До-диез моего заката.

Воздух в комнате Синдзи Икари был густым, как старое эхо, пропитанное запахом пыли, одиночества и чего-то едкого, почти металлического – запаха застарелого страха. Он стоял посреди комнаты, сжав в кулаке порванную школьную рубашку. Ткань, некогда белая и отутюженная, теперь представляла собой жалкое зрелище: огромная дыра на груди, рваный край которой напоминал о чудовищном когте Ангела, пронзившего Еву-01. Но не эта дыра заставляла парня дрожать. Его взгляд был прикован к тёмным, почти чёрным пятнам на груди, там, где ткань прилегала к его собственному телу. Пятна красного. Его кровь. "Ты оставил следы", – голос Синдзи был низким, почти неразличимым шёпотом, полным обвинения и вымученной усталости. Он швырнул рубашку в дальний угол, словно пытаясь избавиться от болезненного воспоминания, которое она несла. Рубашка приземлилась мягко, но для Синдзи это был удар. Каору Нагиса, возникший в его комнате лишь несколько дней назад, словно сотканный из воздуха и чужих воспоминаний, медленно подошёл к брошенной одежде. В его движениях не было ни грамма спешки или суетливости, присущих людям. Он склонился, подобрал рубашку, развернул её. Его бледные пальцы осторожно коснулись кровавых пятен, словно изучая неведомый артефакт. Синдзи ждал. Ждал упрёка, или насмешки, или очередного философского изречения, которое не проникало в его затуманенный болью разум. Но Каору лишь закрыл глаза, поднёс ткань к лицу и медленно, с почти детским любопытством, нюхнул её. Его тонкие губы изогнулись в лёгкой, едва заметной улыбке, которая, к ужасу Синдзи, могла означать всё что угодно. "Как ..человечно.", – произнёс Каору, и в его голосе не было иронии. Лишь спокойное, глубокое наблюдение. Для него кровь, боль, раны – это были лишь проявления человеческого бытия, что-то новое и удивительное. Он ещё не понимал, что для Синдзи это было синонимом страдания. ˏ⸉ˋ‿‿̽‿‿̩‿̽‿‿‿̽‿‿‿̽‿‿̩‿̽‿‘⸊ˎ За окном, в сером небе Токио-3, завыла сирена тревоги NERV. Металлическая, пронзительная, она возвещала о появлении нового Ангела. Где-то там, вдали, начиналась очередная битва за выживание человечества. Но здесь, в этой маленькой, душной комнате, они оба чувствовали себя уже мёртвыми. Синдзи — опустошённым, лишённым сил жить дальше после Инструменталити. Каору — призраком из иной реальности, чьё существование было загадкой даже для него самого. (Или нет.. ? Может быть это была не смерть, а лишь сон. Сон, из которого они медленно стали пробуждаться.)