10 лет тишины

      Слова Крота тяжёлым осадком осели на сердце Дэмиана, которого, по-идее, быть не должно. У Торна был "достойный" пример в виде его отца и именно поэтому ничего общего с смертными эмоциями и с смертными в принципе он иметь не хотел, но у него, как всегда в то время, всё пошло не по плану.       Когда мысли возвращаются к к тому, что происходит здесь и сейчас и что, скорее всего, произойдет позже, казалось, промозглый ветер проберётся через щёлки между досками и будет кружить вокруг него, так и нашёптывая на ухо: "ты ушёл", "ты всех бросил". Воспоминания о том, что именно из-за него Кристоф вообще оказался в Лондоне, лучше не делают.       Кристоф тоже замолкает. В голове... На самом деле пусто. Он говорит, но в слова толком не вкладывается смысл. Или... По крайней мере он его не видит. Уже не видит. Осознавать, что... Твой лучший друг действительно вернулся. Действительно жив и... В целом далее по списку, ударило по Кроту подозрительно сильно.       Опираясь о стену они почти одновременно поднимаются с древесного пола. Наверняка их спины и штаны покрыты пылью, но об этом ни тот, ни другой не задумывается. Дэмиан вытягивает руки и чувствует, как весь его хребет выпрямляется вместе с ним. Торн бы сказал сейчас что-то вроде: "как в вашем смертном теле вы вообще живёте", если бы другое тело у него имелось.       Филипп сидит на своём месте. Наблюдал за взаимодействием издалека. В отличии от бурлящей пустоты в голове Кристофа, у него в мыслях был тугой комок. Распутать который возможности попросту не было. "я рад", "почему?", "а что дальше?", "Пламя".       Дэмиан слегка свернул, что бы подхватить с соседнего стола стул для ДеЛорна и, специально обойдя с другой стороны, что бы потрепать Филиппа по голове, сел за свой стул. Пиррип сам тянется за лаской от Дэмиана, расплывается в улыбке, даже если улыбаться было тяжело. В голове вновь сменялись друг за другом яркие картинки, которые... Лучше бы и дальше оставались лишь размытым пятном. — Расскажите мне всё. От того, что с вами за время моего отсутствия случилось и до погоды, которая была. Вы не представляете, как в аду всё однотипно. — Даже сложно решить, с чего начать, — Детектив хмыкает и пожимает плечами. Кристоф утвердительно кивает. — Много чего произошло...       Торн наблюдал за замешательством ДеЛорна и Пиррипа, что, откровенно говоря, было сложно не заметить, быстро переведя тему в интересующее его русло.       — Ну, например, расскажи, как Грегори и Язва поженились, — Дэмиан взял чашку в руки и стал дожидаться, пока ему расскажут подробности такого странного дуэта. Самое забавное, что Эстелла, скорее всего, так и осталась язвой, которой былая и десять лет назад, и тринадцать, и вообще всю свою жизнь.       В окна снова ударил сильный ветер, загремели петли и защёлки и ухудшение погоды становится очевидным фактом. Проезжали кебы по улицам, сопровождаясь цокотом копыт, не слышном в стенах заведения и разговорами прохожих. Те немногие, кто сидели с ними в "Золотых Зёрнах" болтали о своём, если, конечно же, пришли не одни. Тепла от ещё более-менее не остывшего чая и так было немного, а Дэмиан так его вообще не чувствовал. Он смотрел на немного оживившихся Кристофа и Филиппа, подкинув им пищу для мозга. Все звуки сливались в единую приятную какофонию, давая Торну сосредоточиться на ответе, что вот-вот произнесут.       В голове гулял приятный штиль, разбавляемый лишь интересом к жизням своих друзей. Торн старался отгородиться от того, что могло бы ему напоминать о доме. Точнее, от всего негативного. Оттого и на лице его царила безмятежная улыбка с слегка-слегка выглядывающими клыками.       Кристоф, услышав это предложение, не смог сдержать смешок. Свадьба Грэгори и Эстеллы? Ооо, он прекрасно помнил тот день... Как будто бы это была его свадьба лично.       Это был 1877 год. 17 октября. Кристоф едва открыл глаза мгновенно вскочил со своей кровати. Время - 7 утра. Восхитительно, он не опаздывает. Но был нюанс. Не опаздывал он на свадьбу. Зато мог опоздать к Грегори. И вот это уже было бы серьёзно.       