Часть 1
15 июня 2025 г., 01:09
Победа. Осветивший своим сиянием небо метеоритный дождь ясно давал понять об этом. Весь Мобиус, задрав головы, наблюдал за происходящим. Внезапно появившаяся из ниоткуда огромная глыба, стремившаяся уничтожить планету, вскоре сама же оказалась уничтоженной, и всем оставалось лишь гадать что это было. Однако его жители, от мала до велика, были преисполнены искренним счастьем, сменившим ту первобытную боязнь чего-то ужасного и неотвратимого. Несмотря на это утреннее шоу — жизнь продолжилась, будто ничего существенного и не произошло. Простые мобианцы праздновали своё второе день рождения, строя догадки о произошедшем одна пуще другой, тогда как компетентные органы, во главе с GUN, срочно принялись за расследование данного инцидента.
Мир продолжал быть застывшим лишь для одного — Эггмана. Находясь в безмолвном ожидании, он не мог оторваться от небосвода, продолжая разглядывать падение нескончаемых осколков Погибели.
— Доченька... — вырвалось из уст доктора.
Ему и в голову не приходило что когда-нибудь он начнёт испытывать подобные чувства. Тесно водиться с разумными существами Эггман не любил, а вот роботы — совсем другое дело. Спроектировал, сконструировал, заложил алгоритм действий и ничего лишнего: ни сомнений, ни ругани, лишь беспрекословное подчинение своему создателю. О привязанности к этим вёдрам с гайками не могло быть и речи, тем более что срок жизни большинства из них был мал, благо инновационное производство с лихвой компенсировало любые потери.
Будучи социопатом до глубины души, его полностью устраивал такой расклад, но годы шли и в редкие минуты покоя, когда даже планы по уничтожению Соника отходили куда-то на второй план, доктор начал ощущать тоску, медленно скребущую его изнутри. Он продолжал отыгрывать свою роль безумного гения, раз за разом пытаясь претворить в свет свои злодейские планы, но паузы между ними становились всё больше и больше.
— Нгх... — устав стоять, Эггман присел на одно колено, продолжив вглядываться вверх.
Едва тлеющая надежда уже не могла справиться с надвигающейся пустотой, которую всё это время тщетно пытался заглушить доктор. Будто само мироздание было против того, чтобы ему наконец удалось обрести душевное равновесие. Даже в тот момент, когда оно казалось таким близким, таким реальным, тернии судьбы так и не дали шанса на его осуществление.
Эггман больше не мог смотреть в небо. Уткнувшись в землю и закрыв глаза, он попытался абстрагироваться от произошедшего. Словно и не имело всё это никакого значения, было лишь неоднозначным опытом, нестандартной ситуацией, проверкой на вшивость под видом счастья в конце концов. Отложить весь накопившийся негатив в сторону и вновь воспрянуть, забросав им всё вокруг себя как он это делал прежде.
Но ничего не выходило. Небольшого промежутка времени хватило на то, чтобы доктор больше не смог откреститься от своего лучшего творения. С болью в сердце он вновь поднялся на ноги и протянул руку в сторону непрекращающегося метеоритного дождя, будто жаждая прикоснуться к тому, что от него осталось. Даже погребённая под толстым слоем цинизма совесть не давала Эггману простить себе такую ошибку. Опустив руку вниз, тот сжал её в кулак как можно сильнее. Стараясь сохранить волевой вид, доктор едва сдерживался, чтобы слёзы не хлынули наружу.
В конце концов успокоившись, Эггман окинул взглядом небосвод в последний раз, после чего уселся в Эггмобиль и полетел на нём в сторону своей базы. Управлял он им словно на автопилоте, оставаясь где-то глубоко в своих мыслях.
Вскоре тот прибыл к точке назначения. База располагалась на уединённом острове подальше от берега и представляла собой громадную постройку в футуристичном стиле. Подлетев к главному входу, его ворота автоматически отворились, позволив Эггману залететь в большое помещение, встречавшее непрошенных гостей расставленными то тут, то там роботами и турелями. Несмотря на то, что основные коридоры были спроектированы с учётом габаритов Эггмобиля, его владелец решил пройтись по ним пешком. Доктор, нажав пару кнопок на своём летающем кресле, спрыгнул с него, после чего оно полетело вглубь базы на своё парковочное место.
