Крепкая дружба начинается

— … С мордобоя. С мордобоя наша дружба началась. Венти сидел, закинув ноги прямо на стол и потягивал яблочный сидр. Далия сидел рядом в чуть более скромной позе, но в не менее весёлом настроении. — Да ладно? Что, девчонку не поделили? — Удивлённо уточнил их сегодняшний спутник. Мальчишки хихикнули и перегеглянулись. — Ну, почти… там долгая история.

***

— И вот, когда их отряд вышел в город, с одной стороны пошли люди Декарабиана, а с другой, вот здесь… — Розария чиркнула вилкой прямо по карте. — вот с этой вот стороны стояли ещё два отряда Барбатоса. — Они не просто стояли, они сделали тогда подкоп, чтобы обогнуть внутреннюю стену. — Покивал Кэйя со знанием дела. — В этом подкопе сейчас столько всякой нечести завелось. — Ты путаешь. Барбатос делал подкоп не с этой стороны, а с внутренней, когда выводил людей. Вот, тут даже на карте отмечено — Розария повернула карту к нему и агрессивно в неё потыкала. Их вечер в таверне после четвёртой бутылки перерос в обсуждение поиска сокровищ, оставшихся от эпохи Декарабиана. Далия очень кстати раскопал в архивах церкви Фавония карту старого образца и теперь им троим было над чем поразмыслить. — Там было два сквозных хода, один для спасения мирных жителей, другой для повстанцев. Барбатос позаботился обо всех заранее, ходы делались до начала штурма. — Далия вывалил на стол какие-то записи, видно, тоже прихваченные из архивов. — Нужно будет снарядить туда отряд. — Розария всмотрелась в закорючки чужого почерка. — Да, нужно, хотя бы исследовательский. — Кэйя заглядывая ей через плечо тоже всмотрелся в записи. — Да… — Делом бы занялись… — Пьяно икнули за соседим столиком. — Барбатос то, Барбатос это… а смысл? — Это местный пьянчужка и по совместительству бард Венти вставил свою сверхценную ремарку к чужому разговору. — Кстати, есть ещё одно место, оно рядом, там может храниться сосуд… — Далия придвинул карту к себе. — Это который Вместилище Воли Барбатоса? Тут, вроде бы? — Розария снова обвела место на карте. — Да, Вместилище Воли. Оно было утеряно, но по последним данным, утерять его могли после погрома. Здесь потребуются раскопки, нужно быть осторожными с кувшином, куда… — Воля Барбатоса… напердел в кувшин, а эти ищут! — Бард за соседним столом распластался по столу, фыркая от собственного пьяного юмора. Далия сжал кулаки. Честь Анемо Архонта — это было первое и единственное, за честь чего он был готов постоять. — Ну-ну. Всё! Чего ты его слушаешь, он дурак просто, ну… на меня посмотри, твоё преподобие… выдыхай. — Розария заботливо подлила Далии в кружку и они продолжили. Их штудии продолжались недолго. По крайней мере, так показалось Далии. Розария допила то, что оставалось от четвёртой бутылки и они с Кэйей резво заказали пятую, но до их стола бутылка дойти не успела. Её перехватил перебравший за сегодня Венти. На этот раз успокаивать пришлось Кэйю. Бутылка была возвращена на их стол, а сам Венти отправлен куда подальше. — Не очень то и хотелось… — Покачиваясь взад-вперёд Венти вернулся за свой стол не выхлебав и пары глотков чужого пойла. — Воду пустую хлещете, как архонт этот ваш завещал… — Он проводил косым взглядом наполняющиеся кружки друзей и насупился. — Что ты сказал? Про Архонта что-то лепечешь, так мяукай громче! — не выдержал Далия. — А мне он не архонт, я свободный человек, чего мне про него говорить. — Повтори! — Далия развернулся к нему в пол оборота, но со стула вставать не спешил. Сказывались его сан, воспитанное годами долготерпение и количество выпитого за сегодня. — А ты не услышал, да? Прямо как ваш архонт или, как его там… в кувшин сделал и на вас всех сделал… — Встал! — Далия поднялся с места и отмахнулся от Розарии, рванувшейся было его усаживать обратно. — Встал, и вышел отсюда! Не увидев должной реакции от пьяной тушки барда, Далия