Ошибки прошлого

Гарри грустно чистил внешнюю сторону котла. За внутреннюю приниматься страшно. Всё-таки ещё недавно Невилл его расплавил под неверящие охи окружающих. Юноша постарался незаметно поднять взгляд на декана Слизерина. Тот сидел мрачнее тучи, периодически шкрябая пером по бумаге. - Поттер, займитесь делом. Прекратите считать ворон, - мальчик вздрогнул и был пойман с поличным. Снейп будто почувствовал, что на него смотрят и перехватил уставший взгляд студента, призывая к порядку. - Вы уже час с ним сидите. А эта гора? - Гарри оглядел все остальные котелки. - Он не оттирается, - буркнул Гарри. Северус сдержал рвущееся наружу ворчание, поднимаясь и подходя к гриффиндорцу. Лицо профессора удивленно вытянулось. - Поттер... вы зачем с котелка стерли внешнее покрытие, оно же защитное, - голос мужчины звучал разочарованно, несмотря на выражение лица. - Только реставрировать, отдавать или выкинуть. - Его всё равно пришлось бы выкидывать. Варево Невилла разворотило всё нутро. - Ждите здесь, - сухо обронил маг, выходя за дверь лаборатории. Гарри поежился, оглядываясь вокруг. Каменная пыточная, а не зельеварская - на взгляд гриффиндорца. Ничем не покрытая кладка, закрытые стеллажи с разношерстными флаконами. Где-то к бутылочкам крепились пояснения. Либо для клиентов, либо, чтобы Снейп сам не забыл, что варил сто лет назад. Гарри отодвинул от себя последствия случайного взрыва, подтаскивая к себе котелок менее печального вида. Время шло. Профессор отчего-то не спешил возвращаться. Гриффиндорец успел сунуть любопытный нос в разные отсеки лаборатории, размяться и, конечно, замерзнуть. В хранилище было очень холодно, как зимой. Там стояли обычные магловские системы кондиционирования, работающие беспрерывно. Нужную температуру воздуха поддерживать магией здесь нельзя. От хранилища вела короткая винтовая лестница в пять ступенек в саму лабораторию. Гарри уже крутился возле стола, имитирующего надзирательный пункт за не особо одаренными в зельеварческой науке. Он стоял в противоположной стороне от лаборатории. Почерк у Снейпа красивый. Колдун вновь поёжился, передернув плечами. Окон нет, подземелье, а такое ощущение, будто здесь гуляет типично английский ветер. Профессора так долго нет и очень холодно. На стуле висела его мантия. Муки между желанием согреться и «будет очень стыдно» продлились недолго. Парень цапнул относительно теплую ткань, плюхнувшись на стул и закутавшись как в штору. Стало тепло и тихо. Казалось умиротворение напевает свою песнь. Удобно… Удобно? На этом куцем стуле в ледяной темнице? Особенная ткань? Юноша ощупал. Что же, в тканях он не разбирался. Но она очень приятно пахла. Гарри внезапно понял, что ему давно не было настолько спокойно, а естественное желание сна посетило его впервые за целый год. Вернувшись по утру в лабораторию, Снейп никак не ожидал увидеть в ней Поттера. - Поттер, - мужчина позвал мальчишку, тот никак не отреагировал, пришлось потрясти. Пришёл в себя наконец. – Вы здесь что делаете? – голос звучал требовательно. Гарри пытался собраться с мыслями и вспомнить где он, кто он и что тут делает. - Я… Так вы… Вы же сказали мне ждать здесь, и я… ждал, - зеленые глаза осоловело моргали, медленно просыпаясь. - Я вчера послал к вам личную домовуху. Она разве не сообщила, чтобы вы шли к себе? – нахмурился Снейп, нависая недовольной тучей. Поттер отрицательно покачал головой. Что за глупости? – Минси! Эльфийка появилась, низко поклонившись. - Как это понимать? – с расстановкой спросил маг. Глазки Минси забегали, она покаянно опустила голову. - М-Минси совсем забылась за работой, господин, Минси забыла сообщить уважаемому Гарри Поттеру, что вас срочно вызвали. Минси накажет себя, господин. Что за шутки? Минси была личной домовухой Снейпа несколько десятков лет. И она никогда ничего не забывала. Проверить привязку к дому в Тупике Прядильщика и к себе? Нахождение в Хогвартсе ей не идет на пользу. Зельевар сверлил домовуху нечитаемым взглядом, Гарри испугался, что мужчина её сейчас убьёт, ведь никто не считал эльфов за людей. - Всё в порядке, сэр. Ничего страшного. Не надо её наказывать, я тоже много чего забываю. Мужчина перевел взгляд на Поттера, по которому явно читалось, что он превратно понял намерение Снейпа в отношении личной прислуги. - Идите, Поттер. Уже утро. Отоспитесь. Я предупрежу профессоров, что до обеда вас не будет по уважительной причине. - Спасибо, сэр! – Гарри умчался, совсем позабыв про мантию. Сейчас она ощущалась как вторая кожа – защитным слоем. Северус повернулся к Минси, вздохнув. - Иди домой. Вечером посмотрю связь. Это совсем не в твоем духе, - Минси исчезла по велению дорогого хозяина, решив тяжело наказать себя за проступок. Проступки. За ложь. Дом господина и её дом встретил привычным уютом, ведь она его создавала годами. Но неужели хозяину не кажется это место пустым. *** Гарри вволю поспал в теплой кровати, завернувшись сперва в мантию, а потом в одеяло. Сейчас это казалось забавным – в мантии Снейпа так хорошо спится. Вот бы взглянуть на его лицо, если бы он поймал гриффиндорца за подобным. Омега сам себе рассмеялся, находясь в очень хорошем расположении духа. Жаль, придется вернуть, но, ничего, Гарри себе такую же купит и будет крепко-крепко спать. Разбудил его взволнованный Невилл. Невилл был всегда чем-то взволнован, но сейчас мальчик сильно покраснел. - Гарри, Гарри, просыпайся! – в панике