арену. Он проигнорировал организаторов мероприятия и множество людей, пытавшихся уговорить его вернуться к участию — Ю Джунхёк направился прямо в больницу. Всё, о чём он мог думать — это увидеть Ким Докчу.

***

— Я не провожу тебя, — сказал Ю Джунхёк в день выписки Ким Докчи. Ким Докча застыл на кровати. Дышать через маску ему больше не требовалось, но шея и конечности всё ещё были в корсете и шинах. Цвет лица у него понемногу улучшался, но он всё ещё выглядел измождённым и хрупким. Волосы отросли за недели без стрижки. — Что ты имеешь в виду? — спросил Ким Докча тихо. — Ты занят? До переезда ещё несколько недель, мы могли бы увидеться до этого. — Я не навещу тебя после этого, — голос Ю Джунхёка был твёрдым. Он смотрел на Ким Докчу бесстрастно, но его руки были крепко сжаты в кулаки прямо на одеяле Ким Докчи. — Я больше не увижу тебя. Это будет наше прощание. Ким Докча начал дрожать, глаза наполнились слезами. Он бы попытался схватить Ю Джунхёка, но не мог пошевелить руками или ногами, так что всё, что он мог — это смотреть на него. Он выглядел ошеломлённым и несчастным. — Я сделал что-то не так? Это из-за того, что ты проиграл турнир? Ю Джунхёк быстро покачал головой. Поражение было его собственным выбором, и это решение никак не было вызвано действиями Ким Докчи. Ему просто было трудно объяснить другому подростку, что он боится, что не сможет отпустить его, если всё-таки придёт попрощаться. Впервые в жизни он почувствовал такое сильное желание удержать кого-то, что это его испугало. Он знал: если он поддастся этому чувству, то только причинит Ким Докче боль. Не говоря больше ни слова, Ю Джунхёк протянул Ким Докче маленькую сумку. — Здесь всё, что осталось от призовых. Когда будешь в Чеджу, поешь чего-нибудь вкусного и купи себе пару книг. Первая слезинка скатилась из глаза Ким Докчи. Он мельком взглянул на сумку и тут же покачал головой. — Я не могу это взять. — С его прошлых побед Ю Джунхёк вполне мог накопить несколько миллионов вон. Даже если он тратил часть денег на улучшение игрового оборудования, это всё равно было слишком много. Ким Докча не мог принять такой подарок. — Считай это ранним подарком на день рождения, — попытался убедить Ю Джунхёк. Увидев, что Ким Докча всё ещё колеблется, он добавил: — А если тебе всё ещё кажется, что это слишком, считай это извинением за то, что я не смогу отмечать твои дни рождения вместе с тобой. — Я бы предпочёл, чтобы ты был со мной! — громко сказал Ким Докча. Он был непривычно капризным, упрямо отказывался брать сумку. Он уже плакал навзрыд, и Ю Джунхёку становилось всё труднее сдерживать свои собственные слёзы. — Ты можешь использовать эти деньги, чтобы приехать в гости, Чеджу ведь не так уж далеко! — Мои родители отправляют меня за границу. Я продолжу учёбу в Англии. От этого неожиданного откровения Ю Джунхёка протесты Ким Докчи стихли. Оба они были от природы рациональными людьми, и сразу поняли, что переезд в другую страну означал для их отношений. Если бы речь шла о Чеджу и Сеуле, встречи были бы вполне возможны. Но Англия и Корея — это слишком далеко. Одной разницы во времени было достаточно, чтобы разорвать их связь. — ...значит, вот и всё? — голос Ким Докчи дрожал и срывался. — Мы просто расстанемся? Ю Джунхёк замешкался. Он пообещал себе, что будет сильным. Ким Докча уже плакал. Он не хотел делать это ещё труднее для них обоих. Но... Он ведь может позволить себе быть эгоистом в последний раз, правда? — Пока что, — сказал Ю Джунхёк с такой решимостью, что ему невозможно было не поверить. — Я найду тебя. Обещаю, что найду и больше никогда не отпущу. Ким Докча всхлипнул. — Обещаешь? Несмотря на всю грусть ситуации, Ю Джунхёк не смог сдержать бессильной улыбки. Казалось, будто стрела пронзила его сердце. — Я просто буду следовать за тобой всю оставшуюся жизнь. — ...а я буду оберегать тебя всю свою. — Ким Докча застенчиво улыбнулся. А потом, неуверенно: — Ты можешь меня поцеловать? Ким Докча смотрел в потолок, его лицо пылало, тело было напряжено, но в его глазах светилась надежда. Он прикусывал нижнюю губу, и если бы у Ю Джунхёка не было такой силы воли, он бы уже наклонился и целовал его до потери дыхания. С трудом отведя взгляд, Ю Джунхёк положил руку поверх загипсованного запястья Ким Докчи. — Я поцелую тебя, когда мы снова встретимся. Невысказанное «я обещаю» было услышано без слов. Ким Докча кивнул, и остаток времени они провели, держась за руки. Если их тихие всхлипы и приглушённые рыдания иногда нарушали мирную тишину, то ни один из них не стал дразнить другого из-за этого.