Костюм на свадьбу уложен аккуратно, но своей цели на теле Кристофа не достигнет. Сейчас на юноше его привычный наряд. Свадебный на то и свадебный, что он должен быть на свадьбе, чистым и аккуратным. А сейчас ДеЛорн готовится бежать под дождём к дому своего друга с бутылкой не самого крепкого виски. Виски это алкоголь, а не еда, претензий быть не должно!       Всё в свадьбе его друзей должно пройти идеально. Даже дата, даже день недели совпали просто прекрасно. Кристоф не знал, в чём магия, зато прекрасно знал то, что Грегори нервничает. И нервничает.. Намного сильнее, чем хотелось бы. Хотя чего ожидать от по уши влюблённого дурня...       — Ты опоздал на пять минут, — Констатирует факт Джейден. Сам ещё в пижаме, но он жених, ему можно.       — Завались, я сюда бежал, — ДэЛорн ставит на стол пакет с виски. Видит по глазам, что его друг хочет, но откажется. Грегори местами... Такой Грегори. — Алкоголь это напиток, а не еда. Так что не парься и пей спокойно, — Оба закатывают глаза едва ли не синхронно. Будущий жених - из-за того, что в сути своей это глупость, Кристоф - из-за того, что понял, что Грегори всё равно откажется.       Перед Джейден стопка. Он смотрит на стопку, стопка смотрит на него в ответ. Своеобразная игра в гляделки длилась уже с минуту. ДеЛорн едва наклоняет голову. Он не заставляет, но... Будет лучше прийти на свадьбу чуть пьяным. По крайней мере для будущего мужа Хэвишем.       Чудо... Происходит. Грегори берёт стопку в руки и залпом выпивает. Откашливается, горло жжёт, но Кристоф понимает, что так будет легче им обоим.       — Начинай, — Крот без зазрений совести кладёт локоть на стол и подпирает свою голову кулаком. Под небольшим градусом Джейден будет легче. Он это знает.       — Я... Чёрт, — Парень смотрит в начале в окно, затем на потолок, лишь после этого переводит взгляд на Кристофа. Буквально на одно мгновение, что бы в конце концов закрыть глаза ладонями. — Если я скажу, что боюсь, я... Солгу. Я чертовски боюсь. — Прикрикнул Джейден. Кристоф поднимается с места и подходит ближе. Долгий взгляд, минута молчания и ДеЛорн прижимает Грегори к себе. Гладит того по волосам абсолютно молча. Зарывается всей пятернёй в копну волос. Дарит то ощущение безопасности, которое сейчас было столь необходимо. — А если... Если она так ко мне и не привыкнет? — Джейден поднимает голову, внимательно смотрит на Кристофа.       Такой... Обычный и в тоже время глупый, и в тоже время понимаемый страх. Вопрос ведь никогда не был в любви. Не с Эстеллой. Эстелла никого не могла полюбить и в компании это знали все. Ну, кроме самого Джейдена, стоит предположить... Хотя сердцу тоже не приказать и Кристоф это понимал. Просто... Было больно, было обидно за близкого друга. Он ведь... Заслужил большего, чем Эстелла, которая просто не может полюбить его в ответ.       — Привыкнет. Послушай, у неё был Филипп, его она знает дольше, чем тебя. Приняла ли она его? Нет. Вот и ты не парься. Раз согласилась, значит... — ДеЛорн обрывает себя. — Значит примет, — Альтернативная концовка фразы заставляет Грегори тупо уткнуться в грудь Кристофа.       Ветер усиливается, дождь бьёт в окна, а самый эмоционально стабильный мужчина в жизни Кристофа плакал ему в грудь. Что только любовь не делает с людьми... И это в каком-то смысле было страшно. Хотя какова вероятность, что это влияние алкоголя? Тоже вполне высокая. Хотя есть и другое... Грегори обычно не пьёт.       — N'oublie pas, je serai toujours là, — Жених в руках Кристофа перестаёт трястись. Истерика сходит на нет.       Отчего-то весь остальной их диалог ДеЛорн не может вспомнить. Может сам вместе с Джейден перенервничал? Тоже как один из вариантов произошедшего. А может просто действительно не так уж и хорошо Кристоф помнит тот день. В любом случае, прошло уже восемь лет, разумеется много чего канет в небытие из воспоминаний.       Вот они оба в праздничной одежде наблюдают за тем, как дома быстро бегут за окнами повозки. Прибыли вовремя, какая благодать... По крайней мере для Грегори. Кристоф, как джентльмен, открывает дверь своему другу перед церковью, к которой была привязана Эстелла.       — Tout ira bien, mon ami, — Последнее обещание даёт Кристоф, прежде чем всё внимание его самого близкого друга уйдёт исключительно к его невесте, хотя, корректнее, наверное, уже будет жене.       