Альтеа не одна
На следующий день Альтеа, завершив все дела в Лотосе, почувствовала скуку и решила навестить своих родных. Она направилась в кабинет Джотаро и, осторожно приблизившись, спросила:
— Привет, Джотаро. Я пришла с просьбой… Можно ли мне посетить Kaf-105?
Джотаро ненадолго задумался, понимая её мотив, затем кивнул:
— Привет, Альтеа. Если ты действительно всё сделала и свободна, то сходи к Изабели, возьми у неё пробирку с вирусом от моего имени — и можешь отправляться к родным.
Альтеа обрадовалась, что Джотаро сразу понял её без лишних объяснений. Ей даже захотелось его обнять, но он мягко отклонил этот порыв. Тогда она просто поблагодарила его словами и поспешила к Изабели.
Когда Альтеа вошла в кабинет, её чуть не захлестнула радость от встречи с Изабель, но та быстро приложила палец к губам, указывая на спящего Макса, обнимающего Lucky Star. Альтеа замерла в умилении. Изабель, заметив её реакцию, слегка смутилась, но затем кивнула, показывая, что поняла причину её визита.
— Джотаро разрешил мне телепортироваться домой. Могу ли я получить пробирку Kaf-105? — тихо спросила Альтеа.
Изабель с улыбкой передала ей пробирку, а затем предложила чаю с печеньем. Немного поболтав, Альтеа поблагодарила её за гостеприимство и направилась к порталу. Активировав его, она изменила измерение и телепортировалась.
Переместившись, Альтеа оказалась под дождём. Она накрылась своим стендом, быстро сориентировалась и побежала к поселению. По дороге её встретили патрульные, которые, узнав её, решили вернуться вместе с ней и устроить сюрприз для жителей.
Патрульные появились первыми и объявили:
— Легенда поколений вернулась!
Когда Альтеа прошлась по площади, горожане, увидев её, закричали от радости. Она была звездой армии и всеобщей любимицей среди эльфов. Проведя некоторое время с жителями, Альтеа направилась домой.
Подойдя к двери, она постучала. Ей открыла сестра, и, завизжав от восторга, бросилась в зал. Родители, услышав шум, испуганно выбежали в коридор и замерли, увидев, как Альтеа снимает обувь. Она тут же бросилась их обнимать, но сделала это так крепко, что те закашляли.
— Ты всегда была сильной… — выдохнул отец, улыбаясь.
Родители тоже обняли её, а Альтеа уронила скупую слезу. Потом она поймала свою сестрёнку, подбрасывая её, как в детстве.
— Я приготовлю обед, — сказала мать, уходя на кухню, а отец с сестрой остались беседовать.
Альтеа рассказывала о своих знакомых, победах в битвах, жизни в Лотосе. Когда обед был готов, они тепло поели, а затем сестрёнка показала ей свои рисунки и достижения в ботанике. Альтеа гордилась ею.
После этого она отправилась обратно к порталу. По пути заметила в грязи следы военных ботинок и сразу поняла, что здесь прошло около восьми солдат. Сердце екнуло: вспомнилось прошлое, когда нацисты устраивали геноцид орков и эльфов. Она решила проследить за ними.
Следы вели к склону горы через лес. Вскоре она наткнулась на несколько трупов орков-собирателей. Дальше, выйдя на поляну у крутого склона, Альтеа увидела группу людей: четырёх солдат, трёх учёных и одну женщину в дорогой одежде. Тёмная куртка с цепями, плотные брюки — её невозможно было спутать с обычным солдатом.
Один из учёных осматривал склон и сказал:
— Можно приступать.
Женщина, призвав стенд, ударила по скале, и из удара посыпались куски золота. Альтеа мгновенно узнала этот стенд — Golden Rainbow. Им владела Гильда Джостар, сестра Джотаро. Из дневника Конрада было известно, что она использует золото из других измерений для финансирования нацистской Германии.
Альтеа решила сбежать и передать разведданные, но, делая шаг назад, зацепилась за корни дерева и упала, хрустнув ветками. Солдаты насторожились.
— Кто там?! — один из них двинулся в её сторону.
Альтеа мгновенно выхватила копьё и метнула его, убив двоих всех солдат с учеными, прежде чем Гильда остановила копьё, схватив его.
— Попалась, — усмехнулась Гильда. — Не можешь уйти? Сама нарвалась!
— Она права. Мне не уйти от копья, ведь оно станет притягивать к себе.
Альтеа сжала кулаки:
— Посмотрим, кто из нас выйдет победителем!
Гильда издала презрительный смешок:
— Я заставлю тебя жрать золото!
Битва началась тем, что Гильда бросила копье в сторону скалы, вбив всё его лезвие. Удары летели один за другим, Альтеа уверенно держалась, но одна ошибка стоила ей удара в щит, от которого она отлетела, почувствовав острую боль в рёбрах.
— О, так урон передаётся тебе? — ухмыльнулась Гильда. — Интересно…
Пока та самодовольно смеялась, Альтеа воспользовалась моментом и резко ударила щитом. Гильда не успела среагировать — сильный удар пришёлся в артерию на шее. Она отлетела на несколько метров… и больше не двигалась.
— Что ты улеглась, Гильда?! Вставай дура!
Но ответа не последовало. Альтеа подошла к ней и увидела открытые глаза, смотрящие в никуда. У Альтеа в голове пробежала мысль.
— Я… убила её? — прошептала Альтеа, охваченная паникой.
Страх перед Джотаро захлестнул её. Ведь он верил, что Гильда может измениться…
Голос в её голове прошептал:
— Подставь Фолькера… Он использует кровь для оружий.
Альтеа содрогнулась, но принялась имитировать следы его стенда, нанося порезы на теле Гильды, содрогаясь от ужаса. Закончив, она услышала тихие, захлёбывающиеся хрипы. Гильда ещё была жива… но умирала.
Альтеа хотела помочь, но у неё не было регенерирующей жидкости Виктора. Охваченная отчаянием, она наблюдала, как Гильда окончательно затихает… А затем убежала.
Вернувшись в Лотос, она вбежала в кабинет Джотаро:
— Фолькер… убил Гильду!
Джотаро сначала не понял, но сознавав вскочил, схватил её за плечи:
— Веди меня к ней!
Когда они прибыли на место, Альтеа увидела, как Джотаро, стоя на коленях, держит её тело и тихо произносит:
— Почему… Почему так?.. — слёзы капали на холодную землю.
Позже в Лотосе Изабель подтвердила — в теле Гильды почти не осталось крови. Альтеа солгала, описав, как «Фолькер скрылся в лесу». Джотаро сжал кулаки:
— Я разберусь с ним… обязательно разобьюсь!
После обследования трупа и его сохранения на заднем дворе, Джотаро оплакивал Гильду, а Альтеа заперлась у тебя в квартире.
В ту ночь он простоял у могилы сестры до рассвета, пока его не отвела Изабель, а Альтеа не сомкнула глаз, осознавая всю тяжесть содеянного.
