Другой Охотник

Небольшой отдых, который я себе устроил перед тем, как спуститься прямо к боссу, оказался крайне полезным. Прежде всего, я полностью восстановился и почти не чувствовал усталости. Также откат навыка «Барабаны Свободы» обнулился. В общем, всё складывалось как нельзя лучше. Я легко поднялся на ноги и несколько раз подпрыгнул, проверяя себя. В этом не было особой необходимости, но разум всё равно подсказывал: стоит убедиться, что с телом всё в порядке. Ни повреждений, ни скрытой усталости. Убедившись в этом, я слегка хрустнул шеей и, наконец, собрался идти зачищать босса. Обойдя трупы монстров, которых недавно уничтожил, я подошёл к следующему проходу. Он вёл вниз по ступеням, туда, где, по идее, должна была находиться рельсовая труба метро. Наверное, именно там и обитает босс. Честно говоря, это было бы логичным местом. В реальном мире тут работали эскалаторы, которые позволяли без труда подниматься и спускаться. Но в этом подземелье эскалаторы тоже стали свидетелями апокалипсиса. Теперь они не функционировали. Местами на них появилась ржавчина, в других местах был мох. На паре ступенек даже были какие-то странные, непонятные мне следы. Спускаясь вниз, я уже думал о том, сколько времени займёт подъём обратно. Хотелось бы, чтобы эскалатор работал, конечно… Но чего нет, того нет. Добравшись до самого низа станции, я пошёл дальше, ожидая, когда, наконец, передо мной появится монстр. Повернув за угол, я замер. Я ведь сам просил, чтобы монстр оказался передо мной… Вот он и появился. Но почему-то радости я от этого не испытывал. Я рассчитывал увидеть очередного волка просто побольше размером. Однако передо мной раскинулась тьма, и лишь спустя мгновение я понял, что это вовсе не тень, а тело. Гигантская змея, свернувшаяся в кольцо, занимала почти всё пространство туннеля. Её тёмно-синяя кожа блестела, словно покрытая влажным металлом, отражая слабый свет из редких ламп под потолком. По бокам туловища тянулись едва заметные узоры, напоминающие рельефные шрамы. Светящиеся золотые глаза впились в меня, холодные и безжалостные, будто два прожектора в ночи. Она чуть приподняла массивную голову, и я впервые осознал её истинные размеры. Эта пасть могла проглотить меня целиком, даже не поперхнувшись. Длинный раздвоенный язык резко выстреливал в воздух, оставляя едва слышное свистящее эхо, словно металл скользил по стеклу. — Н-да… — протянул я, невольно хмыкнув. — Это как-то совсем не то, чего я ожидал. Эй, змея… где волк? — Шшха-а-а… — злобно отозвалась она, меняя положение тела. Её кольца напряглись, мышцы под чешуёй играли так явно, будто под поверхностью шевелился натянутый канат. С каждым движением туннель казался теснее, и я понял, что любое неверное движение, и у меня не будет ни малейшего пространства для манёвра. — Шшша-а-а-а! — раздалось вдруг, когда монстр резко раскрыл пасть. Два огромных клыка, больше похожие на лезвия искривлённых кинжалов блеснули в свете ламп. С их острых кончиков тяжёлыми каплями стекал густой тёмно-зелёный яд, и каждый раз, падая на каменный пол, он оставлял едва слышное шипение, будто разъедал поверхность. Кажется, это и есть босс этого подземелья. И, если честно, я рад, что наконец-то его нашёл. — Ладно, змейка, — сказал я. — Давай потанцуем. Ответа я, разумеется, не ожидал. Эти слова были исключительно для самого себя. Иногда и мне хочется поболтать с «умным» собеседником. Ха! Смешок вырвался сам собой. Я крепче сжал клинок, предвкушая атаку. И она произошла в следующее же мгновение. Змея с невероятной скоростью рванулась вперёд. Её огромная голова с раскрытой пастью устремилась ко мне явно намереваясь либо проглотить, либо укусить. Быстрым рывком я ушёл в сторону. Брах! С грохотом змеинная голова врезалась в пол, подняв облако пыли и расколов плитку во все стороны. Я сразу попытался нанести удар, но клинок вместо того, чтобы оставить разрез, просто отскочил от её шкуры. Это дало понять лишь одно... этот бой будет куда сложнее, чем я ожидал. — Чёрт! — вскрикнул я и резко прижался к земле, пропуская мимо хвост змеи, который щёлкнул