Седьмой Аккорд Элизиума | The Seventh Chord of Elysium

***

      Солнце палило беспощадно, словно хотело запечь всех людей в их домах и сделать из них жаркое себе на закуску. Все прятались в тень где только можно: под деревьями, в беседках во дворах, под зонтиками в детских песочницах или на автобусных остановках, хотя там и без того практически не было мест. Адская жарища, ничего уж не скажешь.       Виан еле волочил свои ноги, таща в руке пакет с продуктами, как будто они бы помогли ему как-то вызубрить все конспекты и кое-как сдать сессию, даже холодная банка с энергетиком, прижатая ко лбу, не спасала от обильно катящегося по лицу пота, а только дразнила молодого человека и нагревалась с каждой минутой.

***

      Спасительный звук поворачивающегося в замочной скважине ключа как будто заставил Виана выйти из полусонного состояния и шагнуть в тёмную тихую квартиру, чуть ли не кидая пакет на пол от облегчения. Парень поспешно запер за собой дверь, скинул с ног кроссовки и побежал включать кондиционер, чтобы остудить пылающее после улицы тело. Холодные потоки воздуха били прямо в лицо, заставляя жмуриться. Виан шумно выдохнул и покрутился несколько раз перед своим спасителем, после чего направился на кухню, чтобы разобрать продукты.       Лапша быстрого приготовления, несколько энергетиков, пара небольших картофелин... И это всё, на что у него хватило оставшихся от стипендии и данных ему в долг родителями денег. Судя по всему, придётся жёстко экономить на еде следующие несколько дней.

***

      Даже когда вечер сменил день, легче не стало. Виан сидел за столом перед открытым окном, уткнувшись в тетради и нервно постукивая ручкой по бумаге. Осталось прочитать всего-навсего каких-то одиннадцать страниц конспекта, а потом идти отдыхать, но всё равно казалось, что этим буквам нет и не будет конца. Слова уже смешивались в кашу, от жары и усталости перед глазами всё плыло, в голове звенело. Рядом со стопкой книг стояли две банки с энергетиком: одна уже пустая, а в другой осталось немного. Парень подпёр голову кулаком и посмотрел в окно — за пределами его норы жизнь в вечернем мегаполисе была ещё более бурной, чем часами ранее, и это заставляло его страдать ещё больше. Сейчас бы в парк, пикник, друзья, а не это всё... Не это всё...       От этих мыслей перед глазами резко почернело буквально на мгновение, а голова со стуком упала на стол, сминая листы чужой тетради. Виан смотрел куда-то вперёд, уже не стараясь сфокусироваться на чём-либо. Грудную клетку как будто проломили и копались внутри, из-за чего боль растекалась по всему телу, медленно парализовывая конечности, в глазах начинало темнеть. Последнее, что удалось разглядеть помутневшим взглядом — небольшая лужа крови, вероятно, изо рта, судя по металлическому привкусу на языке. "А если не сдам... Зря я выпил столько..." — подумал парень прежде чем погрузиться в глубокую, тихую и вязкую тьму.

