Глава 5 - Облом
28 августа 2025 г., 18:41
Мертвецки холодная сталь давила на мышцы. Болезненный разум пронизывали сотни, тысячи импульсов, проходящих через него сигналов. Изувеченное тело изнывало от боли.
Впрочем, даже невообразимая боль не могла достучаться до мозга, что стал процессором жуткой машины. Массивные слои брони были разорваны и вывернуты наизнанку. Конечности робота, поврежденные взрывом, были какая где. Рука, которую, похоже, пытались вырвать с корнем, опущенная вниз, опиралась на корпус, соединенная с телом лишь парой жалких проводов, от ног, остались только голые приводы, виднеющиеся через внутренний каркас, вторая рука валялась на другом конце коридора, отброшенная ударной волной.
Тусклый свет, чудом уцелевшей лампы, освещал часть помещения, в частности, человека в белом халате. Он замер перед поверженной конструкцией, сжимая в руке револьвер.
Плод всей его работы. Чудовищная абоминация человеческой жестокости и аморальности. Боевой робот, что использует в качестве процессора, мозг. Живой мозг, измученного, запертого в железной оболочке, тела.
У бедняги внутри не было глаз, чтобы не видеть всего ужаса своего положения, не было голосовых связок, чтобы не вызывать подозрений, не было конечностей, чтобы попытаться вырваться из хватки проводов и электроники. И самое главное, не было кожи, чтобы разум, ощущающий только боль, находился в постоянной агонизирующей стимуляции, постепенно сводя на нет все потуги самосознания.
Ученый не испытывал жалости, или сострадания по отношению к своему творению, нет. Только. .разочарование. По расчетам, это должен был быть идеальный вариант боевой машины, оставаясь очень экономичным в производстве, поскольку использовал не дорогостоящую электронику, а человеческие тела и души, напрямую.
Вся его хваленая конструкция, его гордость, что должна была вытащить создателя из долговой ямы, валялась перед ним сейчас. Разорванная, сломанная, неудачная.
Такой громкий провал, выйдет не только компании, но и ему самому боком. Не просто боком, по сравнению с собой вчерашним, он будет не в долговой яме, а где-то похуже. Гораздо хуже. В рабстве. До конца своих дней. Проклиная не только себя, но и всех возможных родственников и наследников, до кого доберутся “взыскатели”, как их называет руководство.
Расклада лучше, чем умереть здесь и сейчас, вместе со своей последней надеждой, разобранной на запчасти, просто не существует. Подняв руку, человек приставил дуло к виску, и нажал на спусковой крючок.
***
- КАКОГО ЧЕРТА ВЫ ПОШЛИ В АТАКУ?! - надрывая голосовой модуль, кричал Каспер, стараясь оказаться громче пулеметной стрельбы. - У нас не было выбора! - еле слышно, отвечал Фред, сжимая в руках свою винтовку. Ситуация в которой оказался отряд, выглядела действительно патовой. На конце узкого бетонного коридора стояла пара грузных дронов компании, с тяжелыми пулеметами, ленточное питание которых уходило в тяжелые коробчатые магазины. Вся трудность положения заключалась в том, что каждый из пулеметчиков стрелял посменно, пока перезаряжался второй, при этом, по тому что повстанцы успели разглядеть, прежде чем по ним открыли огонь на подавление, патрон у них еще хватит на несколько дней непрерывной стрельбы. Возможно, на эмоциях они чуть приукрасили реальные объемы амуниции, но даже в таком случае, боеприпасов у противника было явно больше. При всем при этом же, последние несколько минут, в очень коротких “окнах” между очередями, Марк подметил одну интересную деталь. С каждой перезарядкой, пулеметчики приближались, что делало их укрытия по оба угла от прохода, исключительно временными. - Командир! Если мы не найдем решение, они до нас дойдут! - затесался в крики союзников сержант. - Дойдут?! Единственный вариант - их отвлечь! - все еще выкрикивая, отвечал предводитель группы, стараясь собраться с мыслями. - Дымовая шашка не сработала! Светошумовая тоже! Даже пушку не высунуть - отстрелят! - да что же за ужас - не слышно, почти шепотом, проговорил Каспер, опуская взгляд. В постоянной, грохочущей какофонии, очередной, единичный