7 минут

Вечер. Вся его семья сидела в комнате после тяжелой тренировки. Ваймак на ней отсутствовал, поэтому Кевин гонял их по корту, и даже Дэн не могла его усмирить. Кевин аргументировал свои действия скорым матчем, к которому конечно команда была не готова. Сейчас же все сидели в гостиной и ели заказанную еду. Ее принесли Дэн и Мет из кафе рядом с университетом. На фоне шумел телевизор, там был как-то сопливый фильм, который, конечно, выбрал Ники после долгих споров с Элисон. Команда сидела в тесном кругу, легонько прикасаясь друг к другу коленками. Только вдалеке на подоконнике сидел Эндрю. Нил, изредка поглядывая на него, он знал, что Эндрю тоже кидал на Нила свой взгляд. Время от времени Нил чувствовал его внимание. Все обсуждали повседневную рутину, Кевин жаловался насчёт маленького количества тренировок, Дэн с Метом обсуждали планы на ближайшие выходные, Аарон просто делал вид что его здесь нет. Рене, Ники и Элисон спорили насчёт концовки фильма. Нил даже не заметил, как тот успел закончиться. На экране телевизора шли титры. Время прошло как-то быстро, вроде недавно только включили. В гостиной был приглушённый свет, который создавал атмосферу уюта и тепла. Все сидели на ковре он был мягкий и на нем было удобно сидеть. Он повернул голову и увидел, как Дэн уснула на плече Мэтта, Аарон отнимал у Дэя водку в качестве наказания, Элисон все так же спорила с Ники, Рене спокойно улыбаясь наблюдала за командой. Он посмотрел на Эндрю и столкнулся с ним взглядом. Эндрю в вопросе еле заметно поднял бровь, Нил покачал головой и только улыбнулся краешком губ. Нил снова оглянул комнату и почувствовал странное ощущение. В груди все потеплело, а кончики пальцев покалывало. Было чувство защищённости и покоя, возможно, это было счастье. *** Нил с теплом вспоминает этот ужин и многие другие трапезы с командой. Становится капельку теплее на душе, хотя руки оставались холодные. В голове проскальзывает ещё одно воспоминание. *** Нил с Эндрю сидят на крыше. В руке тлеющая сигарета. Запах дыма окутывает его с ног до головы. На крыше гуляет холодный ветер, который забирается под куртку и заставляет поёжиться. В феврале все еще холодно. Они сидят в тишине. Тишина была комфортная и заполняла все пространство вокруг. Взгляд в даль на небо. Розовые облака плывут по небосклону, который озаряет последние лучи заходящего солнца. Красивый вид. Через время наступит ночь и надо будет идти на ночную тренировку. От мыслей его отвлекает Эндрю. Миньярд выкидывает сигарету, поворачивается к Нилу и прерывает тишину вопросом: - Да или нет? - говорит Миньярд, приближаясь к его лицу. - Да, - отвечает Нил, выбрасывая сигарету и прикрывает глаза. Соединяя их губы вместе. Они целуются. Эндрю толкает его и, нависая сверху, снова соединяет губы. Поцелуй был горячий и жадный. Эндрю покусывал его губы почти до крови, а потом зализывал крошечные раны. Жар расползается по телу, заполняя каждую клеточку его тела. Язык Эндрю оказывается у него во рту и Нила больше не тревожил ветер. Его вообще больше ничего не тревожило. В голове был Эндрю, его руки его язык и губы, его глаза и расширенные зрачки. На душе вихрь чувств, на его губах губы Эндрю, и Нил никогда не пожалеет, что выбрал эту жизнь. *** Губы покалывает на секунду чувствуется вкус крови. Тело пронизывает вспышка и его передергивает. *** Нил сидел в машине. За окном мелькали знакомые места. Сегодня пятница и они едут в Райские сумерки. Ники был за рулем поэтому врубил какую-то веселую музыку. Та была на столько громкая что, если закрыть глаза казалось, что они уже в клубе. Он удивлялся как Эндрю мог спать с такой громкостью, хотя скорее всего тот просто притворялся, потому что ему не хотелось вести машину. Ники поворачивает и заезжает на парковку клуба. Все выходят из машины и заходят внутрь. Громкие басы ударяют по ушам, хотя за время поездки Нил думал, что привыкнет. Они занимают столик и Эндрю завет его за напитками. Подойдя к бару, они находят Роланда и делают заказ. Через пару минут коктейли заполнили поднос. Вернувшись