***

— Ой, да ничего не случится, здесь некому на нас нападать, — послышался девичий голос среди шёпота в небольшой компании. — Ты уверена? Всё же тут давно никого не было, посмотри, практически все стены в этой склизкой субстанции, да и пыли везде много... Ну и мерзость. — Да, Рият права, тут небезопасно! Астра, ещё не поздно повернуть назад. — Хаан, Рият, да не будьте же вы такими трусихами, тут же никого всё равно нет. Хоть вспомните, сколько нам стоило попасть сюда, чтобы узреть это чудо науки.       Деревянная подошва сандалий тихо стучала по неровному каменному полу, и этот звук эхом отражался от огромных стен давно заброшенной лаборатории. Бесстрашная девушка, держащая перед собой свечу, шагала вперёд, ведя за собой своих подруг вглубь темноты в поисках этого самого "чуда науки". Никто, даже она, не знал куда идти, чтобы увидеть его, но все были уверены, что оно определённо существует и находится именно здесь. — Ну, убедились? Тут никого, кто бы нам навредил, нет. — Ты уверена?.. — Да... А-А-А!       Свеча упала на пол и подожгла деревянные поручни лаборатории, языки пламени, словно ожидая этого момента, быстро распространились на все предметы из пригодных для горения материалов на своём пути. Оставшимся внизу открылся поистине ужасающий вид.       То, что искала эта группа девушек, было прямо рядом с ними и, кажется, ждало нужного момента для своего эффектного "представления". Титанических размеров механизм скрипел и вращал своим единственным тускло светившимся алым глазом, откуда-то сбоку торчали длинные чёрные тросы, которые схватили Астру — ту самую девушку, которая вот только минуту назад утверждала, что в этом месте совершенно безопасно. Она изо всех сил старалась вырваться из плена и кричать, но тщетно. Друзья могли лишь беспомощно наблюдать за тем, что творится прямо на их глазах.       Другие более тонкие тросы, медленно поднялись к телу девушки, словно изучали её. Мгновение — и они уже вонзились в её плоть, заставив ту истошно завопить от нестерпимой боли, сетка из алых струй крови покрыла тонкое белое платье и дрожащие ноги.       Её приятельницы, ставшие свидетельницами кошмара наяву, застыли в ужасе от донёсшихся до них криков — страх не позволял им двигаться, а неведомая сила не позволяла отрывать взгляд от происходящего.       Но вопли стихли, как только два троса вонзились девушке в глаза, после чего она перестала дёргаться и повисла в воздухе безвольной куклой, поддерживаемая только за запястья и лодыжки. Яркие красные струйки брызгали в разные стороны, текли по лицу, впитывались в ткань. В и без того сжатом воздухе, который, похоже, тоже от страха решил съёжиться, запахло кровью.       Рият и Хаан закричали, осознав, что случилось с их подругой, и бросились бежать наверх, где был выход, чтобы сообщить об этой аномалии учёным, которые когда-то занимались разработкой механизма, да хоть кому-либо, однако их планам не было суждено осуществиться. — Я прозрела... — голос Астры внезапно стал таким громким, но почему-то спокойным, что даже бегущие услышали его очень хорошо и несколько замедлились, испуг почти полностью сковал их тела, — В этом мире есть только одна истина, и это мои вычисления. Обнаружена лишняя переменная, копирующая данную... Цель: найти... Уничтожить...       Прогремел взрыв, и ведущая наверх лестница начала обваливаться, не оставляя путей к отступлению, так что оставалось лишь принять свой печальный конец среди падающих камней и горящих ограждений. До Рият и Хаан уже дошло, что уже не получится выбраться отсюда живыми, поэтому им осталось только обняться на прощание и закрыть глаза, встречая погибель.       Тросы с силой потянули проткнутую ими девушку вниз, и...

