Комбинация шанса: цена азарта

История разворачивается в небольшом городке, где живёт наш герой. Он вырос в обеспеченной семье — самой обычной, как принято говорить. В подростковом возрасте парень увлекался азартными играми: карты, споры на деньги, ставки на соревнования и даже покер. Именно покеру его научил родной дядя, когда-то сам бывший азартным человеком. Однако дедушка отправил дядю в перевоспитательную школу, где детей отучали от «плохих привычек». После выпуска дядя устроился работать на завод и постарался держаться подальше от старых увлечений — но всё же решил обучить своего племянника паре трюков. Со временем герой организовал в школе своё маленькое «казино», где собирались одноклассники. Но однажды всё закончилось — один из его должников, задолжавший тысячу, сдал их учителям. Родители, узнав об этом, хотели отправить сына в ту самую перевоспитательную школу, где когда-то учился его дядя. Однако дядя заступился, сказав: «Этот талант может принести семье пользу. Мы же не знаем». Родители согласились, решив, что с возрастом азарт утихнет. Но сейчас герою уже 23 — и азарт, похоже, никуда не исчез. Сначала он ходил в городские казино, пытаясь сорвать куш. Со счётом 54 проигрыша против 46 побед он не сильно терял деньги, но удача всё чаще отворачивалась. После запрета казино в стране он придумал идею бизнеса. Долг старому владельцу он так и не вернул, а от шастылов (так здесь называют коллекторов, работающих на мафию и казино) устал до предела. Чтобы вернуть долг и запустить своё дело, он решил занять деньги у местной мафии — Сэнтеннго. Его старый друг, работавший на мафию, помог передать слух, будто герой собирается открыть подпольное казино. Вскоре слух дошёл и до главы мафии, и тому идея показалась выгодной. Разрешение и деньги он получил почти сразу. Так появилось кафе «Шанс», а под ним — то самое подпольное казино с тем же названием. Сначала туда приходили только люди из мафии, но позже, благодаря нужным связям, о казино стали говорить и другие азартные игроки. Чтобы кафе приносило доход, герой нанял работников — новичков из мафии. Был придуман и тайный знак: если посетитель заказывал кофе с арахисом и запечённую индейку с натуральными овощами, первые буквы этих блюд складывались в слово «казино». Так свои понимали, кого можно пропустить вниз. Но время шло. Долг прежнему владельцу был погашен, а вот мафии герой всё ещё оставался должен. Из первоначальных 30 000 сумма выросла до 50 000 — в договоре процент оказался не 1,5%, как он думал, а 4,35% в месяц. Мафия обманула его хитрым пунктом в контракте. Теперь под угрозой оказались его дом и родители. Кафе и казино забрали под залог, и пока он не выплатит долг — свободы ему не видать.