Аромат Востока

- Здравствуйте, вы готовы сделать заказ? - спросила официантка, с лёгкой, профессиональной улыбкой, застывшей на её губах. - Да, нам, пожалуйста, стейк Рибай и куриные грудки. - ответила женщина, её собственная улыбка стала чуть шире. Она и её подруга уже были в предвкушении вкусного ужина, их позы расслабились. - Отличный выбор. - кивнула официантка, кончик карандаша замер над шершавой бумагой блокнота. - Какой прожарки предпочитаете стейк? - Медиум. - женщина отодвинула массивное, кожаное меню на край стола, где свет низко висящей лампы с абажуром, цвета старого вина, отбрасывал на тёплую тень, и встретилась взглядом с официанткой. - Хорошо, ваш заказ будет готов через двадцать минут. Не желаете ли вина к ужину? - её голос был мелодичным и ненавязчивым. - О, да, конечно! Мы у вас, конечно, бывали, но есть ли новинки в винной карте? - оживилась одна из подруг. Официантка на мгновение задумалась, пробежавшись мысленным взором по полкам винного погреба, а затем мягко ответила: - Могу предложить красное вино «Merlot» нового урожая. Оно очень мягкое, с густым фруктовым послевкусием, в котором чувствуются ноты спелой сливы и вишни. Оно идеально сбалансировано и подчеркнёт богатый вкус Рибая, не перебивая при этом нежность куриных грудок. - Тогда его, два бокала. Спасибо большое, - кивнула женщина. - Конечно. Записав последние пожелания в блокнот, официантка ловко собрала тяжёлые меню, прижала их к груди и поспешила в направлении кухни, её стройная фигура на мгновение растворилась в полумраке зала. Данный ресторан славился уже не первый год своим отменным мясным меню. Каждый, кто хоть раз бывал в этом месте, отмечал безупречную вежливость персонала, вкусные сезонные блюда и небольшие, но всегда удачные новинки. Не меньше хвалили и интерьер: это был основательный, почти тяжеловесный готический стиль — темное дерево стен, массивные дубовые столы, кожаные диваны-салоны глубокого коричневого оттенка. Приглушённое освещение от бронзовых канделябров и бра отбрасывало таинственные тени, а акцент — алые шторы и детали декора — создавали ещё более завораживающую, немного театральную атмосферу. Дверь в ресторан с лёгким скрипом открылась, и впустив с улицы полосу дневного света, в зал вошёл высокий мужчина. Он был одет в чёрный облегающий бадлон без рукавов, обнажавший крепкие, покрытые тонкой паутиной татуировок руки, а сверху был наброшен поношенный, но качественный кожаный пиджак. - Добро пожаловать, в... О, явился! Уже даже не полдень! Где ты пропадал? - фыркнул администратор, чья ослепительно-белая рубашка и такие же брюки, были особенно ярким пятном в этом сумрачном царстве. - Не капризничай. - отмахнулся мужчина. - Заезжал в банк. Опять все мозги вынесли со своими бумагами. Владелец данного заведения, Грид, драматично вздохнул и протянул ладонь к администратору привычным, почти автоматическим жестом. Тот с недовольным видом вручил ему кожаную папку с журналом бронирований, заказами на банкеты и блокнотом с пометками о необходимых поставках для зала. Подняв тёмные очки на лоб, открыв пронзительно-холодные, серые глаза, Грид углубился в изучение записей, его взгляд скользил по колонкам цифр, мысленно подсчитывая будущие суммы дохода. - Ладно, понятно. Собери потом с бара и кухни списки, что нужно заказать на неделю. - А почему я?! - возмутился администратор, Кимбли, сложив руки на груди. - Ну такова твоя судьба, Кимбли. - коротко, почти беззвучно рассмеялся Грид и, вернув очки на переносицу, снова превратившись в скрытого за тёмными стеклами незнакомца, направился к своему кабинету. - Грид, ты невыносим! - Знаю, детка! - бросил он через плечо, уже скрываясь за поворотом коридора. Владелец поднялся на второй этаж и, зайдя в свой кабинет, щёлкнул замком, давая понять всему миру, что его не стоит беспокоить. Воздух здесь был неподвижен и пахл старым деревом и кожей. Скинув на спинку массивного рабочего кресла пиджак, он с глухим стоном облегчения рухнул на маленький, но удивительно удобный диванчик, сладко потянулся, заложив руки под голову, и закрыл глаза. Желания что-либо делать — проверять бухгалтерию, заполнять отчёты — не было от слова совсем. Ленивый понедельник был таким приятным и одновременно тягостным; он обещал отдых, но требовал подготовки к предстоящей неделе, к новым битвам за качество и атмосферу. Через час такого блаженного проваливания в диван и отдыха после утомительной поездки в банк, мужчина всё же с неохотой поднялся, заставив себя пересесть за стол и начать работу. Надев очки, но уже другие, с тонкой металлической оправой, предназначенные для зрения, он открыл крышку мощного ноутбука и толстую папку с финансовыми отчётами. Пальцы привычно пробежали по клавишам — он начал работу. Со стороны можно было подумать, что он ненавидит эту рутину, но на самом деле заниматься делами ресторана, вникать в суть созданного им же маленького, автономного мира и постоянно совершенствовать его — было его настоящей, тихой страстью и талантом. Каждая цифра в отчёте была частью истории его детища. Конечно, в начале пути у заведения было не всё так гладко. Но выстраивая каждую деталь, от выбора поставщиков мяса до оттенка скатертей, и пройдя с этим все круги ада, Грид в итоге дал своему ресторану гордое и вызывающее имя — «Гнездо Дьявола». И в этом названии был весь он — неприступный, немного опасный, но создавший для себя и своих гостей идеальное, по-своему уютное убежище.