Прошлое в настоящем

      Пятнадцать лет назад Нил Джостен закончил свой последний год в Государственном Университете Пальметто.       Двенадцать лет назад Нил и Эндрю сыграли скромную свадьбу, на которой присутствовали только самые близкие и важные люди. Ни один из них не хотел пышной церемонии, они и свадьбу то не особо хотели, но Элисон и Ники умели стоять на своем, а спорить с ними было себе дороже. Впрочем, церемония не была раздражающей и в целом тот день был наполнен только хорошими воспоминаниями, поэтому грех жаловаться.       Десять лет назад по невероятному истечению обстоятельств, молодая ячейка общества, состоящая на тот момент из двух парней и двух неприлично наглых кошек пополнилась одной маленькой миловидной девочкой. Миньярд-Джостен и Джостен-Миньярд стали родителями, удочерив пятилетнюю Эйрис.       Эндрю с Нилом просто прогуливались по парку в канун Рождества, когда услышали детский крик и громкий смех. Подойдя ближе, они увидели картину, которая отпечаталась в из памяти на долгие годы вперед. Маленькую девочки держали за руки двое дети постарше, а из друзья громко смеялись, стоя напротив. Девочка была одета в светло голубое платье, а ее курточка валялась на земле, вся истоптанная, с оторванным рукавом. Старшие дети, громко гагоча кидали в девочку снежки и специально сыпали снегом за шиворот. Сама девочка извивалась, плакала и громко кричала, прося отпустить.       Эндрю замер на месте, а Нилу было достаточно увиденного чтобы действовать. Подбежав к группе детей, он оторвал чушие руки от плеч маленькой девочки и быстро сняв с себя куртку, закутал замёрзшего ребенка в нее. Она не переставала плакать, пока рыжий парень разбирался с обидчиками, но у Эндрю получилось немного ее успокоить.       Выяснилось, что детей из детского дома вывезли в парк, чтобы погулять перед Рождеством, посмотреть на елку и попытаться дать детям то, чего они были лишены, но безолабоные воспитатели не уследили за всеми. Эта ситуация не выходила из головы Нила, поэтому переговорив с Эндрю, через месяц после Рождества у них на руках была стопка документов для удочерения Эйрис.       Девочка была совсем маленькой. У нее были белокурые волосы средней длины и красивые темно синие глаза. Они были значительно темнее льдистых глаз Нила, но Эндрю все равно видел множество сходств. Она оказалась необычайно умной, схватывала все на лету и умела слишком много для пятилетнего ребенка. Доверять людям было тяжело для нее, но по этому поводу никто не переживал, ведь все, кто окружал Эйрис знали, что жизнь может быть несправедливой даже к новорожденному ребенку, а доверие не берётся из ниоткуда и его надо заслужить.       Как оказалось позже, в детский дом она попала после того, как ее мать лишили родительских прав за халатное отношение. Там она провела не так много времени, меньше чем через год, ее удочерила семья Миньярд-Джостен и жизнь маленькой Эйрис резко улучшилась.       Лисы, узнав о новом члене семьи сразу сказали что она истинная дочь Эндрю и Нила и заваливали маленькую Эйрис возможными и невозможными подарками, а шестилетняя дочь Дэн и Мэтта Эшли, стала ее лучшей подругой, даже не смотря на то, что их семьи жили в разных штатах.       Через четыре года после удочерения, за несколько дней до Рождества она подошла к свои отцам и сказала то, что заставило их потерять дар речи и на несколько секунд забыть как дышать. — Можно я буду называть вас папами? — Конечно Эйси — спустя пару секунд замешательства сказал Нил, а в его глазах была невероятная нежность и благодарность(?) — И еще... — девочка замялась и начала заламывать пальцы. — Все что угодно, лисеныш — поддерживающе произнес Эндрю. — В общем.. - набрав в лёгкие побольше воздуха и опустив взгляд в пол, девочка продолжила быстро тараторя — Я хочу, что бы у меня была ваша фамилия. И если можно... Если можно я бы хотела, чтобы мой день рождения мы отмечали 25 января..