Жон Арк - Trace On

Золотистый свет пробивался сквозь листву, укрывавшую тренировочную площадку академии Бикон, а прохладный утренний ветерок разносил свежий запах росы. Несмотря на ранний час, шесть человек уже были в сборе — одни бодрые, другие… не очень. — Напомните мне, зачем я согласилась на это, — протянула Вайс, подтягивая перчатки и бросая сердитый взгляд на Жона. — Это не нормальное время для физической активности. Это даже не нормальное время для жизни. — Ага, особенно когда ты всю ночь проводишь за уходом за кожей, — усмехнулась Янг, делая разминку и без стеснения потягиваясь. — Признай, Вайс, тебе просто тяжело смотреть на нас такими естественно идеальными в утреннем свете. — Естественно шумными — возможно, — отрезала Вайс, фыркнув. — Хотя удивительно, Жон, что ты тут первый. Я конечно знала что ты из тех кто тренируется с утра, но в такое время... — Эм… просто привычка, — уклончиво пожал плечами Жон, избегая взгляда Вайс. Он не стал упоминать, что снова видел странный сон. Странный, насыщенный… и слишком личный. Он уже давно перестал понимать, где сны, а где его собственные мысли. Но в этот раз — решил оставить при себе. Руби уже скакала вокруг, вечно энергичная и готовая к действию: — Тренировка на рассвете — это же как маленькое приключение! Сколько всего можно успеть до завтрака! Разминка, техника, парные бои — у-у-у, я даже план составила! — О, нет… — простонала Вайс. — Дай угадаю, ты ещё и карточки цветом разметила? — фыркнула Янг, а потом хлопнула Жона по плечу. — Ну, рыцарь, готов сегодня снова всех впечатлить? Или это была разовая акция? — Зависит от того, будешь ли ты снова болтать во время боя, — ответил он, усмехнувшись. — Сложно сосредоточиться, когда кто-то комментирует каждое движение с сарказмом на максималках. — Это не сарказм, это мотивация, — с ухмылкой парировала она. — Можешь звать меня своим персональным комментатором. Или музой. Или наказанием богов — что ближе к истине. Блейк, как всегда, держалась чуть в стороне, но сегодня была заметно более включена в происходящее. — Давайте начнём с простых парных упражнений, — предложила она, плавно вращая Гамбол Шаурдс, — Движение, блоки, ритм. Без Ауры и без агрессии. — Поддерживаю, — кивнул Жон. — И, эм… пожалуйста, без боевых акробатик прямо мне на голову, ладно, Руби? — Один раз! Один! — вспыхнула та. — Три, если считать вчера и позавчера, — заметила Вайс сухо, но уголки её губ едва заметно приподнялись. Спустя пару минут все разбились по парам. Янг тут же потянула Жона к себе, с широкой ухмылкой: — Ну что, боец, спарринг? Или боишься схватки с очаровательным ураганом? — Только если ураган будет держать дистанцию, — подмигнул он, поднимая щит. — О, я обещаю быть нежной… ну, первые пять секунд. Так началась их утренняя тренировка. Удары — глухие, точные, контролируемые. Движения — отточенные, вымеренные. Переходы от защиты к атаке, от уворота к контратаке. Жон сосредотачивался, но в этот раз не копировал чей-то стиль. Он просто был собой. Он знал — он растёт. И каждый бой с ними делал его сильнее. А еще… странным образом — спокойнее. Тренировка длилась почти час. Парные поединки сменялись общими упражнениями, и, несмотря на усталость, в воздухе витала бодрая энергия. Жон шаг за шагом чувствовал, как тело слушается его лучше, как движения становятся точнее. Он всё ещё уступал в скорости и технике девочкам из RWBY, но с каждым днём разрыв становился всё меньше. Особенно это чувствовалось в поединке с Янг — сегодня он дважды поймал её на ошибке, чем, судя по её удивлённому взгляду, даже слегка задел её боевое эго. — Неплохо, Арк, — сказала она, вытирая пот с лба. — Скоро придётся драться всерьёз, а не только флиртовать. — Это был не флирт, — пробормотал Жон, отворачиваясь. — О-о-о, так ты не отрицаешь, что иногда флиртуешь? — подхватила Янг с лукавым блеском в глазах. — Я… я просто стараюсь быть вежливым, — запнулся он, не зная, как лучше выйти из ситуации. — Конечно-конечно, — усмехнулась она и похлопала его по плечу. — Увидим, как ты будешь вежлив, когда я тебя прижму к земле в следующий раз. В стороне Руби и Блейк уже собирали снаряжение, а Вайс стояла чуть поодаль, задумчиво осматривая тренировочную площадку. — Ты выглядел… сносно, — бросила она, когда Жон подошёл ближе. — По крайней мере, на этот раз не споткнулся о собственный щит. Как в первый день в битве с Урсой. — Ого. Это было… почти комплимент? — улыбнулся он. — Не льсти себе, — тут же отрезала она, но взгляд её стал мягче. — Просто… ты действительно стал лучше. Жон только кивнул, не зная, что ответить. Внутри всё ещё оставался лёгкий осадок после сна, и похвала от Вайс — даже с её обычной холодной подачей — звучала особенно весомо. - Молчи, Янг. Тут же снова высказалась Шни, когда увидела как в глаза заводной блондинки загорелись озорные искры.

