Чудовищная фея

Платье ослепительно сияло под светом заходящего солнца. Крошечные горошины на струящемся полотне словно звезды разбежались в пространстве. Свободная ткань нежно оплетала изгибы, а утончённые полосы полупрозрачной накидки приобнимали талию. Несмотря на то, что бледные конечности прятались среди толпы прекрасных созданий, Селена выделялась. На ушах то и дело стояли чужие завистливые, а, бывало, и восхищенные девчачьи шепотки. Взгляды хищно облепили маленькую фигуру, вполне осознанно доставляя дискомфорт своим вниманием. Даже не пытаясь оглянуться, она уже знала, какие выражения лиц принимают нарушители спокойствия. Бледные ладони непроизвольно сжались в кулаки, а по щеке текла капля пота. День был жарким и, как назло, не наблюдалось ни одного порыва желанного ветра. Будто сами небеса радовались победе фей. Теперь, когда опасность отступила, Алфея расцвела вновь, как запоздалый цветок хризантемы. И ученицы, подобные своему училищу, воспряли духом и были готовы на подвиги даже после затянувшейся битвы. Сегодня особенный день, когда студенты Красного Фонтана посетят школу. Впрочем, прошлый визит не то чтобы успел забыться, однако на тот момент никого не волновали любовные интрижки: ни фей, ни специалистов. Изголодавшиеся по мужской заинтересованности, многие девушки принарядились в свои самые модные наряды. Грёзы о бытии самыми прекрасными вскружили юные головы ещё со вчерашнего вечера. Видимо, именно поэтому их глаза продолжали утыкаться в локоны мятных волос: все видели соперницу в серой мышке Селене. Тысячу раз вышеупомянутая успела пожалеть о своём внешнем виде. Если бы в гардеробе предыдущей владелицы тела была возможность выбора, сейчас бы не пришлось так сильно мучиться. Платье действительно прекрасно подчёркивало черты внешности. Вот только в этом совершенно нет никакой нужды! Схватив первое попавшееся, чудовище и не подумала о том, к чему это приведёт. "Схожу позже в магазин за нормальной одеждой."

[Напоминание активируется через 17:59:58.]

Смесь различных ароматов била в нос, а сладкий запах то и дело провоцировал на худшее. Селена прикрыла глаза и слегка качнула головой в желании отвлечься. И всё-таки, лучше бы она осталась в лазарете. Все равно Лейла придёт в сознание только через три дня. "Нет. Мне нужно быть первой, кто найдёт пострадавшую." Система была права. Глупо рассчитывать только на директрису. Стоит попытаться убедить и остальных в собственной необходимости. Тени легли на тело страдалицы, пряча от нежеланных ласк солнца. Не поднимая головы, Селена знала, кто прямо сейчас препятствует лучам. Мимоходом пронеслась мысль: осталось совсем немного времени. — Надеюсь, весь год будет таким,— смеющийся со сцены голос неожиданно ясно отозвался среди какофонии криков и шорохов. Устало выдохнув, фея космоса с иронией подумала о том, что главная героиня действительно окажется права. Пусть владелица мятных волос и считала грядущее одной сплошной головной болью, однако для персонажей мультика это необходимость. Хотя сверкающим на сцене красоткам и предстоит в этом году перетерпеть множество трудностей, они в конечном итоге смогут получить мощный скачок сил. А сама Блум выудит такую желанную информацию о родителях. "Так что для них это пойдёт только на пользу." Скучающе поднимая взгляд со своих белоснежных босоножек, Селена наткнулась на прищур восторженных глаз. Неосознанно захотелось отступить. Странно. Мурашки противно бросились врассыпную, а угол обзора вновь устремился в пол. Подавленная нужда в еде взмыла из недр, а сознание затуманилось. Блум, неизвестно в том числе для себя из-за чего обрадованная чужому вниманию, тут же спустилась к объекту своего интереса. Разумеется, потащив компанию за собой. Рыжей казалось, что это удобный случай для представления подруг космической фее. К тому же, отличный шанс расспросить Селену о том, почему она не дождалась и пришла на празднество в совершенно не гордом одиночестве. Бедняжке точно было тяжело стоять среди незнакомцев. Не исключено, что и среди тех, кто над ней когда-то глумился. Властительница величайшей силы боялась предполагать — ведь может быть так, что вечно болезненная фея не доверяет ей. Это вполне объяснимо. Весь год ту разными способами изолировали и показывали насколько велико её отличие от других волшебниц. Блум было знакомо такое отношение к себе. Она понимает чувство отрешённости, как никто другой. И лишь сейчас предпринимает попытки исправиться. Будто пытаясь загладить вину не столько перед Селеной, как убедиться в истинности своего добросердечия. Это так эгоистично. — Эй, Селена. Почему тебя не было в комнате, когда я пришла?— расстроенное щебетание било по нервам,— Я же сказала, что приду...М? Что с тобой? Тебе плохо? Чёрные глаза не могли найти точку сосредоточения, ладони дрожаще схватились за бока платья, будто из последних сил удерживая спасительную соломинку. Мысли так сильно скакали меж друг другом, что поймать определённую стало по-настоящему сложным испытанием. Звуки и запахи ударялись в органы чувств, как волны о шаткую скалу. Платье показалось чем-то мешающим. Точно цепь, удерживающая в заключении. Как же сильно хотелось есть. Сорваться? Хочется сорваться. Почему бы не отправиться на какую-нибудь далёкую планету и не полакомиться маленькими волшебницами.