***

Ким Докче было 24 года, когда ему повезло устроиться на временную работу в IT-компанию сразу после выпуска. Он также чувствовал себя крайне подавленным и несчастным на своей собственной приветственной вечеринке. Его усадили в центр стола — на виду у всех, под пристальным вниманием и любопытством других сотрудников. Хан Мьюнго, человек, о котором ходили слухи как о следующем начальнике отдела в ближайшем квартале, налил ему выпить и неодобрительно отругал, когда Ким Докча закашлялся после первого глотка. — Умение пить — один из самых базовых навыков для работника. Что ты будешь делать, если начальник или клиент пригласит тебя на выпивку? — ... — Разве молодёжь не должна хорошо пить? У тебя ведь печень как новенькая, верно? Почему ты не можешь справиться с одним стаканом? Ким Докча тихо пробормотал извинение, а Хан Мьюнго с раздражением цокнул языком. Мужчина, сидевший рядом с Ким Докчой, сжалился над ним и поспешил сменить тему разговора. — Вообще-то, мне вот было любопытно. Тебе ведь 24, да? Почему ты не прошёл службу до окончания учёбы? Когда работаешь, получить отпуск сложнее. — ...у меня была авария в детстве. Переломал левую ногу и руку, — напряжённо ответил Ким Докча. Он терпеть не мог говорить об этом. Даже одна мысль вызывала фантомные боли в конечностях. — Врач посоветовал отложить призыв на несколько лет. Ким Докча опустил тот факт, что, скорее всего, его вообще бы не призвали. После падения в его конечностях осталось слишком много металлических штифтов, и тело уже никогда не восстановится полностью. Многие доставляли ему неприятности из-за этого — считали его хитрым ублюдком, который просто хочет откосить от долга перед нацией. Ким Докча сразу понял, что Хан Мьюнго как раз из таких людей, и у него не было ни малейшего желания защищать свою «мужскую честь». Будто сама судьба решила сжалиться над ним — телефон Хан Мьюнго внезапно зазвонил. Он лишь мельком глянул на экран и, тут же забыв про Ким Докчу, поспешно выбежал из ресторана, чтобы ответить на звонок. Остальные сотрудники попытались выудить у Ким Докчи подробности про аварию, но он почти не раскрывался. Он намеренно отвечал расплывчато и делал долгие глотки воды, чувствуя, как его настроение с каждой попыткой узнать больше падает всё ниже. Ему и так было достаточно паршиво — последнее, чего он хотел, это сдирать корку со своей старой травмы. В конце концов, коллеги устали от уклончивых ответов Ким Докчи и завели новый разговор — уже не о нём. Ким Докча едва удержался, чтобы не вздохнуть с облегчением, и, осев в своём кресле, начал безучастно наблюдать за болтовнёй коллег. Сколько ему ещё нужно было здесь сидеть? Существовал ли какой-то минимальный порог времени, который нужно отбыть, прежде чем можно будет уйти? — Ах, этот человек ведь сегодня придёт, да? — внезапно спросила одна из сотрудниц. — Он обычно всегда отказывался от наших приглашений. — Если отказываться от всех приглашений, репутация может пострадать, — добавила другая. Она взглянула на частично сбитого с толку, частично безразличного Ким Докчу и любезно пояснила: — На самом деле, к нам присоединится геймер, с которым компания консультировалась для одного проекта. Он очень холодный и сдержанный, так что вам повезло, Ким Докча-сси. Первый же день на работе — и уже встреча с важной персоной. Ну конечно. Разумеется. Выходит, эта встреча, на которую Ким Докчу силком притащили, вообще не была организована из-за него. Он и сам мог бы догадаться. У него никогда и ничего не бывает специально для него. Хорошо ещё, что он с самого начала ни на что не надеялся. Мрачно глядя перед собой, Ким Докча сделал большой глоток воды и рассеянно наблюдал за тем, как мясо шипит на гриле. Через несколько минут болтовня вокруг стала просто фоновым шумом, и Ким Докча настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как Хан Мьюнго вернулся — и не один. Он машинально отсчитывал минуты, пытаясь как-то ускорить ход времени, когда вдруг знакомый голос окликнул его по имени. — Докча? — Да... — Ким Докча замер в пол-оборота, когда его взгляд наткнулся на высокого молодого человека, стоящего за Хан Мьюнго. Потребовалось несколько секунд, чтобы его мозг догнал шокированное сознание, и Ким Докча лишь молча смотрел, как на безупречном, красивом лице мужчины медленно проступает изумление. Десяти лет разлуки оказалось недостаточно, чтобы Ким Докча забыл это лицо. Сколько бы оно ни изменилось, ни повзрослело — он бы никогда не спутал его и не забыл, кому оно принадлежит. — ...