Притворяясь натуралом

"Красный череп", окруженный зловещими черными линиями, дерзко рассекал космическое пространство. Корабль приближался, преследуя Ли Цзоусина по пятам и вскоре попал в поле зрения остальных. Зрачки Гу Вэньчэна сузились. — Пространственный прыжок, — произнес он ледяным тоном, приводя всех в чувство. — Быстро! Лин Нянь, ловко орудуя пальцами на датчиках, сохранял спокойствие. — Цель — планета Тобанг. Активация пространственного прыжка, обратный отсчет: три, два… Энергетический залп с корабля с красным черепом прервал запуск системы. Мгновенно несколько небольших кораблей отделились от пиратского судна и окружили их. Из иллюминатора было видно, как оружие звездных пиратов нацелено на них. Под черными дулами прицелов мерцала золотая энергия. Любое неверное движение, и весь корабль взлетит на воздух. — Эй, засранцы. Пираты перехватили их сигнал, их тон был надменным и легкомысленным. — Будьте умнее, не оказывайте бессмысленного сопротивления. В корабле не было ни звука. Ли Цзоусин и его товарищи обменялись взглядами и нажали кнопку капитуляции. В то же время военная академия Чэнъян получила сигнал бедствия с этого корабля и координаты их последнего местоположения. Выражения лиц у всех оставались спокойными, но в глазах, устремленных на загоревшуюся кнопку капитуляции, таилась скрытая ярость и железная решимость. Они не хотели сдаваться в плен, но разум подсказывал, что это самый разумный выбор. Военные курсанты, обязанные своему статусу, непременно вернут пиратам этот гнев и унижение. Окружившие их пираты нетерпеливо подгоняли, и вскоре, под конвоем, корабль вошел в огромный ангар судна с изображением красного черепа. — Вылезайте, сопляки. Мужчина в обтягивающем боевом костюме оперся могучей рукой на окно корабля, злобно усмехаясь. — Братья из банды «Красного черепа» с нетерпением ждут встречи с вами. Они вышли из корабля, но на их лицах не было ни страха, ни робости, на которые так рассчитывали пираты. Разочарованно цокнув, те конфисковали все устройства связи. — Да у этого малого добра навалом, — удивился один из пиратов, просканировав Лин Няня детектором. — Да чтоб меня, у него целых тринадцать штук, с помощью которых можно связаться с внешним миром! Лин Нянь холодно смотрел, как отбирают его вещи, Ли Цзоусин, стоя рядом, предостерег: — Не горячись. Эти слова вернули Лин Няня в чувство. Он опустил взгляд, не желая смотреть, как у него отбирают самое дорогое. — Угу. Дюжие мужчины, сбившись в кучки, насмешливо разглядывали их. В их адрес полетели грубые и презрительные фразы. — Посмотрите на этих неженок, это те самые, кто повязал наших ребят? — Да они просто ничтожества, опозорили пиратское братство. Несколько сосунков из Чэнъяна упекли их за решетку. Даже если они выйдут, мы сами их прикончим. — Да ладно вам, не вернутся они. Конечно, немного стыдно, зато все их барахло теперь наше, ха-ха-ха. Гу Вэньчэн, окинув корабль быстрым взглядом, не выказал ни страха, ни восторга. Словно происходящее было для него обыденным делом. Звездные пираты, бороздящие космическое пространство, ненавидели имперскую армию больше всего на свете, а вместе с ней и курсантов военных академий. Они обсуждали их, критиковали и придирались, но, как ни странно, никто не обронил ни единого язвительного слова в адрес Ли Цзоусина. Они словно избегали его, возможно, даже не осознавая этого. Ли Цзоусин, одаренный таким вниманием, взглянул на своих товарищей, сдерживающих гнев, и на Гу Вэньчэна с его натянутой улыбкой. И ему вдруг стало смешно. После обыска их провели длинными, тускло освещенными коридорами. Конвоир постучал в дверь в конце коридора. — Босс, я привел их. Дверь открылась, и златовласый юноша приветливо улыбнулся. — Неплохо. Он был красив и располагал к себе, но конвоиры относились к нему с большим почтением. — Господин Пуси, это те самые, кто захватил Капитана на Суйсине. В оригинале имя Пуси пишется так 普西 (Pǔ xī). Златовласый юноша кивнул с улыбкой. — Отлично сработано. Конвоир радостно улыбнулся и ушел. — Гости, — Пуси сделал приглашающий жест, образцово вежливый, словно сошедший со страниц учебника. — Не стесняйтесь, надеюсь, вы простите наше грубое приглашение. Чем приветливее он улыбался, тем настороженнее становились Ли Цзоусин и его товарищи. Сохраняя предельную бдительность, они переступили порог комнаты. Комната была ярко освещена, что резко контрастировало с тусклым коридором. В глубине комнаты стоял темно-красный стол и кресло, а в центре стены был выгравирован череп с черной окантовкой. За столом сидел крепкий, широкоплечий мужчина с суровым, жестоким лицом. От брови до подбородка тянулся толстый шрам. Он подпирал подбородок руками и, склонив голову, протирал оружие. Его голос был низким и зловещим, от него веяло опасностью. — Это те самые молокососы, что не знают страха? — Они самые, — ответил Пуси. — Разберись с