прямо у меня над головой. Такая атака могла бы стать для меня смертельной. Змея резко закрутилась и немедленно повторила попытку атаки. Я начал метаться в стороны, уклоняясь и не позволяя ей обвить меня кольцом. Если это случится, мне точно не поздоровится. — Ха! — выкрикнул я, перепрыгивая через её тело и пытаясь нанести удар по голове. Но снова безрезультатно: клинок лишь скользнул по чешуе, не оставив даже царапины. Это было плохо. Очень плохо. Перекатившись, я рванул в сторону, укрываясь за одной из стен. В тот же миг змея метнулась за мной, и её массивная голова пробила стену насквозь, будто это была тонкая бумага. Плитка, камни и кирпич разлетелись вокруг, словно шрапнель, звеня и оставляя острые царапины на полу и стенах. Воздух наполнился пылью, резким запахом сырости и крошкой бетона, коловшей горло. Я не стал задерживаться и, кашляя, продолжил двигаться, скрываясь за следующим углом. Монстр не отставал, его скрежет и тяжёлое шуршание по полу становились всё громче. В один момент змея каким-то образом извернулась и едва не прикончила меня своим хвостом. Удар пронёсся так близко, что я почувствовал порыв ветра и звонкий свист в ушах. В последний миг я успел уклониться. Хвост с грохотом снёс одну из колонн. Каменная масса разлетелась кусками, и с потолка посыпались обломки и ржавая арматура. Но я не стал на это отвлекатьс, потому что любая остановка могла стоить мне жизни. Секунда невнимательности, и я не успел среагировать на новую атаку. Хвост змеи, как хлыст, с оглушительным свистом рассёк воздух и устремился в мою сторону. Я выставил блок. Удар был чудовищной силы, словно стена рухнула прямо на меня. Меня буквально сорвало с места, грудь сжало от удара, и отбросило на десятки метров, оставив за собой борозду из пыли и осколков камня. Перекатившись, я с трудом поймал равновесие и снова рванул в сторону... если бы я был змеёй, я бы точно попытался добить врага на месте. И он сделал именно так. Хвост с яростным грохотом обрушился сверху вниз. Воздух дрогнул от удара, разлетевшийся по сторонам гул прокатился по туннелю, отдаваясь в ушах. Плитка и камни взметнулись в разные стороны, а на полу остался глубокий кратер с трещинами, расходящимися от центра, словно паутина. Принять такую атаку на себя было бы, мягко говоря, неразумно. Продолжая движение, я перекатился и стал думать, как справиться с этим змеем. Пробить его шкуру обычным способом невозможно. Нужен другой план. Вероятнее всего, его слабое место где-то внутри. А доступ к внутренностям у меня только один: через пасть. Значит, цель это внутренняя часть рта. Решившись, я активировал навык «Барабаны Свободы». Волна силы прошла по телу. Спустя секунду я уже мчался вперёд. Змей тут же меня заметил и ринулся в атаку, но я оказался быстрее и он начал немного отставать. Пара резких прыжков в стороны и я оказался у него прямо под носом. Первый удар, второй, оба скользнули по чешуе, не оставив ни царапины. Как только змей начал двигаться, я успел перепрыгнуть через его извивающееся тело. Он закрутился, снова пытаясь ударить, но я с лёгкостью уклонился, быстро сменив траекторию. Резкий прыжок и я оказался в стороне. — Ну же, змейка, иди к папочке, — хмыкнул я про себя, прикидывая дальнейшие действия. В следующее мгновение монстр развернулся и попытался раздавить меня своей мордой. Я отскочил на пару шагов назад. Он решил, что настал его шанс. Змей открыл пасть в широком злобном оскале, стремясь схватить меня. Но это было именно то, чего я и ждал. — Огненный Шар! — выдохнул я, выставляя вперёд ладонь. Огненный шар вспыхнул на моей ладони, а затем сорвался прямо в раскрытую пасть босса. Как только заклинание вылетело, я сразу же увеличил дистанцию. Змей захлопнул пасть. Мгновение, и внутри него вспыхнул взрыв. Огненная волна вырвалась наружу, ослепительным светом заливая всё вокруг и разлетаясь во все стороны вместе с клубами едкого дыма. На долю секунды мне показалось, что я даже увидел очертания его черепа сквозь пламя... настолько яркой и пронизывающей была вспышка. Удивительно! — Ха-а! — взревел змей, и этот