Nekopara: История чёрной кошки

   Глава 42. Фестиваль Ундокай – семейный праздник.    Школьный спортивный фестиваль… Вроде бы похоже на привычные мне спортивные мероприятия, но и отличий предостаточно.    Разумеется, основу праздника формирует школа, она же выделяет средства и прочее потребное. Далее составляется некая обязательная программа, а остальное делают сами ученики. Иногда даже и основу фестиваля они прорабатывают, от школы зависит. На спортивном оно не так заметно, поскольку присутствует достаточно строгий регламент – конкретные дисциплины, конкретные условия, конкретное время. А вот на культурном фестивале есть где разгуляться – учебное заведение предоставляет возможность проявить себя, а учителя частенько лишь подсказывают и присматривают, не руководя лично. Понятное дело, что порой инициаторы уже не так уж и рады тому, что инициативу проявили, ибо, как известно, отношения с ней складываются порой весьма противоестественным образом – но зато интересный опыт юные умы получают, нужные качества развивают и так далее. Дело хорошее, в общем.    В нашем случае этой самой полезной инициативы от учеников школы Рин нужно было минимум – подготовить что-то интересное от каждого класса, чтобы соревнования дополнить, а также помочь с оформлением и прочими подготовительными работами. От последнего сероволосая девушка была по большей части избавлена, поскольку ей сразу в двух соревнованиях участвовать (бег на среднюю дистанцию и эстафета), а потом ещё танцевать, но даже так дел оказалось предостаточно – учёбу-то никто не отменял. Впрочем, особо усердствовать народ тоже не спешил, ибо до экзаменов всего около месяца.    Часть территории школы, разумеется, оставалась закрытой для посетителей, но там ничего интересного и не должно было оказаться – всё-таки основное действо разворачивалось во дворе и отчасти в спортзале. Кстати, насчёт этого…    - Напомни, пожалуйста, в каком порядке и что именно будет? – из-за недосыпа (что не критично, но непривычно, потому сбивает с толку) и прочих препятствий адекватному мышлению (помимо и так имеющихся по умолчанию) проще спросить у Рин, чем вспоминать и обдумывать, почему всё именно так. Да и отвлечь немного нервничающую девушку не помешает.    - А?.. Да, сейчас, - переключилась она. – С самого начала можно будет посмотреть на подготовленные учениками развлечения, в основном там всякая несерьёзная ерунда вроде магазинчика с дурацкими масками, но есть и, например, закусочные – часть будет весь день работать, они в том числе. В это время будут идти последние приготовления к соревнованиям. Потом соревнования только для учеников, затем выступления, после этого соревнования с участием гостей. В это время также можно будет посетить некоторые кружки – например, кендо или кюдо, - ого, у них не только площадка для мечников, но и полигон для стрельбы из лука есть. – Некоторых видов спорта на самих соревнованиях не будет, моего любимого футбола в том числе – но поиграть всё равно можно, пусть и уже, скажем так, неофициально.    - Кстати, - вытаскиваю из глубин памяти не совсем точную, как оказалось, информацию, - я думала, что спортивный фестиваль в школе – он только для учеников и их родителей, максимум других близких родственников.    - Это-то верно, - кивает Рин, - но в каждой школе Ундокай по-своему проводят. Обычно осенью, но иногда и в начале учебного года, в мае или июне. Южнее вот удобно осенью проводить, погода подходящая. А у нас уже прохладно в это время, но зато в начале лета не настолько жарко. Так же и с допуском гостей – от решения организаторов зависит, от того, какие соревнования и конкурсы они поставят, от площади пришкольной территории, от благополучности района, от возможности проследить за порядком… В общем, думаю, понятно. У нас вот в основной программе принять участие могут только родители или те, кто вместо них пришёл, однако другим гостям тоже будет чем заняться. Кстати, буду благодарна, если заглянете в клуб футбола, его наконец открыли вновь.    - Не переживай, навестим. Правда, мне бы ещё кое-куда зайти хотелось. Да и, думаю, не мне одной, - с улыбкой смотрю на чуть ли не подпрыгивающую от нетерпения Хани.    Тут, кстати, у нас возник вопрос. Не с Хани конкретно, скорее с обеими младшими. А можно ли их с собой брать-то? Школа у Рин для средних классов, то есть там плюс-минус от двенадцати до шестнадцати школьники. И если Солнышко до минимальной планки как-то ещё дотягивает, то вот Луна точно нет. Одну её оставлять не хотелось бы, потому вопросом мы озадачились заранее и обстоятельно. Оказалось, что многие ученики (или, что более вероятно, их родители) притаскивают младших братьев-сестёр, и главное тут – чтоб дети сознательного возраста были, дабы у ответственных голова потом не болела. Мелкая кусака у нас сознательнее многих взрослых будет, так что с этим разобрались.    Внутрь нас в итоге пропустили без особых вопросов – на воротах стояли ученики с повязками на плечах, которые лишь пошутили в духе «у тебя вроде всего одна нэко была». Ну вот так, была одна, а теперь не одна, да – можете завидовать, ибо есть чему. Но да ладно, не о том речь. Наша развесёлая компания (помимо упомянутых была ещё Кофе, ради которой, в общем-то, изначально и собрались сюда заглянуть – ну и ради поддержки Рин и наведения какого-нибудь развесёлого кипиша, куда без этого) прибыла довольно рано, прямо с утра, так что до первых этапов соревнования было ещё достаточно времени. Народ потихоньку подтягивался, но в целом-то даже из учеников ещё пришли не все, потому можно было без толкотни и спешки осмотреть результаты самодеятельности школьников, чем мы и занялись.    