зашептал юноша, ожидая, пока Поттер придет в себя. - Что такое, Невилл? – Гарри потер глаза кулаком. - Почему мантия профессора Снейпа в твоей кровати? Гарри, ты что! Поттер непонимающе уставился на Лонгботтома, не понимая причину паники. - Ну… я нечаянно взял её, верну завтра, у нас же пара, - равнодушно отозвался гриффиндорец, собираясь повернуться на бок и снова отбыть к Морфею. Но чужая рука ещё крепче сжала за плечо, развернув к себе. - Он же убьёт тебя! Гарри, если это кто-то… Ты что… - до Невилла наконец дошло, что Гарри хоть и омега, но очень далёкая, еще дальше, чем сам Невилл от зельеварения. Юноша выдохнул, собравшись с духом. – Ты пропахнешь альфой, если будешь обниматься с его вещами. Омегу могут неправильно понять, если он спит, убаюканный запахом альфы, Гарри. Тебе повезло, что первым в комнату пришёл я, а не Симус, например. Гарри покраснел. - Я совсем… вообще не это… я… - Понимаю. Просто не делай так больше. - Но она же не должна ничем таким пахнуть. Профессорский состав и взрослые альфы и омеги используют блокаторы запаха, - несмотря на жуткое смущение, Гарри всё-таки не был таким уж профаном, которым показался Невиллу. - То есть она ничем не пахнет для тебя, поэтому ты её стащил? – Лонгботтом куда больше был осведомлен об альфах и омегах, поэтому снисходительно посмотрел на друга, вовсе не желая обидеть своим вопросом, давая ему минуту на размышления. – Некоторые омеги и альфы улавливают слабые запахи друг друга. Я, например, ничего не ощущаю. Но не ты. Верни мантию, Гарри. Гриффиндорец похлопал зеленоглазого по плечу, вставая и перебираясь на свою кровать, закрываясь книгой, чтобы Гарри мог пережить всё внутри себя. Только Невилл не знал – Поттер давно уже пережил, понял, принял. Так по-идиотски спалиться. Действительно, хорошо, что сюда зашел не Рон или Симус. Гарри накрылся одеялом с головой, подгребая мантию к животу и утыкаясь в неё лицом. Он с первого курса ощущал легкий флёр. Да, они со Снейпом не нравились друг другу, Снейп так вообще считал его врагом номер два, то есть номер один, так как Джеймс Поттер мертв. Увы, знание этой информации не могло заткнуть обоняние. Запах не смущал, не вызывал резких приливов жара, не вынуждал вешаться на шею его обладателю. Он успокаивал. Поэтому какие бы гадости Снейп не говорил, омега старался реагировать на них без нервов. Пытался принюхаться к другим альфам со старших курсов, но те его неправильно поняли, очевидно решив, что молоденький омега так проявляет интерес. Над ним посмеялись, пожурили немного, оттаскали за щеку и наказали так больше не делать на людях, ведь когда Гарри подрастет, за ним выстроятся очереди из видных альф. Гарри подрос. Очередей не было. Мир омег и альф вовсе не был для Поттера какой-то загадкой. Он не был красивым омегой, даже симпатичным не назовешь. Не потому что Гарри, как и все омеги, щепетилен к своему внешнему виду и любой намек на неидеальность вызывает приступ паники. Поттер-то как раз объективно оценивал прыщавое, растрепанное отражение в зеркале. Форма на нем сидела так себе. Всё сидело как с чужого плеча, потому что очень худой. Это не та воздушная худоба к которой стремились омеги, а та, от которой они отбивались, как от чумы. Кожа, кости, сухой скелет. В Гарри не было ничего привлекательного, ни внешне, ни внутренне. Учился он средне, в свободное время отдавая предпочтения приключенческим книжкам, утопая в чужих мирах, сбегая из своего серого и скучного. Может быть, однажды он тоже отправится в путешествие! Гарри очень боялся первой настоящей течки. Но знал, что в больнице есть отделение, помогающее оперяющимся юношам и девушкам. И эту информацию принял, перемолол, не претендуя ни на что большее. На что такой как он может рассчитывать? Он же не Драко или другие нимфы. Вот за кем очередь до самых ворот Хогвартса. Юноша хмыкнул, не чувствуя ни грамма зависти. Он восхищался Драко, его манерами, мимикой, он был настолько типичным омегой, что это вызывало улыбку. Такой точно сможет себе выбрать лучшего из лучших. Гарри один раз пытался повторить за Драко, так же закатить глаза. Вышло настолько комично, что мальчик еще минут пять беззвучно сотрясался от смеха. На следующий день Гарри опять влепили отработку. Казалось, что Снейп едва сдерживается. Глаз у альфы дергался до конца пар. Уму непостижимо, как эта сладкая парочка из Лонгботтома и Поттера ещё не подорвала Хогвартс чем-то из подручных средств. Помятуя о прошлой поттеровской отработке, Снейп сжалился, решив, что мальчишка будет проверять опусы первокурсников возле камина в личных покоях. Дел было много, до ритуалов и проверок с Минси руки не дошли. Омега мялся на пороге, разглядывая всё до чего мог дотянуться взгляд, не скрывая своего любопытства. - Туда, - профессор ткнул пальцем в сторону невысокого столика, дивана, кресла и камина. – Садитесь, проверьте всё, что есть на столе. Это бездарные сочинения первокурсников. - Сэр, ваша мантия, - юноша отлип взглядом от стен, взглянув на мужчину. – Я тогда замерз и уснул в ней, простите, ещё и с собой забрал. Я, честное слово, абсолютно нечаянно, - мальчик протянул сложенную вещь зельевару. Тот молча кивнул. - Вы не заболели? – альфа проследил за семенящим в сторону кресла омегой. Тот удивленно обернулся. - Нет, всё в порядке. - Вы врете, - резюмировал маг, вздыхая. Тощий до чего, синяки под глазами от недосыпа. Чего не спит спрашивается, явно