Джунхёк? Он красивый, подумал Ким Докча в первую очередь. А затем: Я скучал по нему. Эта мысль болезненно кольнула сердце, и это побудило его наконец сдвинуться с места. Он поднялся, как раз в тот момент, когда Ю Джунхёк широкими шагами двинулся к нему. Они обменялись внимательными взглядами, и Ю Джунхёк терпеливо дождался, пока Ким Докча соберёт свои вещи, прежде чем без слов схватил его за руку и потянул за собой. — Постойте! Что всё это значит?! — Хан Мьюнго преградил им дорогу, лицо перекошено от раздражения. Он выглядел обеспокоенным и выбитым из колеи внезапным поворотом событий. Позади них коллеги Ким Докчи возбуждённо зашептались от шока. — Уйди с дороги, — холодно буркнул Ю Джунхёк. Ким Докча не видел его лица, но, судя по тому, как Хан Мьюнго побледнел и поспешно отошёл в сторону, тот явно метнул в него устрашающий взгляд. Они не стали терять времени и быстро покинули ресторан. Ким Докча шёл за Ю Джунхёком покорно, позволяя ему вести себя куда угодно с полной уверенностью. Быстрый шаг и холодный воздух вызвали резкую боль в его ноге, и он споткнулся, как раз когда они свернули за угол. Ю Джунхёк успел подхватить Ким Докчу до того, как тот упал, обхватив его за талию и удержав на ногах. — Прости, — пробормотал Ким Докча в его грудь, голос слегка приглушён. Неловко прокашлявшись, он отступил назад. Ю Джунхёк стал значительно выше, и Ким Докче пришлось задрать голову, чтобы ясно увидеть его лицо. — Прости. Ю Джунхёк внимательно изучал его лицо, не убирая руки, всё ещё крепко державшей Ким Докчу. — Тебе всё ещё больно? — Иногда. Чуть-чуть, — признался Ким Докча. Он даже не стал задумываться, откуда Ю Джунхёк узнал — слишком был занят тем, чтобы запечатлеть в памяти все изменения в его лице. Детский жирок с щёк исчез, уступив место высоким скулам и чёткой линии подбородка. Его глаза стали острее, а межбровная складка подчёркивала серьёзность. Ким Докча настолько увлёкся разглядыванием Ю Джунхёка, что почти не заметил, как сам протянул руки и бережно обхватил его лицо. — Ты хорошо вырос, — с радостью прокомментировал Ким Докча. — Я скучал по этому лицу. — Только по лицу? — с прищуром парировал Ю Джунхёк, приподняв бровь. — Оно симпатичнее, чем твой характер, — в шутку добавил Ким Докча. Его глаза изогнулись от широкой улыбки. — Мой Джунхёк-и теперь такой красавец. Улыбка тронула губы Ю Джунхёка, смягчив его черты и сделав его ещё привлекательнее. Это даже несправедливо, подумал Ким Докча, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Ю Джунхёк притянул Ким Докчу немного ближе и наклонился, чтобы их лбы соприкоснулись. Они инстинктивно закрыли глаза, медленно наслаждаясь сладким моментом воссоединения. — Я нашёл тебя, — с благоговением прошептал Ю Джунхёк, словно боялся, что всё это — жестокий сон. — Я больше не отпущу тебя. У Ким Докчи перехватило дыхание, когда в голове всплыли воспоминания о том самом дне. Он вспомнил обещание, которое дал Ю Джунхёк — обещание, которое судьба позволила исполнить, — и ощутил, как от радости готов расплакаться. — У тебя осталось ещё одно обещание, — внезапно выпалил Ким Докча. Он открыл глаза и увидел, как в уже распахнутых глазах Ю Джунхёка пробежала тень. Ким Докча мягко, вызывающе улыбнулся. — Помнишь? Ю Джунхёк лишь фыркнул и мягко обхватил его за шею. Им было легко игнорировать прохожих, которые с любопытством поглядывали на их откровенно интимную сцену посреди улицы. Им было ещё легче потянуться друг к другу и соединиться в поцелуе, словно два идеально подходящих пазла. Ким Докче было 24 года, когда он снова встретился со своим лучшим другом. И именно тогда он потерял свой первый поцелуй — с первой любовью.