Несколько вариаций кафе, закусочных и прочих источников еды и питья пока проигнорировали, ибо голодным после завтрака никто не был… Ладно, Солнышко была, но не настолько, чтобы это пересиливало её интерес. В итоге первым делом решено было зайти в «Павильон магии», посетить который зазывал парень с последнего года обучения, гордо носящий огромную шляпу из разноцветной бумаги с блёстками и переходящие в шикарную бороду не менее шикарные усы вроде как из ваты. Для полноты образа не хватало какой-нибудь мантии и посоха, но на этом моменте у создателя костюма закончилось либо время, либо желание, потому как вместо солидной одежды уважаемого архимага на плечи была накинута какая-то тряпка, а в руках вместо посоха или хотя бы жезла имелась палочка… В смысле, та, которыми здесь едят. Да, с весело моргающим светодиодом на конце, но эта палочка даже не пыталась скрыть, насколько ей здесь неуютно и как ей хочется обратно на обеденный стол.    Впрочем, судя по старательно распеваемым рекламным слоганам, так оно и было задумано.    - Магия, колдунство и прочие шаманства – у нас вы встретить можете все виды шарлатанства! Давайте, не стесняйтесь, заглядывайте к нам – и на себе познаете невероятный скам!    Если сам амбассадор… чего-то, что бы он там ни продвигал, мог прятать ухмылку в усах и бороде, то Рин, как и я, могли лишь прикрыть лицо ладонями. Что я делать, в отличие от неё, не стал. От Луны какие-то намёки на веселье тоже улавливались, но тему ину пока чувствовала не настолько, чтобы это повлияло на серьёзность её мордашки, Хани же, как и ожидалось, восторженно… эм, восторгалась. А Кофе просто держала лицо в незнакомой обстановке, лишь позволив себе улыбнуться.    - Хах, ну, зато честно, - хмыкаю, ещё раз оценивая «костюм пропившего половину атрибутики волшебника» и оформление находящегося за его спиной «Павильона магии», ничуть не отстающего в плане «завершённости образа». Возможно, всё-таки задумка как раз и была в этом… Или ребятам просто было лень, тут оба варианта право на жизнь имеют. – И чем же ваше заведение может порадовать гостей?..    А порадовать посетителей оно могло много чем, начиная с уже упомянутого оформления вида «инспекция приедет через час, закрой самое страшное тряпками и сделай вид, что по чертежам так и должно быть» и заканчивая вполне неплохой и интересной «магией». Что характерно, основа сделана и украшена была добротно, вспомнить ту же шикарную шляпу мага – как будто кто-то очень постарался, но просто не успел закончить начатое… И так оно и оказалось. Взявшиеся за атрибутику ребята не смогли завершить работу, у их одноклассников на том же уровне доделать не получилось – потому было решено импровизировать и вытаскивать на харизме, что нам вполне честно и поведал колдун-привратник, приправляя банальный в своей сути рассказ ироничными шутками и упоминаниями самых забавных косяков, вылезших в последние часы (а то и минуты) подготовки.    Тем не менее, впечатление их предприятие производило. Не совсем то, на которое рассчитывали начинавшие подготовку и позже вынужденные бросить её на полпути ребята, но тоже неплохое. Поскольку сами школьники лучше всех понимали, что с оформлением у них приключился не самый приятный форс-мажор, акцент делался на «жуткие колдунства».    И вот они-то вопросов уже не вызывали. Разнообразные карточные фокусы, изюминки которых мы, конечно, в итоге пощёлкали, будто и не изюминки то вовсе, а орешки – но наблюдать от этого было не менее интересно, исполнение на хорошем уровне. Различная «магия», воплощаемая через игру света, лазерные указки, небольшие зеркала, призмы, трафареты и прочие весьма простые в своей сути, но интересно скомбинированные вещи, что в специально затемнённом помещении выглядело завораживающе даже для меня. Для не знающих естественные науки мир полон магии – а мелкие их пока знали не то чтобы хорошо, потому затаив дыхание и широко раскрыв глаза (или сосредоточенно щурясь, если о Луне говорить) следили за происходящим, радуя своими реакциями организаторов сего развлечения. Впрочем, и для понимающих суть плюс-минус полностью менее красивым и интересным происходящее не становилось.    Потом младшим (а заодно и заинтересовавшейся Кофе, науками занимавшейся ввиду недостатка на это времени постольку-поскольку, по остаточному принципу сиречь) стали показывать и объяснять принципы работы всех «жутких колдунств», ибо делать ученикам пока было нечего, а благодарных слушателей просветить они оказались не против. Мы же с Рин добрались до последнего из предлагаемых здесь аттракционов – гадального столика, за которым сидела девушка в чёрно-белом с красными элементами кимоно, носящая на шее и в причёске традиционные украшения века так десятого, чтоб дух загадочной древности передать, видимо… И да, я теперь могу на взгляд примерно определить, из какой украшения эпохи, спасибо Юзу. Ну, хоть где-то эти знания пригождаются.    - Приветствую вас, госпожа, - гадалка прикрыла глаза и лукаво улыбнулась. Для сравнимого с производимым непроста припомненной ушастой хитрюгой эффектом явно не хватало опыта и лет так пяти возраста, но роль ей явно была по душе и притом подходила. – К чему лежит ваша душа? Любовь, успех, просто прогноз? Ответ вам нужен на вопрос? Конец с началом расплести на вашем жизненном пути по силам мне, а потому, прошу, скажите, что к чему?    Рин от такого уверенного захода немного опешила, и сразу с выбором определиться не смогла, так что гадалка постановила, что «ками сами определят», и начала ворожбу.    