[Внимание.]

[Обработка.. .]

[Состояние: Помутнение сознания.]

[Рекомендация: Выйти за пределы зоны-раздражителя.]

В голове набатом трезвонило, однако она все же смогла найти в себе силы прислушаться к отголоскам адекватности. Нужно скорее уйти подальше. Туда, где не будет такого огромного скопления сконцентрированной в одном месте магии. Прикусив губу, Селена через силу рассмеялась, собрав в себе последние крупицы разумного: — Вы молодцы, Винкс. Без вас Алфея не отделалась бы парой разрушенных корпусов. — Знаем, дорогая... Один нагловатый голос перебил иной, более мягкий: — Не стесняйся, цветочек. Все вместе мы сражались с монстрами и защищали школу. — Флора права, мы были одним инструментом. Без тебя школа, да и мы, потеряли бы явно больше, чем сейчас. На этом жалкая попытка разговора зашла в тупик. Девушки неловко застыли. Переглядываясь, глазами осуждая друг друга за бездействие, они замолчали. Винкс не знали, как продолжить диалог с неизвестным, да и к тому же не очень обрадованным их обществом, человеком. Казалось, будто темноглазая тут же зарыдает, если кто-то попытается втянуть ее в нежеланные переговоры. Тут вступилась Блум. Из ее губ вырвался смешок. Наверняка, чтобы скрыть подступающее смущение. Появившаяся улыбка просияла на юном лице, подобно первородному огню. Будь Селена чуть сильнее падка на красоту, уже бы растаяла под жаром. Когда предводитель команды предприняла попытку начать интересующую её весь вечер тему, усталый голос опередил: — Давайте... поболтаем чуть позже. Хочу отдохнуть без... без лишних посторонних. Рассеянно задев чужое плечо, девушка пошатнулась. Вслед за ней подпрыгнуло и окружающее пространство. Земля потянулась к небу, а солнце размазалось кляксой. Каждый шаг отражал неуверенность, а вытянутая голова из последних сил выискивала нужную дорогу к отступлению. Блум, слегка замявшись, но готовая на преследование, была остановлена шатенкой. Та положила изящную ладонь на плечо лидера и предостерегающее покачала головой в ответ на недовольный вид подруги. Посыл был очевиден: "Селене нужно побыть одной". Саму иномирицу в последнюю очередь сейчас волновала оставшаяся позади толпа длинноногих кукол. Застывшее в голове системное "Покинуть" перебивало все мысли. Тело упрямо двигалось вперёд. Фон постепенно менялся, переходя из разнообразия цветов в темный однотон. Неизвестно сколько времени было потрачено на ходьбу, когда нос почуял свежий аромат шишек, а ноги мягкость щекотливых травинок. Агрессивный зов инстинктов притупился. Нет, все ещё не затих насовсем. Лишь стал в меру контролируемым. Селена вновь прикусила губу. Прохладный ветер с интересом крутился на кудрявых волосах, когда девушка продолжала уходить глубже в лес. Казалось, если она сейчас остановится — мир рухнет. Не обязательно внешний. Но нечто шаткое внутри с абсолютной точностью даст трещину. Быть может, даже разобьётся. Становилось всё темнее. Будучи монстром, ей пришлось свыкнуться с вечной чернотой, однако ощутив вновь проблеск света, Селена знала, что не может его потерять. И как она так долго существовала среди мрака и холода? Когда ноги виделись с трудом, когда мышцы тянули от усталости, а желудок скручивало от голода, фигура, наконец, застыла. "Неужели уже ночь?" Фея отчаянно запрокинула голову наверх, но не увидела желанную синеву небес. Одни только деревья грозно ниспадали ветками и листьями метров пятнадцать в высоту. Может ночь, а может — нет. Неизвестно. Как далеко она уже отошла от школы? Оборачиваться не хотелось. Думать лишний раз тоже. Зелень посреди чащи вдруг показалась самым лучшим местом для передышки, а толстые стволы деревьев — удобной опорой. Селена наполнила лёгкие воздухом в удовлетворённом вздохе, когда совсем не по-женски распласталась у ближайшего дуба. В любом случае, вряд ли в этой части леса(или вообще в лесу) в этот час будет сновать кто-либо похожий на человека. Для притворств смысла нет.