В тот день Эстелле было жарко. Несмотря на осень в и так промозглом Лондоне за окном, Эстелле было чертовски жарко. И не понятно, то ли от сверкающего корсета, то ли от нервов, то ли от духоты в комнате, но она могла чувствовать, как капли пота стекали по её спине, оставляя мокрый след за собой. Отвратительное чувство. Хэвишем не могла себе и макияж нормальный сделать, потому что во-первых, она боялась, что он потечёт, во-вторых, у неё очень мелко, но тряслись руки. Платком вытирая очередную каплю на виске, Эстелла приоткрыла дверь гримёрной, что бы позвать того, кто смог бы её накрасить. Хэвишем бы с радостью окликнула стоящего неподалёку Герберта, но она откровенно сомневается, что он не перепутает тени и румяна.       Знакомый ворс кисточек начал проносится по лицу. Блестящий наряд, на котором настоял Грегори, мог периодически привлекать к себе внимание, но это не помогало. Лишь напоминало, где она. Фата покоилась на манекене, не самая пышная юбка волнами ткани спускалась на пол. Все органы чувств были напряжены до такой степени, что она могла расслышать цокот конских копыт об асфальт на улице.       В дверь постучали, Хэвишем и визажистка вздохнули и повернулись в сторону входа. Дверь осторожно открылась и в проёме показалась рыжая макушка Герберта. Напряжённое лицо Эстеллы слегка, только самую малость смягчилось и она кивком головы разрешила Покету зайти. Неловко покачав рюмками и бутылкой алкоголя в руках, он ногой закрыл дверь и прошёл к кузине, пока визажистка продолжала своё дело. Герберт разлил напиток по рюмкам, из золотой жидкости наверх всплывали пузырики и, жестом остановив девушку, Эстелла залпом выпила содержимое, повторив это же со следующей стопкой. Больше она попросила Покета не наливать.       — Много собралось? — сглотнула Хэвишем, выпрямляя спину. Невольно представилась картина, как она идёт между рядов по ковру, а десяток пар глаз смотрит на неё скрытое фатой лицо. И хорошо, если десяток.       — Не так много, как ожидалось. Родственники Грегори, наши, Филипп и Кристоф, — называть Кристофа Кротом Эстелла и Герберт себе не позволяли, хотя, справедливости ради, Покет может себе это позволить с самим ДеЛорном наедине. Сам он выпил совсем немного больше, не позволяя себе опьянеть.       У Эстеллы поджались губы от невысказанных слов, невысказанных мыслей. Её глаза всё ещё метались по столику перед ней. Это должен был быть счастливейший день в её жизни, как и в жизни любой другой девушки. Да и если она не любит Грегори, этот брак может стать полезным союзом между из семьями. Возможно, даже получится как-нибудь съездить в Америку, на родину к Джейден.       Обеспокоенный взгляд Герберта скользнул по напряжённой фигуре сестры, так же, как и его рука, стремясь накрыть подрагивающие пальцы Хэвишем и сжать их в поддерживающей хватке. Та вздохнула и выпалила вопрос:       — Как думаешь, он будет рад? — в её глазах плескалось то-ли отчаяние, то-ли страх.       — Конечно, — убедил Эстеллу Покет, приобнимая её только за плечи, что бы не помять платье и, не дай бог, смазать макияж. Он посмотрел на неё настолько мягким взглядом, который вообще мог из себя выдавить. На самом деле безумная нервозность сестры передавалась и ему, но он всеми силами это не показывал. — Я буду в зале, — улыбнулся Герберт и покинул комнату.       Как только он дошёл до какого-то коридорчика, Покет был на грани от того, что бы спуститься по стене на пол. В голове роились несколько муравейников одновременно и они все неймоверно мешали. С одной стороны, Грегори точно будет рад этому браку. Он приложил больше всех усилий к организации церемонии, он добивался хотя бы минимального внимание от Эстеллы. Да чёрт, он неоднократно допытывал самого Герберта, что нравится Хэвишем! А с другой... Может, и не зря кузина волнуется? Да не, бред какой-то. Не стал бы такой человек, как Грегори, тратить столько времени ради ничего.       Сердце быстрее качало кровь, Герберт не успевал делать вдохи и выдохи. Они были то слишком частыми, то слишком длинными. Невольно он положил руку себе на шею, что бы почувствовать, как бьётся его сердце. Проверить. Мало ли, что ему могло показаться! И что, что каждый стук отдавался прямо в мозг?       Так, тихо.       Надо успокоиться.       