Повсюду раздавалось глухое эхо неспешных шагов по металлической поверхности. Голые стены и длинные коридоры непривычно давили на Эггмана, хотя раннее он никогда не ощущал чего-то подобного. Повернув за угол в очередной раз, доктор дошёл до жилых помещений. Двери из особо прочного сплава автоматически отворились, пропуская его вперёд. Пройдя немного во внутрь, из одной из комнат неожиданно выскочили его два верных помощника, гонявшихся друг за другом: Орбот и Кубот. Заметив в комнате своего создателя, они, зависнув на пару секунд, второпях подлетели к нему.
— Бо-о-о-ос! Вы вернулись! — радостно воскликнули роботы, обнимая Эггмана.
Сам же доктор никак на это не отреагировал, продолжив стоять на одном месте, чего никак не ожидали его подопечные.
— Странно... Босс не отбрасывает нас в сторону в такие моменты лишь в одном из двадцати случаев, — задумчиво произнёс Орбот.
— Может сегодня какой-то особый праздник? Международный день чили догов, три года со дня уничтожения Яйца Смерти, день рождения... А какое у них там летоисчисление?
Эггман наблюдал за этой картиной без единой эмоции, несмотря на то что он терпеть не мог этих двоих. Наконец до них дошло, что доктор ведёт себя чересчур странно и, перестав обнимать его, они решили прояснить ситуацию.
— Эм... Босс, случилось что-то серьёзное? Вы никогда не приветствовали нас... так... — сказал с ноткой опасения Орбот.
— Да, док, на вас совсем лица не видно. Соник опять испортил Вам настроение? — спросил Кубот.
Окинув томным взглядом роботов, Эггман протяжно вздохнул, после чего нахмурился и резко махнул рукой.
— Убирайтесь. Сегодня меня не трогать, — сказал доктор грозным голосом, пытающимся скрыть грусть.
После этих слов он отправился в спальню, тогда как роботы переглянулись, не понимая причины такого поведения, но допытываться не решились. Нажав на кнопку у стены, тем самым заблокировав вход посторонним, Эггман без сил упал на кровать, продолжив заниматься самокопанием и разглядыванием потолка.
— Сейдж... — понуро пробормотал Эггман себе под нос. — Нельзя... Нельзя было отпускать её... Она ведь... Да... должна была защищать меня, но... Чёрт! С каких пор я стал таким сентиментальным?! — доктор резко подорвался с кровати и встал перед зеркалом, уставившись в своё отражение.
— Ничего не понимаю... Меня что, подменили?.. Почему я вообще думаю об этом?.. Сколько раз этот синий дикобраз уничтожал мои планы?! Сколько раз мои самые лучшие разработки превращались в пыль?! И тут вот это... Семья... Какая к чёрту семья?! Я — величайший учёный которого видел свет, и никто не смеет манипулировать моими чувствами! Даже лучшие творения! Му-ха-ха-ха-ха! — отдышавшись после такой бурной бравады, доктор уселся за стол.
— Неужели?.. Нет... Даже самовнушение работать перестало. Почему?.. Неужели эта игра в дочки-матери вызвала у меня такую привязанность?.. Да, в Киберпространстве я был в подавленном состоянии, и без Сейдж бы там с ума сошёл, но почему забыть-то не выходит?.. Куда подевался мой холодный расчёт?.. Ненавижу это! Ненавижу! — от злости Эггман ударил кулаком по столу, от чего его руку пронзила тупая боль.
— Ау!.. Как я мог, а?.. Недоглядел, недосмотрел... Сейдж ведь не виновата... Это всё я... Я ведь заложил ей такую функцию защиты... Надо было её одёрнуть... Соник справился бы и без неё, определённо... И почему я позволил Сейдж полететь с ним?.. Дал бы ему последний Изумруд и всё, вали спасать мир на все четыре стороны... — нажав пальцем на кнопку причудливого устройства перед ним вспыхнуло несколько голографических экранов, а на столе появились лазерная клавиатура и тачпад.
Используя по максимуму защищённое подключение, тот вышел в сеть и принялся за просмотр новостей.
— Соник... Соник остановил... Соник победил... И опять Соник... Всё в этом Сонике! Ну да как же?.. О... Снимок битвы с правительственного спутника?.. Точно!..
