Последний подарок

Мисти неосознанно складывает руки на животе, как будто выставляя дополнительную границу между тем, что она носит в себе, и страшным внешним миром. Ви исчез уже несколько месяцев назад, испарившись с крыши, будто унесенный потусторонними силами, и с тех пор от него не было ни единой вести. Мисти закрывает свой магазинчик и спускается в подвал к Виктору, как и каждый раз, когда ей просто хочется убедиться, что все в порядке. Виктор вдумчиво проводит обследование, и его руки каждый раз чуть заметно подрагивают - но не от чего-то плохого, а от радостного волнения: он так радуется, что Мисти и сама становится чуточку счастливее. Мисти уже почти не может нормально ходить - так она раздулась - когда Виктор не выдерживает давления и заключает контракт с Зетатехом. Мисти тоже не особенно сопротивляется этому: скоро понадобится много денег, которые магазин дать не сможет, а Зетатех готов выкупить и магазин, и все окрестные помещения за любые деньги. И Мисти заламывает неадекватную цену - но к своему изумлению, получает даже больше. Виктор потом скажет, что все дело в том, что у переговорщицы Зетатеха была схожая история, и сработала столь редкая в Найт-Сити эмпатия. Мисти считает, что ей повезло: рожать она начала во время одного из ужинов у Гваделупе, и поэтому роды принимали не равнодушная команда врачей, а Мама Уэллс, жена Пепе и со скандалом вырвавшийся с работы Виктор. В эти дни Пепе наливал всем за счет заведения, а Падре немедленно крестил малыша - кто бы мог подумать, что он действительно священник? Мисти не сопротивлялась этому: кто знает, может быть крещение и правда защитит ребенка? Мисти ведет затяжные баталии с Гваделупе, которая не желает расставаться с единственным внуком и мечтает воспитывать его сама. Но на сторону Мисти встают все их друзья, которые убеждают Гваделупе, что в Найт-Сити ее внука ждет судьба всех ее сыновей. Гваделупе рыдает, но соглашается, а Мисти жалеет ее и не торопится уезжать. Да и не только в этом дело: Мисти ждет чего-то не очень определенного, но точно очень важного. Мисти наконец дождалась того самого события, когда уже совсем была готова уезжать - через два мучительных года неизвестности Ви вернулся. Совсем другой: слабый, уставший, без хрома и без копейки денег, без надежды, но живой. Мисти обнимает Ви на прощание, и мысленно напоминает себе позвонить Маме Уэллс, чтобы та забрала бывшего наемника к себе: так Ви не будет одинок, а Гваделупе снова будет о ком заботиться. В самолете Мисти кутается в куртку Джеки и покрепче прижимает к себе сына, давая себе обещание сберечь последний подарок любимого. У них обязательно всё будет хорошо.