Плата за желание

      Улицы Баклунда освещались тёплыми лучами солнца. Свет словно дарил надежду на лучшее будущее всем трудящимся этого города после жёстокой, изнуряющей войны. Люди постепенно приводили столицу к её первоначальному виду: дома, ранее разрушенные, теперь были полностью отстроены; тут и там открывались лавки с уличной едой, разнося запах свежей выпечки, а снующие из стороны в сторону почтальоны доставляли письма и посылки. Жизнь возвращалась в этот город.        Легкий ветерок покачивал ветви деревьев. Их уже привели в порядок, убрав большую часть аномальных изменений, вызванных Богиней Земли. Как раз в тени одного из таких деревьев расположилась худощавая, но стройная фигура. Принадлежала она человеку, обладающему весьма незаурядной внешностью. Лицо его было утончённо: бледная кожа, тонкие, покрасневшие от частых покусываний губы, темные брови и длинные ресницы. Глаза молодого человека были прикрыты, а в руках он держал цилиндр, украшенный парой небольших цветных перьев. Все это указывало на то, что этот необычный прохожий был погружён глубоко в раздумья. Темные пряди слегка длинных волос покачивались под порывами теплого воздуха. Это был ни кто иной как Мерлин Гермес.        Сидя на скамейке в парке, Клейн подсчитывал, сколько еще времени ему понадобится для полного усвоения зелья Чудотворца. Всю первую половину дня он активно следовал своей роли и исполнял желания пострадавших жителей. Чувствуя, как в нем происходят некоторые изменения, он не сдержал короткого вздоха.        "Сегодня было немного меньше людей загадывающих желание, думаю, в следующий раз мне следует отправиться так же и в западную часть города..." — думая об этом, Клейн почувствовал, как что-то задело его духовное восприятие. Не сказать, что он был шокирован, но сердце предательски кольнуло, ощущая знакомую силу. Глаза он так и не открыл, продолжая сидеть, словно тысячелетняя мраморная статуя. Конечно же, Клейн пытался отсрочить неизбежное, хотя бы на несколько лишних секунд. Даже это было лучше чем ничего.        Необычный источник, от которого исходила знакомая аура, не спешил садиться рядом с ним. Сначала раздался глухой стук чего-то металлического, и только потом — лёгкие шаги по земле. Фокусник медленно открыл глаза, осматривая представшую перед ним картину: молодной человек, одетый в форму почтальона. На боку у "гостя" свисала небольшая сумка для писем, подчёркивая созданный образ. За ним стоял обычный, доступный практически для всех, велосипед. Черные вьющиеся волосы падали на широкий лоб; темные бездонные глаза, которые, казалось, поглощали в себя весь окружающий свет смотрели прямо на Клейна. Это заставляло Чудотворца чувствовать себя немного неуютно. На правом глазу у незнакомца поблескивал хрустальный монокль. Богохульник Амон! Но Клейн продолжал оставаться спокойным. На самом деле, не было необходимости в панике и предпринятии отвлекающих маневров. Истинное тело ангела сейчас скрывалось от Падшего Творца, а значит, спустившись сюда, "Он" непременно получит божественное "внимание"... Хотя, Клейн не удивится, если даже в такой ситуации Богохульник сможет найти лазейку. Вздохнув про себя, Провидец продолжал наблюдать за приближающийся фигурой, которая затем опустилась рядом с ним на скамейку. Повисла тишина.        "Что-то ты не так разговорчив, как в Земле, забытой Богами", — хмыкнул про себя Клейн.        Бездонные глаза продолжали скользить по его фигуре, словно хищник, наблюдающий за жертвой, но затем, на чужом лице расцвела легкая улыбка. Поправив монокль, Амон произнёс:        — В последнее время я часто слышу необыкновенные истории о неком фокуснике, который может исполнять желания. Вы довольно точно подходите под это описание.        — А вы хотели бы загадать желание? — Клейн не стал давать ему выбор между вопросом и чудом, помня, что сделал Ангел с Арродесом в прошлом. Провидец пытался следовать своему образу и не поддаваться на провокации.        Коротко моргнув, Амон со смешком в голосе продолжил:        — Это можно оставить на потом. Естественно, я не смею отказываться от такого предложения, поэтому, пока я думаю над своим желанием, давайте познакомимся поближе.        "Что за цирк ты тут устраиваешь..." — промелькнуло в голове Клейна. Подавив язвительный комментарий, он с такой же мягкой улыбкой произнёс:        — Кажется, в этом нет необходимости. Мы прекрасно друг-друга знаем.        — Может и знаем, но я не знаком с этой личностью. — Говоря эту фразу, Богохульник выделил последние слова.        "Лучше бы ты и дальше оставался не знаком с ней", — мысленно возразил Клейн. Прищурив глаза, он ответил:        — В таком случае, раз вы сами ко мне подошли и завели беседу, то вам, по правилам приличия, стоит представиться первым. — Ему вдруг стало интересно, что на это ответит Амон. Перечислит ли тот все свои титулы или выдумает другую личину.        Молодой человек с моноклем принял расслабленную позу и облокотился на спинку скамейки.        — Очень приятно познакомиться. Можете обращаться ко мне Амон. У меня нет каких-либо выдающихся заслуг, в отличии от вас. Всего-навсего обычный почтальон, который каждый день разносит пару десятков писем в различные дома.       Если бы не способности Клоуна, Клейн бы точно скривил лицо. Все еще было тяжело привыкнуть к бесстыдству сидящего перед ним человека.        — Мерлин Гермес. Амон посмотрел перед собой, словно что-то вспоминая. Он хмыкнул, поправив свой монокль.        —Тогда как мне лучше стоит обращаться к вам? Мастер Гермес? Нет, это навевает мне воспоминания о том нудном старике.        Клейн молча слушал бормотание своего собеседника. Ему хотелось поскорее освободиться от этого бессмысленного разговора. Ему было это необходимо. Поэтому он мягко спросил:        — Вы уже придумали свое желание? Амон замолчал на долю секунды, и откинувшись назад на спинку скамейки, мечтательно ответил:        — Время — это свежий ветер, ибо каждый час он приносит что-то новое.* Конечно, я готов. Это не будет слишком сложно на вашем уровне сил.        Клейн почувствовал, как у него дёрнулся глаз. Фокусник не был до конца уверен в том, что желание Бога Озорства не выйдет за рамки дозволенного. С одной стороны — это привлечет ненужное внимание, а с другой — разве это когда-то останавливало Богохульника? В этом случае Клейну приходилось думать о собственном благополучии. Он собирался сразу исчезнуть после исполнения желания.        — Что же... Я внимательно вас слушаю.        — Очень хорошо. Хм, переместите нас вот туда, — сказав это, "Он" поднял указательный палец в небо, где проплывали огромные, но мягкие с виду облака.        Человек с карими глазами посмотрел в сторону, куда указывал Амон. Мысли в голове Клейна заметались с бешенной скоростью. Он мог лишь предположить, что за этим последует. Шанс на побег все еще оставался, но провернуть его в воздухе, когда рядом с тобой Ангел пути Мародёра было, честно говоря, затруднительно.        Фокусник немного помедлил, что не скрылось от любопытных тёмных глаз. Раздался щелчок и две фигуры внезапно исчезли, словно никогда и не находились в этом месте.        Резкий холод, привычный для такой высоты, пробрался сквозь одежду, заставляя Клейна невольно вздрогнуть. Но это было не самой главной проблемой. Отсутствие твердной поверхности под ногами привело к тому, что он начал падать. Провидец поднял руку вверх, чтобы использовать пламенный прыжок, как вдруг заметил накрывшую его тень. Глаза Клейна расширились, и в них отразилась стройная фигура. На ней была мантия, что создавала атмосферу чего-то древнего, и остроконечная шляпа. Головной убор спокойно покоился на макушке своего обладателя. Все выглядело так, будто "Его" совсем не волновало, улетит ли шляпа под очередным порывом сильного ветра или нет. Сзади Ангела раскрылись три пары чёрных крыльев. Они медленно шевелились, не давая "Ему" упасть обратно на землю.        Амон протянул руки и аккуратно схватил под локти Клейна, заставляя того оставаться на месте. Темные глаза впились в карие на против. От "Его" взгляда у Провидца пробежал холодок по внутренностям. Чувство того, что он пойман в клетку, которая выступала в виде чужих рук, не покидало голову. Клейн, чтобы иметь хоть какую-то опору, впился ладонями в предплечье Ангела. Он поспешил спросить, скрывая свою нервозность:        — Зачем ты это делаешь? Амон хитро улыбнулся, придвинув Клейна ближе, и заставляя того напрячься.        — Догадаешься? Фокусник на это только выгнул бровь. Ему в последнюю очередь хотелось отгадывать бессмысленные загадки этого сумасшедшего. В голосе прозвучал плохо скрываемый сарказм:        — Не думаю, что ты перечитал сказок и захотел станцевать вальс в воздухе. Ангел Времени тихо рассмеялся.        — Интересно. Мистер Шут, вы все же не до конца утратили чувство юмора. На самом деле, небо — это первое что бросилось мне в глаза, и я подумал, что текущая обстановка хорошо подходит для личного разговора. Кто из потусторонних решит здесь прогуляться? Ответ очевиден.        "Действительно, только такому полусумасшедшему как ты, придет подобное в голову..." — Но эти мысли Клейн оставил при себе, слушая, что дальше скажет Амон.        — Хе-хе, близится апокалипсис, и как ты понимаешь, твоя роль в нем не последняя. Проблема в том, что ты слишком медленно усваиваешь зелье, а мне просто стало скучно. Вот я и решил наведаться к тебе и поторопить.        "Слишком медленно? Только такой халявщик как Амон, родившийся со всеми нужными способностями и уникальностями, может сказать подобное" — Если бы в организме Клейна содержался яд, он бы обязательно им плюнул в лицо напротив.        Но не успел он довести мысль до конца, Мародёр резко развернул его, открывая вид на отстроенный Баклунд. Чужая грудная клетка прижалась к спине Клейна, и тот почувствовал медленные удары сердца. Теплое дыхание опалило ухо, и до Провидца донеслись слова:        — Ты же не хочешь что бы все они умерли мучительной смертью, которую даруют им Древние?        От столь близкого контакта с "Ним" у Клейна бешено забилось сердце. Мыслительный процесс будто впал в оцепенение, потому что этот случай отличался от всех прошлых. Клейн откровенно не понимал, что ему следует предпринять: Амон не нападал и не пытался паразитировать. Неужели действительно просто предупреждает его? Фокусник все еще оставался насторожен, ведь имел дело с великим обманщиком.        — Это всё, что ты хотел мне передать?        Хмыкнув, Ангел времени нежно провел ладонью вдоль руки Клейна, не переставая того поддерживать, а затем, понизив голос, произнес с придыханием:        — Почти.        В этот момент, Провидцу казалось, что секунды перешли в минуты. Эти касания были слишком неправильные. До больного исступления казались ошибкой. Не теряя более времени, Клейн высвободил руку и щёлкнул пальцами в белой перчатке. Пламя окутало его тело, растворяя в пространстве. Ему никто не помешал.        Наблюдавший за всем Амон лишь поднял руку, поправив хрустальный монокль.        — Весьма интересно.

***

       На крыше одного из белокаменных домов образовался огненный столб. Клейн потратил некоторое время чтобы скрыться от возможного преследования со стороны Богохульника. Пока Провидец этим занимался, он постоянно прокручивал в голове действия Амона.        "Такое ощущение, будто неопытная демонесса пыталась привлечь мое внимание", — в мыслях Клейн старался не дать себе полностью раствориться в накопившихся эмоциях. После становления Чудотворцом он был менее восприимчив к человеческим чувствам, но сегодняшний день стал явным исключением...        Приложив руку к груди, он тихо выдохнул. Все закончилось. Теперь стоит обдумать то, что ему предстоит делать завтра. Роль волшебника ведь никто не отменял. Конечно, исполнив желание Бога Озорства, он получил хорошую отдачу в усвоении зелья, но этого было все ещё мало.        Подойдя к краю крыши, Клейн стал смотреть на опускающиеся сумерки. Тут и там на небе стали появляться сияющие звезды. В далеке раздался приглушённый удар колокола.        "Колокол? Неужели башню так скоро восстановили?" — Фокусник, чьи мысли быстро мелькали в голове, прокручивал новости за последние дни.        Внезапно стало тихо. Клейн нахмурился, когда понял, что все окружение будто замерло во времени. Ритмичный тикающий звук разрезал образовавшийся вакум, показывая, что Провидец не лишился возможности слышать. Перед глазами проносились воспоминания в которых Клейн создавал собственными руками похожую силу. Только в этот раз она была более утончённой и незаметной.       Расширив от ужаса остекленевшие глаза, Фокусник хотел было переместиться в другое место или на крайний случай в историческую пустоту, как вдруг ему перекрыли вид чужие тонкие пальцы. От них исходила прохлада, не давая воспалённому мозгу отключиться. Контраст температур заставил вздрогнуть Чудотворца. Вторая рука незнакомца уже легла Клейну на грудную клетку, не давая сдвинуться с места. Спокойствие начало медленно уступать место накатывающему отчаянию. Небольшая тяжесть опустилась Провидцу на плечо, словно кто-то положил на него голову. Наконец, тишину разрезал приятный, полный предвкушения мужской голос:        — Нашел.