***

На улице лил сильный дождь, отметил Ю Джунхёк, мельком глянув в окно. Его лёгкое отвлечение не осталось незамеченным — тренер команды сразу окликнул его. — Джунхёк! Соберись! Вторая волна уже начинается! — рявкнул тренер, привлекая внимание всех геймеров в комнате. Ю Джунхёк ответил на окрик тренера просто — он с лёгкостью уничтожил волну противников, как только она появилась. Его жестокие атаки были столь стремительны и точны, что ему почти не понадобилось времени, чтобы протолкнуть свою волну вперёд и добраться до башни врага. Стоны поверженных игроков звучали для Ю Джунхёка словно музыка, и он бросил выразительный взгляд на тренера. Тот, если честно, выглядел так, будто не знал, что делать: то ли задушить Джунхёка за его самодовольную физиономию, то ли похвалить за великолепную игру. Ю Джунхёк вновь сосредоточился на матче. Он спокойно обыскивал территорию в поисках выпавших предметов, пока его товарищи по команде добивали остатки врагов и готовились ко третьей волне. — Жестко, — усмехнулся его тиммейт Чанмин. — Ты, случайно, не стараешься закончить тренировку пораньше, потому что сегодня Докча-сси приносит еду? — Не лезь не в своё дело. Чанмин тихо хохотнул, но даже это каким-то образом привлекло внимание тренера, который вновь отругал их за то, что дурачатся во время тренировки. Когда тренировка наконец закончилась, все с радостью покинули игровую комнату. Более сознательные, вроде Ю Джунхёка, незаметно массировали затёкшие мышцы и разминали суставы, тогда как беззаботные, вроде Ким Намуна, громко щёлкали костями, стараясь произвести как можно больше шума. Так как это было начало сезона, в игровом доме оставались только основные игроки, в то время как запасные жили самостоятельно. Некоторые из запасных сразу ушли, а те, кто остался, направились в столовую. К облегчению голодных геймеров, многие из которых были парнями в периоде роста, обеденный стол уже был накрыт. Это явно было делом рук двух их менеджеров, которые сидели в углу длинного стола и что-то обсуждали, глядя на экраны планшетов и телефонов. Первым их заметил мужчина, сидящий ближе всех ко входу. Ким Докча поднял взгляд от планшета и поприветствовал толпу лёгкой улыбкой. — Как прошла тренировка? Вы пришли раньше, чем ожидалось. Чанмин, ябеда, какой он есть, тут же ткнул пальцем в сторону Ю Джунхёка. — Ю Джунхёк был слишком нетерпелив и пронёсся через последние несколько игр с рекордной скоростью. Помимо того, что он полностью уничтожил наш командный дух и одновременно поднял общую боевую мораль, он, кажется, буквально вибрировал на своём месте. — Вижу, ты выбрал смерть, — хладнокровно отозвался Ю Джунхёк, бросив на Чанмина мрачный взгляд. Увы, Чанмин уже был иммунен к его угрозам, ведь он дольше всех играл с Ю Джунхёком в одной команде. — Вах, как и ожидалось от нашего Верховного Короля, — усмехнулся второй менеджер, незаметно толкнув Ким Докчу локтем. Тот показательно проигнорировал коллегу, вместо этого похлопал по столу и жестом пригласил игроков садиться. — Ты надел мой худи? — было первым, что вырвалось из уст Ю Джунхёка, когда он сел рядом с Ким Докчей. Он узнал его сразу — помнил, что тот лежал на вершине стопки чистого белья, которую он ещё не убрал. — По дороге сюда я попал под дождь, и моя одежда промокла. Ты же не против, да? — объяснил Ким Докча. Его вопрос был скорее формальностью, чем настоящей просьбой о разрешении. — Я просто схватил первое, что было в твоём шкафу. Теперь, когда Ким Докча это сказал, Ю Джунхёк заметил, что его волосы немного влажные — тонкие пряди слегка прилипли ко лбу. По привычке Ю Джунхёк протянул руку, чтобы откинуть волосы с его лица и заправить их за ухо. Затем его взгляд непроизвольно скользнул ниже. Худи Ю Джунхёка был слишком велик для худощавой фигуры Ким Докчи, и под этим углом Ю Джунхёк отчётливо видел его выступающие ключицы и бледную шею. — ...