Проклятье черного леса

      Империя Валь’Нориэн — чудесная страна, в которой смогли ужиться множество существ, была довольно миролюбивой державой в отличии от своих ближайших соседей.Страной правила императорская семья эльфийского происхождения.

      Зал военного совета империи Валь’Нориэн

             Сугуру Гето задумчиво шел, в руках перебирая руны, ав своей голове прокручивал сценарии того, что же могло такого случиться, что пришлось созвать целое собрание, с его участием. В империи в целом собрания случались крайне редко, тем более военные, обычно были лишь по случаю организации какого-либо праздника, и обычно он не принимал участие, после таких созывов ему лишь передавали вкратце что требовалось конкретно от него. Сугуру не любил появляться там, как и выполнять какие-либо поручения от императора. Но в этот раз все было настолько серьёзно, что пришлось собрать целый военный совет, Его Величество твердо настоял на его присутствии, что не могло не удивить парня.       — Хммм… Что же могло случиться что потребовалось непосредственно мое присутствие? Новые залежи волшебной руды на спорной территории? Но я не эксперт в этом… Хмм… Хотя если так подумать, если собрание с присутствием всех советников, уж тем более с моим участием, значит все куда-более серьезнее и скорее всего связано с внутренней обстановкой. Хотя когда-то было так, и старый хрыч просто захотел послушать отчеты от министров… Если это так… то я прокляну его и особо жалеть не буду, в конце концов у меня были более важные дела чем это все — с такими мыслями Сугуру подошел к большим, искусно сделанным дверям.       Хорошо сложенный мужчина, одетый в длинные одежды и с распущенными волосами распахнул двери и прошел внутрь, представая перед императором и его советниками. Его Величество, император Кендзяку — высокий, хорошо выглядевший для своего возраста эльф, обычно одетый в богато украшенные одежды, сегодня был одет в простую, если можно так сказать, для императора одежду, задумчиво восседал в центре стола, рядом с ним стоял Тоджи Фушигуро. По бокам сидели советники, в большинстве своем эльфы, но были так же и люди, справа от императора сидел наследный принц Юджи, немного тревожно глядящий на что-то лежащее на столе перед императором. Тоджи — высокий, мускулистый, с короткими волосами эльф, предпочитающий надевать более удобную одежду, чем другие, был искусным воином и стратегом, он тоже не любил все эти собрания, но если он был там, то явно случилось что-то важное что не могло обойтись без вмешательства его и Сугуру. Мужчина со шрамом у уголка рта хмуро посмотрел на зашедшего парня. Его Величество перевел свой взгляд с него на только что вошедшего мужчину. Такое выражение лица государя изрядно удивило Гето, так как оно было не свойственно вечно ухмыляющемуся императору.              — Проходи, — задумчиво произнес император, что-то явно не покидало его мысли.       Сугуру поклонился Его Величеству, проходя в глубь зала, садясь с левой стороны от императора, стал внимательно прислушиваться в слова Кедзяку, понимая, что на этот раз дела действительно обстоят серьезно.       — В окрестностях проклятого леса стали пропадать местные жители, тела пропавших так и не нашли, — начал вводить в курс дела всех присутствующих император, — жители деревни в панике, староста отправил это известие два дня назад, за это время пропал еще один местный житель. Сначала все думали, что пропавшие просто потерялись в лесу, но, когда за ними отправили небольшую группу чтобы найти их, она тоже пропала. Жители забили тревогу.       Лицо Сугуру нахмурилось, понимая, что дела обстоят в полной заднице.       — Ваше Величество… Из первых пропавших исчезал кто-то конкретный? Люди? Эльфы? Дварфы? — спросил один из советников, кажется человек.       Его Величество, немного подумав ответил:       — С рассказа старосты первые пропавшие были эльфы, но, когда пропала поисковая группа там были и эльфы, и люди…. Что думаешь Сугуру? Этот предмет передал староста, его нашли приблизительно в окрестностях исчезновения, — неожиданно обратился к Сугуру император, только он называл его по имении, никто другой не имел на это право. Он указал на очень необычный предмет перед собой.       Глаза Сугуру немного расширились… Это было перышко. Маленькое, легкое, белое перышко.       — Можно взять его в руки Ваше Величество? — осторожно спросил Сугуру, что-то странное было в этом перышке.       После утвердительного кивка императора, Гето взял его в руки. Тонкие, длинные пальцы мужчины обхватили перышко за основание и Сугуру сразу почувствовал отголоски очень сильной магии.       — Ваше Величество… Владелец этого перышка обладает довольно сильной магией… Возможно даже сильнее чем моя.       Не то чтобы Сугуру обладал слабой магией, даже больше, он превосходил по уровню большинство в королевстве, входя в тройку сильнейших. Весть о том, что обладатель возможно превосходит придворного мага по силе, всполохнула всех советником. По залу прошлись удивленные вздохи, Его Величество стал хмурее тучи, принц Юджи стал еще тревожнее, один лишь Тоджи не изменился в лице. Коротковолосый мужчина решил нарушить образовавшееся молчание.       — Ты хочешь сказать, что есть носитель такой сильной магии, о котором мы не знаем, так? Звучит как бред, но возможность этого упускать нельзя. При таком раскладе мы не знаем, что нам ожидать. С какой вероятностью что он нам не враг? Исчезновение жителей той деревни и этот неизвестный однозначно связаны, нам останется только выяснить как.       — Я думаю это перышко оказалось там не просто так, я не думаю, что этот некто будет так подставляться.       Советники стали поддерживать Тоджи в его размышлениях. Сугуру всегда знал, что от совета пользы почти никакой, но никогда не думал, что настолько. В целом Гето сам был согласен с размышлениями Фушигуро, но это не отменяло факта того, что люди в совете бесполезны, и какой-то пользы в этом деле от них не будет.       -Чертовы обезьяны, — презрительно подумал Сугуру.       Подняв руку, Его Величество Кендзяку, остановил дальнейшие размышление всех присутствующих.       -Что ж… При таком раскладе нужно начать расследование этого дела. Этим займется Сугуру и Тоджи. В конце концов мы не знаем, чего нам ожидать, — император ухмыльнулся, он почувствовал азарт от всего происходящего.       Сугуру же с Тоджи оба нахмурились, они понимали, что дело пахло жаренным.       -Старый хрыч совсем в край свихнулся, — Сугуру же совсем не забавляла данная ситуация, — Ваше Величество когда нам нужно будет отправляться?       -Вместе с Тоджи вы отправитесь завтра, вам выделят экипаж, и по желанию в помощь солдат. Все! Собрание объявлено закрытым, — с этими словами император удалился в свои покои для дальнейших размышлений.       Спустя минуту все тоже стали расходиться, позже всех ушел принц Юджи, его мысли не покидало произошедшее событие.