ними, — главарь «Красного черепа» даже не удостоил их взглядом. — Не хочу, чтобы подобный позор повторился на моем корабле. — Будет сделано, — улыбнулся Пуси. — Можете не беспокоиться. Пара фраз — и их судьба решена. Им не собирались давать времени дождаться помощи. Выражения лиц у всех изменились. Гу Вэньчэн тихо выругался. Ли Цзоусин тихо спросил: — Как восстановление? — Более-менее. — пробормотал тот. Ли Цзоусин сразу понял, что ментальные силы Гу Вэньчэна еще не восстановились. Хуже того, его ментальные силы слабее, чем у Вэньчэна. Он мысленно вздохнул. …нужно применить постыдный козырь, тот самый золотой палец от автора. — Так этот отброс — ваш подельник? — громко спросил Ли Цзоусин. Под отбросом он явно подразумевал захваченного им ранее пирата. Гнев взыграл в сердце Альфреда, главаря «Красного черепа». Он злобно усмехнулся. — Ах ты, сопляк. Я хотел даровать тебе быструю смерть, но, видимо, тебя это не устраивает. Шрам на его лице зловеще дернулся, словно оживая, и Альфред окинул Ли Цзоусина ледяным взглядом, полным убийственной злобы. Ли Цзоусину вдруг почудилось, будто он, как товар на рынке, выставляет себя напоказ перед злодеем, демонстрируя все свои достоинства, словно для тех внешность — самое главное, и именно она решает судьбу. Он ослепительно улыбнулся, сверкнув всеми тридцатью двумя зубами, и вызывающе заявил: — А вот и нет, мы не собираемся умирать. Товарищи были потрясены! Черт, братан, ты хоть предупреждай, когда ругаться начинаешь! Ты один выругался, и у нас вся уверенность пропала! Альфреда переполняла ярость, но, увидев Ли Цзоусина, он вдруг почувствовал, что все это не имеет значения, и даже невольно рассмеялся. Опущенные брови в сочетании с приподнятыми уголками губ выглядели крайне странно. — Неужели все выскочки из Чэнъяна такие смелые? Ли Цзоусин вскинул бровь и развернулся лицом к быстро приближающемуся Пуси. — Что это вы так близко? Уже хотите "гостеприимство проявить"? Фраза «проявить гостеприимство» была намеренно растянута и наполнена двусмысленностью. Этот юноша колол, как игла, и не упускал возможности задеть каждого. Несмотря на всю дерзость, в нем чувствовалась прямота, которая невольно привлекала. — Ну что ты выдумываешь, — Пуси не сдержал улыбки. — Когда мы такое говорили? Ах, когда это Чэнъян стал выпускать таких очаровательных студентов? Их вечно отстающая банда пиратов просто завидует. Альфред кивнул. — Ладно, подойди. Его сведенные прежде брови чуть расслабились. Главарь пиратов, чьи руки по локоть, казалось, были навеки обагрены кровью, одним своим видом вселял леденящий ужас. Он был слишком опасен, но Ли Цзоусин не выказал ни малейшего страха. Он твердо и уверенно смотрел в глаза Альфреду, не сдвигаясь с места. — Если вы хотите что-то сказать, просто скажите. Он не двигался с места. Альфред видел много молодых людей. Большинство из них дрожали, умоляли и унижались, прося пощады. Меньшая часть, как эти пятеро, скрывали гнев в глазах, готовые вспыхнуть в любой момент. Ли Цзоусин явно принадлежал к последним, что вызывало у него невольное восхищение. Ли Цзоусин, конечно, нервничал. С одной стороны, он не хотел полагаться на так называемый «золотой палец» от автора, с другой — не был уверен, насколько восстановились ментальные силы Гу Вэньчэна. И даже если они восстановились настолько, чтобы справиться с ситуацией, захочет ли тот рисковать и раскрывать свою истинную силу. И дело не в том, что Ли Цзоусин не доверял Гу Вэньчэну. И в книге, и в их собственном опыте Гу Вэньчэн был не просто набором слов, а живым человеком. Он верил, что Гу Вэньчэн спасет их, если их жизням будет угрожать опасность. Но одно дело, когда секрет известен товарищам, и совсем другое — когда о нем узнают пираты, не знающие границ и правил. Он не хотел из-за своей слабости подставлять других. Несмотря на сомнения, он притворился уверенным, вызвав у Альфреда расположение. — Ты не боишься, что я тебя убью? — Альфред сделал угрожающее лицо, желая увидеть его реакцию. — В конце концов, я не самый терпеливый человек. — Ладно, ладно, — Ли Цзоусин беспомощно пожал плечами, словно соглашаясь на какую-то нелепую просьбу. — Хорошо, я подойду. Говорите. Его товарищи были ошеломлены. — По-подожди! Синань попытался остановить его, но Цзи Юй и Лин Нянь вовремя схватили его. — Доверьтесь ему, — сказал Цзи Юй, не сводя глаз с них. — Не мешайте. Гу Вэньчэн старался успокоить бушующие эмоции. Его ментальные силы улавливали мысли хозяина. Таинственный NK-03 ускорял восстановление огромной, непобедимой ментальной силы Гу Вэньчэна. Но до восстановления нельзя было ее использовать. Он тянул время, а они могли только наблюдать. Выражение лица Гу Вэньчэна стало мрачным. Он смотрел, как Ли Цзоусин натянуто улыбается, угодливо разговаривая с этими проклятыми главарями «Красного черепа». Звездные пираты, все-таки, должны быть наказаны звездными пиратами.