Ничего страшного. — Угх, прекратите флиртовать! — застонал Ким Намун, самый новый участник команды и самый молодой игрок, подписавший контракт с компанией. — Одного того, что большинство из нас — одиночки, уже достаточно! А вы тут ещё разбрасываете "собачий корм" повсюду. Причём за обеденным столом! — Эй, чего ты кричишь? Имей уважение, сопляк, — прикрикнул Ким Докча. Он, как правило, был терпеливым человеком и самым добрым менеджером, которому игроки доверяли больше всего, но, почему-то, его терпение всегда быстрее иссякало рядом с Ким Намуном — тем, у кого, по правде говоря, было меньше всего самосознания из всей команды. Ким Намун закатил глаза и откусил еду, чтобы не продолжать разговор. Ким Докча фыркнул, а второй менеджер усмехнулся. — Ладно, успокойтесь, ребята. После ужина нам с Докчей нужно будет сообщить вам обновлённое расписание, так что начинайте есть. Все принялись за еду, вскоре погрузившись в лёгкие, неигровые разговоры друг с другом. Ю Джунхёк поделился своим мнением по какой-то теме, но в основном молчал. Тем временем Ким Докча вернулся к своему разговору с другим менеджером, теперь говоря тихо, чтобы не мешать игрокам. Под столом, вне поля зрения любопытных глаз, Ю Джунхёк протянул руку и взял Ким Докчу за руку. Тот сразу же переплёл с ним пальцы. Ю Джунхёк спрятал довольную улыбку за ложкой.

***

По нескольким причинам фанаты Ю Джунхёка обожают Ким Докчу. Хотя фанбаза была невероятно враждебной и защитной по отношению к любому, кто посмел бы как-то обидеть Ю Джунхёка, они с удивительной лёгкостью приняли Ким Докчу. Ю Джунхёк и Ким Докча сделали свои отношения публичными спустя несколько месяцев после того, как первый вступил в профессиональную киберспортивную команду, а второй стал одним из её менеджеров. Это произошло во время стрима, когда Ким Докча появился на несколько минут, чтобы сыграть против Ю Джунхёка, и зрители заметили, насколько они близки. Когда один смельчак решился задать вопрос, Ю Джунхёк подтвердил их отношения самым коротким и прямолинейным способом, чем поверг в шок менеджеров и продюсера. К счастью, в контракте Ю Джунхёка не было пункта, запрещающего ему встречаться с кем-либо, а Ким Докча был слишком хорош в своей работе, чтобы его могли уволить. Компания ограничилась лёгким замечанием. Фанбаза в итоге разделилась на три лагеря, каждый со своими противоречивыми убеждениями: (1) Ю Джунхёк должен сосредоточиться на играх и не встречаться ни с кем; (2) Ким Докча — хитрый и подлый охотник за деньгами и славой Ю Джунхёка; (3) Что хочет Ю Джунхёк — то он и получает, так что пусть живут, как хотят. Независимо от позиции, фанаты с подозрением отнеслись к Ким Докче. Поэтому за несколько дней они провели целое расследование и сумели накопать на него довольно много информации. Когда фанаты узнали об несчастном случае Ким Докчи, они начали ему сочувствовать. Когда они выяснили, что Ким Докча раньше был неофициальным менеджером Ю Джунхёка и именно благодаря ему тот попал в игровой мир, они начали принимать и уважать его. А когда они нашли тщательно смонтированные видео с прохождениями на скорость, которые Ким Докча записывал ещё в университете, то с восторгом осознали, что Ким