Давай, вдох и выдох, как учил Грегори.       Грегори. Для них с Филиппом он стал чуть ли не учителем. Конечно, он не идеален, но минусов у него намного меньше, чем у всех, кого Покет успел повстречать на своём жизненном пути. И Герберт действительно счастлив, что такой, как он, выбрал именно Эстеллу с её-то несносным характером.       Так, Грегори.       ...       Сейчас бы кролика какого-нибудь потискать. Они же такие мягонькие. И милые. Его самого порой сравнивали с кроликом и Герберт искренне не понимал, почему. Ничего, кроме выпирающих передних зубов у него с кроликами общего не было. Пускай ухаживать за ними не так легко, их дёргающийся носик стоит всего. Но, к сожалению, почти все в его окружении были против питомцев в доме, а кузина так вообще как-то категорично относилась к животным в принципе (а он с ней сейчас живёт), так что не получилось ему познать счастья бытия хозяином такого милого существа.       Так. Надо пойти в зал.       На слегка ватных ногах Покет пошёл по коридорам церкви, выйдя в главный зал. Высокий потолок перестал давить, но от его вида закружилась голова. И так нервный, он поспешил присесть где-то близ алтаря. Не хватало ещё, что бы его стошнило тут...       Вскоре приехали Грегори и Крот. Покет заметил это только тогда, когда краем глаза заметил всё же выбившуюся из укладки лохматую макушку.       Так. Надо прийти в себя. Им всем.       Кристоф подошёл к Герберту, что сидел ближе всего к центральным фигурам празднества. Ну что же, имеет право как брат невесты. Ну и что, что двоюродный? Ближе всё равно никого нет. Где-то поодаль сидит Филипп. Остальных людей, коих не так уж и много, Кристоф будет честен, не знал. Да и знать не хотел. Он здесь ради своих друзей, остальные люди так, не более чем массовка...       Проходя мимо Филиппа, Кристоф обратил внимание, как дрожат его руки. Даже жалость возникла к этому дурню блондинистому. В конце концов, пусть Кристоф на тот момент и не понимал более половины слов его друзей, он уже наблюдал эту борьбу между Филиппом и Грегори за внимание Эстеллы. И судя по тому, что к алтарю сейчас идёт Джейден, ясно, кто из них эту борьбу проиграл. Не то, что бы ему было прям сильно дело сильно жалко того, с кем он постоянно ссорится, и всё же... Простое человеческое сочувствие возникло в груди Кристофа.       Но ещё жальче было Грегори, который сейчас пусть и шёл спокойной, выверенной походкой, которую он едва ли не репетировал, к алтарю. К алтарю дабы обручиться с женщиной, которая никогда его не полюбит, но которую безнадёжно любил он. Но в конце концов, Джейден человек со своей головой на плечах, это его осознанный выбор. ДеЛорн не имел права осуждать его за это. Мог лишь молча поддерживать и быть рядом в самые хреновые моменты, которые определённо будут, если хоть как-то знать Эстеллу.       ДэЛорн садится рядом с Гербертом. Свободных мест в церкви так много, что было как-то даже подозрительно... Но главное, что это место рядом с Покетом. Медленно располагает ладонь руки рядом с ним, не так близко, что бы что-то заподозрили, но в достаточной близости, что бы Герберт пошёл на контакт если того захотел.       Грегори дышал так глубоко, как мог. Никто не имеет право знать о его волнении, кроме друзей. Пусть для семьи он выглядит идеально счастливым. Дежурная улыбка, которая держится исключительно на мысли, что невзирая ни на что... Эстелла пустила его настолько близко к себе. Несмотря ни на что, Джейден может быть с ней рядом. В голове пустота. Есть только алтарь и Эстелла. Весь остальной мир исчезает в мрачной дымке. Священник читает речь, но он её не слушает. Есть только он. Есть только... Его жена. И непроходящий ужас того, что он слишком на неё давил. Слишком близко с той, кому всё это... Может быть даже мерзко? Грегори не уверен, но это то, что его тревожная сторона говорит ему. И заткнуть её... Довольно сложно.       Речь подходит к концу. Обмен кольцами. "я согласен". Поцелуй. Всё проходит так, словно всё это уже происходило... И тем не менее, Джейден справляется. Почти и не видно, как капли пота образуются на висках, почти и не видно, как его грудь вздымается чаще, чем должна. Всё можно просто свалить на то, что он волнуется от счастья. Да. Именно. Именно так...