ухватил его за шиворот и самолично проволок через всю таверну к выходу. Когда они покинули таверну Дилюк вздохнул с облегчением, прибираться после драк ему удовольствия никогда не доставляло. — Ну! Я тебя слушаю! Венти совладал со своими конечностями и выпрямился перед дьяконом. По крайней мере, слушать ругань проповедника будет не так страшно, они с Венти были почти одного роста, да и… хлоп! Удар по уху прилетел неожиданно и молниеносно. Венти не успел ничего ответить, как со второй стороны на него обрушился ещё один удар, да такой, что ноги барда подкосились и тот повалился на бок. — Я слушаю тебя. Что там про Архонта ты думаешь? — Иди ты… не хочу я обо всякой швали разговаривать… — Венти поднялся, но его сразу же сбил с ног ещё один выпад со стороны священника. — Слушаю тебя! — И сдался он тебе… на что? — Творчески поменяв порядок слов Венти вперился в расплывающийся силуэт Далии вопросительным взглядом. — Работа у меня такая. Так что там Архонт с кувшином сделал… Венти зашёлся пьяным хихиканьем. Со второго раза у него всё-таки получилось встать на ноги. — А что? Поставишь в своей церквушке вместо благовоний? — В этот раз ударов было несколько, они сыпались на бедного Венти с разных сторон с такой силой и скоростью, что тот почувствовал просветление не прибегая к магии. Надо было отдать Далии должное, бил он сильно, однако ни капли крови барда в ту ночь не пролилось от его руки. — Ай, ай, ай, надоел! — Венти рванулся прочь, силясь убежать, но Далия и не думал его отпускать. Сильная рука служителя церкви привычно ухватила Венти за шиворот и тот, совершив невероятный кульбит, оказался опрокинут на спину. Оказавшись на земле, Венти инстинктивно сжался, прикрывая живот от пинка, которого не последовало. — Чего ты вскипел, а? С монашками не ладится, решил учить жизни простого менестреля? — Ты простой менестрель, а я глашатай Барбатоса. И в стенах его города я не потерплю… — Потерпишь! Глашатай, тебя этот твой Барбатос хоть раз благословлял? Лично тебя? Ваш Архонт ничего не сделал, оставил старый город в руинах и свалил! А ты как дурак ему поклоняешься! Я бы и рта в сторону твоего Барбатоса не открыл, но ведь это всё правда! — От нового удара Венти снова полетел на землю. — Ты слышишь, что они говорят? — Спросил Кэйя. — Не-а. Но судя по накалу страстей, наш мальчик побеждает и сейчас кто-то будет стоять на коленях и исповедоваться в своих грехах. — Кивнула ему Розария. — Тогда, может, сходим ещё за одной бутылочкой, пока ничего интересного не началось? Они с Рзарией вальяжно отплыли с балкона обратно к своему столику. В душе каждого из ни трепыхалась запоздалая мысль, что надо было делать ставки. Стоило лишним свидетелям скрыться в таверне, как сила Анемо Архонта вспыхнула в теле Венти. Пожалуй, ничего страшного не случится, если этот смешной дьячок узнает немного правды о своём небесном покровителе. Вместо того, чтобы вставать с земли самостоятельно, Венти пустил шальные ветерки Далии под ноги и взмыл в воздух сам. Тёмная ночь прекрасно подходила для работы над ошибками. В конце концов, то, что глашатай Барбатоса не был ни разу благословлён — было упущением Архонта. Тёмные косы засветились в темноте энергией Анемо. Ветер окутал их с Далией, отгораживая от всего мира. Здесь, в коконе из памяти, грёз и истин, Анемо Архонт явил свою суть. Венти окутал собой разум дьякона и перед его взором пронеслись картины истории, как от маленького ветерка он прошёл путь к духу свободы вместе с простым человеком. За тусклыми образами прошлого Далия узрел Его, и реки слёз по Его утрате, и силу Его духа, и силу духа Его народа. Когда воздушная завеса пала, благословение Архонта снизошло, а последний образ прошлого растворился в облике барда Венти, Далия стоял перед ним на коленях и плакал. — Кажется, мы пропустили что-то интересное. — Надо было