Предложила бросить кубики и вытянуть некий талисман, что окажет влияние на общий тон предсказания, а сама в это время раскладывала, видимо, какой-то аналог карт Таро… Не то чтобы я достоверно знал, как выглядит оригинальная их версия, но в ней вроде были какие-то картинки, а тут иероглифы и символы. Может, то же самое, но на японский лад? Впрочем, какая разница.    - Жизнь и путь?.. Видимо, сначала будет что-нибудь о жизни в целом, - рассудила девушка, убирая две выложенные карты обратно. – Меч, путь, преграда, сражение, гора, воля. Если посмотреть на кубики… Получается что-то вроде «на избранном тобой пути появятся преграды, будь готова сражаться за право действовать по своему разумению», - у Рин чуть приподнялись брови, ибо тут попадание весьма точное – это буквально то, на что она настроилась в последние недели. – Связь, раскол, разум, преграда, ветер и… семья. Хм-м… Возможен разлад в семье, желание быть свободной важно, но стоит и голос разума слушать. Или же наоборот, холодный расчёт важен, но свобода может быть важнее… тут сложно сказать.    Звучит логично, и я понимаю принцип, по которому строятся предсказания. Но это же вот буквально то, через что проходит чуть ли не любой подросток в той или иной степени! Если не с семьёй – так ещё с кем-то поссоришься, помиришься, снова поссоришься… Так что тут, на мой взгляд, просто был выдан самый логичный из вариантов.    Впрочем, насколько скептичен был я (вследствие этого и Луна, предпочитающая не принимать на веру, а таки разобраться – вон, снова в очередной блокнотик что-то записывает) – настолько любили и уважали всяческие суеверия и мистику азиаты, в том числе и японцы. Даже если в религиозных обрядах и праздниках не участвуешь (что вообще редкость) – перед важным событием в жизни монетку в качестве подношения в нужном храме оставь, подарок подбери правильный для каждого конкретного случая, чтоб неудачу не навлечь, а «четыре» без крайней необходимости всегда произноси как «ён», а не «ши». Потому что «ши» – это же почти «шинигами»! Божество смерти, у-у, стра-ашно!    Обычно я лишь пожимаю плечами: коль нравится, то верь во что хочешь, если без совсем уж мракобесия. Вот и сейчас пожал (мысленно), продолжая оценивать гадание с практической точки зрения – по каким правилам проводится, как гадалкой интерпретируется, какими словами доводится… Зачем, если только что говорил про скептичное отношение? Луне расскажу, вдруг ей интересно будет. Конечно, кусака сначала попробует сама разобраться – но и я ей что-то разъяснить смогу, если вопросы возникнут. Да и скучно ведь было бы просто стоять и источать скепсис.    - Ладно, что-то больно серьёзно и сурово всё получается, тем более когда у нас тут семейный праздник. Давай-ка всё же на любовь погадаю, чтоб на хорошей ноте закончить, - Рин явно дразнили, рассчитывая на смущение «юной и неопытной кохай» (что забавно, по возрасту-то она, будучи в числе старших в классе, могла гадалку и превосходить, что, впрочем, на первый взгляд не видно точно), но она была закалена жизнью (и своим окружением) и лишь недовольно фыркнула, показывая отношение к таким подначкам. – Ну-ну, не дуйся, я же так, шутя… Тепло, тьма, свет, холод, цветок, метель… Как-то сложно выходит. Какое-то противоречие? Считай, три противопоставления… Может, конфликт интересов, борьба?..    - Прошу прощения, что вмешиваюсь, - решаю вставить свои пять копеек. – Если взять вот эти три, - указываю на «тепло», «свет» и «цветок», - полагаю, это её обожаемая нэко, - киваю на увлечённо рассматривающую преломление проходящего сразу через несколько призм лазерного луча Хани. – Глупо думать, что Рин её не любит.    В итоге после короткого разбирательства и пары уточнений был сделан вывод, что «тьма», «холод» и «метель» – это указание на то, что в ответ на такие заявления недовольно сощурившаяся сероволосая девушка холодна и недоступна, и в сердце её есть место лишь для нэко. В принципе, даже почти правда – разве что нэко там не одна. Да и не только нэко. Забавно получилось – даже ошибившись, гадалка в какой-то мере оказалась права. Так вот и работают эти ваши предсказания. А я невольно задумался о том, что эти три шайтан-карты, в принципе, достаточно чётко описали меня… Если, конечно, захочешь увидеть подтверждение своим мыслям. С одной стороны, скепсис рационального челове… кхм, уже не совсем человека никуда не делся. С другой – в этой жизни успел столкнуться с достаточным количеством всякой мистической фигни. Вот и думай…    Думать об этом я не особо хотел. Плюс кое-какие идеи появились, как и желание их поскорее реализовать, пока время не ушло… Потому от предложения погадать уже мне отказался.    - Благодарю за предложение, но я не верю в гадания и предсказания. Предпочитаю вершить судьбу своими руками.    - В таком случае, возможно, своими руками и разложите карты? – и я всё ещё собирался отказаться… но заметил, как сверкают глазами догнавшие нас мелкие, желающие продолжения шоу. Ла-адно, фиг с ним.    «Просто для галочки», - подумал я… выбрасывая четвёрку на шестиграннике и две семёрки на «восьмёрке» и «двадцатке». «Смерть» и две «удачи», ну-ну. На всякий случай огляделся, проверяя, не торчат ли из-за какого-нибудь угла длинные чёрные уши. На талисмане оказался какой-то демон. Это намёк на то, что я – та ещё чертяка ушастая? Отрицать не буду, чистая правда.    Но это ещё куда ни шло. А вот когда увидел, что на первой вытащенной карте написано «удача»… Проснулось подавляемое негодование. Ну да, легко говорить, что не веришь в судьбу или удачу, когда они тебе благоволят. А то и чьи-то ловкие лапки подшаманивают в твою пользу… Отказываться не буду, но и полагаться полностью тоже – а то так может потом выясниться, что твои победы и достижения и не твои вовсе, ну его.    