Докча сам по себе представляет опасную силу как геймер — и основали собственный фан-клуб Ким Докчи. Самих Ким Докчу и Ю Джунхёка мало волновало мнение окружающих об их отношениях, но принятие и обожание их как пары было приятным и весьма ценимым. Конечно, иногда чрезмерное рвение фанатов становилось занозой в боку Ким Докчи. Как, например, в сегодняшнем случае. — Простите, вы хотите, чтобы я что сделал? — ошеломлённо переспросил Ким Докча у Главного Менеджера. — Приняли участие в маркетинговой кампании нового проекта по коллаборации, — человек медленно повторил свои слова, нарочно используя самые завуалированные формулировки. — Как вы знаете, наша компания заключила сделку с Mino Soft по поводу их будущего обновления. Они хотели бы воплотить один из своих DLC вживую на предстоящей выставке, и наш операционный директор предложил вас. Ким Докча был искренне ошарашен, и ему понадобилось несколько секунд, чтобы попытаться найти выход из этой ситуации. — Сэр, но я даже не профессиональный геймер. Зачем я им нужен для этой роли? Главный Менеджер пожал плечами. — Вы ведь довольно известны, знаете ли. Даже более известны, чем некоторые настоящие игроки. Фанаты вас обожают. В Mino Soft тоже согласны, что ваше участие в маркетинге поможет привлечь внимание. — Но разве не лучше, если игроки сами займутся продвижением? В конце концов, именно они задействованы в проекте, и у них даже есть своя сцена на выставке. — Они будут заняты на Q&A-сессии, — коротко ответил Главный Менеджер. — И потом, вы же знаете, какие они. Не пройдёт и десяти минут, как кто-нибудь из них обязательно что-нибудь сломает в костюме. Последнее, что нужно нашей компании и Mino Soft — это чтобы профессиональный геймер буквально разнёс будущий проект. — Сэр, обычно я с радостью помогаю. Но косплей — это немного... — Ким Докча запнулся, подбирая подходящее слово. — Это слишком. Нет, это просто чересчур. И это действительно так. Компания хотела, чтобы Ким Докча закосплеил нового персонажа на предстоящем фестивале. Ким Докча — который был всего лишь менеджером и никак не участвовал в создании этого персонажа или коллаборационного проекта, за исключением того, что подвозил игроков и покупал им всё необходимое. Ким Докча — вместо самих игроков. — Ты будешь косплеить мужского персонажа, и всего на короткое время. Никаких переодеваний в женские наряды, и даже не нужно будет ничего говорить или изображать. Просто стой и выгляди красиво. — Ну, это еще одна причина, по которой мне не следует этого делать, верно? — спросил Ким Докча, слишком уж уверенный, что именно этот аргумент изменит мнение Главного Менеджера. — ...Ким Докча, ты сейчас хочешь сказать, что ты... уродливый? — Главный менеджер произнёс это медленно, с абсолютным недоверием. — Ты? Человек, который умудрился очаровать Верховного Короля? Которого обожают фанаты и постоянно просят больше фотографий? Победитель в корпоративном опросе на самого красивого сотрудника? Ты? Уродливый? Ты вообще в зеркало когда-нибудь смотрел? Ким Докча открыл рот, но Главный Менеджер тут же шикнул на него, как на ребёнка. — Нет, молчи. У меня нет ни настроения, ни желания слушать твои комплексы. — Главный Менеджер схватил пачку бумаг и прижал их к груди Ким Докчи. — Здесь подробности по поводу косплея. Сам костюм будет делать Mino Soft, так что просто пройди через это. — А пока я попробую попросить Ю Джунхёка как-нибудь поднять тебе самооценку. Чёрт, я даже номер в отеле вам забронирую, если вам нужно немного уединения, чтобы это «поднятие» сработало.