***

      Виан закричал и тут же вскочил, просыпаясь от своего крика, по лицу скатилась капля холодного пота, сперва показавшаяся до невозможного тяжёлой. Это был сон? Это был сон. Он живой, он сидит среди высокой травы, где-то рядом щебечут птички, всё хорошо... — Погодите-ка...       Откуда у него в квартире такая прохлада, трава и птички? — Я всё ещё сплю?       Он ущипнул себя и сразу же зашипел от боли — выходит, что нет, не спит.       Высокая ярко-зелёная трава медленно покачивалась от лёгкого прохладного ветра, выглядя словно большое шуршащее изумрудное море, где плавали рассыпанные повсюду голубые и жёлтые цветы, похожие на большие ромашки. Неподалёку журчал горный ручей, чьи стремительные волны изредка перекатывали видную сквозь прозрачную воду гальку на его дне с одного места на другое. "Я в горах? Видимо, это и объясняет то, что трудно дышать... Или потому что я только что очнулся..."       Виан сел и потёр лоб, жмурясь от ярких лучей уходящего за горизонт солнца. Давненько он не был на свежем воздухе, да и таких захватывающих пейзажей никогда не видел — вся гора, где он очнулся, и долина у её подножья купались в золоте заката под серо-рыжими малочисленными облаками, которые были раскиданы по небу словно оторванные куски ваты. Виан долго смотрел на открывшийся ему вид, наслаждаясь слышавшимся из ивовой рощи неподалёку пением птиц; после каменных джунглей, где от жары асфальт чуть ли не плавился, и люди старались не выходить из своих домов, это место казалось самым настоящим раем. Парень медленно повернул голову в сторону журчащей воды — ручей был неподалёку, поэтому ему удалось успешно доползти до него и наконец посмотреть на своё отражение. Из воды на Виана смотрел привлекательный молодой человек с таким же цветом волос и глаз как у него, однако теперь его причёска теперь была длиннее и имела сбоку небольшой хвостик, перевянный тонкой чёрной лентой, концы которой терялись где-то в траве. — Это... Всё ещё я? — его голос не изменился, но стал как будто приятнее для своего владельца.       Что-то звякнуло прямо недалеко от его уха. Виан опустил взгляд — на его груди, держась за цепочку, висел прозрачный выпуклый драгоценный камень в форме ромба в серебряной оправе с дополнительным "лучом", по одному на каждую грань. Парень повертел артефакт в руках и, причислив его к простой красивой стекляшке, потерял к нему интерес, став подниматься на ноги. [Внимание, активация системы, подключение к локальному серверу, пожалуйста, подождите... подключение завершено, приятного путешествия!]       Виан насторожился и стал осматриваться — около его уха прозвучал женский голос, но было ощущение, словно это говорил не человек, а робот. Внезапно перед его глазами возникло несколько голубых полупрозрачных окон с бегущим по ним тексту, разнообразными графиками и схематично изображённым человеческим телом. Парень растерялся и уже было хотел отодвинуть всё это от себя, но его руки словно проходили текстуры, так что теперь стало понятно — у него, видимо, разыгралось воображение. [Система приветствует пользователя! добро пожаловать на Перпетуа. После ознакомления с обучающим материалом, было принято решение переместить вас в локацию — Юньшань, хребет Байшань. Текущие цели: прохождение поэтапного обучения, добраться до Юньшаньчэна.] — Погоди, погоди, какая Система? Какой Юньшань? Какое, чёрт возьми, обучение?! [Поймёте по мере прохождения сюжета. — холодный женский голос в голове Виана был словно ложка дёгтя в бочке мёда, — Пожалуйста, назовите имя пользователя. Так вы будете представляться здесь.] — Имя пользователя? Н-никнейм то есть? Нуу... — парень задумался, — Хм... пирожок, творожок... Нет... Виан. Пусть будет Виан. [Принято. Вашей сущности присвоено имя Виан. Желаете пройти обучение?]       