***

Когда тренировка подошла к концу, вся компания направилась обратно к общежитию. Солнце поднялось выше, наполняя академию теплым светом. По пути ребята лениво болтали, обсуждая завтрак и то, кто будет первым в душе. — Я иду первой, — заявила Вайс, даже не оборачиваясь. — Я не собираюсь ждать, пока кто-то из вас снова зайдёт на сорок минут. — Это был один раз! — воскликнула Руби. — У меня волосы пусть и короткие, но очень...капризные. — Угу, конечно, — фыркнула Янг. — А потом из ванной вылетает пар, будто ты там дракона пыталась сварить. Жон хихикнул, но тут его шаг замедлился. Прямо у входа в здание стояла она — профессор Глиндa Гудвич, с несколькими журналами в руках. Видимо она шла в свой кабинет. Как всегда строгая, безупречно одетая, с равнодушным взглядом поверх очков. — Мистер Арк, — обратилась она, когда он поравнялся с ней. Остальные остановились на шаг позади, явно не желая вмешиваться. — Доброе утро, профессор, — чуть удивлённо ответил Жон, машинально выпрямляясь. — Я наблюдала за частью вашей тренировки. — В её голосе не было осуждения, но и тепла там тоже не чувствовалось. — Вы демонстрируете прогресс. — Спасибо… я стараюсь, — сказал он. От её взгляда у него всегда словно спина начинала чесаться — слишком пронизывающий, слишком внимательный. — Стараться — это лишь часть дела. Остальное — дисциплина, подготовка… и честность. Прежде всего, с самим собой. Жон едва заметно кивнул. Почему-то ему показалось, что она почти знала о его фальшивых рекомендациях и документах. Или подозревала. — Ваши тренировки с командой RWBY дают вам много. Не упустите шанс. Сила — это не только Аура или оружие. Это ещё и умение принимать решения. В нужный момент. Даже когда они даются трудно. — Понял, мэм. Она коротко кивнула и, развернувшись на каблуках, направилась в здание. — Что это было? — прошептала Янг, когда профессор скрылась за дверью. — Не знаю, — выдохнул Жон. — Но мне кажется… это было что-то вроде поддержки. Только… в её стиле. — Тогда тебе повезло, — тихо сказала Блейк. — Гудвич редко тратит слова зря. — Особенно на учеников, — добавила Вайс, пристально глядя на него, будто заново оценивая. Жон кивнул, и они снова двинулись к общежитию. Внутри общежития воздух был тёплым и слегка влажным — как будто кто-то уже успел принять душ. Руби тут же сорвалась с места и крикнула: — Я первая в ванную! — Эй! — хором возмутились Янг и Вайс, но младшая Роуз уже скрылась за дверью, захлопнув её с предательским щелчком замка. — Я предупреждала, — с лёгким страданием вздохнула Вайс, облокачиваясь на стену. — Убийственное утро, убийственная сестра… и я всё ещё не в душе. Как это вообще допустимо? — Как вариант — в очередь, как все, — ухмыльнулась Янг. — Или ты хочешь дипломатически вызывать всех на дуэль за право перв.... Второго душа? — Не провоцируй, — заметила Блейк, сев на подоконник и раскрыв небольшую книжку. — Я уверена, Вайс уже обдумала план в трёх актах и с речью в стихах. — Слишком рано для стихов, — пробормотала Шни, но всё же уселась рядом с Блейк, чуть выдохнув. — Хотя… возможно, позже. Жон в это время медленно прошёл к своему шкафчику, достал полотенце и сменную одежды, и посмотрел на очередь из девушек, уже спорящих, кто зайдёт в душ после Руби. Он не хотел в это вмешиваться. Если быть честным — он всё ещё немного стеснялся делить с ними общее пространство. Академия, конечно, уже стала домом, но… всё равно оставалась грань, которую он уважал. — Я, пожалуй, пойду в душ на первом этаже, — спокойно сказал он. — Там всё равно никого нет в это время. — Вот за что я тебя люблю, рыцарь, — сказала Янг, притворно вздыхая. — Настоящий джентльмен. Даже не начал драку за очередь к горячей воде. — Ага, просто боится оказаться среди нас без брони, — подколола Вайс. Жон хмыкнул: — Скажем, у меня просто развито чувство самосохранения. Он вышел, и в коридоре снова почувствовал лёгкий ветерок из окна. Его мысли вернулись к словам профессора Гудвич. Она ничего не сказала прямо, но он чувствовал — она видит больше, чем говорит. И, возможно, ждёт от него большего. Душ на первом этаже был почти пуст. Только гудение старой трубы и плеск воды сопровождали его. Горячая струя приятно обжигала плечи, смывая усталость и пот. Жон закрыл глаза. Снова всплыли обрывки сна. Меч. Голос. Кто-то звал его по имени, и не