выстрел прошел бы бесследно, за тем лишь исключением что этот выстрел был направлен в сторону одной из ламп, уничтожение которой погрузило угол, в который был зажат отряд, в полутьму. В свою очередь, повстанцы вмиг обратили внимание сначала на лампу, после на стрелка, которым выступил V-N-10493. Вместо объяснений, дрон аккуратно сложил на пол свое оружие и одежду, вслед за ним, чтобы во второй раз продемонстрировать трюк с исчезновением. Смекая, что стоит сделать, Фред, до этого испуганный до чертиков, наполнился решимостью и, взяв небольшой разгон, выпрыгнул из своего укрытия в сторону своих союзников, в полете делая пару выстрелов по потолку. В итоге, недавно испеченный сержант, значительно повредил себе ногу, которая попала под огонь пулеметчиков, поцарапал корпус во время приземления, и вывел из строя одну из ламп. - Фред, ты И-ДИ-ОТ! - не выдержав, закричал Марк - Просто доверьтесь нам. - с самодовольной улыбкой ответил сопротивленец. - Нам?! Напарниками - героями себя возомнили?! Это война, идиот, ты можешь умереть! - заводя свои стандартные нотации продолжал V-M-10520. Пока юнец с молчаливой ухмылкой выслушивал лекцию, Каспер наблюдал за ситуацией. Точнее, прислушивался. Не зря, потому как через пару минут, постоянный гул от выстрелов. . не затих, нет. В нем появились аномалии. Металлический скрежет, скрип, а пули и вовсе перестали врезаться в бетонную стену рядом с укрытиями отряда. Выглянув из-за угла, командир увидел, как беловолосый новобранец, вонзив свой клинок под бок одного из дронов компании, с огромными, кажется, усилиями, развернул его руку с пулеметом в сторону второго, из-за чего тот потерпел серьезные повреждения и упал на пол, искрясь. Дергаясь с места, повстанец поспешил на помощь. Быстро сократив дистанцию, лидер обеими руками схватил пулемет, уводя его в потолок, пока он продолжал стрельбу. Пулеметчик, осознав что его правая рука не двинется, постарался пару раз взмахнуть левой, согнутой в локте, чтобы сбить угрозу, возникшую из ниоткуда. Красноглазый диверсант смог выдержать оба удара, потерпев только внушительную вмятину, впрочем, он решил отступить. Вынув клинок из внутренностей противника, он сделал шаг назад, отпрянув от очередного удара. Освободившись от одной проблемы, здоровяк переключился на вторую, что в отличии от своего союзника только усилила хватку, стараясь перевести дуло пулемета не в потолок, а на голову его владельца. Не очень удачно. V-N-10493, не долго оставаясь в стороне, вскинув кожаную застежку кобуры, вынул из нее свой пистолет, приставляя его к небольшой бреши, в которой до этого был его клинок. Направив ствол чуть выше, дрон сделал пару выстрелов, повреждая в процессе внутренности пулеметчика еще сильнее. Конечно, для отключения этого было мало, но свою роль это сыграло, поскольку противник ослаб, позволяя Касперу чуть ли не с корнем вырвать его запястье, чтобы его же собственное оружие, короткой очередью превратило голову стрелка в груду металла и микросхем. Наконец, все затихло. Конечно, полная тишина была недолгой, нарушенная скрипом пистолета, который, беловолосый дрон убрал в кобуру, втягивая клинок обратно в руку. Параллельно с ним предводителей повстанцев стряхнул оторванную руку поверженного противника, чтобы присвоить его оружие себе. Бегло осмотрев пулемет, дрон отсоединил пустой магазин, чтобы поднять лежавший рядом полный, заряжая его. Не обращая внимания на соратника, V-N-10493 подошел ко второму дрону компании, поднял его пулемет и, проверив остаток патронов в магазине, прижал дуло к неподвижному корпусу и зажал спусковой крючок. Вновь раздавшаяся очередь обратила на себя внимание Каспера, и передернула остальной отряд, что наблюдал за действиями двоих из-за укрытий. Когда пулеметчик точно был отключен, красноглаз выкинул пулемет, оборачиваясь на повстанцев. С невозмутимым видом, дрон прошел мимо командира, который, закинув пулемет на плечо, протягивал ему кулак свободной руки, чтобы по-товарищески стукнутся, возвращаясь в укрытие. Надевая шинель, беловолосый обратил внимание на сержантов, что уставились на него в немом удивлении.***