же не уроками до глубокой ночи занимается. Гарри понуро опустил плечи. Как Снейп всё всегда узнает? У него внутри встроенный детектор лжи? Мужчина подошел к креслу, садясь на диван, и доставая палочку. - Люмос. Покажите горло, - Снейп имел редкую привычку проводить Гарри диагностику состояния здоровья. Гарри это очень не нравилось. Ладони отточенным движением коснулись челюсти, приподнимая голову. – Скажите «А». - А, - промычал Гарри, приказывая себе не шевелиться. В такие мгновения становилось очень страшно: как бы тело не подвело и не начало тереться о пальцы. - Красное, - руки исчезли, оставляя призрачное тепло. Снейп ничего не поймет, если сидеть тихо и смотреть в сторону. Свои ладони пришлось зажать между коленок. Маг же был занят изучением цифр диагностики рядом с головой «пациента». – И температура до кучи. - Всё в порядке, сэр, я не чувствую себя плохо. Спокойно могу проверить сочинения, - омега подхватил одно, по-плебейски забираясь с ногами в кресло и погружаясь в чтение. Мужчина пожал плечами. – Это лучше, чем чистить котлы, - миролюбиво улыбнулся Гарри. Поттер задремал, проверив почти всё. Северус и сам спать хотел. Да вот незадача, от Люциуса прилетел молчаливый патронус, вынуждая встать из-за стола. Посмотрев на спящего омегу, не решился будить и прогонять, по мальчишке видно, что не спит совсем. Мужчина взял один лист со стола из проверенной кучи. Что же, первый курс зельеварения успешно усвоен Поттером. *** Минси неуверенно мялась рядом со спящей фигурой волшебника. Омега свернулся в клубок, пригревшись возле камина. - Сэр, Гарри Поттер, сэр, - сглотнув, тихо позвала домовуха. На сей раз Гарри сразу пришел в себя, принимая сидячее положение. - Ох, я опять уснул. Привет, Минси. - Хозяин ушел, уважаемый Гарри Поттер, позволил молодому омеге остаться здесь, - эльфийка поклонилась, теребя чистую одежду, похожую на ночнушку. Гарри смутился от сказанных слов. Наверное, у Снейпа просто времени не было будить и разбираться с уснувшим студентом. – Уважаемый волшебник не желает осмотреть покои? Здесь много интересного, например, этот камин Хозяин заказывал у одного известного северянина из России. Наверху находятся охранные амулеты. Камин зачарован, а сапфировые камни помогают поддерживать бесперебойный огонь. Гарри был не прочь послушать про предметы интерьера. Минси показывала пальчиком на шторы, давая потрогать ткань. Подвела к столу из ясеня, сделала акцент на отсутствующих наблюдателях-портретах на стенах. За живым монологом они оказались в спальне декана. Зеленоглазый неуверенно помялся в убранной, идеальной спальне. - Здесь очень красиво, - тихо сказал гриффиндорец. Резная кровать, довольно большая и высокая, открытые полки под ветки дерева, заставленные книгами. Большой старинный шкаф. - Его хозяин перевез из фамильного гнезда, - заметив интерес омеги, отозвалась Минси. – Один он забрал в Тупик Прядильщика, а второй оставил здесь, потому что много времени проводит в Хогвартсе, - Минси опустила взгляд на собственные пальцы, обмотанные узким отрывом марли. Неужели ей опять придется прижечь их утюгом? Что же, она готова это сделать. - А это…? – рука сама приоткрыла стеклянную дверцу. Маг вытащил мягкую, бархатную подушечку размером с ладонь. Может быть, это для иголок? У тети Петуньи была похожая. Видно, вещь старинная, потертая по краям. В ладони она будто стала еще мягче и теплее. Большой палец осторожно погладил некогда красный бархат. - Гарри Поттеру нравится? – домовуха во все большие глаза смотрела, как маг знакомится с семейным сокровищем Рода Снейп. - Да, такая приятная, - улыбнулся Гарри, поднеся к лицу. Удивительно, если принюхаться она пахнет Снейпом. - Хозяин перевозит с места на место, никогда ей не пользовался. Просто лежит, пыль собирает, - не соврала Минси. – Ничего страшного, если Гарри Поттер заберет её. Я передам хозяину. - Да? – Гарри с сомнением покосился на эльфийку. Та закивала так сильно, что заколыхались уши. Подушечка сильнее нагрелась и будто ужалась в размере. – Ну ладно, ты только скажи, что я взял. Не забудь. Родовой артефакт быстро околдовал неопытного омегу, вынудив облюбовать себя. Под утро Гарри вернулся к себе, спрятав маленькую подушечку под большую. Так хорошо он не спал еще ни разу в жизни. Появились силы, которых давненько не было. Следующие пару дней он наблюдал невероятный прилив энергии. Даже Невилл заметил, что Гарри повеселел. Синяки под глазами стали меньше, цветом ближе к естественному, а не мертвенно-синему. *** Северус сразу по прибытии в школу, почувствовал что-то неладное. Неладное ждало прямо в спальне. Не может такого быть. Рука открывала и закрывала дверцу шкафа, в надежде, что там появится искомое. Не было. Родовой артефакт пропал. К горлу подкатил тошнотворный комок, грозясь разлиться свинцовой паникой по лёгким, выбить кислород и здравый смысл. Но Снейп лишь упрямо дёрнул подбородком, закатывая рукава рубашки. Подобные артефакты скрыты от любых поисковых заклинаний, даже если заклинатель является представителем Рода. Тем не менее артефакт не просто так находился у Северуса, поиск по крови всё-таки стоило попробовать. Роняя темно-красную каплю на платок, альфа не ждал успеха. Заклинание слилось вместе с воздухом, улетая в открытое окно с потоком. Ничего. Мужчина сделал несколько шагов вдоль шкафа и обратно. Кто мог знать? Как возможно пройти через защиту? Среди тех, кого она