Большой 5 группа

Глава: Пепел над Дунброхом Ветер над шотландскими холмами был тревожным. Он доносил лёгкий запах дыма и золы, хоть небо оставалось чистым. Каждая фибра души Мериды чувствовала — дома что-то не так. Её лошадь мчалась по знакомым тропам, пока впереди не показались стены Дунброха — крепкие, древние, но будто потемневшие от напряжения. У главных ворот столпились воины. Один из них — седой капитан стражи — поспешил ей навстречу: — Принцесса! Слава небесам, вы вернулись. Народ встревожен… Всё стало странным. Люди боятся. — Говори прямо, — нахмурилась Мерида. — Что происходит? — Несколько ночей подряд в небе появляются странные светила. Животные напуганы, будто чувствуют беду. А три дня назад наш патруль… не вернулся. Нашли тела. Обугленные. Но ни огня, ни следов сражения не было. И вчера один из охотников клянётся, что видел фигуру в чёрных доспехах. Высокий. Молчаливый. А потом — исчез прямо у реки. Следы обрывались. — Чёрные доспехи... — тихо повторила Мерида, сердце сжалось. — Ясно. Никого не впускать в замок без моего личного приказа. Она направилась к замку. Проходя по внутреннему двору, Мерида чувствовала взгляды слуг и воинов — полные надежды и беспокойства. Она вошла в главный зал, где уже собрались знатные гости. Там были её родители — король Фергус и королева Элинор. Они сразу поднялись, увидев дочь. — Мерида! — воскликнул Фергус, широко улыбаясь. — Вот и наша лучница вернулась! — Мы волновались, — добавила мать, прижав дочь к себе. Также в зале находились союзные правители — старые друзья отца, с которыми он когда-то вместе держал север. Их лица были напряжены, разговоры — глухими и тревожными. Мерида выпрямилась и сказала: — Расскажите всё. С самого начала. Я хочу знать, с чем мы имеем дело. Словно древние силы пробудились, и земля Дунброха готовилась встретить тьму, о которой забыли даже старинные легенды.