- Барнс! Просто выслушайте меня, прошу! - жалобно умоляя, офисный клерк следовал за стариком в халате. - Фрэнк. . сколько раз мне еще нужно повторить. . . Руководство не выделит бюджета на твой прототип. - спокойно отвечал руководитель, шагая по коридору. - Умоляю! Это мой последний шанс! По старой дружбе, ну! Протяжно вздохнув, Барнс потер переносицу, останавливаясь перед дверью своего кабинета. - Ты же понимаешь что даже для теоретического рассмотрения пусть и одного твоего прототипа, мне нужно будет не только пожертвовать своим положением, но и самому крупно вложиться в него? - Э-это не проблема! Сейчас. . - со вспыхнувшей надеждой в глазах, клерк, судорожными руками потянулся к заднему карману брюк. Вытянув плотный конверт, он протянул его старику. - Вот! Начальный взнос, все наши деньги! Глянув на отчаянного друга с жалостью, руководитель взял конверт, убирая его во внутренний карман халата. - Последний шанс, Фрэнк. “По старой дружбе”. Если прототип провалится, ты будешь сам по себе. Получать от руководства, разбираться с долгами, оплачивать лечение. Через полчаса зайди с чертежами. - хлопнув дверью, Барнс скрылся в своем кабинете, оставляя старого друга в искрящемся воодушевлении.***
Стволы оружия дымились тонкими, еле заметными струйками пороховых газов. Повстанцы отходили от последней перестрелки. Командир спокойно и размеренно пересчитывал остатки своего боезапаса, Марк пытался смастерить хоть какую-то металлическую заплатку и прицепить к потрепанной ноге, тело второго, до сих пор неназванного, невзрачного сержанта валялось рядом с небольшой горкой гильз, остывая. Красноглазый новобранец и Фред, в свою очередь, стояли у одной из дальних стен, оперевшись на стену спиной. - Как думаешь. . - разбавляя тишину, начал сержант - куда попадает наше сознание после отключения? - Никуда. Оно остается в системе до следующего включения. Этим мы, полагаю, выгодно, отличаемся от людей. - ответил V-N-10493. - Наша “жизнь” не заканчивается на смерти нашей физической оболочки. Нас можно переселить в другую, сохранить на носителе. - А если. . перенести все сознание в другую оболочку, будет ли это тот же человек? - Мы не люди. Не забывай об этом. - Помню я. . - Что до твоего вопроса, я думаю что это будет тот же дрон. Такие вопросы должны волновать живых, потому что они изначально из мяса и костей, наш же разум, изначально оцифрован. Мы не станем другими, если изначальный код просто воссоздадут. - Знаешь. .твоя рациональная простота меня определенно удручает. - подводя итог, Фред повернулся к собеседнику, подобрав винтовку. - Пожалуй, проверю остальных. - Обращайся. - дрон проводил повстанца взглядом, оставаясь на месте. Спустя минут десять передышки, Каспер направил трофейный пулемет вверх, выпуская короткую и очень громкую очередь, чтобы привлечь внимание своего отряда. - Итак, у нас осталась финишная прямая. Мы понесли потери, но должны идти дальше. Каждый из нас знал на что шел. - повысив голос, командир попытался воодушевить отряд, несмотря на то, что все и без того были полны решимости идти до конца. Собравшись у двери, повстанцы готовились к очередной перестрелке, но после того как проход открылся, в помещении повисла звенящая тишина. Свет в ангаре горел, транспортный челнок был на месте, а на корпусе не было видимых повреждений, при этом, совершенно ни одного дрона компании. Даже на автоматизированные системы защиты не было ни намека. Осторожно пройдя дверной проем, отряд продолжал движение к челноку, не встретив сопротивления. Достигнув транспорта, командир скомандовал Фреду открыть ворота ангара и вернутся на борт. Погрузившись на борт, Каспер в первую очередь запустил диагностику систем челнока, не выявив в итоге повреждений, что показалось всем странным. К тому же, внутри самого транспорта не было никаких ловушек, или банальной взрывчатки. Спустя еще минут десять, когда все было готово к запуску, предводитель скомандовал всем занять места и приготовится к яростному обстрелу со стороны оборонной артиллерии