пропускала, никто не осмелился бы. Профессор спешно собрался к Альбусу. Благо директор не был в очередной поездке. - Что такое, мой мальчик? – привычная белоснежная чашка с голубым блюдцем и лимонными дольками. - Альбус, кто-то выкрал у меня из личных покоев Родовой Артефакт. Меня не было буквально ночь, - Северусу казалось, что всё кем-то спланировано, раз так удачно выбрано время – за ним точно следили. - Артефакт? Что он делал в Хогвартсе? - Я временно забрал его из хранилища в Гринготсе, собирался использовать. Руки не дошли. Дел много было. Буквально на днях забрал его, - зельевар скрестил руки на груди, помолчав. Дамблдор тоже молчал, внимательно поглядывая на мужчину. – Ночью у меня был Поттер. Он же мог украсть артефакт. Нет. Это же Поттер. - Поттер? Что, позволь узнать, молодой омега делал в твоих личных покоях? – усмехнулся в чашку Альбус. Снейп бросил на него предостерегающий взгляд, а директору как с гуся вода, сидит, лучисто улыбается, весь из себя Светлый волшебник. - Отрабатывал тугодумие. Проверял работы первокурсников. Я вынужден был срочно уйти. - Может, попросить домовиков поискать. Сейчас как раз все на завтраке. Снейп согласно кивнул. Результатов от поисков не было никаких. Маг обратился к шаману, общающегося с духами и со стыдом – к Роду. Удивительно, но Род отчего-то всем был доволен. Новый обладатель его полностью устраивал. Северус скрипнул зубами. Значит, кто-то из кровников выкрал. Вот странность – они все были мертвы, за исключением двух дальних родственниц в преклонном возрасте и живущих на других концах континента. У тех были потомки, не факт, что они являлись магами. Колдун сломал себе всю голову. Через несколько дней директор вызвал к себе. Есть новости – это единственная причина, по которой Альбус сейчас мог его выдернуть с поисков. Альбус выглядел задумчивым и хмурым. Рядом стояла разбитая Минерва. - У кого нашли? – альфа требовательно протянул ладонь, в которую тут же легла мягкая, бархатная коробка. Маг тут же открыл, убедившись, что искомое на месте. - У Гарри, Северус. Под подушкой. Снейп изогнул бровь. Трое волшебников недоуменно переглядывались между собой. Макгонаггл выглядела виноватой. - Приведите мальчишку сюда. - Немедленно, - Северус был в своем праве. Не спать, не есть, землю носом рыть, в ритуалы все силы влить, а это Поттер. Гребаный Поттер. Значит, кто-то его подкупил, посулил хорошие деньги и беспечную жизнь. Альбус приказал Добби разбудить омегу и привести в кабинет. Добби выполнил указание, высказав уважаемому волшебнику, что трое точно таких же уважаемых очень его ждут. Гарри поспешно застегнул кофту, влез в бесформенные джинсы и поспешил. Мало ли что случилось. Пожалуйста, только бы ничего серьезного. Пусть все будут живы. Гарри запыхался, забегая в кабинет, вытирая лоб ладонью. - Что случилось? Почему у них такие лица? Три пары глаз смотрели сурово, а позы заставили попятиться. - Сядь, - директор показал рукой на стул. Пришлось повиноваться. Он что-то сделал? Омеги в целом восприимчивы к чужому настроению, а когда в воздухе витает угроза от трех присутствующих альф, хочется скулить и падать в ноги, заранее просить прощения за то, не знаю за что. Снейп тоже сел. Точнее упал в директорское кресло, как мешок с картошкой. И Гарри увидел в его глазах это. Или ощутил внутри себя острую и понятную эмоцию, что немедленно сорвался с места. - Живо сел! Поттер, сел! – Снейп следом вскочил, ловя парня за руку и швыряя обратно на стул. – Объяснись, объяснись немедленно, иначе клянусь я упеку тебя в Азкабан, - зельевар был в своем праве. Омега сжался, испуганно всхлипнув, непонимающе смотря на зажатый перед носом кулак. Ладонь раскрылась, являя знакомую подушечку для игл. Гарри расплакался пуще прежнего. Северус, по вою поняв, что догадка была верной, со всей силы отвесил мальчишке пощечину, да так, что тот слетел со стула. – Сколько тебе предложили. За сколько ты продался? Недвижимость? Дома за границей? Пожизненное содержание? - Северус, присядь. Не надо его калечить, - Альбус придержал альфу за руку, феромоны которого хлыстом проходились по Гарри. Директор силой усадил мужчину на место. Минерва подошла к студенту, помогая подняться и сесть обратно на стул. - Гарри, - вкрадчиво начала женщина. – Профессор Снейп может выдвинуть против тебя серьезные обвинения. Ты можешь нам объяснить почему ты взял эту вещь? У тебя есть какие-то серьезные финансовые проблемы? - Я… я не знал, что это, - сердце билось очень громко, пугая ребра и легкие. Во рту так сухо, а в голове так больно. Везде больно. Гарри поднял острый подбородок, взглянув на альфу. Он решил, что Гарри что-то у него украл без суда и следствия? Сразу заклеймил вором. Минси забыла ему сказать. Соврала? Да нет, видимо, она очень старая и спутала этот артефакт с чем-то. Если Гарри сейчас скажет, как есть – альфа убьет ее, и его, коли Гарри озвучит истинную причину. Или сам умрет. Со смеху. - Конечно, - усмехнулся зельевар. – Ты не смотришь на меня сейчас, как человек, который не знает, что это. Если не знаешь, зачем взял тогда? – Северус не мог поверить, что этот задохлик Поттер, едва становящийся подобием человека, омеги – чего уж там, может быть настолько гнилым, настолько отвратительным. - Вы правы. Я украл, чтобы сбыть в Косой Аллее. Нужны деньги. Долгов нет, - Гарри сглотнул. Эта ложь так легко сорвалась с губ. По всей видимости полностью удовлетворяя