[Обнаружение…]

[Состояние: нестабильно.]

[Рекомендация: избегать контакта с местной флорой и фауной.]

Бензиновые пятна отпечатывались в глазах, а хрупкая нить понимания натянулась струной. И даже несмотря на это Селена нашла в себе силы съязвить: — И что она мне, по-твоему, сделает? Диалоговое окно задрожало, обдумывая сказанное. — Или ты за них боишься?— хрип вырвался из уст, когда сознание вновь помутнилось.

[Уровень голода превышен.]

— Что? Увидев проклятую иконку, после которой следовали отвратительные воспоминания, глаза девушки наполнились паникой, а руки непроизвольно впились в почву чуть ли не мёртвой хваткой. — Но я больше... не монстр.

[Последствия последней миссии.]

[Мне очень жаль.]

Селена задрожала. Ей казалось, что происходящее с ней лишь преследующие иллюзии. Грязный, мерзкий мираж, что спустя время растворился бы в ином настоящем. А на деле? Она не только не выбралась из кошмара, но и застряла вместе с ним навсегда. Тишина обрушилась на трель птиц. Трепещущиеся листья, предчувствуя угрозу, застыли. Даже ветер перестал резвиться по окресностям. Только пышные кроны деревьев безмолвно склонились над маленьким существом, точно в насмешке. — ....ты хочешь, чтобы я...потеряла контроль?

[Совсем нет. Системный анализ рекомендовал для Вас специальное место с безопасными условиями жизни для того, чтобы Вы пришли в состояние работоспособности. Я хочу, чтобы Ваше состояние нормализовалось.]

Полуобезумевше присосавшись глазами к таблице, Селена глубоко вздохнула. Она знала, что ИИ не заслуживает слепого гнева, но логически думать было тяжело. Подступающая к горлу ярость сейчас все сильнее усугубляла состояние голода. Осталось совсем немного до точки невозврата. Ужасная сцена из памяти пронеслась перед глазами. Нельзя. Пусть вернуться к рациональности и было тяжело, но приложить все возможные усилия для реализации задуманного она была обязана. Фея, чтобы отвлечься от призрака прошлого, огляделась. Во время хаоса её сопровождали разнообразные виды растительности. Жаль, что оценить окружение по достоинству не представлялось возможным. Пальцы, всё ещё прессующие высокие травинки, медленно расслабились. Теперь под не длинными ногтями запрятались куски почвы, а руки измазались кляксами. Тыльная сторона была влажной. Видимо, в состоянии паники Селена поранилась о корни дерева. Грубо вытерев ладони о ранее прекрасное платье, девушка приподнялась, опираясь на поверхность дуба. Запахло сыростью. Во рту застыл привкус железа. Это капельки алой жидкости закрались в рот из искусанных губ.