корабля компании. Впрочем, при подлете к монструозной, рукотворной конструкции на орбите планеты, челнок не встретил абсолютно никакого сопротивления, спокойно достигнув собственного транспортного дока корабля. На удивление, и в самом доке отряд не встретил никого. Быстрый осмотр и попытки пройти дальше, даже с использованием возможного остаточного доступа компанейского беглеца, привели к тому, что разблокирован был всего лишь один путь из дока. - Это все больше и больше выглядит как ловушка. - начал Фред. - Надо же, капитан Очевидность. - ворчливо отозвался Марк. - Это она и есть. - подытожил V-N-10493, заходя в открытую им же дверь. - Похоже, нам ничего не остается. - добавил командир, следуя за новобранцем, который, кажется, знал куда они идут. Вслед за ним направился и юнец, вскидывая винтовку. - Неужели, я единственный у кого остался рассудок?! - ударив себя по лицу, V-M-10520 с сердитым выражением лица, от безысходности последовал за отрядом. Продвигаясь по металлическим коридорам корабля, повстанцы, вскоре вышли к развилке, которая отличалась от пройденных помещений своими размерами. Остановившись посреди развилки, отряд пребывал в замешательстве, обдумывая направление движения. Несмотря на нужду в обсуждении и возможные предложения, которые возникали у повстанцев, никто не решался прервать молчание, вслушиваясь в гнетущую тишину. На мгновение, кажется, Марк услышал тяжелые звуки шагов и пошатнулся назад, заставляя своих союзников с подозрением на него глянуть. До сих пор атмосфера в помещении была немой и гнетущей и, вскоре, вслед за сержантом, отшатнулись и остальные, причем, в разные стороны, кроме V-N-10493, который стоял совершенно недвижимо, сложив руки за спиной. - Ты. .ничего не слышишь? - обратился к нему Каспер, стоявший по правую руку. - Слышу. . что? - стоило ему повернутся к командиру, как за дверью впереди по коридору раздался отчетливый грохот, стремительно приближающийся, заставляя всех, кроме, опять же, красноглаза, вскинуть оружие. Пару секунд спустя, с ужасающим скрежетом металла, закрытую дверь, супротив гидравлики, подняла массивная, трехпалая рука, позволяя владельцу, пригнувшись, оказаться в помещении с отрядом. Огромная, по сравнению с повстанцами, машина, почти под три метра в высоту, и полтора в ширину. Общая конструкция больше напоминала коробчатого джаггернаута. Толстенные слои брони, внушительная лапища, тяжелый пулемет, заменяющий вторую руку, кажется, такой вес даже передвигается с трудом. К вящему сожалению дронов, металлическое чудище было очень мобильным. Прежде чем повстанцы смогли осознать, с чем они столкнулись, машина сорвалась в бег, каждый шаг которого отдавался грохотом, сотрясая стены. Сократив дистанцию, конструкция, замахнувшись трехпалой рукой, схватила командира за корпус и начала ударять об пол раз за разом, словно тряпичную куклу, разбивая броню и сокрушая каркас. Как только Марк с Фредом осознали произошедшее, они направили свое оружие на робота, делая пару бесполезных выстрелов, что не оставили ни царапины на корпусе машины. По помещению раздался, кажется, предсмертный крик Каспера, умоляющий о помощи. До сих пор неподвижный V-N-10493, пришел в движение. Развернувшись лицом к отряду, сунул руку во внутренности своей шинели, вынимая пистолет. Направив его на недоумевающих повстанцев, он нажал на крючок, пробивая голову Марка насквозь. Фред, пребывающий в шоке от происходящего, дрожащими от страха руками, попытался направить винтовку на своего друга, но он, что логично, был быстрее, пробивая и его голову. Два безжизненных тела упали на металлический пол без движения. Когда от Каспера остался, по большей части, только каркас с самыми важными внутренностями, оголяя даже реактор, металлический гигант, наконец, отпустил безжизненное тело. Глянув на командира, дрон хмыкнул. - Не всем борцам суждено одержать победу, увы. - убирая пистолет в кобуру, красноглаз поправил воротник и направился прочь от места сражения, оставляя неподвижную, ужасающую машину неподвижно наблюдать за обломками повстанцев.