Доктор открыл окно на другом экране, на котором отображалась съёмка со всех устройств, расставленных им по всему Мобиусу, в том числе и со своих собственных спутников. Камеры некоторых из них ничего не показывали, так как те были уничтожены из-за взрыва Погибели, но Эггман, отмотав время вспять на одном из них, смог воочию увидеть, что происходило в тот момент на самом деле.
— Так и думал... Я так и думал... Она... Она пожертвовала собой... Соник... Почему?.. Почему ты позволил ей умереть?! Как ты можешь называть себе героем после этого?! Стоп... Умереть?.. Да... Умереть... Все лавры как всегда — ему, а про то, что ему помогли нет ни слова в этих лживых газетёнках. Он уже и забыл об этом... Сидит небось со своими друзьями и давит свою мерзкую лыбу...
Закрыв окно, Эггман принялся шариться по файлам, которые относились к проектированию и разработке Сейдж. Открыв самые основные на всех экранах, тот принялся задумчиво их разглядывать.
— Я-то ведь могу её воссоздать... Могу, но-о-о... Нет, она мертва... Та самая Сейдж мертва... Она ведь ничего не вспомнит, будет как чистый лист... Нет... Это не то, всё не то... А что, если?.. Ну конечно! — придя к какому-то умозаключению, Эггман с новым рвением принялся за поиски необходимых данных.
Экранов вокруг становилось всё больше, и они полнились всё большим количеством информации. Доктор даже принялся конспектировать её краткую выжимку на бумаге как по старинке. Наконец, когда было исписано изрядное количество листов, Эггман позволил взять себе перерыв.
— И всё же я гений... К чему вообще был весь тот спектакль? Сейдж умерла, Сейдж умерла... Ха! Му-ха-ха-ха-ха! Не зря она была синхронизирована с Эггнетом, не зря! Все данные о технологиях Древних теперь хранятся в надёжном месте. Конечно, я побоялся давать ей контроль над всей сетью с самого начала, но данные что проходили через неё никуда не делись, а всё-таки смогли добраться до Эггнета в полном объёме! Полагаю это произошло в тот момент, когда она оказалась вне островов, потому что на них никакой связи толком не было... Надо было чтобы вся её... Личность?.. Ну в общем сами метаморфозы в её коде куда-то дополнительно сохранялись. Ну да ладно! Данные раздобытые Сейдж помогут мне восстановить саму Сейдж в полном объёме, ту самую Сейдж... Но завтра.
Выключив компьютер, доктор переоделся и наконец позволил себе завалиться спать с чистой совестью. Следующие дни обещали быть полны сюрпризов.
***
EGG MEMO 1 Кхм... Я решил начать нумерацию своих аудио-записей с самого начала из-за одного важного события. Подробности скоро. EGG MEMO 2 На завтрак была моя любимая яичница-глазунья с охотничьими колбасками. Орбот и Кубот всегда знают, как поднять мне едой настроение, поэтому... Ладно, я не о том. В общем пришла пора восстановить Сейдж в её первозданном виде. Работа долгая, но будет того стоить. Оказывается, в Киберпространстве записываются не только воспоминания, надежды и прочее-прочее что там Древние извне загрузили, но и абсолютно всё происходящее там, если судить по информации раздобытой Сейдж. Без понятия какие там у них мощности, что способны на такие вычисления, но разберусь с этим по ходу пьесы. Всё что мне нужно — это как-то выудить оттуда эти... записи, что касаются Сейдж и воссоздать её вместе с ними. Надо придумать под это отдельную терминологию, злодейства подождут. EGG MEMO 3 Остановился на «отрезках», когда внимательнее изучил как это работает. Как бы объяснить?.. Для оптимизации процесса хранения всей этой информации Древние использовали довольно хитрую систему сжатия данных, сам пока не до конца разобрался как она работает. Вернее саму суть понял, там ничего сложного, но как она работает настолько эффективно — для меня загадка. В общем, всё в Киберпространстве, включая острова эти, записывается на некое хранилище в виде отрывков длиной около секунды. Образы, движения, мысли, абсолютно всё... И записываться оно может долго, очень долго, при желании можно даже фильм документальный про Древних снять до того, как они вымерли. Но только вот чем старше «отрезок» — тем больше он сжимается, всё же хранилище не бесконечное. В теории можно создать алгоритм, который позволит их... разжать, однако мне это неинтересно, да и информация будет