звук был похож на рев раскалённой печи, смешанный с треском рушащегося камня. Он яростно бился головой о стены и пол, каждый удар оставлял вмятины и выбивал искры, не в силах вынести боль. Чешуя в районе пасти начала трескаться, дымясь и источая запах горелой плоти. Заклинание оказалось для него гораздо более разрушительным, чем ему хотелось бы. Прекрасно! Это дало мне реальный шанс продолжать атаку. — Огненный шар! — вновь выкрикнул я, выставив руку вперёд. Новое заклинание сорвалось с ладони и устремилось к цели. Я всё рассчитал: оно должно было попасть в голову или хотя бы в пасть. И мне повезло. Змей как раз повернулся в ту сторону, откуда летело заклинание, и раскрыл пасть. Шар врезался прямо в верхнюю челюсть. Вспышка, резкий хлопок и он захлопнул пасть, ошеломлённый новой волной боли. На этот раз взрыв был ещё яростнее. Если бы змей мог кричать, он бы выл от боли. Он рухнул на землю, распахнув пасть, будто пытаясь остудить внутренности. Внутри зияла ужасная, обугленная рана. Чешуя в этом месте потрескалась, из трещин сочилась кровь. Некоторые клыки сгорели, другие же были выломаны или вовсе отсутствовали. От обожжённой пасти поднимался пар. Это был мой шанс нанести финальный удар. Я рванул к нему. Его глаза закатились, и мне даже на миг показалось, что в уголках скопились слёзы. Но жалости я не чувствовал... не в этот момент. Не колеблясь, я выставил руку вперёд, направляя её прямо в пасть монстра. — Огненный шар! Заклинание сорвалось с ладони и влетело глубоко внутрь. Змей не успел даже отреагировать. В следующее мгновение вспыхнул взрыв. Тело чудовища вздулось, словно надутый пузырь, а затем просто лопнуло. С громким треском его чешуя разошлась по швам, внутренности рванули наружу, заливая стены густой тёмной кровью. В воздухе повис запах палёного мяса и железа. Обломки костей, клочья плоти и ошмётки органов разлетелись по округе, словно смертоносный дождь. Я едва успел отскочить в сторону, чтобы не попасть под этот поток. Горячие капли крови всё же достали меня, обжигая кожу сквозь одежду. Пусть я и не был сейчас в идеальном состоянии, но и быть залитым внутренностями монстра мне совсем не хотелось. Система Аллого Предела: +1 уровень. Система Аллого Предела: Поздравляем! Вы выполнили задание. Награда: Клык Расака (редкий). Клык Расака — кинжал, созданный из клыка Расаки. Имеет эффект кровотечения и шанс парализовать ядом. Ого. Отличный результат. Я завершил задание, убил босса и даже получил дополнительный уровень. Просто великолепно! Я тут же обратился к системе и распределил три свободных очка характеристик, вложив их в Интеллект, доведя его до 21. Вместе с этим Телосложение и Харизма также увеличились и теперь они составляют 55 и 14 соответственно. Неплохо. Очень даже неплохо. Система Аллого Предела: Разблокирован Инвентарь Теневого Монарха. — Что? — не удержался я от удивления. Получить инвентарь это последнее, чего я ожидал. Я надеялся на какую-то пассивку или уникальный эффект, но… теперь всё стало больше походить на настоящую игровую механику. — Инвентарь. Передо мной открылось информационное окно, разделённое на два блока. В первом отображалось моё тело с несколькими вкладками, они уже были частично заполнены. В них находились: одежда, наруч и кинжал. Второе окно представляло собой пустую таблицу. Недолго думая, я достал пакет с медикаментами, полученный ранее из «неизвестного подарка» после выполнения дневного задания, и попытался поместить его во второе окно. На удивление, мне не пришлось ничего делать вручную. Пакет просто исчез из моих рук и появился в одной из ячеек инвентаря. — Ничего себе… — тихо выдохнул я. Одной лишь мыслью я вернул пакет обратно в руку. Затем повторил это действие ещё несколько раз, перемещая предмет туда-сюда, чисто из любопытства. Чтобы не рисковать ценным предметом, я взял несколько камней и поместил их в инвентарь. После этого закрыл окно. Мне хотелось убедиться, что предметы не исчезнут после закрытия интерфейса. Мысленно вновь открыв инвентарь, я с облегчением увидел камни на своих местах. Кажется, мои опасения