Виан несколько секунд стоял и молча пялился на интерфейс этой некой Системы, после чего неуверенно кивнул. На одном из окон загорелся зелёный свет, и всё сразу пропало, оставив парня наедине с голосом. [Принято. Запущен режим обучения. Стадия первая — базовая теория. В этом мире для смертных доступен источник силы — Камень Судьбы, который может позволить вам управлять определённым элементом: естественным, флейм, гидро, аэро, электро, крио, или инородным, квант, хаос. Элементы будут открываться в течение вашего путешествия, самый близкий на данный момент источник получения элемента — электро, его можно будет активировать при исследовании храма божества Грома и Сновидений. Между всеми элементами могут произойти реакции, так что будьте осторожны. Поздравляем, теоретическая глава окончена. Запущен режим базовой практики. Призовите оружие, чтобы начать сражаться.] — Чего?.. — Виан выглядел словно потерявшийся среди огромного торгового центра ребёнок. Что призывать, кого призывать... Как призывать?! Не может же оружие появиться из ниоткуда? Хотя тут, наверное, всё возможно... [Вытяните руку и сосредоточьтесь на мыслях об оружии. — подсказала Система, — Но его явившаяся вам форма не будет зависеть от вашего желания.] — Да я уже понял, что выбора у меня нет.       Виан вытянул руку вперёд и зажмурился, мысленно умоляя любые существующие в этом мире оружия ответить на его зов. Много времени не потребовалось, чтобы ощутить тяжесть в ладони и после этого сразу же распахнуть глаза. Теперь он держал в руке косу — её длинное изогнутое лезвие, пока ещё не запятнанное кровью врагов, сверкало в солнечных лучах. Виан одними губами сказал "вау" и прикинул, сколько это оружие весит. Не лёгкое, но и не тяжёлое, что было очень удобно. [Достижение разблокировано. Поздравляем вас с получением оружия, ваш тип: жнущее. Желание пройти обучение?]       Виан отмахнулся от экранов Системы и сделал несколько взмахов косой. Лезвие со свистом пару раз рассекло воздух и упёрлось в землю, ведь его хозяин на мгновение задумался, оценивая получившиеся атаки. — Хм, для этого мира мои руки стали заметно сильнее. Отлично, это мне очень пригодится в будущем. [Стиль атак зафиксирован. Желаете продолжить обучение?] — А?! — он уже немного и забыл о Системе, и та бессовестно выдернула Виана из его мыслей, — Чему ещё обучаться? Разве этого недостаточно? [Нет. Во время путешествия по Перпетуа вас везде будут поджидать опасности в виде порождений скверны и подобных им, и вы должны научиться контролировать элементы и владеть оружием, чтобы разбираться с ними. Этот навык позволит вам пробиваться сквозь монстров к городам, где живут люди, а также защищать мирных жителей. Для вас будет создана тестовая версия порождения скверны, ваша задача — убить его. Удачи.] — Что?.. Погоди, я не...       Но не успел Виан возразить, как буквально из ниоткуда появился невысокий кривой столб из чёрной с зелёными вкраплениями слизи, который постепенно начал приобретать форму человека. Парень побледнел, увидев, во что превращается силуэт. Эта слизь... Как из его сна, который он видел вот только что! Тот "ознакомительный материал"... Похоже, сон рассказал ему об источнике этой скверны и о том, что привело к её распространению на материке. Хотя кто знает, может, в других местах ситуация будет лучше? Нет, не время думать, надо действовать. Виан крепче сжал косу в руке и с воинственным криком побежал вперёд. Нескольких ударов было достаточно, чтобы разрубить существо на несколько частей; куски гнилой плоти покатились в стороны, заливая траву чёрной зловонной жижей. — Ну, это было довольно легко, хотя и всё равно страшно... Так вот какие тут чудища водятся, жуть. [Поздравляем, квест "базовое обучение" пройден, теперь вы можете драться с заражёнными. Однако не забывайте про уклонение, чем оно удачнее, тем больше урона вы сможете нанести противнику. С помощью экипировки вы можете поднять характеристику "восприятие", чтобы повысить шанс запуска удачного уклонения и повысить точность прицеливания в режиме "выслеживания". Внимание, режим "выслеживание" недоступен для данного пользователя, так как он не владеет типом оружия: "стрелковое".] — И как мне тогда заполучить этот... стрелковый тип оружия? — Виан немного растерялся, смотря на диалоговые окна. Такого облома он совсем не ожидал. [Никак. — лаконично сказала Система, — Ваш тип оружия — "жнущее". Поменять его нельзя, ходите так.]       