Энтропия

ГЛАВА ПЕРВАЯ

С ЧИСТОГО ЛИСТА

   Первое, что увидел юноша – густое покрывало тьмы, окутавшее его с ног до головы. По телу пробежала неприятная дрожь и по щеке скатилась маленькая капелька пота. Вряд ли это место можно таковым назвать, но здесь молодой человек чувствовал себя необыкновенно гадко. Его ноги предательски подкашивались, а пальцы мерзко тряслись. Глаза бегали из стороны в сторону, словно пытаясь за что-то зацепиться. Однако единственное, что удалось заметить – резко пронёсшийся впереди силуэт. Он так же быстро растворился во тьме, как и родился под её покровом. — Эй! – набравшись мужества, юноша выкрикнул во мрак. – Кто там?    Ответа не последовало. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Юноша постоял немного на одном месте, хорошенько обдумал дальнейшее решение и наконец пришёл к выводу. Глубоко вздохнув и нахмурившись, он двинулся в глубь царства тьмы, пока вдруг не заметил нечто новенькое. Повернув голову в сторону промелькнувших в периферийном зрении объектов, молодой человек вдруг увидел десятки, если не сотни уходящих в темноту дверей. По телу вновь проскользила противная дрожь и дыхание утеряло только собранный ритм.    Особо у юноши вариантов не было, кроме как попробовать изучить местные достопримечательности. Вытерев вспотевшее лицо и обтряхнув руку, шумно вздохнув и набравшись духу, он начал потихоньку открывать каждую из дверей. И по другую сторону молодой человек всегда видел лишь одно – беспроглядную тьму. Ни одна из дверей не показывала ему чего-то другого. Он возился с ними может минут пять, уже чуть ли не в панике надеясь хоть чего-то сыскать. И тут вдруг ему улыбнулась удача. Прокрутив латунную ручку и открыв очередную дверь, юноша увидел себя.    Аналогичные оригиналу белоснежные короткие волосы и хрупкое телосложение не вызвали у юноши такого ужаса, как глаза его копии. Когда та медленно повернулась к опешившему юнцу, он в полной мере лицезрел то, чего видеть не должен был. Неизвестно как оно видело его, ведь веки были сшиты и на них виднелась засохшая кровь. Но то, что произнесло это существо, окончательно выбило рыскавшего в поисках ответа юношу. — Неужели ты всё позабыл?