Снейпа. - До встречи в суде, мистер Поттер, - альфа поднялся, широким шагом доходя до двери и покидая кабинет. Минерва поджала губы, сцепив руки перед собой в замок. Собиралась с мыслями, ища слова, но ушла следом за профессором, так и не найдя их. Альбус взял недоеденную лимонную дольку, пытливо глянув на Гарри, как недавно смотрел на Северуса. - Гарри, ты понимаешь, что тебе может грозить заключение в Азкабане? – мягко осведомился волшебник. Поттер кивнул болванчиком. – Ты уверен, что ты сказал всю правду? Ничего не хочешь добавить? – омега отрицательно покачал головой, устремив пустой взгляд в пол. – Профессор Снейп очень сильно разозлился на тебя. Брать чужие вещи без спроса нехорошо, какой бы ни была причина. У Северуса хороший адвокат, полагаю, они смогут добиться твоего заключения, - директор замолчал, наблюдая за мальчиком, давая время переварить информацию. Нелепица, а не ситуация. Умеет же мальчишка ввязываться в печальные истории. Гарри ни разу не шелохнулся, не моргнул, даже взгляда от пола не поднял. – Иди, Гарри. Ступай, думаю, завтра тебя ждет нелегкий день. Гриффиндорец тяжело поднялся. Нелегкий? А легкий? Хоть один легкий был в его жизни? Преданный Добби ждал возле горгульи, скрывающей лестницу в закоулок директора. - Минси здесь? Ты можешь её привести ко мне? – без тени эмоции попросил Гарри. - Добби немедленно постарается найти её, сэр. *** Северус, едва покинув место разборок, отправил юристу патронуса с просьбой немедленно принять. Ответ не заставил себя долго ждать. Бьющий копытом конь склонил голову, уведомляя о встрече через полчаса в кабинете Джексона. - Чем обязан в столь поздний предрассветный час? – довольно молодой мужчина не потрудился вылезти из домашнего свитера и брюк. Джексон являлся одним из выдающихся умов магической Британии. Несмотря на возраст и сравнительно небольшой опыт практики, Северус его высоко ценил и доверял его мнению. - Я хочу подать в суд на своего студента. Он украл у меня Родовой артефакт. Очень серьезный. Видя, что клиент на взводе и готов рвать и метать, Джексон порылся в ящике, вытягивая одно из многочисленных успокоительных зелий. Подарочный набор от Снейпа. Северус принял из пальцев стеклянный флакон, осушая одним глотком. - Вор вернул артефакт? - Был пойман с поличным, - ядовито отозвался зельевар. Джексон присел на стул, кивая клиенту на кресло. - Давайте по порядку, мистер Снейп. Пришлось выкладывать чётко и без лишних эмоций. Юрист внимательно выслушал, сводя кончики пальцев вместе. - Северус, вам не кажется, что если бы Гарри действительно хотел украсть и сбыть артефакт, он бы не пролежал у него несколько дней под подушкой? – как можно мягче постарался адресовать свою мысль мужчина. - Я склонен полагать, что он ждал удобного момента. Наверняка продажа должна была состояться на выходных подальше от Хогварста, - а зельевар упрям и обижен, как альфа. К нему сейчас вовсе не уважаемый Мастер Зельеварческих Наук пришел, а злой, как черт, альфа. Омега ведь задел и далеко не безразличный. Иначе бы Северус так себя не вёл. Во тьме сверкнули глаза альфы, начав отсвечивать в полутьме. - Омеги априори все святые что ли? – низко прорычал мужчина. – Мне уже поперек горла сидит, что весь мир носится с омегами, будто они восьмое чудо света. Они ничем не лучше и не хуже альф. Поэтому я бы попросил выбирать выражения. - Я лишь констатировал факт. Вы хотите идти в суд против Гарри Поттера, спасителя мира в Британии, победителя Темного Лорда, против сироты, выросшего у магглов, против омеги. Совсем молодого омеги. Буду с вами откровенен, если Поттеру не придет в голову нанять хорошего юриста – он действительно отправится на годик-другой в Азкабан. Я способен ему это устроить. Но если всё-таки адвокат сыщется, он будет петь хвалебные оды молодому юноше, ступившему не на ту дорожку ввиду тяжелой судьбы. - Ну, посмотрим кто кого. Готовьтесь к делу. Уведомите Визенгамот. Я хочу, чтобы всё решилось быстро, - колдун поднялся, давая понять, что разговор закончен. *** Гарри получил уведомление об обвинении в краже где-то в обед. Уснуть он, конечно не смог, да и не хотел. Щека призрачно горела. Тело ломило. Добби сообщил, что нигде не смог найти личную домовуху уважаемого мастера. Невилл подошел к другу вместо любимой травологии с едой. - Гарри, что-то случилось? Ты как с утра тут сидишь, так и не поднялся даже на завтрак. Вот, поешь, - рядом опустилась тарелка с немного остывшими макаронами и тыквой, - Поттер ничего не ответил, потерянно глядя перед собой. Невилл вытянул листок из чужих пальцев. По мере прочтения, лицо гриффиндорца всё сильнее вытягивалось. – Что такое? Ты что-то украл? - Невилл… Я не хочу… Просто оставь всё, - омега съехал вниз на кровати, поворачиваясь на бок. - Ты что?! Это суд! Гарри, тебя обвиняют в краже по делу Мастера Северуса Тобиаса Снейпа! Суд всего через несколько часов! - Ну и что, - равнодушно отозвался брюнет. – Пойду, значит. - Ты успел связаться с юристом? - Гарри недоуменно глянул через плечо. – Ох, Мерлин и Моргана. Я срочно отправлю патронуса бабушке. У неё ого-го какие связи. - Стой, - мальчик остановил Невилла, придержав за руку. – Ничего не надо. Ни адвокатов, ни бабушки. Ничего. Гарри был похож на дикого котенка, который с первого дня жизни готовился к худшему. Худшее случилось – злобный пёс откусил маленькую лапу. Котёнок не умеет принимать помощь и даже самому