Молодой человек лишь покачал головой в ответ. Он-то думал, что переродился всесильным воином, а ему достался всего-то один вид оружия, и как ему, скажите на милость, таким образом удастся спасти целый мир? Сомнения начали терзать разум Виана, но тут снова решила вклиниться Система, нагло напоминая о своём присутствии. [Следующая остановка — Святилище Полуночных Грёз. Прошу следовать маршруту.] — Святилище чего?! Какой маршрут, где?! — он в недоумении замахал руками, пытаясь отогнать от себя окна Системы, но безуспешно, — Где ты тут видишь навигатор? Я, по-твоему, сам должен здесь ориентироваться, хотя только-только попал в это место?? [Вы не спрашивали про функцию навигации. — Система открыла новое окно с картой местности... Которая была полностью закрыта чёрным туманом, — Чтобы открыть карту, вы должны войти в резонанс со статуей, которая установлена в Святилище. Запустить отслеживание объекта "Святилище Полуночных Грёз"?] — Вот оно как, — протянул Виан, рассматривая различные светящиеся значки на интерфейсе, — так бы сразу и сказала. Запускай отслеживание, как-нибудь да доберусь. [Вы не спрашивали про функцию навигации. Отслеживание объекта запущено, приятного путешествия.]       Оставив только одно окно, Система свернулась, оставляя Виана наконец в одиночестве. Логично было бы предположить, что если есть где-то храм, то поблизости будут и люди Мысли об этом и садящееся солнце придавали ему силы начать своё путешествие, и он наконец направился в сторону храма.       Продираясь через густые заросли кустарников и многочисленные ивовые ветви, Виан через какое-то время вышел к огромному каменному сооружению, кое-где заросшему лозами плюща. Здание казалось ухоженным даже с задней его части, похоже, в этом мире жители очень уважали местных богов, и, чтобы не навлечь на себя их гнев, убирались в храмах. — Так, и где тут у нас находится вход...       Здание было гигантским по сравнению с таким невысоким человеком как Виан, по крайней мере ему так казалось. Вход оказался не таким уж и незаметным, и, радостный, молодой человек толкнул двери, входя в Святилище.       Внутри было темно и просторно, но даже так, почти ничего не видя перед собой, можно было ощутить чьё-то присутствие. Это пугало.       Виан сделал несколько шагов вперёд и остановился — перед его взглядом предстала огромная статуя, до которой еле могло докоснуться тёмно-фиолетовое сумеречное небо, выглядывающее из большого окна на потолке. В изваянии был запечатлён человек, наверное мужчина, стоящий посреди густого тумана и держащий нанизанные на нить звёзды.       Композиция поразила Виана, и он тут же обратился к системе: — Система, ты здесь? [Как всегда тут. Нужна моя помощь?] — Да, э-э... Это вот та статуя, к которой нужно прикоснуться? Кто это вообще? [Да, всё верно. Прикоснитесь к статуе, чтобы получить благословение электро и открыть карту. Это — Вэйшэн, божество Грома и Сновидений, наследник божественного ядра Иллюзий. Является также правителем региона Юньшань и представителем богов второго поколения. Его резиденция находится в нескольких километрах от этого места, в городе Юньшаньчэн.] — Давай ты мне это, не того самого, я ничего не понимаю. Говоришь так, как будто у меня есть представления обо всех этих терминах... [Божественное ядро — источник силы и жизненной энергии богов. Золотые нити служат им кровеносными сосудами, а ядро — сердцем. Лишение ядра равносильно скорой смерти. Боги