***

Команда должна была остановиться в отеле на всё время проведения конвенции. Они приехали на день раньше, чтобы немного отдохнуть — к счастью, за счёт организаторов. Главный Менеджер настоял на том, чтобы взять на себя все приготовления, лишь сообщив остальным менеджерам основную информацию о расписании. То, чего он не сказал Ким Докче — это то, что ему не забронировали отдельный номер. Вместо этого его попросту «передали» Ю Джунхёку, вручив им одну ключ-карту. — Там одна двуспальная кровать, — попытался небрежно обронить мужчина. — Используйте её по максимуму. Пока Ким Докча побледнел и пытался осознать сказанное, Ю Джунхёк кивнул с каким-то странным блеском в глазах. С видом величайшей решимости он схватил Ким Докчу за запястье и целеустремлённо направился к лифтам. Ким Докча запнулся и изо всех сил старался не отстать. Позади послышались смешки и игривые стоны — особенно громко возмущался Ким Намун, выражая отвращение к приторности этой парочки. — Верни его целым и невредимым! — крикнул им вслед Главный Менеджер. — Желательно без хромоты! Ю Джунхёк показал ему большой палец вверх, причём с такой же каменной физиономией, что выглядело особенно комично. Ким Докча, уже весь покрасневший, шлёпнул его по плечу в укор и попытался возразить, но его слова оборвались, когда двери лифта закрылись, скрыв их от взглядов остальных игроков и персонала. — ...Вот почему ты освободил нам вечер? — с лёгкой ухмылкой спросил Чанмин, получая ключ от своего номера. — Есть какие-то планы, о которых мы должны знать? Главный Менеджер лишь пожал плечами и загадочно улыбнулся. — Просто подождите до завтра. Компания приготовила небольшой сюрприз. Когда наступил день конвенции, Ким Докча был моментально «похищен» стилистами, щедро предоставленными компанией Mino Soft. Игроки, которых не посвятили в тайну касательно косплея Ким Докчи, лишь недоумённо наблюдали, как их вечно измождённого менеджера увела группа элегантно одетых людей. Оставшиеся менеджеры быстро увели команду, чтобы подготовить их к предстоящей Q&A-сессии. Ким Докча, после ряда безуспешных попыток сбежать от своей судьбы, в конце концов сдался и позволил стилистам делать с собой всё, что они пожелают. Его без всякой церемонии закинули в гримёрку, где начали тыкать, тянуть, раздевать и перекладывать с места на место. Ким Докча тяжело вздохнул и попытался как мог отстраниться от происходящего. Надо отдать должное стилистам — они действительно хорошо постарались. Когда они закончили, Ким Докча едва узнал себя. Его светлый парик был аккуратно распушен и уложен так, чтобы выгодно обрамлять лицо. Консилер и тональное средство скрыли все недостатки и постоянные синяки под глазами, придавая коже гладкий, почти фарфоровый вид. Дополняли образ фиолетовая помада, тени и тонкая стрелка подчеркивающая теперь уже голубые глаза. — У тебя действительно хорошая кожа. Ты можешь носить любой цвет и все равно выглядеть хорошо, — визгливо вздохнула визажистка, с восхищением разглядывая лицо Ким Докчи. Затем она прищурилась, критически оценивая его внешний вид, щёлкнула языком и потянулась за румянами. — Но ты слишком бледный. Ты ведь легко покрываешься синяками, да? Ким Докча изо всех сил сдержался, чтобы не вздрогнуть и не начать оправдываться. Команда настояла на том, чтобы помочь ему надеть костюм, и, конечно же, заметила исчезающие синяки на его бёдрах и боках. Они вели себя профессионально и не сказали ни слова, но не смогли скрыть своих взглядов и приподнятых бровей. Ким Докча чуть не провалился сквозь землю от стыда, когда стилисты начали замазывать следы на его спине и груди, тихо посмеиваясь. — ...Прости, — пробормотал он. — Всё нормально, — с добродушным смешком ответила визажистка. Она прилепила к его щеке переливающуюся фиолетовую звёздочку и отошла, оценивая финальный образ. Кивнув с удовлетворением, она похлопала Ким Докчу по плечу. — Просто в следующий раз скажи королю, чтобы сдерживался перед работой. Ким Докче пришлось несколько раз пройтись по закулисью, чтобы привыкнуть к своим громоздким сапогам на каблуках. Сложно не нервничать, когда ты выглядишь как 2D-персонаж, шагнувший в реальный мир, в окружении людей в повседневной или деловой одежде. Остальные менеджеры начали дразнить его, когда оправились от шока, а сотрудники конвенции откровенно пялились на него, что лишь усиливало волнение. Когда пришёл вызов выходить на сцену, Ким Докча глубоко вздохнул, чтобы собраться с духом. Как он и репетировал, он выпрямил спину и принял выражение лица, соответствующее своему персонажу. Это просто актёрская игра, убеждал он себя, выходя на сцену. Толпа тут же взорвалась аплодисментами, и краем глаза Ким Докча заметил, как члены команды от удивления уставились на