разумному ветеринару не позволит себя заштопать. Лонгботтом лег рядом, обняв Гарри со спины. Тот дернулся от неожиданности и замер в напряжении, затем худые плечи потеряли надуманную сталь, и омега горько-горько расплакался. Разве мог Гарри что-то у кого-то украсть? Да он с себя скорее последнее снимет и отдаст. Другие студенты не находили в Поттере ничего интересного. С ним не посплетничаешь, не пообсуждаешь косметику, брендовые вещи, модные показы и альф. Гарри не отсвечивал и плыл по течению, всегда был милым по отношению к другим и добрым человеком. Он любил возиться с маленькими детьми, потерянными первокурсниками. Будучи всего на год старше на втором курсе, Поттер вытирал малышне сопли и пытался научить не бояться Ужаса Подземелий в лице Снейпа. Дети висли на нём гроздьями, как жадные слепые на единственном поводыре. Поэтому ровесники и «конкурирующие» омеги за гипотетическое внимание альф на дух Гарри не переносили. Ведь за глаза и альфы трепать горазды. Для омег положительное мнение о «сопернике» среди альф сродни красной тряпки. Невилл помог Гарри одеться. Раньше он никогда никому не помогал. Откопал галстук из своих официальных, повязал узлом на шее. Попытался пригладить темные, курчавые волосы гелем. Лонгботтом взял Поттера за руку и, как куклу, повел к Альбусу. В Хогвартсе студентам попасть в Визенгамот можно было только через камин, а рабочий только в кабинете директора. И Снейпа. Альбус будто ждал, стоя возле горгульи и всматриваясь в ее лик. - О, молодые люди, вы как раз вовремя, - улыбнулся волшебник. - Здравствуйте, директор. Мы бы хотели воспользоваться вашим камином. У Гарри дела. - Наслышан, - многозначительно сказал мужчина, неторопливо оглаживая бороду. – Ну-с, пойдемте. Невилл не ожидал, что директор увяжется следом. Трое стояли в холле-приемной, оглядываясь. Омеги пытались понять куда им идти. Гарри кажется немного пришел в себя и уставился в лист. Конкретного номера зала суда не было. Через пару минут к ним вышел секретарь. - Здравствуйте, господа. Все по делу мистера Снейпа против мистера Поттера? Маги кивнули, последовав за провожатым. Гарри не предполагал, что среди присутствующих будут репортеры. Джексон тоже. И ему это не нравилось. Голодные гиены хищно облизывались, держа вспотевшими пальцами объективы. Стоило мистеру Поттеру зайти, как их языки голодно вывернулись, чуть ли не капая слюной. - С ним пожаловал Альбус Дамблдор, - юрист Снейпа флегматично закусил губы. – У репортеров сейчас будет припадок от радости. Северус холодно взглянул в голубые глаза колдуна, тот мягко улыбнулся. Издевается что ли, старая перечница. Неужели будет защищать Поттера? Альфа покосился на занятые людьми ряды, пересекаясь взглядом с Люциусом. «Ты пришел». «Такое шоу. Не успел вникнуть в чём дело, но очень интересно. Драко взял с собой. Жду подробностей». Крестник равнодушно поглядывал на всех сверху вниз. Пока слушание не началось, парочка репортёров нацелились на хорошенького омегу, а тот только и рад глазки построить. Директор прошел вперед, лучше всех понимая, куда ему идти. Прямиком к судье. Гарри довел секретарь до места обвиняемого, а Невиллу указал рукой на ряд подальше от репортеров. Мальчик нехорошо покосился на диких гиен. Всё это действительно происходит? Шум, гам. Снейп равнодушно смотрит в одну точку. А вот его адвокат и рад отсалютовать, да взглядом пересечься. Юноша отвел взгляд в сторону. Светловолосый мужчина явно насмехался, ликовал – лакомое дело, такое имя засадить в Азкабан в два счета. Гарри еще раз взглянул на зельевара. Привычно затянут во мрак. Даже лик его. Больно глазу от неестественной белизны кожи. Весь сжался. Не от страха, а из-за вынужденного контроля, ведь если его потерять – камня на камне не останется. Почему он даже не захотел разобраться? Почему ударил? Непроизвольно рука потянулась к щеке. Больно до сих пор. Думы прервал стул, поставленный рядом. Охранник отошел, а директор присел по правое плечо Гарри. - Всем встать. Суд идёт. - Зал поднялся. Пожилой колдун, оглядев присутствующих пристальным взглядом, махнул рукой. – Слушается дело Северуса Тобиаса Снейпа против Гарри Джеймса Поттера, - по головам, щекотя затылки, прошелся удивленный глас, будто люди не знали, куда шли, отложив свои важные дела. – Садитесь. – Суд вызывает истца. Гарри проводил альфу взглядом в ровную спину, пытаясь сфокусировать взгляд на чем-нибудь другом. Он выглядел… подавленно. Сейчас Снейп именно это и чувствовал. Мальчишка сгорбился над столом, даже не зная, что наручники на него не надели, лишь из-за того, что зачарованные кольца застегнули бы на Гарри Поттере, а не каком-нибудь неизвестном маге. Зеленоглазый поднял взгляд, удивленно столкнувшись с прямым взором Снейпа, строя такое растерянное и грустное лицо, будто бы наказание, которое альфа сейчас для него попросит, несоразмерно проступку. - Начинайте, - кивнул судья адвокату. Джексон, разодетый с иголочки, чувствовал себя, как рыба в воде. Взяв папку со стола, передал через охрану. - Сегодня мы рассмотрим вопиющее воровство. Молодой студент втерся в доверие к уважаемому Мастеру и профессору Снейпу и выкрал у него Родовой Артефакт, без которого Род альфы прервётся, - адвокат выдержал драматичную паузу, оглядывая охнувшую публику. – Профессор всегда был готов помочь и выслушать своих студентов, даже смирить отработки для нерадивых учеников. Вот скажите, мистер Снейп, позволяя