***

      Герберт почти заворожённо смотрел на свою сестру, что медленной походкой направляясь к алтарю. Стук твёрдой подошвы её не слишком высоких туфель резонировал с тишиной зала, до этого заполняемый только редкими перешёптываниями. Когда Кристоф направился к Покету, последний почти расслабился, но недовольно нахмурился, когда уловил вполне сильные нотки чего-то спиртного, что разил от ДеЛорна. Виски, если Герберта не подводят его скудные познания в алкоголе. Раз уж пил Кристоф, то пил и Грегори. И последнему ой как не поздоровится, когда после всего мероприятия он останется наедине с Эстеллой.       Прилетит ведь не только Джейден, но и Кристофу... И честно? ДеЛорн возьмёт всю вину на себя. В конце-то концов, в Грегори буквально одна рюмка! Потому что иначе он бы даже не дошёл до алтаря, Кристоф это знает. Грегори и сейчас-то трясло как осиновый лист если всмотреться, и стоит представить что бы с ним было если б не эта рюмка... Становилось даже жутко.       Всё же Покет оторвался от молчаливого осуждения Крота и обратил свой взор на сестру, что уже поднимала фату. Ни один, ни другой не выглядели счастливыми. Точнее, выглядели, но это и всё. Лица казались кукольными, наверняка бледная от нервов, так ещё и выбеленная косметикой Хэвишем вообще сойдёт за фарфор. У Грегори хоть как-то был здоровый оттенок кожи.       И всё же никто не прогадал, оставив Филиппа и Джейден отвечать за украшения и костюмы. Всё действительно блестело и хрустели от чистоты, длинное платье Эстеллы развивалось и слепило глаза гостей, брошь на пиджаке Грегори приятно резонировала с мелкими стекляшками на платье Хэвишем. Аж глаз радуется.       Кристоф был с собой честен. Всё в этой церкви выглядело так, словно это просто декорации. Уже бывшая Хэвишем и Грегори как главные куклы на этой сцене. Всё вокруг пропитано наигранностью, ложью... И будь это кто угодно другой, Крот бы даже испытал отвращение. Но он знал что за кулисами. Знал почему всё... Так. Так что оставалось только со сдержанной болью наблюдать за днём, который должен был быть лучшим для этого человека. Интересно, сколько аналогичных по количеству чувств свадеб здесь так проходило? Звучит печально, так что ДеЛорн предпочёл просто об этом не думать.       Эстелла слишком сильно сжимала руки Джейдена, слишком пристально смотрела в его глаза, слишком задумалась, когда надо было сказать "да", всё слишком. Почти каждый из близких ей людей так старался над тем, что бы всё прошло идеально, а у неё под ногами будто пол рушится. Хэвишем... Нет, Джейден пыталась отвлечь себя, представить себя не здесь, вообще не думать. ...       Фу, Джейден.       Ничего против замужества или самой свадьбы Эстелла против не имела, ей просто не нравилась сама фамилия и она не стеснялась открыть об этом заявлять. Сколько раз Эстелла говорила, что от самой мысли о том, что когда-то в её документах будет прописано "Джейден", ей становилось дурно? Возможно, привыкшая к совсем немного вычурной и пасмурной Англии, ей было непривычно носить на себе каплю инородных красок в качестве американской фамилии. Или было неприятно, что семья Хэвишем вот так пропадёт. Обидно даже.       Для Грегори эти лишние мгновения перед заветным "да" разбивали сердце. Казалось что ещё мгновение и все декорации упадут, что Эстелла даст ему пощёчину и убежит, и... Джейден не посмеет обвинить её в этом. Будет молча преследовать взглядом и разбиваться где-то внутри. Раз за разом. Потому что хотел дать ей лучшее, но не сможет.       Но согласие звучит. Поцелуй, который отдавал морозом, которым не должен был. На губах Эстеллы едва ли останется привкус виски, который за время отсутствия Грегори успел уже выветриться.       Сердце Джейден колотилось бешено, невзирая на то, что Эстелла согласилась. Колотилось и напоминало о том, что всё здесь сделано из бумаги. И невольно Грегори пришлось взять на себя роль уверенного партнёра, который исключительно рад происходящему. От Эстеллы молчание было ожидаемо. От Грегори - нет. Он не мог позволить себе этому карточному домику разрушиться.       Пусть все просто думают, что они слишком перевозбуждены и счастливы.       Счастливы... Хах. Джейден внутри себя истерично смеялся. Да. Счастливы. Без сомнений.