Что же можно сделать в случае, если в руках колода неизвестных карт, несколько из которых ты вытаскиваешь в случайном порядке? Ну, допустим, не полностью неизвестных и не так уж прям в случайном. Некоторую их часть я ведь уже видел, а внимательность и память могут подсказать, где сейчас нужные. Карт тут даже поменьше, чем в полной колоде с джокерами, всё запомнить и рассчитать – выполнимая задача даже для человека, хоть и требует опыта и навыков. Так почему нэко не может сделать так же?    Сосредоточившись на пару десятков секунд, я стал доставать те карты из числа увиденных, что хотел сам. «Воля» и «разум» в дополнение к «удаче». «Связь», «ветер» и «сражение» – сражаясь за близких и свободу. Так-то.    Для почти всех присутствующих оказалось несложно догадаться, что пауза была взята неспроста, и карты оказались вытащены отнюдь не случайным образом. Так что надо мной лишь беззлобно посмеялись, отдавая должное такому упрямству. Также мне показалось, что откуда-то доносился чей-то ещё смех, тоже без негатива, скорее с одобрением… Либо просто паранойя разыгралась после стольких совпадений. Так вот и сходят с ума. Мало мне было шебутных демонов в голове – они теперь ещё и хихикают…    За неимением возможности разобраться в ситуации (если она вообще имела место быть, ситуация эта) благополучно забил и отправился реализовывать один созревший вот только что план, оставив остальных развлекаться дальше. Походил, поспрашивал… Выбывшие перед самым праздником ученики были из большой компании, образовавшейся из нескольких более мелких. После какой-то совместной поездки несколько человек заболело, в итоге заразились почти все – обычное дело в коллективах. И всё бы ничего, но было-то это перед фестивалем. А даже если кто-то успел более-менее оправиться – от посещения скопления людей они таки воздержались во избежание повторения локальной эпидемии в бо́льших масштабах. Потому отсутствующие были не только в этом классе, и не только здесь появились кое-какие проблемы с доведением задумок до конца. От Рин я когда-то услышал, что один из классов готовит выступление с песней…    В итоге через четверть часа Кофе была выловлена и представлена грустным ребятам, у которых из семи исполнителей недееспособными оказались сразу три. Вдвойне грустно было из-за того, что девушки уже выздоровели и в школу-то вернулись, но горло после простуды ещё не оправилось, потому они могли разве что на подтанцовке быть. К моим идеям отнеслись скептически – были вопросы «а разрешат ли» и «а получится ли». Но против самой идеи не возражали, потому в темпе вальса мы пошли тыкать ответственного за класс учителя, который после раздумий и консультации с начальством дал добро. Кофе оставалось выучить песню и настроиться на остальных, а потом, уже в ходе самого выступления, переключить внимание на себя и своё исполнение, чтобы косяки и недоработки не бросались в глаза. Со вторым проблем не было: и навыки, и характер, и внешность, и тот факт, что она была нэко, буквально всё это не оставляло шансов на провал. Несложные движения, рассчитанные на готовящихся неделю-другую школьников, также не проблема. А выучить текст и исполнить… Ну, это ведь её специализация? Она ведь хотела доказать, что самая способная и вообще лучшая? Вот пусть доказывает, вооружившись талантом и гордостью. Заодно прочувствует, что значит быть в коллективе, что такое эта ваша школа, какая здесь атмосфера – пусть не совсем то, но при отыгрывании определённой сценаристами роли пригодится.    Выдав напутствия в духе «покажи класс» и «не тирань тут всех слишком уж сильно», мы отправились исследовать местность дальше. Разве что меня попросили быстренько раскроить и подшить юбку – под нэко одежда для выступления адаптирована, конечно, не была, так что пришлось это исправлять. В качестве бонуса удалось оставить возможность для отката модификации, если юбка эта где-нибудь потом понадобится.    До выступлений время ещё оставалось, а вот первый этап соревнований должен был начаться уже скоро, так что Рин ускакала готовиться ко всему сразу. С ней ушла и вооружившаяся пакетом с закусками Хани, за время тренировок ставшая талисманом команды, ибо присутствовала частенько, ну и поддерживать по ходу дела не стеснялась, заряжая позитивом. Осталась лишь Луна, изо всех сил изображающая мой хвост – разумеется, и ей было многое интересно, но также ину относилась к непривычно большим скоплениям людей с долей подозрения, периодически хмурясь и очень не желая потеряться. Даже если найти друг друга здесь несложно что с нашей связью, что без неё. Так что задавать направление движения приходилось мне, иногда подтягивая мелкую кусаку хвостом на манер крюка, если та по каким-то причинам начинала отставать (обычно на что-то заглядевшись). Не, ну а что? Ещё одно полезное применение уже давно не мешающейся дополнительной конечности, почему нет.    В конечном итоге оказались мы, что логично, на местах для зрителей. И, что также логично, встретили там мать Рин – отец также старался заглядывать на подобные мероприятия, но времени у него было меньше. В прошлом году, вон, вообще старшему брату пришлось прийти, пропуская праздник уже у себя в колледже.    - Доброго утра, госпожа Шизунэ, - здороваюсь, садясь по её приглашению рядом. Луна молчаливо кивнула, занимая стратегически выгодную позицию на моих коленях. – Решили фотографии на память сделать? – вопрос откровенно глупый, учитывая наличие в её руках даже не смартфона, а неплохого качества фотоаппарата, но надо же с чего-то разговор начинать.    - Доброго утра. Можешь не обращаться столь официально, - чистая формальность, обычно просто игнорирую все эти расшаркивания и перехожу на подходящий стиль сам, оправдывая репутацию наглой кошатины и северного варвара (а вообще это с работы в кафе началось, там у нас лишнего времени на болтовню особо не было, приходилось искать баланс между вежливостью и скоростью), но Рин просила поладить с её родителями, так что стараемся по всем местным правилам. И по ним же мне сейчас позволяют сделать этот переход, угу. – Да, захотела запечатлеть дочь и в этих образах, а то она вечно жалуется, что весь альбом «исключительно парадно-торжественный», - усмехнулась женщина, явно вспоминая что-то забавное. Вероятно, дующуюся сероволосую девочку. – К тому же на сей раз Рин участвует в соревнованиях куда активнее. Вот уж что-что, а бегать она в своём клубе научилась хорошо.    - Кстати… А раньше она состояла в каких-то клубах? – внезапно задался я вопросом. Как-то не задумывался об этом, ибо в мои школьные годы всякие кружки и секции были делом сугубо добровольным и необязательным. Тут оно вроде как тоже добровольно, но с приставкой «желательно без серьёзных на то причин не сачковать».    - Да, разумеется. К рисованию у моей девочки душа не лежала, каллиграфия показалась чересчур скучной… Джиро пытался записать куда-то ещё, но тогда Рин сжала свои бывшие ещё маленькими кулачки, нахмурила бровки и сказала, что выберет сама, а то устала уже ото всякой ерунды, - Шизунэ негромко, но от души посмеялась, прикрывая рот рукой. – Потом и у пловцов несколько месяцев была, и танцами позанималась… В итоге в клубе чтения разной литературы остановилась, ну, до футбола. Оставила его, потому что кто-то из учителей заставлял их читать конкретные книги и фильтровал библиотеку клуба…    Что-о ж, вопрос я явно задал правильный. Пусть совсем уж чужими людьми (и не совсем людьми) мы не были, но и с ходу подробно и с личными комментариями рассказ получить было немного неожиданно. Как бы то ни было, тема старшей из двух сероволосых и зеленоглазых явно нравилась, да и мне была интересна, потому мы продолжили обсуждать младшую. Оказалось, что Рин в детстве была тихой и робкой, но притом проявлять в нужный момент характер и добиваться своего умела. Почему тогда весной, когда у меня совета спрашивала, была такой неуверенной и так сомневалась?.. Посовещавшись с совсем не подозрительными голосами в голове, пришёл к выводу, что это из-за Хани – теперь девушка несла ответственность не только за себя, но и за свою котейку, что было для неё непривычно. Вроде логично.    В общем, пообщались мы вполне неплохо. Постепенно трибуны заполнялись, потихоньку начинались соревнования. Мы с Луной заглянули к готовящимся спортсменам и пожелали всем успехов (в особенности нашей фаворитке, конечно), мелкая осталась вместе с Хани размахивать у финиша каким-то плакатами и флажками, чтоб бодрее всё шло. Я инициативу поддержал – следующая к своей цели Луна справилась с желанием не отлипать от меня, надо будет обязательно похвалить потом.    И вот мы со зрительских мест увидели знакомую серую макушку. До старта ещё несколько минут, так что у Рин было время посмотреть в сторону стоящих у финиша мелких… И оценить нарисованный нами плакат. Ничего такого, обычные слова поддержки, разве что мы туда ещё пару её портретов в стиле чиби впихнули. Помимо плакатов в поддержку всех сразу и соревновательного духа встречались и такие вот, потому ничего особенного в этом не было. Но это же при всех, а там она нарисована! Не то чтобы стыдно, но неуютно. Опять заговор ушастых, у-у! В общем, Рин несколько покраснела, а затем с негодованием уставилась на меня, скрестив руки перед собой. А я что? Я ничего. Улыбаемся и машем – в смысле, поднимаем вверх большие пальцы в знак поддержки. Уж на этот-то раз жест явно в тему.    Поняв, что раскаяния от меня не добиться, девушка вздохнула и отвела взгляд немного в сторону… и осознала, что мама её снимала всё это время. И явно вот прям всё-всё запечатлела, судя по доброй, но немного хитрой улыбке. Явно пообещав запомнить и всем отмстить, Рин спряталась от нас, пользуясь своим ростом, перед этим показав язык, выражая своё отношение к таким подколкам.    - О-хо-хо, - «обеспокоенно» покачала головой Шизунэ, явно скрывая вновь рвущийся смех. – Кажется, Рин немножко обиделась… Придётся тебе потом извиняться.    - Почему же только мне? – «возмущаюсь» в ответ. – Вы ведь тоже поддержали инициативу, да и раскаиваться не собираетесь. Так что пойдёте как соучастница.    - О, вот как? Ну ничего, я просто подкуплю судью любимой едой на ужин, - раскрыла женщина свою хитрую натуру.    - В таком случае и у меня найдутся кое-какие козыри в рукаве. Но сразу их использовать я не буду, пусть Рин заслуженно поворчит… Правда, наверняка Хани сломает все планы, сведя на нет всё недовольство своей милотой и позитивом.    - Верно… Эх, жаль, что столько подобных моментов пропускаю. Но что поделать, такова жизнь… По крайней мере, сегодня я здесь. Будет чем фотоальбом пополнить.    По каким-то неизвестным причинам у меня возникло навязчивое желание заглянуть в этот альбом хотя бы одним глазком. А лучше двумя, да поосновательнее. Интересно, почему же?..    - Так, значит, - вроде и тон Шизунэ не поменялся, и выражение лица, однако что-то сразу заставило сосредоточиться, - это ты украла сердце моей дочери?    - Хм, - тушеваться и пугаться не собираюсь, но всё же как-то оно неожиданно. Настроение матери Рин не поменялось, она просто задала ещё один вопрос, просто продолжая нашу спокойную и приятную беседу. – Как вы пришли к такому выводу?    «Стоит отдать должное, - мельком оглядываюсь, оценивая уровень шума и подмечая, что все сосредоточены на готовящемся зрелище, а не зрительских трибунах, - момент вполне подходящий. И я просто так уйти не смогу, хотя и не собирался, и ситуация вполне позволяет поговорить.»    - Да брось, - женщина положила на колени пока ненужный фотоаппарат и немного повернулась в мою сторону, - смею надеться, что свою дочь я понимаю достаточно. Пусть не могу уделять ей столько времени, сколько хочу, но уж стараюсь ответить на вопросы и поговорить на заинтересовавшие её темы. И почему же в последнее время моя вечно взлохмаченная и порой немного грязная футболистка вдруг решила отрастить волосы, стала тщательно по её меркам следить за причёской и задумываться при выборе одежды, спрашивает что-то вроде «когда я начну выглядеть взрослее и стану такой же красивой, как ты»? – о, с последним же я сам не так давно предлагал Рин обратиться к матери. Что она, кажется, поняла… Ну, надеюсь, это запишется мне в заслуги, а не в косяки. – Разумеется, это не всё, но самое простое и очевидное. А ты порой смотришь на Рин так же, как Джиро смотрел на меня в юности, - не замечал за собой подобного. И вообще не думал, что такое можно заметить, но… верю. Проявляющаяся порой у Рин подкреплённая логикой женская интуиция её матерью явно прокачана куда лучше. – Также, возможно, у меня есть инсайдерские источники информации, - с ухмылкой бросила Шизунэ взгляд на прыгающую с плакатом Хани. Ну да, даже если в суть дела Солнышко никто не посвящал, болтун – находка для шпиона.    - Вот как. Понятно, - протянул я, беря небольшую паузу. Не то чтобы она была очень уж нужна, но захотелось быстренько обдумать услышанное.    Судя по тону и подаче информации, устраивать мне скандал и прочее прилагающееся не собираются. На это также указывает и то, что разговор начался просто и спокойно, во время самого обычного перерыва в десяток минут длиной, а не после «вызова на ковёр», в смысле, настоятельной просьбы зайти пообщаться. То есть мать Рин действительно хочет просто поговорить. Плюс построение диалога – со мной честно и открыто поделились плюс-минус всем, рассчитывая на симметричный ответ. Расчёт полностью правильный. Ну, Шизунэ сразу показалась мне разумной и рассудительной женщиной, кое-что о жизни знающей и понимающей. В итоге… в итоге всё получается вполне неплохо. Надеюсь. Никогда не стоит недооценивать кошачью удачу.    Как-то невпопад подумалось, что раз уж видевшая меня от силы несколько раз мать Рин смогла сделать столько выводов – то сколько сделала проведшая со мной немало времени Цубаса?.. Что ж, она достаточно вежлива, чтобы не тыкать пальцем в вываливающихся из шкафа скелетов, если всё и правда так. М-да-а уж. Нет, понятное дело, что моё происхождение – своего рода секрет Полишинеля, и все странности на особенности воспитания и трудное детство никак не спишешь, но всё же. Забавно, однако. Не то чтобы я рассчитывал скрывать всё это вечно.    - Формулировка не совсем верна, - хмыкаю, вспоминая первые дни знакомства. – Скорее уж наоборот, она сделала это. Но верна суть.    - Всё же я оказалась права, значит, - Шизунэ чуть опустила голову, задумавшись.    - Не одобряете?    - Сложно сказать. Как бы и да, но… В первую очередь желаю дочери добра и счастья. Насколько могу видеть, этого она получает в достатке. А остальное – уже просто эмоции, которые рано или поздно улягутся.    - Если вам от этого станет легче – инициатором была Рин. Более того, все идеи были её. Вот вообще все. Я просто предложила вместе погулять и посмотреть на цветущую сакуру, дальше она сама, - чистая правда, между прочим. Может, не прям все до одной идеи, но близко – у меня всегда в голове была мысль «ещё пару лет ничего лишнего», так что с моей стороны могли быть разве что провокации.    - О? То есть мало того, что я не могу сказать, что виноваты школа, друзья или компьютерные игры, так ты ещё и забираешь вариант «это ты её испортила»? – раз шутит – значит, всё нормально. – Впрочем… Совета Рин почти всегда просила у меня, Хани мы подарить решили с мужем совместно… Кроме шуток, винить-то и правда некого. Видимо, такова судьба?    - Как-то… слишком просто и гладко выходит, - продолжаю честный обмен мыслями.    - Почему же? Опять же, если отставить эмоции в сторону: Рин уже почти взрослая, а с появлением той, о ком надо заботиться, стала взрослеть ещё быстрее. Этому способствует и то, что она часто принимала решения сама, поскольку мы с её отцом были заняты. Попробовать переубедить или и вовсе запретить? Джиро пытался запретить футболом заниматься – не помогло, как видишь, он сам же потом извинялся. Притом, что забавно, это ведь его же характер в Рин так проявляется, - интересные подробности. Как уже подмечалось, робкая-то она робкая, но только до определённого момента. – И кажется мне, что право на личную жизнь она отстаивать будет с не меньшим пылом. Ты тоже решительная и упорная – вот и получается, что ничего не изменится, только нервы потратят все причастные. Какой тогда смысл? Проще попробовать наладить отношения.    - Весьма разумно и рационально. Моё уважение вашей рассудительности и выдержке. Не могу обещать, что буду соответствовать вашим ожиданиям, но постараюсь не доставлять лишних проблем.    - Помимо тех, возникновения которых не избежать в любом случае? Впрочем, зато честно. Нам с тобой… да и не только с тобой наверняка ещё не раз придётся многое обсудить. Но это будет потом. А пока… Сфотографируешь нас, когда будут этапы с участием родителей? – да уж, хорошая у Рин мать. Когда-нибудь расскажу ей об этом эпизоде, чтобы ещё сильнее маму свою ценила.    - О, хорошо. Обращаться с камерой я умею.    - Например, выбирать правильный ракурс, да? – с лёгкой улыбкой припомнили мне нашу небольшую хитрость на празднике сакуры.    Кажется, тут Рин недавно нагадали проблемы с родителями?.. Оперативно сбылось, однако. Впрочем, проблем пока не было… Хотя это я об её отце как-то подзабыл.    Зато не забыла мать моей подруги.    - Кстати, как бы оно ни сложилось в итоге – с Джиро будете объясняться сами. Можешь считать это проверкой.    А также, что осталось невысказанным – жизненным уроком. Всегда найдётся кто-то, кому не нравится то, что ты делаешь – просто в нашем случае таковых может быть ещё больше. И если на мнение всяких непричастных мимокрокодилов можно с чистой совестью (и наглостью наглой кошатины) наплевать, то вот кто-то более близкий… Тут надо думать. И действовать весьма аккуратно, да.    В общем, мне теперь явно будет о чём подумать. В дополнение ко всему тому, о чём и так думаю… Ну, сам такой путь выбрал, жаловаться не собираюсь. Лучше прикину, как всё грамотно провернуть.

***

   Примерно половина праздника пролетела мимо меня. Ну, не совсем мимо и не прям вот пролетела, но периодически я был «не совсем тут», а то и «совсем не тут». То есть за мелкими следил, Рин и Кофе поддерживал, но в перерывах между активностями, что называется, основательно подвисал.    Дело в том, что в голове будто защёлкали какие-то шестерёнки. Мозг получил новую задачу, которая, конечно, не была прям принципиально новой, но основательно не обдумывалась – а потому сейчас это исправлялось. На месте, «по горячим следам», пока есть такая возможность. Пока впечатления от разговора не подзабылись, пока не потускнел нарисованный в мыслях психопортрет Шизунэ, пока так хорошо собираются в цепочки факты и формулируются выводы… Вспомнились и слова Рин о родителях, что оказались не до конца верными (впрочем, а кто из нас прав во всём?), и мои собственные мысли о них, кои нужно подкорректировать. В сотый, а то и тысячный раз изменились планы на ближайшее и более отдалённое будущее. Планы, сроки, потребности, возможности… Голова моментами немножко закипала, но я не отступал – как уже не раз упоминал и в чём не раз убеждался, пусть план сломается, но он всё же будет – хотя бы его кусочки где-нибудь пригодятся.    Дела меж тем шли своим чередом. Кофе выступила как «приглашённая гостья, пришедшая поддержать дух соревнования актриса нового поколения», будто так и было изначально задумано – знали её пока далеко не все, но для подтверждения легенды хватило и этого, чистая правда ведь. Мы успели сделать пару плакатов в поддержку подруги, и в целом всё прошло хорошо – Кофе выполнила свою задачу, стараясь не затмевать остальных участниц выступления, но при этом всё равно повышая общее его качество. Ну и плюсом закончила песню чистым и мощным соло – под неё специально чуть изменили сценарий, чтоб таким образом поблагодарить за помощь, дав покрасоваться. Сама нэко, поучаствовавшая в ещё одном интересном мероприятии, поработавшая с непривычным коллективом и доказавшая, что кое-что может не только в тепличных условиях, а после ещё и окаченная эмоциями публики, была довольна донельзя и самозабвенно (а главное – заслуженно) чесала пузико своей гордости.    Выступление от класса Рин прошло не столь хорошо, ибо двигаться синхронно после всего пары-тройки недель тренировок не так уж легко (тут бы сам танец запомнить), но ребята сполна компенсировали это, делая всё от души и с огоньком, как и все до и после них. Зато на соревнованиях Рин отожгла – отыграла десяток секунд на своём этапе эстафеты, а до этого в забеге на среднюю дистанцию чуть не поставила какой-то рекорд. Не в обиду ей, но я был приятно удивлён – всё же все соперницы были повыше, а это как минимум разница в длине ног… Что ж, тем эпичнее была эта победа. Сильнее всех радовалась даже не сама победительница, а Хани, на десяток секунд превратившаяся в жёлтое торнадо, крутящее и мотающее всё вокруг в радиусе нескольких метров, и остановившееся только после вразумляющего куся за ногу от удерживаемой вверх ногами Луны… Как так вышло? Да хрен его знает, но для них это дело нормальное.    После выступлений пошли уже куда как менее соревновательные виды спорта, которые, впрочем, выполняли свою главную задачу, вовлекая в процесс и школьников, и немалую часть гостей: гонка в мешках, бег на трёх ногах, то есть с одной привязанной ко второму члену команды, эстафета с движением задом наперёд, перетягивание каната и так далее. Во всём этом я участия не принимал (хотя кое-где и мог бы), ибо обещал фотографировать, чем и занимался. Настолько увлёкся этим и обработкой умных мыслей, что в какой-то момент обнаружил себя сидящим на конструкции из трёх причудливо скомбинированных пластиковых стульев, держащейся только за счёт моего чувства баланса – впрочем, ракурс с этой точки был отличный, так что сначала доснял, и только потом уже слез. Да мне и алкоголь без надобности, и без него обнаруживаю себя в непонятных местах…    Под конец осталась совсем уж неофициальная часть с какими-то банальными соревнованиями и конкурсами, а если проще – народу дали возможность развлекаться самостоятельно. Вновь открылись некоторые ларьки и павильончики, приготовились к демонстрациям клубы (из тех, кому было что демонстрировать, конечно), все расползлись на перекус и вернулись с новыми силами. Конечно, кто-то уже ушёл, выполнив минимальную программу, но многие остались, желая насладиться праздником.    