ученику пересечь границу ваших личных покоев вы не руководствовались заботой о нем, ввиду того, что мальчик плохо переносит отработку в лаборатории, где должен поддерживаться низкий температурный режим? - Руководствовался, - сухо ответил альфа. Судья стукнул молотком. - Мистер Флакве, ваши пространственные речи оставьте для таверны. Переходите к сути дела. - Разумеется, господин судья. Итак, мистер Снейп, вы утверждаете, что Гарри Поттер выкрал из ваших покоев серьезный магический артефакт? - Именно. - Расскажите суду, почему вы считаете, что это сделал именно Гарри Поттер? Северус дернул плечом, взглянув на Джексона, сияющего довольной улыбкой. - Артефакт нельзя найти поисковым заклинанием. Искал сам. Доложил немедля директору Хогвартса – Альбусу Дамблдору. Домовые эльфы начали досмотр без лишнего шума. Нашли у Поттера. Вызвали. Он не отрицал вины, - как по листку прочитал Северус. Он видел краем глаза, Гарри смотрел на него. По залу опять прошлась шоковая волна. Гарри Поттер украл? Гарри. Поттер? Поттер, который Мальчик-Который-Выжил? Джексон повернулся к судье. Волна смыла дежурную улыбку с лица Джексона. Он поправил узел галстука. - В связи с тем, что Гарри Поттер признает свою вину в краже реликвии у целого Рода Снейпа, который едва не лишился главенства и вероятного потомства, просим суд дать Гарри Поттеру год заключения в Азкабане. Маги повскакивали со своих мест, негодуя. Слава, ходящая о Гарри, перевешивала воровство непонятного артефакта какого-то там дремучего Мастера. Другая половина наоборот, галдела от того, что звезда окончательно озвездела и пора бы с небес на землю вернуться. Азкабан самое место. Судья несколько раз стукнул молотком. - К порядку! – гомон постепенно утихал. – Вопросы к обвиняемому еще есть? - Нет, ваша честь, - Джексон вернулся на свое место, высоко держа голову. - Да, ваша честь, - Альбус поднялся. – Есть парочка, - старик улыбнулся, далеко не той гадко-премерзкой улыбкой, которой омрачил зал юрист зельевара. Джексон фыркнул. Отлично. Великий и Светлый будет защищать обвиняемого. Это не на руку. Сейчас начнется ода. Наверняка еще упомянет, что Северус применил силу к мальчишке. Гарри не совсем понял, что происходит, и почему Альбус собирается задавать Снейпу какие-то там вопросы. Омега вскочил, не подумав, что скажет, недоуменно уставившись на директора. - Мистер Поттер, сядьте, суд к вам не обращался, - равнодушно обронил мужчина. - Я извиняюсь, но я не просил о защите. Мне не нужен адвокат. Не нужно допрашивать профессора. Я уже говорил, что признаю вину, давайте закончим уже, - омега сверкнул глазами, унимаясь и плюхаясь обратно на стул. Снова гомон, горящие глаза прессы, крики, стук молотка, звучный голос судьи. - Мистер Поттер, - судья наклонился, облокачиваясь на сложенные перед собой руки. – Вы в праве иметь защитника. Им вызвался быть ваш магический опекун. Я не вижу причин ему препятствовать. Но если вы против, - мужчина многозначительно посмотрел на Дамблдора, который задумчиво жевал губу. - Против, - кивнул Гарри, сжимая в пальцах ткань брюк. Альбус с судьей еще раз переглянулись. Директор смотрел пристально, затем едва заметно кивнул, возвращаясь на отведенный для него стул. - Прошу мистера Снейпа вернуться на свое место, а обвиняемого подойти. Северус поднялся, смотря на Гарри, тот просеменил мимо, глядя в пол и явно очень нервничая. Стоило пятой точке Поттера коснуться поверхности, как Джексон поднялся, снисходительно глядя на омегу. Гарри смотрел пренебрежительно, как на дохлую крысу. - Приступайте к допросу, адвокат. - Мистер Поттер, расскажите суду, зачем вы украли столь ценную вещь для вашего уважаемого профессора? – елейно поинтересовался Флакве. - Чтобы продать. Мне нужны были деньги, - процедил сквозь зубы юноша. Какой же скользкий тип. Как Снейп имеет с ним дело? - Вы признаете вину? - Да. Да. Полностью признаю, - буркнул Гарри, сплетая пальцы рук в замок. Здесь холодно. Несколько десятков пар глаз желают выпотрошить, вынуть душу, облизать, растащить по кусочкам, кости выкинуть, облив помоями. Они хотят крови. Хотят зрелищ. Хотят, чтобы Гарри плакал. Но он не принесет им десерт, украшенный слезами того, кого вчера они боготворили. Судья чуть глянул в сторону стража, тот понятливо взял заготовленный стакан воды, ставя рядом с обвиняемым. Гарри поднял чуть влажные глаза. Почему? Его здесь еще и кто-то жалеет? - Мистер Поттер, вы явно перенервничали, выпейте воды, успокойтесь, - миролюбиво обратился судья к омеге. Здесь определенно дело не чисто. Подобные вопиющие дела с громкими именами участников не решаются так быстро. Вероятно, Альбус в чём-то прав. Директор вновь чуть кивнул судье, одобряя ранее предложенный и, единственный метод, чтобы вскрыть правду. - Мистер Дамблдор, мистер Флакве, подойдите к судье, - кивнул седовласый бета. Представители сторон поднялись, подходя и склонив три головы друг к другу о чем-то зашептались. Гарри взял стакан воды, осушая примерно на половину. Он кротко улыбнулся стражу, что принес воду, который взора с омеги не сводил. Этот человек в воду добавил сахар? Удивительно, что судья разрешил. Быть может, напоследок для будущего жителя холодной камеры. Или в порядке исключения. Успокоиться, к сожалению, всё равно не вышло. Напротив сидел мрачнее свинцового неба обвинитель с максимально непроницаемым лицом. Джексон отошел от судьи, получив четкую команду: