Что прячется в темноте

— Ну так, долго тебя там будут держать? - долговязый юноша в сером небрежно развалился на диване, закинув ногу за ногу. Послеобеденное время летом — настоящее испытание для всех. Солнце не щадит ни птиц, ни зверей, а укрыться можно лишь под кронами деревьев, да в хижинах и зданиях. Аякс то и дело фыркает от духоты, смотря, как учитель собирается на всеобщий совет в Орден. Ему как единственному сейчас лекарю, доверили отчётность по болезням не только детей, но и всего штата работников. И от этого обязанностей у него прибавилось. — Обычно долго, возможно, меня не будет до ночи, а может, попросят остаться и там, доделывать отчёты. Если передумал остаться, скажи, я попрошу— — Что тут думать? Сказал — значит присмотрю. Это ведь просто Немо! Иди уже и не бери в голову. Лучше работай и возвращайся скорее. Мысль здравая. А из уст ученика звучит ещё более убедительно. И то верно, Аяксу уже семнадцать, он достаточно большой мальчик, нет, даже юноша, чтобы покормить да и уложить спать Немо. Тем более, мальчик очень покладист, с ним не будет проблем. "Ведь мне самому было чуть больше двадцати, когда я взялся растить ребёнка" — Одну ночь переживëм, иди, а то опоздаешь. Исрафель кивает, прощается с юношей и выходит из хижины. — Проснулся уже? Есть будешь? - Немо смотрит на старшего товарища, будто видит настоящее чудо света — с него тут же окончательно сходит сон, и ребёнок с нетерпением забирается на диван рядом с Аяксом. Такое внимание молодому человеку льстит. Он ведь вполне себе состоялся на службе в Ордене уже сейчас, и скрывать свои успехи не желает. Это приятно, что тобой восхищаются. Да, прочих детей Аякс не готов учить или вообще проводить с ними долгое время, но этот мальчик...ну, он важен для Исрафеля, к тому же, других родных у него нет. Тётка, отправившая в Орден худенького и слабого шестилетку не в счёт. К ней Аякс относится более чем безразлично. Поначалу буйный от природы нрав рисовал Аяксу в голове картины, словно у учителя больше не останется времени на него, будто он будет тратить все-все свои силы на Немо. И связываться с "мелочью" парень не хотел до последнего. Но на деле, как только страсти улеглись, ну, а лекарю понадобилось надолго уйти... Аякс согласился помочь. Он посчитал важным сделать это для учителя. Даже так, далёкий от детей, юноша ну никак не может представить себе шестилетнего мальчика, одного тёмной одного ночью, в доме, полном опасных предметов и снадобий. — Учитель ушёл? - робко спросил мальчик, не осмеливаясь сесть к старшему совсем уж близко. Аякс это заметил и в мыслях усмехнулся. Да уж, Исрафелю явно легче с этим мальцом, чем было с ним самим. Ладно, не об этом сейчас речь. — Да, недавно. Ну а ты как, голоден? Нам оставили целый чан каши и мясо. В следующие пару минут Аякс наложил им обоим всё по тарелкам, налил чая и снова занял место на диване, нанизывая на вилку кусок мяса. И только хотел начать трапезу, как услышал шаркающие шаги. Это оказался мальчик, снующий за ним как тень. Немо тоже, подражая старшему, взял с собой чашку с кашей и невесть как донëс её до дивана. — Эй, эй, ты чего это? За столом не сидится? - поспешил остановить его Аякс. — Но ты здесь..там одному страшно.. - неуверенно отозвался ребёнок. — Это всего пара шагов, гений. - вздохнул Аякс, принимая поражение. Не то чтобы он сильно боролся. — Ладно, ладно, так и быть, оставайся. Только не проливай ничего.. Немо с радостью согласился и клятвенно пообещал быть аккуратным. После позднего обеда мальчику явно стало скучно. Но сказать об этом он отчего-то боялся. Поэтому просто сидел на полу, играясь с какими-то деревянными игрушками. Неизвестно, такой ли он закрытый с Исрафелем, но что-то подсказывает, что да. — Тётя говорит, что заберëт меня на выходные.. - вдруг Немо начал совершенно случайный разговор. Аякс, не желая лишний раз двигаться и потеть от жары ещё сильнее, вяло слушал приближающийся рассказ. — Но она говорит так каждый родительский день.. И не забирает.. - такое продолжение было неожиданным. Аякс вздохнул и невольно вспомнил себя в возрасте Немо. — Никогда не любил эти