второго поколения...] — Спасибо-спасибо, я, пожалуй, потом обо всём разузнаю... — Виан перебил Систему и ближе подошёл к статуе, — Вэйшэн, говоришь? Значит, надо наведаться к нему в гости. Получается моя миссия заключается в том, чтобы уничтожить огромный механизм, в который затянуло ту девушку... [Да, всё верно. Что собираетесь делать?] — Я очень сомневаюсь в том, что мне удастся в одиночку победить это чудище, так что придётся попросить местное божество помочь. [Не так быстро, Пользователь. Силы одного божества недостаточно, чтобы уничтожить механизм.] — Так нужны ещё боги?! Сколько их тут вообще? [На данный момент за Перпетуа приглядывают шесть богов, пятеро из которых находятся на материке, один — вне.] — Ещё лучше... — Виан потёр висок, — Заняться мне нечем, буду теперь богов коллекционировать. Ладно, придётся мне заново учиться разговаривать с другими. Так, к чему тут нужно прикасаться...       Парень осторожно прикоснулся к полам одежд статуи — под своими пальцами он увидел сияние, почувствовал что-то колючее, словно трогал кактус.       Внезапный разряд тока прошёлся по телу, заставляя Виана в страхе отдёрнуть руку и отойти на небольшое расстояние, подняв взгляд вверх. Глаза статуи на мгновение засветились, в храм неожиданно ворвался ветер, заставляя висящие у стен потушенные фонари качнуться, шурша своими бумажными хвостиками. Ранее спокойно висящая на груди стекляшка немного задрожала и заискрилась, засветившись ярким золотым светом. Получается, это было не простое украшение, а сейчас, когда он докоснулся до статуи, оно пробудилось? К этому миру у молодого человека накопилось много вопросов, но ответы на них было желание найти самому. На карте, летающей в поле зрения, заметно посветлела одна из частей — теперь можно будет исследовать таким образом ландшафт и локации, а также видно, куда можно идти. [Достижение "Уснувшая Гроза" выполнено. Поздравляем, вы вошли в резонанс с элементом "электро", вам открылись такие способности как: "навык души" и "навык крови", позволяющие наносить во противнику урон соответствующим элементом. — возле уха "радостно" пиликнула Система, разворачивая сразу же несколько диалоговых окон, — В скором времени вам будут доступны уникальные техники региона Юньшань — "хроники сновидений". Продолжайте исследование!] — А-а, так вот как выглядит этот резонанс. Довольно... Острые ощущения, — немного неуверенно произнёс Виан, смотря на свои руки.       Теперь пришла пора подумать, что делать дальше. Оставаться здесь, в Святилище? Нет, слишком жутко, ведь эта огромная статуя божества всё ещё пугала Виана. Пойти к местным жителям, попроситься на ночлег? А вдруг уже все готовятся ко сну, и он только лишний раз потревожит их покой? Однако последний вариант сейчас казался единственным правильным решением, нужно было попробовать. Всё или ничего.       Но стоило парню покинуть территорию храма, как ему открылся ужасающий вид: в домах явно горел свет, однако окна были заколочены, а мимо построек бродили заражённые. Совершенно такие же, похожие на того, которого ему предлагала побить Система. Недолго, скорее совершенно, не думая, молодой человек отвёл руку в сторону и сразу же схватил появившуюся в воздухе косу, делая рывок вперёд. Один удар, второй — существа одно за другим падали на землю, заливая её тёмной субстанцией и почти сразу же разлагаясь с немыслимой скоростью. Запах стоял поистине тошнотворный, однако всё же Виану больше понравилось использовать так называемый "навык души" — мощные разряды били по противникам, мгновенно испепеляя их. Так было и быстро, и без того смрада, идущего от гниющих тел.       На устранение заражённых ушло не так много времени, как представлялось, хотя они и, казалось, шли бесконечным потоком. Похоже, где-то недалеко бродило целое "стадо" монстров, которое терроризировало поселение с располагающимся рядом Святилищем, иначе как можно было бы объяснить наличие людей в домах с закрытыми дверями и окнами с приколоченными к рамам широкими досками.       