в лучах багряного рассвета

Робко укутывает рассветная дымка вековые шпили башен академии небес; осторожно, не спеша, будто боясь побеспокоить, скользят по безлюдному двору первые утренние лучи. Врывается в открытые окна бодрящая прохлада, словно тщетно пытается собой разбудить бессмертных - треплет волосы, мягко касается щек; шепчет что-то несвязное ветер, стараясь прервать сонное безмолвие. Вики не сводит скорбного взгляда с горизонта. Терпеливо ждет, когда наконец багряные лучи начинающегося рассвета нежно коснутся лица. Очередная бессонная ночь не проходит бесследно - мелко дрожат ладони, тупой болью отдает куда-то в затылок, но от окна своей спальни она не отходит, наоборот, касается правым плечом оконной рамы и, обняв себя за плечи, устало моргает. Плавно окутывает ее окружающая тишина, но едва Вики прикрывает красные глаза, где-то позади резко, словно выстрел, раздается истошный предсмертный крик. Тело пробивает крупная дрожь, подгибаются колени от испуга, но она лишь прикрывает холодными ладонями уши и, зажмурившись, быстро-быстро шепчет, словно молитву: — Сэми, Ади, Мамон, Мисселина, Энди, Лой... Громко хлопает открытое окно, на полуслове обрывая взволнованный неразборчивый женский шепот - на мгновение Вики теряется, падает куда-то далеко в воспоминания о прошедшей войне двух могущественных армий; ощущает, как под звон оружия птицей вырывается из груди раскаленное сердце. Кажется, будто оно и бьется исключительно под оглушительный набат разрывов самих небес, и, как только замолкнет мир вокруг, она сама упадет на багровую землю без сил. Реальность возвращается медленно, снова позволяя в полной мере ощутить унизительную беспомощность перед собственным прошлым и самой смертью - пройдет ли это чувство когда-то? Опасливо приоткрывая глаза, Вики видит, как касается багряное марево рассвета ее ладоней, окрашивая их в ярко-алый цвет; мягко ползет вверх, по рукам, касается плеч и нежно ведет по ключицам - очередной рассвет почему-то не приносит радости, лишь горькое разочарование. — Не спишь? — раздается сзади, но Вики не дергается, только болезненно ведет плечом. Эту энергию она узнает из тысячи других. — Нет, — тихо отвечает она, позволяя мужским руками обнять ее сзади, прижать к теплому телу и сцепиться в замок под грудью. — Я просто... думала. Люцифер хмыкает, пропуская мимо ушей эту очевидную ложь, и осторожно кладет гладкий подбородок на женское плечо. Непонятная игра с отрицанием очевидного определенного начинает надоедать, но он не произносит ни слова - лишь осторожно касается губами тонкой шеи, ведет носом по плечу, прижимая Вики ближе к себе. Острые лопатки касаются груди, грубые мужские ладони накрывают мелко дрожащие руки; никто из них не разрывает тягучую тишину. Люцифер морщится, когда рассветные лучи нагло слепят глаза, но не отходит - наоборот, зарывается лицом куда-то в затылок и, вдыхая какой-то цветочный аромат, молча стоит сзади. — Наверное, мне должно быть стыдно, — тихо говорит Вики, закрывая глаза. — Бессмертные не должны быть такими. Люцифер оставляет на макушке осторожный поцелуй. — Какими? — Такими... человечными, — устало выдыхает она, касаясь затылком шеи Люцифера. — У тебя есть целая вечность для того, чтобы узнать, какими должны быть бессмертные, — скользит снисходительная улыбка по мужским губам. — Мы тоже можем скорбеть. И любить. Возможно, иногда даже намного сильнее и глубже, чем люди. Из-за багряных облаков плавно выплывает солнце. — Наверное, ты прав, — соглашается Вики, не сводя взгляда с небесного свода. —Кажется, будто я никогда не забуду их лица и то, как... — Т-ш-ш, — останавливает ее Люцифер, как только слышит в голосе подступающие слезы. Нежно ведет по спине костяшками пальцев, второй рукой продолжая прижимать женское тело к себе. — Не забывай. Просто позволь себе жить. Иначе ради чего все это? Вики медленно разворачивается в его руках, ловит на себе теплый взгляд красных глаз и, положив руки на мужские плечи, тихо шепчет: — Спасибо. Люцифер лишь крепче прижимает женское тело к себе, осторожно ведет ладонями по спине, смыкая на талии. Чувствует, как доверчиво прижимается к нему Вики, прячет нос где-то у ключиц, сжимает в кулаках мужскую рубашку и что-то неразборчиво шепчет. Некоторые шрамы лечит лишь время, и времени у них в избытке - хоть и мир кажется настолько хрупким, что может сломаться от любой мелочи, Люцифер знает - это не так. Слишком уж важно бессмертным сберечь те остатки спокойствия и равновесия, ради которых пролито столько крови. — Кажется, скоро начнется церемония, — шепчет в ухо Вики Люцифер и, оставляя поцелуй на лбу, неспешно отстраняется, но рук не отпускает - все так же трепетно сжимает холодные ладони. — Ты готова, моя демоница? Впервые за несколько дней Вики слабо улыбается. — Возможно, ангельского во мне окажется куда больше, чем дьявольского, — лукаво говорит она. — Это ничего не изменит, — просто отвечает Люцифер, не сводя с нее любопытного взгляда. — Ангел или демон, я все так же люблю тебя. От сказанных слов внутри разливается тепло. — Кажется, действительно стоит позволить себе жить, — шепчет Вики. — Как минимум, чтобы слышать это от тебя каждый день.