оказались излишними. Убедившись в этом, я повторил эксперимент с пакетом и результат был тем же. Теперь пришло время проверить, как система сработает с более ценным предметом. Я поместил внутрь кинжал. Это уже был риск: несмотря на то, что я ещё ни разу им не пользовался, потеря редкого артефакта была бы весьма болезненной. Закрыв инвентарь, я мысленно вновь его вызвал и с облегчением вздохнул, увидев кинжал целым и невредимым. Система Аллого Предела: Подземелье скоро будет закрыто. Станция вернётся к своему обычному виду. Похоже, пора уходить. Но едва я об этом подумал, как пространство вокруг начало распадаться на странные искры. Они рождались прямо из воздуха как крошечные всполохи света, что словно стеклянные осколки, искажали пространство и медленно осыпались вниз. В ушах зазвенело, будто кто-то резко ударил по струнам огромной арфы. В следующее мгновение подземелье исчезло, и я очутился посреди шумной толпы людей. Резкий контраст оглушил: вместо запаха гари и крови, аромат дешёвого фастфуда и выхлопных газов, вместо грохота сражения гул голосов, шагов и объявлений станции. Я поспешно спрятал клинок и остальные предметы обратно в инвентарь, стараясь действовать незаметно. Привлекать лишнее внимание мне совершенно не хотелось. — Мама, смотри, — раздался звонкий детский голос. Маленькая девочка с перемотанным носом, вся в яркой курточке с зайцами, указала на меня пальцем. — Бомж! — Не указывай пальцем, — спокойно сказала женщина, убирая её руку. Затем она посмотрела на меня… и замерла. Её взгляд на секунду потускнел, стекленел, а затем в глазах появился странный огонёк возбуждения, словно она увидела что-то большее, чем просто грязного парня. — Простите, мистер, — произнесла она немного смущённо, будто сама удивлялась собственной реакции. Харизма продолжает работать. — Ничего, я всё понимаю, — хмыкнул я и начал отряхивать одежду. Битва, хоть и не оставила на мне прямых ранений, всё же не прошла бесследно. Я был покрыт пылью и грязью с ног до головы. Неудивительно, что люди оглядывались на меня, хоть и старались не показывать это слишком явно. Я отошёл в сторону и прошмыгнул в один из туалетов. Сначала смыл грязь с лица и волос, затем отряхнул одежду и влажной рукой прошёлся по ней, собирая остатки пыли. Став выглядеть хоть немного более прилично, я вышел из туалета и направился к выходу со станции. Сейчас я нахожусь внутри метро, но так и не провёл билет. Если этого не сделать, и контролёры проведут проверку, не найдя подтверждения, можно нарваться на довольно серьёзный штраф. А платить штрафы мне совсем не хотелось, поэтому я решил просто выйти и зайти заново, как положено. Я вышел на улицу, перешёл дорогу, чтобы зайти с другого входа, и снова спустился внутрь. Здесь находилась нужная мне ветка, ведущая в нужном направлении. Спустившись по лестнице, я провёл карточкой и зашёл на станцию. Пока мы ехали, я немного приходил в себя после недавнего сражения. Конечно, я не особо волновался из-за всего произошедшего. Я открыл врата, победил босса, получил награду и ушёл. Подземелье тоже успело закрыться. Но меня волновали собственные ошибки, допущенные во время боя. Если бы мои характеристики не были на достаточно высоком уровне, всё могло закончиться куда хуже. Скорее всего, я бы получил серьёзные ранения… Мне кажется, моя стратегия была далека от идеальной. Следовало бы действовать по-другому. На одной из станций в вагон зашли два контролёра в голубых жилетах и чёрных шляпах. Вот о них я и думал. Если бы я не провёл билет, именно сейчас они бы меня и поймали. Но так как проезд был оплачен, мне нечего было бояться. Контролёр быстро проверил мой билет, кивнул и пошёл дальше. Я же достал телефон и начал листать ленту новостей, изучая не только события в Корее, но и мировую обстановку. Мне было интересно, как работают охотники в других странах. На нужной мне станции я вышел, под взгляды заинтересованных женщин. Но я ни на кого из них не обратил внимания. С каждым разом делать это становилось всё легче и легче. Думаю, совсем скоро я и вовсе перестану замечать окружающих.