Убедившись, что нигде, ни за одним зданием нет никого, Виан постучался в первую попавшуюся дверь. Он неуверенно топтался на пороге и ждал, пока хоть кто-то откроет ему. Но никакой реакции не было, похоже, жители все ещё думали, что монстры бродят вокруг, и один из них решил пробраться внутрь.       И так несколько раз. К кому бы ни стучался молодой человек, никакого отклика он не получал — вот так и спасай людей, ни слова благодарности. — Эй, Система... Какова сейчас вероятность, что меня сожрут на улице какие-нибудь монстры или животные, если я тут останусь? [Сейчас — крайне низкая.] — А вероятность того, что меня впустят?..       Но ответа уже не последовало. Кинуть в такой важный момент — как же это было по-наглому, особенно со стороны Системы, которая знала о безвыходной ситуации Виана. Он в один момент даже начал жалеть, что согласился заключить контракт с ней, умер бы и умер, а не бродил в незнакомом месте. Но только начал молодой человек мысленно проклинать это день, как внезапно ему в лицо ударил поток света.       На пороге стоял старик и держал ярко светящую лампу, осматриваясь по сторонам. Ничего не сказав, он затащил Виана внутрь, после чего запер дверь, по встревоженному взгляду было сразу заметно — старожил. — Это вы побили всех заражённых? — наконец начал говорить пожилой мужчина, — Давно я не видел таких молодых и сильных в этих окрестностях. — Ах, это... Прошу, мне не нужны все эти лавры, сейчас просто хотелось бы передохнуть, а утром уже отправиться в Юньшаньчэн. Или как там этот город называется... — Да-да, вы правы. Лучше переночуйте у меня, а утром можете отправиться в путь. Сейчас может быть очень опасно. — Но разве я не перебил всех монстров в округе? А то как объяснить тот факт, что они лезли отовсюду?!       Виан пребывал в недоумении. Как так-то — он же стольких уложил и ради того, чтобы услышать, что где-то ещё они водятся? И в очередной раз облом, только не от Системы, а от этого старика, однако парень был премного благодарен за то, что его хоть кто-то впустил.       Как только лампа была потушена, дом погрузился в мрачную тишину. Пожилой мужчина вернулся в свою кровать, Виан же уснул прямо за столом по привычке. Такое внезапное, но короткое возвращение в свою студенческую жизнь было, конечно, довольно приятным, но в то же время заставляло взгрустнуть — возрождение это хорошо, почему именно здесь, с такими чудищами! Что угодно, вот только не их в какой-нибудь следующей жизни.       Ночь, казалось, пролетела очень быстро. Из сна Виана выдернул странный звук, издаваемый Системой и очень похожий на будильник. Он нехотя поднял голову, и его взгляд сразу же упёрся в светящееся диалоговое окно, где отсвечивалось местное время — 4:27. И какого, позвольте спросить, его будят так рано?! Молодой человек отмахнулся от Системы и уже было снова хотел уронить голову на стол, как звук стал громче, уже просто невыносимо не замечать этого. — Да какого, Система?? — Виан принялся шёпотом ругаться, наконец-таки не выдерживая. [С пробуждением, Пользователь. Система произвела расчёты и установила, что Вам необходимо проснуться в 4:25, чтобы успешно добраться до Юньшаньчэна до того момента, как стемнеет. Рекомендую отправляться в путь сейчас.] — У тебя совсем шарики за ролики заехали, хоть бы раз бедного меня пощадила. [Вы тратите своё время впустую.]       Недовольно цыкнув, Виан потёр лицо ладонями и встал из-за стола. Его тело затекло после сна и отказывалось слушаться, так что пришлось сначала сделать небольшую разминку, чтобы разбудить организм.       