Зеркальное искажение

Взрыв во время эксперимента с квантовым стабилизатором был не таким уж необычным для Рида Ричардса. Но в тот раз всё пошло не по плану. Открытый ими разлом оказался не просто в иное измерение — он вёл в кошмар. — Все целы? — прокряхтел Рид, приподнимаясь среди обломков. — Если не считать того, что мы явно больше не дома, — буркнул Бен Гримм, оглядывая улицу. Вместо знакомого горизонта Манхэттена их встретили гигантские экраны с пропагандой: на каждом — Стив Роджерс в зелёной форме с черепом Гидры на груди. "Новая Америка. Новый порядок. Очищенная нация." — Это что, чёрт возьми, такое? — Джонни Сторма поразила другая надпись: "Сопротивление — это терроризм. Сообщай о подозрительных лицах." Сью Сторм подошла ближе, глаза её сузились. — Мы в альтернативной реальности… и здесь Капитан Америка — диктатор.

***

Их не только обнаружили быстро, но и атаковали те, кого они меньше всего ожидали — собственные копии. — Вы будете подчиняться новому миру, — сказала женщина, как две капли воды похожая на Сью, но с холодным металлическим голосом. — О, класс, — Джонни отбросил горящий кусок стены. — Я всегда хотел подраться с собой. "Тёмная четвёрка", как позже узнал Рид, работала на Стива Роджерса, прозванного здесь "Капитаном Империей". Он возглавлял Соединённые Штаты Гидры, создав псевдоутопию, где каждый шаг контролировался, инакомыслие каралось, а сопротивление загоняли в катакомбы Нью-Йорка. Рид не мог понять, как их альтернативные версии могли пойти на это. Как можно быть настолько слепыми к страданиям миллионов?

***

Спаслись они чудом — из-под земли вырвался энергетический вихрь, закружив "тёмную Сью" в воздухе. Всё вокруг померкло, и перед ними предстал мужчина в зелёно-золотом одеянии, улыбаясь с безумной ухмылкой. — Надо признать, вы производите впечатление, — произнёс он. — Даже я когда-то был впечатлён самим собой, но вы… вы — редкость. — Локи, — прошептала Сью. — Ты нам помогаешь? — О, не просто я. Позвольте представить… Из тени вышли двое: один в чёрной мантии с магическим посохом, другой — в стальном доспехе с плащом. — Барон Мордо, — кивнул маг. — Виктор фон Дум, — проговорил в маске человек, которого Рид не видел с тех пор, как уничтожил его последнюю цитадель. Магнето присоединился чуть позже, плавно опустившись с небес в коконе магнитного поля. — Враг у нас один, — сказал он. — Стив Роджерс. И его армия. — Что вы хотите от нас? — спросил Рид. — То же, что и вы, — ответил Дум. — Освободить этот мир. И спасти ваш собственный, пока не стало поздно.

***

План был прост: разрушить систему энерговещания, с помощью которой Капитан Гидра транслировал контроль над умами граждан. Станция находилась в Вашингтоне, где бывший Капитолий стал новым храмом Гидры. — У нас есть сорок минут, — заявил Мордо. — После отключения щита в дело вступаете вы. — Я сожгу всё, — Джонни ухмыльнулся. — Только не нас, — добавил Бен. Проникновение было жестоким. Их ждали. В бой вступили дубликаты, усиленные серумом Гидры и омега-технологиями. Тёмный Джонни был безумен, его пламя — чёрное, поглощающее свет. Бен схватился с бронированным собой в рукопашной, ломая колонны и стены. Сью пришлось буквально вырывать мысли у зловещей двойницы, пытаясь сохранить контроль. А Рид… он столкнулся лицом к лицу с альтернативным собой — советником Роджерса, человеком, создавшим структуру нового мира. — Ты не понимаешь, — говорил тот. — В хаосе свободы побеждает самый сильный. Я дал людям порядок. — Ты дал им рабство, — Рид бросился в бой. Станция пала. Локи освободил тысячи умов. Люди увидели правду, и столица зашаталась от волнений. Сам Роджерс сражался до последнего. Его щит был облит кровью, его идеология — расколота. Виктор фон Дум лично нанёс ему удар, срывая шлем с лица Роджерса. — Америка, которую ты построил, — это не империя. Это тюрьма. — Она была свободной слишком долго, — прохрипел Роджерс. Локи, стоя на развалинах Капитолия, громко рассмеялся. — В конце концов, даже богам нужны люди, чтобы в них верили. А ты потерял веру. Сопротивление одержало победу, но Рид знал — нельзя остаться. — Если мы задержимся, мы изменим эту вселенную ещё сильнее, — сказал он. — А у нас есть дом, который может оказаться следующим. — Ты думаешь, Гидра может проникнуть и туда? — спросила Сью. — Они всегда могут, — ответил Дум, подходя ближе. — Особенно если за ними стоит кто-то больше, чем Роджерс. Локи подмигнул. — До скорого. Миры близки. И некоторые из нас — слишком упрямы, чтобы оставаться на одном. Они вернулись в свой мир. Всё выглядело прежним. Но нечто изменилось в глазах каждого из них. — Нам нужно быть готовыми, — тихо сказал Рид. — К чему? — спросил Джонни. — К тому, что в один из дней к нам снова постучатся в дверь. И это может быть не нашими кулаками. В небе промелькнула тень. В портале кто-то смотрел на них. Их отражения. Или их враги.