неточной. Одно радует — недавние «отрезки» никакому сжатию не подвергаются, так что никаких подводных ожидать не придётся. В теории. EGG MEMO 4 Теперь понятно зачем Древние эти хранилища для Изумрудов Хаоса понаставили. Потому что это никакие не хранилища, а электростанции полноценные. Без них вся эта система не смогла бы функционировать, энергии она потребляет больше, чем... Даже не знаю. С десяток городов-миллиоников. Может с двадцаток. И то это лишь предварительные расчёты. Неудивительно что для питания только Изумруды эти могли подойти. EGG MEMO 5 Опять Орбот с Куботом допытываются чем я занимаюсь. И что самое главное — спрашивают куда подевалась Сейдж. Они же ведь видели, как я её разрабатывал, но пообщаться с ней непосредственно не смогли. Рассказал им всё как есть, и они отстали. Славно. EGG MEMO 6 Допиваю пятую банку Хаос-Колы, переизбыток глюкозы лучше, чем её недостаток. Нашёл ответы на пару интересующих меня вопросов. Восстановления Сейдж они касаются косвенно, но дополнительные сведения никогда лишними не будут. Мне было интересно почему на островах хранилищ суммарно больше, чем непосредственно самих Изумрудов. То, что их больше семи — я отмёл сразу. Может в какой-нибудь параллельной вселенной, но уж точно не в нашей. Всё оказалось куда проще. Чем больше Изумрудов находится на определённом месте — тем короче будут «отрезки». Те, что длиной около секунды получаются если Изумруд лишь один, а если их два и больше, то они становятся куда более плотнее, но это касается лишь определённой области вокруг них. Предполагаю, что для фиксирования каких-то важных событий, чтобы они были прям полностью достоверными, они ставили в одном месте сразу несколько штук. Ну и пока Изумрудов не было — никакая запись не шла. Хранилище там не настолько огромное как я предполагал и если бы Изумруды там так и стояли воткнутые, то самые старые «отрезки» просто бы стирались. То есть грубо говоря пока Сейдж не активировала свой протокол защиты, Киберпространство находилось в спящем режиме. А когда почувствовало вмешательство извне — включилось и заодно Изумруды со всех концов Мобиуса притянула, чтобы система вся эта работала. Да-да, у этих электростанций и такой функционал есть, Древние не перестают меня удивлять... EGG MEMO 7 Также стало понятно почему в Киберпространстве было столько знакомых образов. Оно не только записывать умеет, но и воспоминания из головы непосредственно проецировать. Опять какая-то магия, что ли? Хотя чему тут удивляться? И не с таким сталкиваться приходилось. EGG MEMO 8 Раскопал ещё немного подробностей. Если кратко, слава Хаосу, моя дочурка будет той самой практически на сто процентов, если не на все. При условии, если расчёты верны ясное дело, но я всё несколько раз тщательно перепроверил. Дополню запись после ужина. EGG MEMO 9 Во-первых, Сейдж практически всегда находилась неподалёку от Соника, наблюдая за ним и приходила ко мне с докладами, по которым рядом с ним практически всегда были Изумруды Хаоса, а значит «отрезки» на приличном радиусе вокруг него записывались очень плотные. Во-вторых, даже если Изумруд находится вне электростанции — он всё равно питает всю эту систему своей энергией, пускай и частично. И если такое на островах происходило, то в самом Киберпространстве, где я и просидел всё время, запись и так хорошо ведётся. Всё складывается отлично. Только вот непонятно будут ли учтены те моменты, когда она в космосе находилась? Или же я получу Сейдж того образца, которая помнит лишь то, что происходило непосредственно на Мобиусе? Надо бы изучить этот вопрос. Конечно, не помнить об одной битве — это не страшно, но я хочу, чтобы её воспоминания были настолько точными насколько это возможно. EGG MEMO 10 А вот с космосом непонятно как дела будут обстоять. С него тоже что-то записывается, но что про живых существ, что про искусственные объекты со сложным устройством там ни слова. Ладно, основные приготовления завершены, пора переходить ко второй части плана: найти хранилище, каким-либо образом выудить с него «отрезки» за определённый период времени, избавить их от лишнего, оставив в них только ту информацию что касается непосредственно моей дочери, ну и саму её воссоздать. По идее, когда Сейдж... очнётся, с её