***

   Изо рта вырвался шумный выдох, и юноша широко раскрыл глаза, о чём тут же пожалел. По ним ударил до противного яркий свет одной единственной лампы, из-за которого проснувшийся сморщил лицо и закрылся руками. Он тихо шипел, чувствуя мерзкое жжение глазных яблок, молясь об скорейшем прохождении такого неприятного ощущения. Но когда молодого человека отпустило, и он полноценно взглянул на комнату, его дар речи окончательно исчез.    Комната небольшая и совсем неуютная. Молочно-белые стены и тёмно-серый потолок, одна яркая лампа посреди потолка. Помещение походило на камеру для заключённых: юноша всерьёз задумался о том, что он отбывает срок. В принципе, его оранжевая роба подтверждала данную теорию. Однако стоило задуматься об этом поглубже, как молодой человек впал в ступор. Он не помнил, как сюда попал. Да и имени своего он не помнил.    Его память словно ловко кто-то стёр в угоду своих корыстных замыслов. От одной лишь мысли об этом у юноши перехватило дыхание. Он закрыл рот рукой, лишь бы не закричать от захлестнувшего его ужаса. Вскочив с койки, молодой человек принялся бегать по камере содержания. Лапал стены, осматривал каждую деталь интерьера. И всё ради того, чтобы по итогу позади с громким, противным лязгом отворилась дверь. Оцепенев, проснувшийся сделал шаг назад и прижался спиной к стене, с неподдельным страхом смотря на заходящих в помещение людей.    Их было трое, причём двое из них по всей видимости были охранниками. Чёрная форма с красными элементами брони и визорами на шлеме. Даже автоматы их были красными, будто начальник повёрнут на этом цвете. Куда интереснее был третий зашедший. Высокий и худощавый, облачённый в дорогой красный смокинг с белой рубашкой и красным галстуком. Вот и начальник, видимо. Его лицо имело ярко выраженные скулы, а зелёные глаза будто светились в темноте. Может юноша и не знал, кто это. Но он точно понимал – перед ним нечто нечеловеческое. — Вижу вы уже проснулись, – с натянутой ухмылкой, неизвестный сложил руки за спину. – Рад наконец встретиться с вами, дорогой друг.    Юноша стиснул зубы и пристально смотрел на мужчину в смокинге, словно ожидая нападения или какой-то подлянки с его стороны. Тот от такого вида усмехнулся и провёл ладонью по угольно-чёрным волосам назад. — Вам не стоит меня бояться, ведь я вам совсем не враг, – даже голос его был чересчур спокойным и монотонным: он не сбивался, а всегда словно шёл по одной тонкой линии.    Доверия фигура не внушала, но у юноши всё равно не было особо выбора и потому он, сглотнув слюну, решился спросить: — Кто вы такой? – вопросов куда больше, но начать он решил с наиболее важного. — Можете звать меня Маклер. Я ваш, так называемый, деловой партнёр, – увидев яркое непонимание в лазурных глазах юнца, мужчина поспешил объясниться: – У меня есть к вам сделка. Как насчёт пройти в зал переговоров и обсудить всё за кружкой горячего чая?    Вряд ли это было хорошей идеей, но молодой человек ясно понимал одного – выбора у него нет. Этот самый Маклер так или иначе добьётся своего. Не зря же он притащил сюда двух амбалов с автоматами. Сопротивляться юноша смысла не видел, потому тихо вздохнул и кивнул, чем явно обрадовал зашедшего богатенького мужика. Он улыбнулся пошире, а после подправил галстук и чётко произнёс: — Тогда следуйте за мной, нас ждёт долгий разговор.    Маклер вышел за пределы камеры содержания, а нетерпеливый охранник недовольно кивнул головой в его сторону. Глядя на вооружённых мужчин, юноша набрался мужества и двинул вслед за своим «деловым партнёром». Он не знал, чего ожидать от притворяющегося дружелюбным незнакомца. Однако и проверять ему это не сильно-то и хотелось.