на деньги спорить! Кэйя и Розария выползли на балкон снова в этот раз с наполненными кружками. — Как думаешь, Венти после такого пустят в храм? — А ему оно надо? Ни разу его там не видела. — Да нет, был пару раз. Помнишь в прошлом году на День Свободы его не выгнать было? — Это не при мне. На Хребте какая-то нечисть бузила, пришлось решать. — И чем кончилось? Светская беседа на балконе продолжалась, пока внизу перед таверной разворачивалась настоящая трагедия. Венти вложился в благословения дьякона так сильно, что сам осел на землю и шмыгал носом от вновь нахлынувших воспоминаний. Далия такой же зарëванный молил Барбатоса о прощении. — Ты то за что извиняешься? — Венти приобнял бедолагу за плечи. — Покарай меня, я всë приму, любую плату, забери всë… ты волен забрать всë… жизнь забери, свободу забери, силу забери… — Далия ткнулся в плечо Венти и затрясся с новой силой. — Да за что тебя карать? Видишь, какой ты молодец. Барбатос услышал твой зов. — Венти погладил самого счастливого на свете священника по спине. Благословить его ещё раз, что ли? — Я руку… руку поднял… отруби руку. Ты скалы резал, можешь… отруби… — Перестань, так хоть кто-то верит в силы Архонта. Если б не ты, милый мой, я бы тут не сидел. — И ты открыл свою суть только поэтому? Далия похлопал мокрыми ресницами. — Хе-хе! — Венти кивнул. — Только не рассказывай никому, ладно. — Почему, это же такая весть? Архонт снова с нами! Об этом поëтся только в старых гимнах… — Думаю, Архонту стыдно за то, как он пропал, да и боли прошлого ещё терзают его душу. Думаю, если Барбатрс захочет открыться всем людям, он пошлëт знак. Далия серьëзно кивнул. Раз на то была воля Архонта, он не вправе был еë нарушить. Если Барбатос желал быть простым бардом, то Далия примет правила игры. — Ты отнимешь язык мой? — Зачем? Ты так рьяно защищал честь своего Архонта от нападок этого прохвоста Венти. Я верю тебе. А по поводу платы от Архонта… Далия вздохнул, готовый принять любую участь. — Заплати за меня сегодня, а? — Это…всë? — Далия опешил. Если б он мог удивиться ещё сильнее, он бы это сделал. — Ну да. А ты как хотел? У этого разгильдяя вечно нет денег, он даже пьëт в долг. Далия вновь устыдился своего невежества. Мало того, что он не распознал Архонта и поднял на него руку, так ещё и Барбатос всë это время терпит нужду. Позор. — Нашли друг друга. — Ветер такой, ничего не слышно, что они там лепечут. Ничья же? — Не понятно. Надо было на деньги спорить. Балкон синхронно отбыл к столу. Показательная порка нерадивого барда закончилась полным принятием веры в чудо. — Ох и сильно же ты меня отходил. — Венти кряхтя уселся за свой столик. Со щедрой руки Далии им теперь ставили примирительную. — Мне стыдно. Если захочешь дать сдачи, я к твоим услугам в любое время. — Силëн ты, друг. Но знаешь, чего не пойму: почему я не пострадал? Даже коленки не содрал пока падал. — А вот. Секретная молитвенная техника. Это тебя Архонт бережëт. — Ухмыльнулся Далия своему умению выставлять элементальный щит. — Да сохранит меня ветер, получается? — Венти поднял кружку, приглашая дьякона разделить с ним тост. — Да хранит тебя ветер, сын мой. Да хранит тебя ветер!

***

Венти зевнул и потянулся, едва не опрокидывая всë, что стояло на столе. Далия одëрнул его за рукав, но куда там. Венти в принципе был не понятен концепт манер в условиях таверны. — Главное, что сейчас не ссоритесь. — Кивнул их сегодняшний спутник, а Венти едва не подавился смешком. — Кстати, а что там с кувшином? — А, это… — Венти замялся. Для того, чтобы свободно говорить о древних реликвиях, Венти был ещё не слишком пьян. — Не нашли мы его. — Далия спас положение сухой правдой. — И не найдёте! — Подумал Венти, созерцая погрустневшее лицо их спутника, а вслух сказал. — Похоже, эта реликвия только для избранных. Поди знай, есть ли она на самом деле.