— в конце голос девочки дрогнул.       Именно 25 января она впервые переступила порог дома, в котром ее приняли не просто как дочь, а как самое ценное, что может быть в жизни. Глаза Нила наполнились слезами как только он понял суть сказанного. Переведя взгляд на Эндрю и увидев в его глазах те же эмоции что испытывал он сам, она вновь посмотрел на Эйрис и одновременно с Эндрю сказал: — Конечно, если ты этого хочешь.       А она хотела. Посление месяцы только об этом и думала.       Подняв глаза на мужчин, по ее щечке покатилась слеза. — Спасибо.. Можно вас обнять? — и дождавшись утвердительного кивка бросилась им на шею.       В одиннадцать лет Эйрис впервые захотела покрасить волосы, а ее папы ее в этом полностью поддержали. Выбрав красивый голубой цвет и обратившись за помощью к Рене, с которой у Эйрис были особенно хорошие отношения, на голове среди блондинистых прядей появились и голубые, которые смотрелись красиво и гармонично.       И вот, пятнадцать после выпуска Джостена из университета, уже пятнадцатилетняя Эйрис снова подошла к отцам. — В пятницу в два, все правильно? — Да, лисеныш — в эту пятницу в их доме будет очередная встреча Лисов, они собираются вместе не так часто, но когда это происходит, они будто снова двадцатилетние подростки, играющие в экси, сплотившиеся в одну команду и ставшие настоящей семьей, которая со временем только увеличивается. — Вы не против, если пятницу утром я пойду в салон? Это было ближайшее окошко, а я очень хочу подстричься до встречи. Если я вам нужна дома чтобы помочь, я.. — Иди, Эйси, иди. Помогать не нужно, Элисон сказала, что придет пораньше, втроем мы точно справимся. — Спасибо, папа Нил! — Лисеныш, ты же все равно уже записалась, а сейчас пришла и поставила перед фактом? — Как ты можешь, папа Дрю? Что бы и я так поступила? — комично возмущенная интонация. — Не пизди — за что получив локтем от Нила, он закатил глаза и продолжил — что в этот раз? — Не скажу. — Ой ладно, в пятницу увидем, храни свои секреты.       Утро пятницы началось с миллиона звонков и сообщений от Лисов, сообщавших о том, что все ждёт встречи и о том, что каждый из них принесет с собой.       Нил читал эти сообщения стоя на кухне перед кофемашиной, к спине которого грудью прижимался Эндрю и, казалось, спал стоя. — Папа Эндрю, папа Нил, я пошла, у меня запись на двенадцать, надо еще успеть добраться. — Тебя подвезти? — открыв глаза и оторвавшись от тёмной спины спросил Эндрю. — Нет, сама доберусь, пока! — Пока, солнышко, иди!       Дверь за Эйрис закрылась, а голова Эндрю вернулась на законное место между лопаток Нила.       Через час после ухода Эйси раздался дверной звонок, Нил открыл дверь и на него сразу налетела Элисон с пакетами наперевес, заключая его в крепкие объятия. — Где моя прекрасная девочки и ворчливый карлик? — громко крикнула в дом Рейнольдс. —Эндрю на кухне, а Эйси в салоне, скоро должна прийти. — Ммм, наводит красоту, моя девочка!       В этот момент в коридоре показал блондинистая макушка, которую сразу заметила Элисон и показав в его наманикюренный палец радостно крикнула : — А вот и ворчливый карлик! — И тебе привет, гламурная угроза обществу. — Рада, что за это время ты не стал сентиментальным.       За сорок минут закончив все приготовления и усевшись на диван в ожидании остальных Элисон с Эндрю обменивались едкими шуточками в адрес друг друга, когда звук поворота ключей во входной двери наружил тишину квартиры. — Моя девочка вернулась! — радостно крикнула Элисон и побежала к двери. Дверь открылась и не глядя на саму девушку, гламурная по словам Эндрю угроза, стиснула Эйрис в объятиях. — Элисон! Привет! — радостно сказала девушка куда-то в плечо блондинки. Элисон повернула голову по направлению к шее и замерла. — Эйрис Стел Миньярд-Джостен! — громко сказала женщина и сделала шаг назад — ТВОЮ МАТЬ!       