***

   Зал переговоров больше походил на типичную комнату для допроса. Тёмно-серые стены и пол, а посередине помещения стоял стол с двумя стульями напротив друг друга. Юноша чувствовал себя здесь не очень-то и комфортно. Хотелось поскорее закончить беседу с Маклером, лишь бы убраться отсюда. Однако молодого человека по-прежнему мучило большое количество вопросов и потому он искренне желал расспросить загадочного мужчину в смокинге.    Тот сидел напротив, улыбался и наливал себе в чашку горячий травяной чай. Похоже это было не красное словцо. Такая же чаша стояла у юноши. Скорее всего Маклер хотел создать уютную обстановку для продуктивной беседы. Либо же он просто странный мужик, который запер юнца в камере содержания и стёр память.    Обхватив ручку указательным и средним пальцем, Маклер поднёс чашу к своему рту и сделал пару ровных глотков, прежде чем из его уст донеслось довольное мычание. — Попробуйте чай, – настойчиво предложил он.    Опустив глаза на чашу остывавшего чая, юноша шумно вздохнул. Он по-прежнему не знал, чем может обернуться неповиновение. Рисковать ему не очень-то и хотелось. А потому взяв чашку за ручку и поднеся её к потрескавшимся губам, юноша сделал один неровный глоток. Несмотря на опасения обжечься, молодой человек, к своему удивлению, вкусил по-настоящему вкусный и успокаивающий чай. Кем бы Маклер ни был, чай он пьёт отличный. — Давайте приступим к делу, – с негромким хлопком поставив чашу на стол, Маклер скрестил пальцы и внимательно посмотрел на юношу. – У меня есть для вас работа.    Молодой человек вопросительно приподнял бровь, одним лишь взглядом спрашивая: «Что за работа?». — Вы будете наблюдателем на специальном объекте номер шесть, под кодовым названием «Цветочная поляна», – звучало странно, но юноша продолжал слушать. – Вашей задачей станет наблюдать за четырьмя объектами и фиксировать всё в ежедневных отчётах, которые после будут отправляться на нашу почту.    Беловолосый задумчиво опустил взгляд: звучало не очень сложно. Это куда лучше, чем до конца своих дней гнить в камере содержания. Да и выбора не было, скорее всего. Что будет в случае отказа проверять не хотелось. Вряд ли последствия обрадуют. — Вы согласны?    Юноша плавно кивнул, чем явно обрадовал Маклера. Тот пошире улыбнулся и отодвинувшись от стола, поднялся на ноги. — Тогда мне стоит познакомить вас с вашим новым коллегой.    Маклер неторопливым шагом приблизился к двери и обхватил её латунную ручку. Уверенно дёрнув вниз и отворив проход в коридор, мужчина беззвучно двигал губами, будто говорил что-то стоявшему по иную сторону человеку. Правда, когда тот вошёл в помещение, юноша потерял дар речи. Человеком оно не было, хотя и умело притворялось. Это было нечто между.    Вошедший был высоким крепким мужчиной около пожилых лет, чьи белые волосы были уложены назад в модной джентельменской причёске. Его глаза не отражали живого, а на лице виднелись тёмно-серые полосы. Юноша подолгу не мог понять, что стояло перед ним. Но больше всего оно походило на робота. Причём робот одет очень официально, в белую рубашку с закатанными по локоть рукавами, тёмно-синий жилет с чёрным галстуком, да брюки с начищенными до блеска туфлями. Робот выглядел идеально: ни складочки, ни ворсинки. Словно он сошёл с модельного журнала.    Пожилой джентльмен сделал несколько шагов в сторону юноши. Тот вскочил со стула и напрягся, ожидая чего-то нехорошего. Но робот лишь протянул ему руку для рукопожатия. — Моё имя – Ну-Ну, приятно познакомиться, – голос был приятным, буквально усладой для ушей. Дикторский, будто тот самый с озвучки аудиокниг. Юноша невольно утонул в нём. — Ну-Ну – это андроид и твой новый коллега, – поспешил объясниться Маклер, стоя в стороне.    Опустив глаза на механическую руку, обшитую чем-то, что имитировало человеческую кожу, юноша сглотнул. Осторожно обхватив ладонь андроида, молодой человек пожал её. — Да… мне тоже, – смущённо он опустил взгляд. — Сейчас у меня много дел на спецобъекте, – Ну-Ну повернулся в сторону Маклера, а после вновь посмотрел на нового знакомого, – Поговорим позже.    Неуверенно кивнув и выпустив руку из-под оков, юноша проводил взглядом уходящего андроида. Ему всё ещё тяжело верилось в подобные технологии. Да и в то, что робот может быть таким похожим на человека. Хотя юноша всё ещё ощущал, что рядом с ним стояло нечто неживое. Когда Ну-Ну покинул пределы комнаты для переговоров, Маклер приблизился к юноше. — Вам стоит дать кодовое имя.    В раздумьях он отвёл взгляд в сторону. А как пришла идея, он поспешил её озвучить. — Ваше кодовое имя…

Страж.