к столику Нил видит Ники который уже успел припарковать машину. Спустя час уже порядком выпитые Аарон с Ники удаляются на танцпол. Эндрю еще несколько раз ходит за алкоголем. Кевин вырубается на 3 часу попойки. Это знак что пора возвращаться в дом. Нил на пару с Эндрю затаскивает пьяных Монстров и отправляются в дом в Колумбии. По пути Нил поглядывает назад на спящих. Что-то есть в этой традиции ездить по пятницам в клуб, даже если он сам не пил. Видеть радостного Ники танцующего под громкую музыку, Кевина, который мог отпустить себя и заглушить все алкоголем, хотя Нил не одобрял метод, но кто он такой чтобы осуждать методы решения проблем. Даже Аарона, который после поездки выглядел не таким заебаный учебой и тренировками. Эндрю только с виду казался равнодушным, говоря, что его ничего не интересует и ничего ему не хочется. Но все же ездил в Сумерки, а в предлог что он это делает ради Монстров Нил не верит. Он смотрит на Эндрю что ведет автомобиль и почему-то улыбается. Он почувствовал себя таким полноценным просто потому что может ездить в клуб, хотя раньше даже не мог представить себе. Он чувствовал себя человеком. *** В голове стучит, он устал. Нил так устал что еле разлепил глаза. *** Нил сидит в комнате с девушками и не знает, куда себя деть. Комната украшена яркими шарами и гирляндами. Его позвали, он согласился. Откуда ему было знать, что это девичник, даже Мэтта не пустили. В комнату входит Рене с коробкой пиццы за ней идёт Элисон с настольными играми. Естественно он видит их в первый раз. Ему как-то не до этого было в детстве. Монополия, единственная игра в которую он успел сыграть за это год с Лисами. Они уселись в круг. На фон поставили фильм «Игра по чужим правилам». Элисон достала из стопки настольную игру на коробке надпись гласила «Имаджинариум». Это оказалась карточная игра, состоящая из ярких карточек, нарисованных художниками. Каждый по очереди загадывал ассоциацию, а остальные из своего «рукава» выбирают ту карточку, которая наиболее подходит к этой ассоциации. Они смеялись, играя в эту и другие настольные игры. С ассоциациями рассказывались забавные истории, даже Нил рассказал парочку полуправдивых историй. Дэн и Элисон вместе пели караоке. Песни сменяли одна другую, а время летело со скоростью ракеты. Атмосфера наполнилась смехом и радостью. Нил почувствовал себя частью чего-то особенного. Вечер прошёл на веселе: они играли в игры, танцевали и пели, смотрели фильмы. Вечер был поистине незабываемым. В конце вечера Нил понял, что такие моменты делают жизнь ярче и насыщеннее. Он был благодарен Дэн за приглашение и за возможность разделить этот чудесный вечер с ними. *** Нил попытался улыбнуться. Не смог. *** Ники взяв Нила с собой решил прогуляться по магазинам. С утра они выехали в торговый центр. Зайдя в кафе, чтобы выпить по чашке кофе и Ники начал свой рассказ обсуждая попутно свои планы, планы команды и планы самого Нила. Ники предложил сначала зайти в новый спортивный магазин, который должен был заинтересовать Нила. Нил с интересом согласился, ведь там может быть что-то для Экси. Когда они вошли в магазин, их встретил яркий свет и множество товаров. После этого они решили заглянуть в магазин электроники. Ники хотел посмотреть новые наушники. В магазине они потратили много времени, сравнивая характеристики и цены. Наконец, Ники выбрал стильные наушники. Следующим пунктом их маршрута стал магазин одежды. Ники долго смеялся, примеряя разные вещи и делая забавные фотографии. После шопинга они проголодались и решили зайти в пиццерию. Заказав большую пиццу и напитки, они обсудили свои покупки и планы на вечер. После вкусного обеда решили завершить день прогулкой по парку рядом с торговым центром. Нил шел наслаждались свежим воздухом и слушал Ники который трещал о насущном. Обычно Ники болтал слишком много, но сегодня Нил не чувствовал никакого дискомфорта от гиперреактивности Хемика. Вечером, уставшие, но довольные, они вернулись домой с хорошим настроением. Хоть Нил не любил шоппинг, но этот день был наполнен