Рин немного попыхтела на мать, но в итоге помирилась с ней, и Шизунэ ушла вполне довольной, перед этим поблагодарив меня за хорошие кадры. Кофе отправилась развлекаться, наслаждаясь светлыми эмоциями окружающих, мелкие оказались утащены играть в футбол, куда меня не взяли во имя баланса, и вдруг я осознал, что остался один. То есть понятное дело, что все как бы рядом, да и вокруг есть люди, но это всё равно было что-то вроде «одиночества посреди толпы». Как-то даже непривычно – всегда есть как минимум Луна, которая или рядом, или хочет быть рядом, а тут она нашла себе занятие. И мозги закончили кипеть, что-то рассчитывая и оценивая, потому в голове также организовалась эдакая осмысленная пустота. То есть думать можешь, но только если сам захочешь, а так, по умолчанию, ничего в черепе не шевелится – даже сквозняк не дует, однако.    Пожав плечами, решил сделать то, что планировал ещё утром, сиречь посетить необычные (для меня) клубы. Например, кюдо. Чем выделяется японское искусство стрельбы из лука? В первую очередь самими луками. Юми – здоровенный двух- и более метровый лук, но основная фишка в том, что он асимметричной формы – верхнее плечо примерно в два раза длиннее нижнего. Соответственно, у него необычный баланс, он необычно ведёт себя во время и после выстрела… Всё это, а также банальности вроде «не направляй на людей» мне поведали в ходе инструктажа.    Впрочем, там были и более полезные указания. Как подвязать волосы, как правильно надеть защиту для груди и пальцев, как стоять, как дышать… После этого член клуба наконец выдал мне лук (впрочем, пока без стрелы) и с затаённой усмешкой предложил натянуть его. Видимо, какая-то шутка над новичками.    Стоило взять юми в руки, как я ощутил то же, что на празднике цветения, когда стрелял из пневматической винтовки. Только, кажется, более отчётливо. Так, встать к цели левым боком. Стрела, когда она будет, ляжет на внешнюю сторону лука, во-от сюда… Левая рука прямо, правой оттянуть тетиву до уха, а затем дальше, за него… В принципе, я и ещё дальше могу, но вроде не нужно. Ага, явно не нужно – что-то скрипнуло или хрустнуло. Видимо, дерево или цуру (тетива).    - Оно точно так должно быть? Ага, видимо, нет… - судя по яркой экспрессии лучника, он… удивлён, в общем.    - А я тебе говорила не шутить над гостями, - чуть ли не прошипела подошедшая девушка. – Приносим свои извинения. Просто обычно тем, кто кюдо не занимается, тяжело с первого раза натянуть тетиву, даже если сил на это должно хватать, - а, ну да, логично. И этот обалдуй просто хотел посмеяться над чужими ошибками. – Сейчас я принесу «взрослый» юми.    По такому поводу даже пришёл наставник стрелков, внушительный дядька лет сорока, желающий посмотреть, что за ушастая нечисть тут пытается тренировочный лук сломать. И выдал на замену другой, ещё длиннее, да и в целом выглядящий более солидно. Интересно, а у меня длины рук-то хватит, чтоб эту громадину использовать?..    Впрочем, как только в левой руке оказывается юми, а в правой я (стрела), все сомнения отпадают. Единым движением положить стрелу на её законное место, подняв лук над головой. Опустить ниже, чтобы стрела оказалась на уровне глаз, прицеливаясь и натягивая тетиву. Стрела лежит с внешней стороны, так что взять самую малость левее. Ветер… обоняние бы пригодилось, но можно и без него. Лёгкий ветер справа… слишком слабый. Лук мощный, стрела тяжёлая – на такой дистанции упреждение можно не брать. Итак…    Стоять. Почему я целюсь в восьмёрку?.. Потому что в горло – это не так надёжно, враг перед смертью может успеть что-то выкинуть, если позвоночник не перебьёшь. Лучше между глаз, прямо под шлем, чтоб наповал. Нет, так-то логично… Если прикинуть, то восьмёрка и правда примерно на уровне глаз среднего человека, а десятка на уровне шеи. Но мне надо в десятку. Так что немного ниже. Перед выстрелом не забыть чуть отвернуть уши влево, чтобы по ним не ударил звук… И точно в цель.    После выстрела лук норовит прокрутиться в руке против часовой стрелки, оказавшись в итоге расположенным тетивой вперёд – это особенность юми. Можно попробовать погасить импульс, но есть шанс травмировать левую руку – проще дать отдаче прокрутить лук и быстро вернуть его в исходное положение. Параллельно вытаскиваешь из заспинного колчана новую стрелу…    Так, а колчана-то нет. И в целом стрел новых нет. И вообще, какого демона это сейчас было? Из луков-то я сколько-то раз да стрелял. Но не из юми конкретно. И не на таком уровне. И не с такими мыслями…    Сделав ещё два выстрела с тем же результатом (то есть вгоняя стрелы ровно в цель и чуть ли не по самое оперение), решил, что ну его нафиг. Нихрена не понятно, но очень интересно, что называется. Девиз этой моей жизни, однако.    Ощущая настойчивое желание почесать продолжающую властвовать в черепной коробке пустоту, отправился обратно к девочкам, иронично думая о том, что пассаж о голосах в голове может перестать быть шуткой. Или он и не был никогда шуткой, ёкай меня знают…    Дорогой дневник… Какой такой дневник, если я их не веду? Ну, это ведь не значит, что их не может вести какой-нибудь из демонов в голове, так что уважим их. Значится, дорогой дневник. Сегодня я узнал много нового как о других, так и о себе. Продвинул выполнение многих планов – даже тех, которые выполнять пока не собирался. И особенно тех, о существовании которых вообще не подозревал… В общем, день прошёл хорошо. После себя он оставил чувство морального удовлетворения, некоторой степени охренение, а также желание побеседовать с Юзу. Да, я собираюсь поговорить со вполне возможно воображаемой подругой, чтобы посредством этого убедиться, что не еду крышей… и явно вижу в этом смысл. Пиздец.    Мне срочно нужна Луна. Мне нужно что-то разумное, рассудительное и логичное в своей простоте в этом странном мире. Просто обнять её и ни о чём не думать. Особенно о луках и стрелах.