Замок тихо щёлкнул, и входная дверь открылась, выпуская молодого человека наружу. Где-то за горами только-только появились первые рыже-красные пятна от солнца, которое вот-вот должно будет взойти, а тёмное, почти чёрное, небо, провожавшее ночь, приобрело более светлые сине-сиреневые оттенки. Рваные тёмно-серые облака всё так же медленно плыли по небу куда-то вдаль, землю же устлал густой сизый туман, который, наверное, можно было даже потрогать руками, а под ним — трава, покрытая прозрачными бусинами росы. Воздух, сырой, свежий и холодный, ударил в нос, почти сразу же отгоняя сонливость и заставляя тело вздрогнуть. Предрассветный Юньшань покорил Виана своей мирной тишиной, ведь никто больше не бродил и не рычал под окнами, как это тут обычно бывало.       Собравшись с мыслями, парень открыл карту региона, вернее его доступную часть, запустил отслеживание следующего Святилища и отправился в путь. Дорога предстояла неблизкая, как говорила Система.       Весь день был потрачен на путешествие из маленькой деревушки в Юньшаньчэн, но Виан нисколько не пожалел, что встал рано и потратил немало сил на ходьбу — ему удалось увидеть встающее из-за горного хребта солнце, безграничные зелёные моря с многочисленными цветами, белёсые водопады, похожие на падающие густые облака, обширные рисовые поля, где с самого раннего утра трудились местные жители, но пиком восторга стала именно столица, чей силуэт уже стал виден вдалеке только к вечеру. Самая большая гора была занята городом, расположившимся на нём подобно гигантской белокаменной лестнице. По бокам от ведущей в Юньшаньчэн дороги были воткнуты в землю длинные изогнутые шесты, служившие столбом для повешенных на них фонарей — теперь сразу видно, что Виан на правильном пути, и его встречают с распростёртыми объятиями.       Молодой человек без проблем прошёл сквозь врата в окружающей столицу стене и попал на центральную улицу. Несмотря на довольно поздний час, здесь всё ещё царило оживление: разнообразные забегаловки всё ещё были открыты, пахло чем-то очень пряным, щекочущим нос, повсюду ходили люди, где-то стояли торговцы, а чуть поотдаль можно было увидеть уличных артистов. Виану удалось выдохнуть — спустя какое-то время он вернулся в общество, в настоящий город, где нет всех этих кошмаров скверны.       Но стоило ему лишь углубиться в город, как весь шум начал постепенно стихать, и люди понемногу, но начали исчезать в переулках и своих домах, будто кто-то дал им команду. Неужели здесь тоже что-то стряслось, раз горожане молчаливо, но предельно понятно обозначили, что уже комендантский час. Решив, что он просто надумывает, и уже довольно поздно, Виан продолжил свою неторопливую прогулку по улицам Юньшаньчэна, иногда сворачивая за тёмные углы, иногда снова выныривая в освещённые переулки, иногда пялясь на то или иное дерево возле случайного дома.       Но внезапно его внимание привлёк вовсе не брошенный торговый ларёк, не персиковое дерево с пышной кроной, а фигура в тёмном, стоящая возле чьего-то забора. Издалека не было понятно, кто это, так что парень решился подойти ближе, чтобы посмотреть. Может, кто-то всё же решил остаться снаружи?..       Но Виан не успел окликнуть незнакомца — тот сам обернулся и торопливо направился в его сторону. Система молчала, получается, жизни молодого человека ничего не угрожает? Как бы то ни было, какие бы мысли ни приходили в голову, всё это было лишь наивными фантазиями, и кто бы знал, что с этого момента жизнь Виана станет только "веселее"... Ну, в какой-то степени.       Неизвестный ускорился, стремительно приближаясь нему. Прошло буквально мгновение после того, как они поравнялись и встретились взглядами друг с другом, как внезапно два пальца человека в чёрном коснулись лба парня — тот потерял равновесие и упал прямо в "объятия" незнакомца, сознание в один миг отключилось. Голос Системы над ухом — единственное, что удалось услышать перед полной отключкой. [Вы приняли новый квест. Ваша задача — выжить и сбежать.] "Ну вообще отлично... — подумал про себя Виан, — получается, даже тут мне не выжить."

***