На крик в коридор прибежал Нил и замер в проходе не моргая смотря на дочь. — Эйси... — Привет, пап — девушка улыбнулась. — Что тут происходит? Оу — в коридоре появился Эндрю и опешил увидев дочь.       Три взрослых человека стояли и молча смотрели на только что вошедшую девушку. Они смотрели исключительно на ее волосы, но внутренне они были где-то в пятнадцати годах ранее.       Эйрис подстриглась и покрасилась, как и хотела, вот только то, что сейчас было на ее голове, заставило из на несколько секунд вернуться в студенчискет будни, вспоминая другого человека. — Она знает? — первая обрела голос Элисон. — Нет.       Волосы, что ещё сегодня утром были ниже лопаток, сейчас были подстриженный под каре и красиво возвышались над плечами девушки. А кончики волос были окрашены в пасленьные цвета. Вылитая Рене, которая уже лет десять ходит со своим натуральным цветом, лишь иногда немного осветляя его. — Как вам? — Тебе очень идет, лисеныш — Эндрю подошел ближе и поцеловал ее в нос — проходи, осторожно, не вспотенись о рыжее недоразумение.       Через пятнадцать минут после возвращения Эйрис в дверь позвонили. — Эндрю, откроешь? — голос Нила с кухни. — Да.       На пороге стояли Мэтт, Дэн и Эшли. — Привет, Эндрю, дверь можешь не закрывать, Кевин паркуется снизу. Аарон, Кейтлин и Ники с Эриком скоро приедут. Они писали, что приедут все вместе. Ренн написала, что немного опоздает, она встала в пробку в центре. Нил! Эйрис! Привет!       В коридор выбежали Нил и Элисон и принялись обнимать вошедших. Эйрис подошла буквально через минуту, и сразу оказалась сжата в объятьях Эшли.       Закончив обниматься с Нилом, Дэн подняла глаза на Эйрис. — Бог ты мой!       Сразу за ней последовала реакция Мэтта, который только отпустил Элисон. — О, боже, Эйрис!       В эту же секунду открылась дверь и в квартиру вошел Кевин. — Привет Кевин! — подала голос Эйрис. — Привет.. Эйрис! Матерь Божья, точь в точь... — Эй, может пройдем? — Эшли подтолкнула в спину отца.       С горем пополам компания продвинулась в гостиную.       Только сев на диван, они услышали звук дверного звонка. — Я открою, — поднявшись с дивана, сказал та, чьи волосы сегодня произвели фурор.       Открыв дверь в коридор вошли Ники и Аарон со своими супругами.       Увидев девушку, Аарон, а по совместительству крестный отец девушки, присвистнул. — Эйри, ты... — Ебучие рожки, Эйрис! — Визгом Ники можно было оглушить небольшое поселение Африки, но все, кто присутствовал имели иммунитет к подобному. — Эйрис, прекрасно выглядишь! — Спасибо, Кейт, а где Марк и Том? — Дома, у них завтра последний экзамен, вчера перенесли. — Жалко...       В гостиной кузенов встретили радостно, и рассвешлись по диванам все стали рассказывать последние события жизни.       Телефон Эндрю зазвонил и выйдя на кухню он ответил на звонок. — Алло. — — Сейчас.       Вернувшись в гостиную, он сказал, что Рене внизу, попросила помочь с пакетами, ей рук не хватает и сейчас он поднимется.       Когда ща ним хлопнула входная дверь, Элисон оюведа взглядом всех присутствующих. — Ставлю 20 долларов, что она прослезится. — она указала взглядом на младшую Миньярд-Джостен. — Поддерживаю — сказал Ники. — Не думаю, пас — немного подумав сказала Дэн, и ее примеру последовали Мэтт и Кевин. — Ставлю на да. — подал голос Аарон.       Дверь хлопнула, в гостиную вошел Эндрю, пакетами и прошёл на кухню. Из коридора зашла Рене с теплой улыбкой на лице. — Всем привет! Как вы?       Элисон подбежала и крепко обняла подругу, за ней приблизилась Дэн. — А где моя крестница? — Я тут! — Эйрис показалась за ее спиной. — Эйрис! — Рене развернулась и замерла. Стоит ли говорить, что Элисон, Ники и Аарон поделили выигрыш, а Рене до конца вечера почти не сводила взгляд с крестной дочери?