***

   Держа в руках тяжёлую запечатанную коробку, Страж с облегчением поставил её на решётчатый пол. Выпрямившись и прохрустев спиной, юноша вытер потный лоб тыльной стороной ладони. А после оглянулся вокруг, возжелав осмотреть свои хоромы. Местечко откровенно смрадное, ведь являлось малым участком канализации. Под ногами журчала вода, трубы местами заржавели и протекали, а тусклый свет еле освещал помещение. Страж точно знал, что находится под специальным объектом. Однако он рассчитывал на что-то куда более уютное. Разминая шею пальцами, беловолосый взглянул на подошедшего Ну-Ну: в руках он тащил коробку, которую тут же поставил на другую. — На этом всё, – андроид повернулся к юноше. – Помощь ещё нужна?    Страж выставил руку и отрицательно покачал головой. Ну-Ну полностью развернулся, скрестил руки и внимательно посмотрел на новенького. Будто оценивал его. — Каждый месяц будут приходить припасы, – начал объяснять он. – Через почту вы всегда сможете заказывать те или иные предметы. В рамках разумного. — Спасибо, Ну-Ну, – Страж шумно вздохнул и прилёг на сырую коричневую стену. — Не стоит.    Повисло неловкое молчание, причём неловко было лишь беловолосому. Андроид покорно стоял на месте, пронизывая его взглядом. Юноше стало откровенно неуютно, что на него так пялятся. Потому он решил уточнить один важный момент. — Что будет, если я нарушу протокол? — Не рекомендую это проверять.    Страж заметно напрягся: он хмуро посмотрел на Ну-Ну, будто желал что-то сказать. Но слова застряли плотным комом в горле. Было что-то жуткое в тоне и словах андроида. Что это было? Угроза или предостережение? Беловолосый не знал наверняка. Но было и ещё кое-что интересовавшее новичка. Переварив вопрос в голове и набравшись духу, юноша-таки произнёс: — Расскажи мне о четырёх объектах, за которыми мне нужно следить.    Что-то в Ну-Ну изменилось. Он будто оживился, если это можно так назвать. Стал активнее и будто аура опасности сменилась на тёплую, родительскую. — Самого старшего звать Тинки-Винки, ему четырнадцать лет. Ворчливый и вечно недовольный, но вместе с тем очень заботливый и любящий. Дипси пару дней назад исполнилось тринадцать, среди остальных он главный шутник. Постоянно устраивает розыгрыши и заполняет смехом округу. Далее идёт Ля-Ля, двенадцать лет. Тихая и очень добрая девочка, хорошо ладит с животными, но на контакт ей тяжело идти. И наконец По, – на ней Ну-Ну сделал особый акцент, – настоящий лучик солнца. Ей одиннадцать, но среди остальных она наиболее ответственная и милая. Её можно назвать клеем, который держит компанию вместе… хотя, вернее, её назвать связующее звено.    Ну-Ну рассказывал о них с заметной слабой улыбкой. Страж не мог не обратить на такое внимание, он с удивлением наблюдал за андроидом. Машина будто обрела чувства и стала больше походить на человека. — Вы говорите о них так, словно они ваши дети, – негромко сказал беловолосый. — Разве могут быть у машины дети? – вполне резонно спросил Ну-Ну. — Сейчас вы меньше всего были похожи на машину.    В помещении повисло молчание и Страж в ужасе расширил глаза. Он уж было начал думать, что ляпнул не то. Но Ну-Ну лишь тихо рассмеялся. — Спасибо.    Было что-то в этом «спасибо» необычайно приятное, но мгновение продлилось недолго. Ну-Ну завис и вдруг опомнился, будто на пару секунд ушёл в систему. — Мне пора идти. Обживайся пока, твой рабочий день начнётся завтра.    Безмолвно кивнув, Страж начал провожать андроида взглядом. Но тот на полпути остановился и повернулся в сторону юноши. — Удачи с первым рабочим днём… Добро пожаловать на цветочную поляну.    Секунду посмотрев на новичка, Ну-Ну продолжил уходить и вскоре он исчез за механической раздвижной дверью. А Страж так и остался стоять там в раздумьях. Неужто это действительно его новая жизнь? Откровенно говоря, юноша вымотался за этот день. Потому он сгорбил спину, свесил руки и заковылял в сторону спальни. Та была небольшой, да и содержала в себе лишь кровать с прикроватной тумбой и шкафом у стены. Беловолосый устало рухнул на постель, утыкаясь лицом в мягкую подушку.    Перевернувшись на спину, он потупил взгляд в потолок. Его по-прежнему не покидали мысли насчёт амнезии. Да и не мешало обдумать всё-всё. Но это лучше отложить на потом. Ведь сейчас ему хотелось лишь одного – спать. Завтра предстоит тяжёлый день: нужно разобрать вещи и начать вклиниваться в рабочий процесс. Закрыв глаза, Страж прошептал самому себе: — Вот и начало новой жизни…

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