***

       Сугуру шел через императорский сад по направлению в свою башню. Сад был богат на различные цветы, пруды, его дорожки были устелены гладкой галькой. Мужчину не покидали мысли о произошедшем. Кто это мог быть? Почему он скрывается? Он ли это делает? А главное, враг ли он нам? Эти мысли никак не покидали голову Сугуру.        В таких размышлениях он дошел до своей башни. У нее по просьбе Сугуру была отдельная от всей территории дворца, территория, на которую никто не изволил заходить. Гето все же славился своим характером и чужаков на своей территории не терпел.       Когда он поднялся в башне наверх, его сразу же там встретили две приютенные им маленькие девочки, Нанако и Мимико. Он потрепал их по голове и пошел в свой кабинет, где обычно и работал.        Сугуру стал собирать заранее необходимые вещи в дорогу, такие как: руны, некоторые ингредиенты для изготовления полезных вещей. Гето был один из немногих магов который мог колдовать без помощи нужных предметов, но для спокойствия все равно носил их с собой. Главной особенностью магии Сугуру было то, что он мог призывать разных духов, которых встретит и приручит на своем пути. В его арсенале было около тысячи различных духов. У каждого сильного мага была особенность в магии, но у Гето одна из необычных.        Через время, когда он все собрал, Сугуру позвал к себе своего ученика Юту Оккоцу. Гето нашел его в одной из деревень, когда отправлялся в путешествие, там, несмотря на то что маги были в почете, маленького Юту гнобили. Его способности проявились после смерти его близкой подруги, Рико, она, несмотря на то что у Оккоцу была совсем другая стезя в магии, привязалась к нему и не отпускала. Сугуру тогда заинтересовал этот мальчик, и он забрал его к себе, обучая по сей день. Юта Оккоцу был талантливым учеником, Гето гордился им.        — Вы звали к себе, учитель? — с интересом спросил Юта.       Вводя сразу в курс дела Сугуру сказал:       — Я уеду на некоторое время, тебе нужно будет присмотреть за башней, Нанако и Мимико. Справишься? Если будут приходить незваные гости ты знаешь, что делать.       Юта с готовностью ответил:       -Да учитель, я вас не подведу.       Где-то в глубине запретного леса:        Беловолосый красивый мужчина с восторгом в глазах наблюдал за тем, как древо, питающее лес и его самого поглощает очередного пойманного им эльфа. Его ярко-голубые глаза сверкали в предвкушение. Эльфов он приносил в жертву, а с людьми, которым не посчастливилось оказаться в тот момент с теми эльфами, он расправился в первую очередь. Он знал, чувствовал, что к нему во владения скоро нагрянет кто-нибудь еще, и ему стоило подготовиться к этому. В конце концов он никогда не совершает ошибок.