[Рекомендация: пополнить уровень воды в организме.]

Ноги едва держали, а волосы беспорядочно застилали обзор, но особого дискомфорта не доставляли. Хотелось пить. И есть. Система права. Нужно поискать что-нибудь съедобное. Сам искусственный интеллект, заметив движения, услужливо предоставил навигационную систему с нужными пометками.

[Эти ягоды съедобны.]

Странного вида кружочки прятались за кустарником другой половины полянки. Они представляли собой необычную картину. С виду и на ощупь были твёрдыми, а внутри полные сочной мякоти красного цвета. Прямо как кровь. Девушка сорвала несколько и тут же закинула в рот, с хрустом прожевав. После нескольких заходов жажда немного утихла, вот только не голод. Дрожащей рукой досадливо выбросив остальные сорванные шарики, Селена простонала в отчаянии, прикрывая лицо, измазываясь в соку и грязи.

[Вы больше не чудовище. Вам не обязательно питаться людьми, чтобы восполнить показатель голода.]

Цокнув, надломленный голос стрельнул: — А что мне остается делать? Ягоды не помогли. Несмотря на то, что все в округе волшебное, я не получила ни капли энергии. Её глаза как-то растерянно уставились в пустошь. Собранную личность разбила эмоция непонимающего ребенка.

[Вам не нужно "поедать". Попробуйте через контакт с магией перенаправить поток в свое ядро.]

Селена прищурилась. — Я не думаю, что это сработает.

[Попробуйте.]

Как это глупо. Она провалилась и сбежала. Теперь о сотрудничестве с компанией героинь остается лишь мечтать, не говоря уже о том, чтобы отправиться вместе с ними на опасное задание, в котором важнейшим элементом предстанет надёжная спина партнера. Еще и "приятная" новость о наличии старой проблемы скрашивает вечер. Планы рушились так же быстро, как и строились. Чёрт, почему она не подумала об этом раньше? Разумеется, ничего "просто" не будет никогда. Однако единственный друг сказал, что нужды в "такой еде" нет. Что может быть иной способ решить остро надвигающуюся бурю. Так просто, будто прошлого и не существовало вовсе. Может, это угасающий рассудок уже начал придумывать сказки? Несколько минут фея стояла на месте. Неотступно её преследовало ощущение издёвки из системных окошек. Однако понимая, что бездействием проблему не решить, все же двинулась. В таком состоянии и минута задержки грозит закончиться плачевно. Маленькая рука коснулась деревянного ствола. Селена закрыла глаза, пытаясь избавиться от чувства абсурдности происходящего, а затем прислушалась к течению, протекающему по всему существу “жертвы”. Тёплый каскад изворотливо проскользнул сквозь пальцы. Даже за малую часть, казалось, не зацепиться. Прорычав с неудачи, она сходила с ума. Это не может закончиться так! Вены злостно проскочили на тонкой шее, когда она со стуком добавила вторую руку. Действуя из одной упрямости, не рассчитывая на большее, но слепо молясь на удачу. И, о боже, процесс начался. Удерживая волну, Селена принялась перенимать часть почти обнимая бывшего утешителя. Только когда разум прояснился, а конечности перестало сводить свинцом, монстр прервала операцию. Удивленно потянувшись, она взглянула на тыльные стороны ладоней. На нежной коже не было и признака порезов — всё зажило. Ни грязи, ни сока. Потрескавшиеся ногтевые пластины сияли здоровым блеском. Голод пропал вместе с чувством давления магии окружающего мира из-за влияния её собственного волшебства. Тело стало намного легче, а энергия бурлила ручьем. К сожалению, взбудораженные ветра не дали красавице лишней минуты провести в эйфории. От того пришлось настороженно оглянуться в сторону источника. Большой горделивый дуб, почернев, насупился. Ещё мгновение назад потерявшая над собой контроль девушка опиралась о мощную ось, а теперь его былое могущество рассеивалось на глазах. Дерево гнило. Листья его стремительно опадали, пожелтев, а ветки под горестные завывания ветра трепетали и сухо ломались. Селена успела отступить, когда особенно большие палки начали падать под ствол. Без магии ни один живой организм не способен на существование. Так и тысячелетнее растение, многое время угнетающее других обитателей леса, сломилось без шанса. Селена сглотнула, но не сжалилась. Как бы ни было отвратительно условие, если стоит вопрос выживания, то она готова пойти на всё. Иначе девушка не дожила бы до мира каблуков и узких талий. Не один раз приходилось идти на вещи гораздо хуже уничтожения старого бревна. Лес на то и лес, что даже без одного из его обитателей он остаётся таким же густым и зелёным. И всё-таки...Что-то досадой тянулось в груди почти незаметно, но неотступно. Неприятно. — Отметь это место и напомни сходить сюда через неделю.