теплыми воспоминаниями. *** На корте собрались Нил с Кевином. На улице стояла глубокая ночь, а легкий ветерок приятно охлаждал. Нил начал разминку, выполняя растяжку и легкие упражнения. Кевин, всегда полный энтузиазма, предложил сделать пробежку вокруг стадиона. Нил с удовольствием согласился, и они побежали в быстром темпе. Во время пробежки они обсуждали недавнюю игру Троянцев с Пенсильванцами. Пробегая мимо трибун Нил увидел развалившегося Эндрю. Он тупо пялился в ночное небо. Кевин показывал несколько новых упражнений Воронов, которые он еще не успел обучить Нила. Нил внимательно слушал его инструкции и старался повторить движения. Кевин заставил его оттачивать удары по конусам. Нил долго пытался, Кевин все равно не завершит тренировку пока у него не получится. Спустя долгие попытки у Нила получилось. Он был так рад, Кевин даже одарил его гордым кивком. К концу ночной тренировки у него болели руки и ноги. Эта боль была приятной, а усталость разливалась по всему телу. Ему было все равно на неудобство пока он мог играть в Экси и он будет это делать. Нил хотел всю жизнь уделять этому виду спорта до конца, до последнего вдоха. Ведь этот спорт был единственным лучиком света еще с самого детства. Когда он бегал по корту или забивал мячи чувствовал себя поистине свободным и по настоящему живым. *** Глаза смотрели в темный потолок. В комнате была оглушительная, всепоглощающая тьма. *** В уютном доме Эбби, наполненном ароматом свежеприготовленной еды, собирается вся команда. На столе уже выложены аппетитные блюда: золотистые пироги, парное мясо и салаты, ярко сверкающие цветами овощей. Вокруг стола расположились одиннадцать человек — команда, Эбби и Ваймак. Все с нетерпением ждут начала застолья, а смех и разговоры наполняют комнату. Эбби, с улыбкой на лице, разливает чай в красивые стаканы, а Ники с Элисон опять берут на себя ношу рассказывать бытовые истории. Они, смеясь, перебивают друг друга и подключают к спору остальную часть команды. Когда все усаживаются за стол, начинается настоящая феерия вкусов. Все пробуют блюда и благодарят Эбби, та только улыбается. Время летит незаметно, и вскоре на столе появляются десерты. Их купили девушки в пекарне: торт с ягодами и мороженое. Все с нетерпением ждут сладкого завершения вечера. Эндрю забирает себе все мороженое. Никто не спорит. Раздается звонкий смех, когда Ники решает спеть песню, вскоре и старшекурсники подхватывают её. Нил не знал песню поэтому просто наблюдал за своей семьей. Все смеются даже Эндрю выглядит заинтересованным, когда приносят мороженое. Застолье продолжается до позднего вечера, наполненное теплом и любовью. Нил чувствует себя частью чего-то важного, и это время становится настоящим подарком для него. В конце вечера все обмениваются объятиями и договариваются собраться на такой ужин еще, ведь такие моменты бесценны. *** Нил лежит на каменном полу. В комнате полная темнота. Его глаза пялятся в потолок. Они заволокны пеленой. 7 минут назад у Нила Джостона остановилось сердце. Он умер от потери крови в подвале собственного отца в Балтиморе. Нил представляет собой окровавленное и изрезанное в клочья растерзанное на полу тело. Все лицо окровавлено и струи еще не успевшей остыть крови стекают по губам. Если бы его сердце билось, то он почувствовал вкус метала на языке. На его лице выражение облегчения после многочасовых пыток и издевательств. Он умер Нилом Джостоном настоящим человеком у которого была команда, тренер и Эбби они все стали настоящей семьей ему. Да он умер, но этот год стоил всех пыток и даже собственной смерти. А еще был Эндрю. Если бы он остался жив Нил бы попросил его поцеловать себя. У Миньярда были мягкие волосы, он бы запустил в них пальцы и заглянул бы в его карие глаза. Он бы забрал у него сигарету и посмеялся над Кевином. Но он умер и ни Эндрю, ни команду, ни тренера, ни Эбби он больше не увидит. Нил умер, а его мозг воспроизводил самые счастливые моменты в его жизни. Обычно мозг живет не больше трех минут, а ту целых 7 хотя бы здесь ему повезло.