***

      Погружённая в самые разные мысли и лишь иногда выныривая из кокона спокойствия, который она сама для себя сплела, что бы перекинуться словами с гостями, друзьями и теперь уже мужем. Было принято решение отправится домой к Герберту и Эстелле и там уже отпраздновать по-нормальному, в комфортной для них всех обстановке.       Середина октября, как и ожидалась, встретила их чуть ли не дождём и им очень повезло, что удалось быстро поймать кеб и уместиться впятером внутри. Грегори и Кристоф сразу же получили оплеуху за то, что припёрлись на свадьбу пьяные, пока Филипп, потратив секунду на осмысления ситуации, с возмущённо разинутым ртом глазел то на одного, то на другого.       Грегори в кеб запихивается не без помощи Кристофа, который видел, что ноги несчастного буквально ватные.       Что ему говорят? Он не слышит. Джейден просто отключён от мира. Наконец оказавшись в обществе людей которым он исключительно доверяет... Становится видно, что его трясёт. Взгляд теряет всякую чёткость. Держал всё в себе столько времени, но даже сейчас не позволяет чувствам выйти наружу.       — Слушай, если бы он не выпил он бы не дошёл, буквально, — Ругается Кристоф, теснясь к стенке. Между ним и Филиппом сидел Герберт, одним лишь своим присутствием минимизируя риски ссоры. Сев между ними шансы упали в ноль. Филипп молча смотрел в окно. Что ему эта свадьба, что ему этот француз... В груди снова была пустота, которую он не сможет заполнить. Не хочет искать варианты кроме того, который его покинул... Вот уже как три года назад.       Эстелла нахмурилась и отвернулась, припоминая и свой грешок. Её взгляд упал на Филиппа, но так же быстро с него сполз. Не хотелось сейчас о нём думать. Двоякие чувства появлялись, а бывшей Хэвишем не нравилась неопределённость, так что она предпочла перевести свои мысли в другое русло, рассматривая давно выученную архитектуру за пределами повозки.

***

      Кристоф закончил свой бурный рассказ выразительным жестом и выдохнул, закончив свою тираду. Филипп вносил свои детали только по поводу самой церемонии, по сути, малая часть всего того, что происходило. У Дэмиана в груди невольно появилось невозможно горькое чувство от осознания, как тяжело Пиррип переносил его уход, тем более видя отношения своих самых близких людей.       За окном уже начал капать дождь, встречая конец полдня. Капли, подбирая то одну, то другую, скатывались по стёклам кафе и протекали между щелей кирпичной кладки здания, скатившись по лабиринтам, впитывались в почву, всегда готовую из принять. Только если это не наводнение, конечно.       Всё так же, как и восемь, и десять лет назад, повсюду слышен цокот конских копыт и недовольных сегодняшней погодой жителей Лондона. С наступлением холодов повышалась смертность, делов в аду и раю будет невпроворот. Хотя, подождите... Как минимум, в аду их уже невпроворот. Но этот вопрос Торн оставит на потом.