так, как это делали здесь. Он глубоко вдохнул. Нет. Сейчас не время для страхов. Сейчас — просто быть собой. Тренироваться. Учиться. Быть рядом с теми, кто верит в него, даже если сам он всё ещё сомневается. Когда он вернулся в комнату, Руби уже с сияющими щеками сушила волосы, а Янг стояла у двери, разминая плечи. — Мы идём на завтрак? — спросил он. — Через минут пять, — ответила Блейк, оторвавшись от книги. — Янг всё ещё спорит с Вайс, кто зайдёт в душ первой из них. — Я была после неё вчера! — гневно говорила Вайс. — Это не демократично! — Вот именно! — кивала Янг. — Это — хаос, Вайс. Ты должна принять хаос как часть жизни! — Я приму хаос, когда ты перестанешь петь в душе каждое утро! Жон сел на край кровати и улыбнулся. Этот ритм, эта неидеальная, шумная, но живая рутина — вдруг стала чем-то дорогим. Он мог бы думать о снах, о голосах, о прошлом… но сейчас — он просто был здесь. И это было правильно. — Слышь, рыцарь, — Янг вдруг наклонилась к нему. — А ты сегодня был… молодцом. И да, я помню: ты обещал что я могу не сдерживаться в следующий раз. — Я говорил, что стараюсь, — с невинной улыбкой ответил он. — Хороший ответ, — оценила она. — Но мы всё равно посмотрим, кто кого уложит в следующий раз. — Пожалуйста, только не буквально, — вставила Вайс, проходя мимо в душ, наконец вырвав себе очередь. — У нас всё же учебное заведение, а не… таверна с сомнительной репутацией. — Ну, ты же сама говорила, что у нас хаос, — отозвался Жон. Улыбка на его лице ясно говорила что он шутит. И конечно же после того как все приняли душ. - Эй, рыцарь, — Янг вдруг наклонилась к нему с заговорщицким видом. — Помнишь, кто сегодня завтрак готовит? — Конечно же мы, - с таким же тоном ответил Жон, слегка улыбаясь. — Именно, — с довольной ухмылкой подтвердила она. — Так что вставай, шеф, пока они все не начали есть мои запасы протеиновых батончиков. А я к ним привязана эмоционально. — Это звучит куда тревожнее, чем должно, — хмыкнул он, вставая. Они вдвоём направились на кухню общежития. Помещение было небольшим, но уютным: несколько шкафчиков, старая плита, круглый стол у окна и лёгкий запах кофе, который, похоже, остался от чьих-то ночных посиделок. Янг тут же открыла холодильник и начала вынимать продукты. — Итак, у нас есть яйца, немного сыра, овощи и… та-даа! — она вытянула пачку бекона, размахивая ею как трофеем. — Руби, кстати, чуть не устроила дуэль за него вчера. Так что держи его крепко. — Серьёзные ставки, — усмехнулся Жон, доставая сковороды. — А ты умеешь нарезать помидоры ровно, или это моя работа? — Ты, конечно, смелый, но не настолько, чтобы критиковать мои кулинарные навыки, — фыркнула Янг, взяв нож. — Но ладно, режь сам. Я займусь яичницей. Пока они готовили, шумы кухни постепенно наполнялись голосами: Руби заглянула первой, привлечённая запахом бекона, за ней — Блейк, ещё с книгой в руках, но уже без утренней отрешённости. Вайс появилась последней, с всё ещё влажными волосами и лёгким, почти недовольным вздохом: — Запах неплохой. Надеюсь, вкус будет на том же уровне. Хотя все знали что эта еда всегда была приступно хороша. — Мы стараемся, снежинка, — подмигнула Янг. — Не называй меня так за едой, — фыркнула Вайс, но села за стол, не дожидаясь приглашения. Завтрак был простым, но тёплым и вкусным: яйца с сыром и зеленью, бекон, немного тостов, чай и какао — Руби, конечно, выбрала второй вариант. Все ели, болтали и смеялись. Иногда бросали подколки друг другу, иногда просто сидели в уютной тишине, когда каждому хватало тепла кухни и компании рядом. Жон почти не говорил — только кивал, улыбался, слушал. — Мда, — проговорила Янг, откинувшись на спинку стула и потянувшись. — Вот теперь я готова к занятиям. Или… к полуденному сну. Не определилась ещё. — Учитывая твою утреннюю активность, удивительно, что ты вообще жива, — заметила Блейк. — Ага. Чудеса энергетиков и бекона, — ухмыльнулась та. — Ну и шеф-повара. Признайтесь, Арк, ты явно прячешь талант. — Только не в романтических метафорах, пожалуйста, — вставила Вайс, отпивая чай. — Ещё рано для этого без… крепкого кофе. Руби в этот момент с набитым ртом кивала, показывая одобрение большими пальцами. Жон рассмеялся. С каждым разом Жон начинал ценить такие моменты больше. - Эй, а как насчет того чтобы завтра на выходных выбраться в Вейл и отдохнуть немного?