дни, и тебе не советую. — Почему? — Неважно, мелкий. - парень увёл тему, не хотелось сейчас ничего вспоминать. - Просто думай о том, что тебе повезло с учителем. Аякс может не говорить этого вслух, но он благодарен. Иногда по своему, не выражая привычными способами. — Учитель хороший. Он рассказывает сказки и даёт мне сладости. И даже сделал игрушки, смотри! - мальчик протягивает две фигурки, внешне похожие на медведя и овцу. Да, Исрафель явно уже набил руку. — Верю, верю. А тебе есть, чем заняться до ночи, м? Немо всерьёз задумывается над вопросом, но растерянно качает головой, уже немного заскучав от однообразных и, самое главное, одиночных игр. — Может, отвести тебя к остальным детям? У тебя же есть друзья? У, по всем меркам идеального ребёнка, практически копии послушно Исрафеля вполне себе обязаны быть друзья. Но ответ Аякса удивляет: — Со мной не хотят играть. Хочет только Нанди, но она уехала в город.. Ладно, значит судить по внешности не стоит. Ну, что ж, если некуда отправить Немо, придётся справляться с ним в пределах хижины. На ум пришла идея. — Вот что, а хочешь порисовать? *** В итоге до самого заката Немо был занят ничем иным, как рисованием, очень ему понравились угольки и кусок пера, который Аякс нашёл под столом. Очень хочется, чтобы лист писчей бумаги, который был с боем отнят из горы всяких свитков и прочих документов, не был ничем важным. Возможно, в славном прошлом этот лист годился даже для письма в Совет, но теперь, увы, пал жертвой кривых человечков, нарисованных Немо. Аякс почитывал какой-то незамысловатый текст о мелких демонах болот, написанный не заумными словами, а вполне человеческими. Когда никуда не нужно было бежать, ничего решать и выполнять, как-то даже и читать понравилось. Впрочем, смысла от усердного учения Аякс до сих пор не разглядел. Всё, что он сейчас прочитал, он уже понял на практике лет так в двенадцать, когда на Исрафеля напал этот самый демон и он, ещё парнишкой, своими руками рассеял монстра, забив его освящëнным трижды кинжалом. Ну, наверное, если помнить о тонкостях подвидов этих демонов, то да, действительно, нужно изучить, какое именно оружие кого убьет. — Смотри! Я нарисовал нас всех! - за рукав юношу дëрнул Немо, вырвав его из мыслей. Скоро и ночь наступит, осталось немного досидеть. И правда, на рисунке красовались трое: в середине человечек поменьше, справа от него какой-то бородатый леший, а слева — высокий как палка человек. Да, это были они с Исрафелем и сам мальчик. Интересно. — Тебе не нравится? - обеспокоенно спросил Немо, ещё раз глядя на своё творение. Аякс, который чуть завис и не сразу среагировал, ответил, вставая, чтобы разложить постель для мелкого. Пора укладываться. — Нет, нет, нравится, можем повесить над столом учителя, ему будет приятно. - старший по-доброму ухмыльнулся. *** Посреди ночи Немо разбудили шаги. Он медленно разлепил глаза, а когда узнал в человеке перед ним Исрафеля, тут же радостно вскочил, обнимая лекаря. Тот мягко улыбнулся и, взяв ребёнка за руку, прошёл с ним на кухню. Иса знал, что Аякса, когда он не в казарме и не на охоте, не разбудить и молотком по голове. Так что можно было быть спокойным. — Ну что, не скучал здесь? Почему не спишь, кузнечик? - тихо спросил учитель. Да, на дворе ночь, а спать уложился вместо ребёнка Аякс. Немо только покачал головой, немного смущенный новым прозвищем. Обычно учитель ограничивался простым "дитя" или звал его по имени. — Всё хорошо, я даже рисовал! Я боялся, что придут воры и не спал, мы читали сказку, и там разбойники ограбили чей-то дом,а потом превратились в волков! Его ученик всегда был изобретательным. — Разбойники? Нет, нет, их у нас таких не водится, Аякс просто это выдумал. — Мм, а потом пришёл ты.. И всё. — Ладно, думаю, нам пора ложиться, а то утром будет болеть голова. Спасибо, что дождался, дитя, идём. — Надо же закрыть дверь! - напомнил мальчик, указав рукой на вход, который обычно не запирался. И так, посреди ночи, уже под утро, уставший Исрафель и Немо уснули, конечно же, закрыв предварительно дверь на засов, чтобы никакие воры-оборотни точно к ним не пробрались.