него во второй раз. Он твёрдо избегал смотреть в сторону панели, пока шёл к центру сцены. Ведущий подошёл к нему и начал описывать его косплей, несколько минут рассказывая о костюме и дизайне персонажа, а затем перешёл к описанию навыков и способностей нового героя. К счастью, Ким Докче не нужно было ничего говорить. Его лицо застыло в улыбке — одновременно мягкой и хитроватой. Ему оставалось только махать фанатам и менять позы в соответствии с комментариями ведущего. На Ким Докче было одновременно больше всего и меньше всего одежды на сцене. Геймерам было разрешено носить под куртками команды всё что угодно, если они соблюдают цветовой код, — поэтому они выглядели одновременно и повседневно, и аккуратно. А вот костюм Ким Докчи был с открытой спиной и вырезами на груди и плечах. Он был в кожаных штанах, настолько обтягивающих, что те казались второй кожей. По крайней мере, сапоги были удобными — малое, но утешение. Ким Докча сделал один медленный поворот, чтобы показать свой костюм, и некоторые из зрителей без стеснения засвистели, заметив его обнажённую спину, что лишь усилило его смущение. Во время поворота он случайно встретился взглядом с Ю Джунхёком, который смотрел на него с такой интенсивностью, что Ким Докча невольно отвёл глаза. Когда Ким Докча снова обратил взгляд к толпе, ведущий завершил свою речь, напомнив, что раскрытие остальных новых персонажей запланировано на завтрашний день. Это был его сигнал попрощаться с публикой: он прошёлся по сцене ещё раз, после чего покинул её, уступая место для начала Q&A-сессии. Именно поэтому стало неожиданностью, когда Ю Джунхёк внезапно встал из-за стола и подошёл к нему, двигаясь нарочито медленно, словно хищник, преследующий добычу. Ким Докча настолько растерялся и удивился, что застыл на месте. Он лишь затаил дыхание в ожидании следующего действия Ю Джунхёка. Даже ведущий растерялся и начал запинаться, пытаясь придумать какое-то объяснение его поступку. Оказавшись перед Ким Докчей, Ю Джунхёк молча снял с себя куртку и накинул её на плечи застывшего Ким Докчи. Его руки задержались на его плечах чуть дольше, чем следовало, пока он медленно и внимательно осматривал его внешний вид. Сердце бешено колотилось, но Ким Докча старался сохранить спокойное выражение лица. Он знал, что выглядел по-другому — и привлекательно, пусть и необычно. Сам он был ошеломлён, когда увидел себя в зеркале, и теперь мог лишь догадываться, что творилось в голове Ю Джунхёка. Молча, Ю Джунхёк обнял Ким Докчу за талию, защищающе прижимая к себе, и повёл его к выходу со сцены. Ким Докча смутно заметил, как вспыхнули десятки камер, и уже мог представить, какими снимками фанаты Ю Джунхёка засыплют соцсети. Как только они покинули сцену, Ю Джунхёк резко развернул Ким Докчу к себе и прижался к его губам. Застигнутый врасплох, Ким Докча вздохнул, и Ю Джунхёк воспользовался моментом, чтобы поцеловать его глубже. Это длилось всего несколько секунд, но поцелуй был таким жарким, что, когда Ю Джунхёк наконец отстранился, Ким Докча остался без дыхания. Понадобилась ещё секунда, чтобы Ким Докча осознал, что они находятся на публике. Быстрый взгляд вокруг подтвердил — множество людей за кулисами наблюдали за ними в шоке и смущении. — Эй! Ты с ума сошёл?! — Ким Докча ударил Ю Джунхёка по плечу. — Ты забыл, где мы? Тут вообще-то люди! Ю Джунхёк выглядел явно развеселённым, слушая неуверенные упрёки Ким Докчи. Это только усилило раздражение последнего, но его взгляд внезапно упал на фиолетовое пятно на губах Ю Джунхёка — и он тут же выругался. — Прекрасно. Ты задерживаешь программу, и теперь твоё лицо — сплошной бардак, — проворчал Ким Докча, пытаясь стереть помаду с губ Ю Джунхёка. Но пятно оказалось упрямым. Ю Джунхёк позволил ему повозиться немного, прежде чем схватил Ким Докчу за запястья и отнял руки от своего лица. Он выглядел чересчур спокойным для человека, который только что устроил самый громкий скандал всего конвента. — Мне нужно возвращаться. Ким Докча нехотя отпустил Ю Джунхёка, утешая себя мыслью, что пятно хотя бы не слишком заметное. Его попытку вернуть куртку Ю Джунхёка тот проигнорировал, просто отмахнувшись и спокойно вернувшись на сцену. Он дождался, пока ведущий успокоил толпу и начал сессию, и только тогда Ким Докча отошёл глубже за кулисы. По тому, как все вокруг шептались и украдкой поглядывали на него, Ким Докча понял — слухи уже расползлись. Визажистка, завидев его, сразу расплылась в довольной улыбке. — Вижу, король у нас собственник. Она с явным намёком уставилась на смазанную помаду Ким Докчи, растрёпанные волосы и куртку, небрежно накинутую на плечи — всё говорило о том, что на него "поставили метку". Ким Докча одарил её мрачным взглядом и прошипел: — Помолчи.