Искушение Демона

Алекс подскочил на кровати, словно ужаленный: кошмар цепко держал его в своих ледяных объятиях. То, что привиделось, казалось настолько реальным, осязаемым, что каждое прикосновение тьмы до сих пор жгло кожу. Оглядевшись, он осознал, что один в огромных покоях, и волна паники захлестнула его с головой. Крик сорвался с губ, такой отчаянный, будто он навсегда хотел лишить себя голоса: — НЕБИРОС! И тут же, словно в ответ на зов, метка на шее вспыхнула неистовым пламенем. Дверь распахнулась с грохотом, и в проеме возник демон с расправленными крыльями, величественный и грозный. — Алекс?! Что случилось? — в голосе его звучала неподдельная тревога. Мальчишка, не произнеся ни слова, отбросил в сторону шелковое одеяло и бросился к нему на шею, словно тонущий к спасительному кругу. — Что с тобой, малыш? — спросил демон уже спокойнее, прижимая его к своей могучей груди. — Я проснулся, а тебя нет! А еще… мне приснился кошмар! Тени… Кругом были тени, они шептали, манили к себе… Мне было так страшно! — Все хорошо, Алекс, это всего лишь сон. Я рядом, тебя никто больше не тронет, — шептал Небирос, убаюкивая его. — Где ты был? — спросил мальчишка, все еще не желая разрывать объятия. — Слуг своих призывал обратно. Ты же их всех распугал, маленький инкуб, — смеясь, ответил демон. — Я не хотел, — пробормотал Алекс, заливаясь краской смущения. — Да ладно, все в порядке. Ванну хочешь принять? — спросил Небирос, подхватывая Алекса на руки и прижимая к себе. — Да… если только с тобой, — прошептал мальчишка, и щеки его вспыхнули ярче заката. — Ты меня соблазняешь? — промурлыкал демон, слегка касаясь губами губ Алекса. — У меня получается? — О, да, — ответил Небирос, в этот раз целуя его уже более требовательно, так что у мальчишки перехватило дыхание. Кажется, кошмары отступили на самый дальний план. Демон отстранился, заглядывая в раскрасневшееся личико Алекса. Искры плясали в его глазах, выдавая с головой бушующее внутри пламя. "Соблазняешь? Да он у меня ходячая катастрофа, а не соблазнитель!" — подумал демон, с трудом подавляя рвущийся наружу смех. Но вслух произнес совсем другое, с бархатным мурлыканьем: — Малыш, ты даже не представляешь, насколько у тебя это получается. Боюсь, если я сейчас поддамся всем своим порывам, от ванной останутся одни воспоминания, а тебе придется объяснять слугам, почему у нас в покоях внезапно образовался водопад! — он игриво шлепнул мальчишку по попке, заставляя того вздрогнуть и захихикать. — Так что, юный искуситель, давай лучше ограничимся купанием, а все остальное оставим на потом, хорошо? Алекс обвился руками вокруг шеи демона, прижимаясь к нему ещё крепче. — Ладно, уговорил, — прошептал он, зарываясь лицом в его волосы. — Но, чтобы потом наверстал упущенное! Иначе я обижусь и… снова распугаю всех слуг! Небирос грохнул смехом, раскаты грома заполнили покои. — Ах ты, бесёнок этакий! Ладно, ладно, уговорил! — прорычал он, направляясь к кровати и нежно целуя Алекса в макушку. — Сейчас же прикажу слугам организовать тебе купальню а-ля «царские утехи», с лепестками роз и прочими глупостями. — А ты что, сам наколдовать не можешь? Ты же у нас… демон! — пробурчал Алекс, кутаясь в одеяло, словно в броню. — Я, может, и демон, но не фея-крёстная, исполняющая глупые желания одним взмахом палочки! К тому же, знаешь ли, не хочется устраивать магическое шоу, чтобы привлекать внимание этих любопытных людишек к нашему скромному