[Сделано.]

[Напоминание осуществится через 167:59:54.]

Понимая, что оставаться здесь теперь пустая трата времени, фея зашагала обратно в сторону школы. Скорее всего, Лейлу уже обнаружили и отвели в лазарет. Селена хмыкнула. Зачем гадать, если у неё есть всеведущее устройство под боком? — Лейла на месте?

[В нескольких километрах от Вас. Состояние объекта нестабильно.]

В приятном удивлении малиновые уста растянулись в улыбке. Идея налаживания отношений с пятёркой провалилась. Повезло, что вариант со спасением остался. Промыв лицо в озере, Селена убрала последние намёки на уязвимость. Держа в памяти прогноз состояния принцессы Андроса, фея космоса остановилась, перевязав облегающую накидку на талии, и, набрав пресной воды в магическую бутылку, щёлкнула пальцами. Не без подсказки системы, иномирица переместилась на наиболее близкую и незаметную дистанцию к афро-американке. Быть замеченной на телепортации не хотелось. Конечно, вряд ли уставшая и загнанная шестая участница клуба Винкс будет следить за окружением, но рисковать и подвергать сомнениям напуганную голову не хотелось. Излишние вопросы всегда вызывают раздражение. С лёгкой тошнотой после скачка, девушка огляделась. Достаточно близко к дверям Алфеи. Не настолько, чтобы феи изнутри почувствовали их присутствие, но тем не менее. Медленно тянувшаяся фигура будто застыла под просветом луча, настолько она была медлительна. Её локоны давно выбились из хвоста, ниспадая крупными копнами на щект. Губы потрескались в жажде. Походка, несмотря на то, что осуществлялась одной лишь силой воли, все равно была мощной. Это благодаря второму дыханию или от того, что она одна из главных героинь? Пока всё движется согласно оригинальной истории, что не может не радовать. Однако для абсолютной уверенности всё ещё не хватает фактов. Чтобы не испытывать лишний раз судьбу, мятноволосая перешла к действиям. Аккуратно выскочив из-за дерева, будто после прогулки, Селена столкнулась с едва стоящей на ногах спортсменкой. Чёрные глаза притворно изогнулись, а лицо приобрело серьёзный вид. — Эй, ты в порядке? Почему в такое время ты бродишь по лесу в одиночестве?— сомневающийся тон перетёк в беспокойство, когда говорящая получше рассмотрела причину возмущений. Чужое внимание запоздало откликнулось на зов. Вся в порезах и рваной одежде бегущая от Даркара уже лишилась бы твёрдой опоры под ногами, если бы не помощь Селены. Видимо, присутствие "доброй феи" позволило дать слабину, пусть принцесса Андроса ненавидела и малейшее проявление уязвимости. Гарантировав опору в виде плеча, облачённая в вечернее платье помогла выпить обессиленной немного холодной жидкости. — Ты в порядке? Почему ты в таком виде? Как бы не был звонок голос, Лейла не реагировала. На мгновение показалось, будто она пала непробудным сном. Только спустя некоторое время та приоткрыла смоченные в озерной воде губы перед тем, как окончательно потерять сознание. — А...лфея.