стороны всё будет ощущаться так, будто она находилась в спящем режиме. EGG MEMO 11 Что же, Метал, настало твоё время. Последнее время он простаивал у меня в отключке, но сейчас сполна пригодится. Добавил в его функционал возможность выкачивать данные с любого известного науке устройства, так что проблемы возникнут лишь в том случае, если Древние всё слишком замудрили. А ведь когда-то он был моим лучшим творением, эх... Хотя... Вот как мне быть?.. Чувствую себя многодетным отцом, у которого один ребёнок самый-самый, а остальные не самые-самые... Мне теперь что, с Ваниллой консультироваться? EGG MEMO 12 Ну вот и всё. Метал Соник отправился к этим островам на поиски хранилища и всё что мне остаётся — ждать новостей. Сражаться он умеет, поисками заниматься тоже, так что не пропадёт. Единственная проблема — связь в этом месте, не смогу оперативно о статусе выполнения задания узнать. Сказал ему сообщить о результатах, когда она будет более-менее нормальной. Хм... Может мне ему синтез речи прикрутить? Сигналами всё не перескажешь... EGG MEMO 13 Хо-хо-хо-хо! Наконец-то! Миссия выполнена! Надо будет потом туда роботов-разведчиков выслать, чтобы хранилище поподробнее изучили. Этим мог заняться и Метал, но сейчас не время. Послать туда именно его было верным решением, учитывая сколько там в теории опасностей поджидает. Уж что-что, а об охране такого объекта Древние наверняка неплохо позаботились... EGG MEMO 14 Отлично. Метал на базе, папка с «отрезками» за необходимый период времени на компьютере. Теперь пришла пора распутать этот клубок и выудить из него всё самое необходимое. Если заниматься этим вручную — придётся потратить на это... месяцев четыре — пять беспрерывной ручной работы, так что поступлю проще и напишу алгоритм который отсечёт всё лишнее. Но это лёгкой прогулкой всё равно не будет, предстоит разобраться как там всё устроено. Ничего, справлюсь, я же гений в конце концов. EGG MEMO 15 Перебрался в лабораторию с более мощным оборудованием, ночую там уже несколько дней. Не вёл записи всё это время, потому что полностью увлечён разбором отдельно взятого «отрезка». Там всё очень странно структурировано, а проколоться неохота. Однако когда всё что касается Сейдж отыщу — останется лишь написать алгоритм для всех остальных. Скоро мы увидимся, доченька, обещаю... EGG MEMO 16 Фух... Ещё несколько бессонных ночей и вроде как разобрался. Для чистоты пришлось запускать много виртуальных машин с урезанным искусственным интеллектом и загруженными воспоминаниями Сейдж, чтобы задавать тому наводящие вопросы и проверять сходства и отсутствие чего-то лишнего. Потом надоело и быстро написал алгоритм под это дело. Судя по его результатам — сходство с той самой Сейдж стопроцентное. Удивительно, но даже из космоса всё выудить удалось. Её последние слова... Ох... Никогда не чувствовал такой жалости к кому-то. Уж не знаю, Соник не выполнил её просьбу, потому что не услышал или потому что не посчитал нужным? Хотя что с этого эгоиста взять?.. EGG MEMO 17 Всё... Всё! Я сделал это! Сделал! Никто бы на моём месте не справился с этим, уж в этом я уверен точно... Осталось совсем немного, и я вновь смогу воссоединиться с Сейдж... Поверить не могу что меня от этого отделяет лишь миг. Честь и хвала Древним, честь им и хвала... Не люблю кого-либо хвалить, но они этого сполна заслужили... Ну-с, пришла пора финальных приготовлений. Больше никто не сможет разъединить нас, доченька... Никто и никогда... Уж я об этом позабочусь!..***
Последний рывок. Эггман с улыбкой во все тридцать два зуба старательно вбивал слепой печатью команды на клавиатуре. Несмотря на сильную усталость, он был полон решимости довести восстановление Сейдж до конца. Доктор был уверен в том, что воспоминания, изъятые из «отрезков», были максимально точными, точнее быть просто не могло. Внешнюю оболочку же, которая была до этого, он решил вернуть позднее, так как это было совсем не приоритетной задачей. Наконец, отправив последнюю команду, на экране появились глюки, сменившиеся одним из символов Древних. — Папа?.. — спросил с удивлением знакомый голос, раздавшийся из динамиков оборудования. — Ты моя умница, — с облегчением произнёс Эггман в ответ. Услышанного им было достаточно. Сейдж вернулась.