жилищу, — ответил Небирос, направляясь к дверям. Едва распахнув их, он нос к носу столкнулся с дворецким. — Подслушивал, шпион гороховый? — прорычал демон, испепеляя беднягу взглядом. — Да что вы, хозяин! Как я посмею! Просто подумал, что молодому господину после "отдыха" в вашей гостеприимной темнице не помешает немного освежиться, — пролепетал Бартоломью, дрожа как осиновый лист. — Хм… Что ж, в этом ты прав. Ванная Алексу жизненно необходима! Живо! — рявкнул Небирос, и дворецкий, пятясь, тут же испарился в коридоре. Небирос вернулся к Алексу, испепелявшему его взглядом исподлобья. Вскоре покои содрогнулись от нашествия слуг! Целый батальон вкатил огромную ванну, такую, что двоим было бы раздолье, и водрузил её возле камина. Другие, словно муравьи, тащили вёдра с кипятком, горы пушистых полотенец! Бартоломью, бледный как полотно, пытался предугадать каждое желание хозяина. Алекс же, развалившись на кровати, наблюдал за этой вакханалией с довольной ухмылкой, чувствуя себя… ну, если не императором вселенной, то точно королём, как минимум, этой комнаты! Когда последний слуга испарился за дверью, Небирос, словно фокусник, взмахнул рукой. – Хотел чудес? Так смотри в оба! – выпалил он, и в центре его ладони вспыхнул огонь! Не обжигающий, а наоборот, танцующий, словно живой, озорной язычок пламени. Алекс ахнул от восторга, зачарованно глядя на это чудо. Небирос поднёс огонь к поленьям в камине, и те мгновенно вспыхнули, рассыпая искры и озаряя комнату пляшущими тенями, наполняя её теплом и уютом. – Ну, как тебе? – Небирос расплылся в довольной ухмылке. – Это… волшебно! – воскликнул мальчишка, подпрыгивая на кровати. – А что ещё умеешь? – О, много чего, – загадочно ответил демон, отходя от камина. – Ладно, давай ныряй в воду, пока она не остыла. – А ты ведь умеешь летать? – выпалил Алекс, выкарабкиваясь из-под одеяла. – Умею. А что? – А можешь полетать со мной? – с надеждой в голосе спросил он, опускаясь в тёплую воду. – Уверен? – демон прищурился, глядя на мальчишку. – Абсолютно! – Хорошо. Завтра покажу тебе, что значит летать с демоном, – пообещал Небирос, направляясь к выходу. Но не успел он сделать и пару шагов, как прохладная рука Алекса схватила его за руку. – Что, малыш? – Разве ты не хочешь помыться со мной? – лукаво промурлыкал мальчишка. – А я смотрю, ты прямо в открытую злоупотребляешь своими способностями, – прорычал демон с хищной улыбкой, от которой по коже побежали мурашки. И, не говоря больше ни слова, он стал сбрасывать с себя одежду. Скинув рубашку, он опустился в ванну, облокачиваясь спиной на бортик. Недолго думая, демон притянул к себе Алекса, так что тот прижался спиной к его мощной груди, а Небирос обнял его за талию, утыкаясь носом в его макушку. Тишина мягко окутывала комнату, нарушаемая лишь игривым потрескиванием дров в камине и нежным шепотом воды, словно заговорщики, делящиеся секретами. Алекс блаженно расслабился, утопая в обжигающем тепле, исходящем от тела Небироса, чувствуя его мощные руки, словно стальные оковы, но полные нежности, обвивающие его. Дурманящий и сладкий аромат роз сплетался с терпким, землистым запахом демона, создавая головокружительный коктейль, от которого мурашки бежали по коже. – Тебе удобно, мой маленький? – прошептал Небирос, слегка наклоняя голову, чтобы оставить обжигающий поцелуй на виске Алекса. – Ммм, очень, – пробормотал мальчишка, прикрывая глаза, словно кот, нашедший самое теплое местечко в доме. Он чувствовал себя в безопасности, как никогда раньше. Абсурдное чувство, учитывая, что он нежился в ванной с самым настоящим демоном! – Расскажи мне что-нибудь, – попросил Алекс, словно ребенок, жаждущий сказок на ночь. – Что пожелаешь услышать, мой любопытный ангелочек? – промурлыкал демон, слегка покачиваясь, словно огромный черный кот, играющий со своей добычей. – Не знаю… о тебе. О демонах. О том, как ты стал им. Небирос замолчал, словно прокручивая в голове старую, запыленную кинопленку. – Это долгая история, малыш. И, скажем так, не самая вдохновляющая. – У меня есть время, – ответил мальчишка, устраиваясь поудобнее. – И мне безумно интересно! Небирос вздохнул, словно готовясь к исповеди. – Ладно. До того, как я стал тем жутким красавчиком, которого ты видишь сейчас, я был… другим. Существом света. Ангелом, если тебе так будет понятнее. Представь себе, с крыльями и нимбом над головой. Бр-р, как вспомню! Алекс удивленно распахнул глаза и повернулся, чтобы во все глаза уставиться на Небироса. – Ангелом? Ты? Да ладно! Демон усмехнулся, обнажая ряд белоснежных зубов. – Да, малыш. Не верится, правда? Даже мне иногда кажется, что это был сон. Но это правда. Я был одним из самых преданных фанатов Света. До тех пор, пока… пока не начал задавать неудобные вопросы. – Усомнился в чём? – В справедливости, в правилах, в том, как Свет относится к тем, кто оступился. Я считал, что милосердие должно быть сильнее закона, что прощение – это не слабость, а сила. И за это меня выгнали с треском, лишили крыльев, силы, всего, что делало меня ангелом. Я упал – грязно, больно – и стал демоном. Алекс молчал, потрясенный услышанным. Он не мог представить себе Небироса ангелом, но в его словах чувствовалась искренность, от которой щемило сердце. – И ты жалеешь об этом? – спросил он тихо, словно боялся спугнуть хрупкий момент. Демон снова замолчал, словно взвешивая каждое слово на невидимых весах. – Жалею ли я? Иногда, когда вспоминаю о тех наивных временах. Но я не могу изменить прошлое. Я стал тем, кто я есть: демоном, которого уважают свои и боятся чужие. Неплохой апгрейд, должен заметить. Он крепче обнял Алекса, словно боясь, что тот исчезнет. – Но я благодарен тому, кто я есть сейчас, потому что я встретил тебя. Алекс покраснел, словно его внезапно окатили кипятком. – Почему? – Потому что ты… ты напоминаешь мне о том, что когда-то было, о том, что еще может быть. Ты – луч света в моей кромешной тьме, малыш. И я сделаю все, чтобы защитить тебя, даже если придется пожертвовать собой! Мальчишка прижался к Небиросу, чувствуя, как его сердце колотится, словно сумасшедшая барабанная установка. Он не знал, что сказать. Слова демона тронули его до глубины души. – Я… я тоже буду защищать тебя, – прошептал он, словно давал клятву. Небирос улыбнулся и поцеловал его в макушку. – Я знаю, маленький, я знаю. А теперь давай просто насладимся тишиной и теплом. Они снова замолчали, погруженные в свои мысли. Алекс чувствовал себя странно: он был напуган, взволнован, но и счастлив одновременно. – Небирос? – прошептал мальчик, робко глядя на него. – Что такое? Алекс, набравшись смелости, коснулся пальцем татуировки на руке Небироса. – Что они значат? Твои тату… – Опять вопросы? – демон рассмеялся, но в голосе звучала мягкость. – Ты сегодня не дашь мне покоя. – Ну, пожалуйста, расскажи! – умоляюще произнес мальчишка. Небирос вздохнул. – Ладно, маленький, уговорил.