дознавать, пытаться вытащить подробности любыми способами. Защитник Поттера только многозначительно кивал. Смысл тут мучить вора малолетнего. Узнать только, кто именно стоит за кражей. Имя покупателя. Раз Флаквелю развязали руки… - Мистер Поттер, скажите, вы украли артефакт мистера Снейпа в обмен на какую-то информацию? – закинул удочку мужчина. - Нет, - сухо ответил Гарри. - В обмен на крупную сумму денег? - Н… Нет, - что такое? Какое еще «нет»? Гарри не понял, ведь он хотел ответить совсем другое. - На недвижимость или ценные бумаги? – как ни в чем не бывало продолжал адвокат, не замечая, как омега нервно сжался, не в состоянии что-то сказать. - Н… М… Нет, - на лбу выступила испарина. Поттер почувствовал, как все тело пробрала дрожь. Проведя ладонью по лбу, попытался унять внезапный озноб. Горло превратилось в знойную пустыню. Стакан полностью осушен, а лучше не становилось. - Зачем же вы тогда украли? – Джексон наконец обратил внимание, что омега сдулся и выглядит, как в приступе лихорадки. Удивительно, что судья это предусмотрел и прямо сказал – игнорировать, спрашивать. – Отвечайте, мистер Поттер, не молчите. Вы же недавно уже признали вину. Так ответьте, зачем вы взяли артефакт? - Понравился… - Гарри сцепил зубы, в панике взглянув на ладони, которые плыли перед глазами. - Хах, понравился? – издевательски переспросил Джексон. – Чем же? Прибыльной ценой от продажи? - Н… Нет. Красивый. Теплый. З… - омега судорожно сжал зубы, чтобы не сболтнуть, но его язык против! Что происходит?! – Запах… - Запах? – продолжал ухмыляться юрист, подойдя ближе. – Запах шкафа? - Гарри в панике сжался еще сильнее, мечтая превратиться в точку. Исчезнуть, взорваться. – То есть, вы хотели оставить артефакт себе, чтобы наслаждаться его запахом? – юрист позволил себе смешок, развернувшись спиной к обвиняемому. И Снейпу. На котором лица не было. - Д… да, - Гарри зажал рот ладонью. Флакве обернулся, неверяще смотря на мальчишку. - Ч-что? – заикнулся Джексон. – Запах…? Вы вообще знали, что это артефакт? - Н… М.. Не… т. Запах альфы. О всемогущие Боги. Джексон шокировано взглянул на Снейпа. Все звуки стихли. Все замерло. Он только что лишился карьеры потому что… Боги… Юрист смахнул рукой пустой стакан, упав в него носом. Нет. Нет. Не может быть. Веритасерум. - Нет, нет, пожалуйста, - панически зашептал омега, трясясь от шока и абсолютно не понимая, почему сознание путается, язык заплетается, с чего он уничтожил себя только что. – Лучше… Лучше Азкабан… Нет… Я не крал, то есть я… я не крал, то есть… Что происходит….крал, то есть… Что происходит…. - Вы дали показания под зельем правды, мистер Поттер, - судья тяжело вздохнул. Омеги очень нежные создания. Природа создала их беззащитными, мягкими сердцем и готовыми на самые большие глупости ради призрачной защиты от боли. Флакве сузил глаза, в бешенстве взглянув на судью. Этот козёл приказал дознавать! Знал, что так и будет! Альбус вышел вперед, взяв слово: - Я так понимаю, господин судья, обвинения с Гарри Поттера сняты? – протянул пожилой мужчина, затем медленно повернул голову на белого, как полотно, зельевара. – Хотя, студент всё-таки стащил ваш артефакт, профессор, - усмехнулся Альбус, с лица которого стекала благостная улыбка, являя опущенные, серьезные уголки губ. – Продолжите требовать заключения в Азкабан? – почти выплюнул директор. Дамблдор, оказывается, умеет пребывать в других состояниях, помимо вселенского покоя. - Нет. Давайте закончим, - сухо процедил Северус, краем глаза наблюдая за Поттером, уткнувшегося лицом в стойку и накрывшего голову руками. - Господину судье не интересно, действительно ли обвиняемый взял артефакт сам? – игнорируя слова Снейпа, поинтересовался Альбус. Гарри не хотел вслушиваться в разгорающийся спор. К глазам подступила очередная волна злых слёз от бессилия. Кто-то в очередной раз выбрал за него. Теперь все в зале знают о его идиотских чувствах, а завтра каждая мошка в Британии. Уехать. Действительно, с чего он должен быть в Британии? Забрать вещи, взять деньги в банке и до свидания и Снейпу, и всем альфам. Вряд ли хоть где-то они лучше, но теперь, на собственном горьком опыте, становилось ясно, насколько опасно взаимодействовать с альфами. Судья стукнул молотком. В голове будто щелкнуло, заставляя вздрогнуть. - С Гарри Поттера снимаются все обвинения, - звук в ушах ещё пульсировал, давая понять, что решение, подтверждено магией. Так был устроен Визенгамот и таковой была должность судьи – глас Магии, воля её. Но не все об этом знали. Судья и так ни в чем бы Поттера не обвинил, едва он взглянул на омегу, всё стало ясно и без ухищрений с зельем правды с подачи Дамблдора. Но присутствующая общественность могла не вразумить, почему обвинения снимаются при признании виновником кражи, будь он сам хоть Мерлином. Юноша стек под стойку, спрятавшись там и ожидая пока помещение опустеет. Мальчик, кажется, Лонгботтом, тут же с перекошенным лицом помчался на выручку тому, с кем пришел. Судья проводил его взглядом. Затем взглянул на Альбуса. Волшебник явно не был доволен, ведь ему не дали высказаться. Зуб у него, что ли, на зельевара этого. Обвинитель, как осознал, что происходит, так и не шевельнулся, только сейчас. Поднялся и отодвинув в сторону своего змеей шипящего, юриста, направился в сторону «убежища». Северус не пытался себе найти оправданий, он понимал, что с Поттером нужно переговорить, дабы избежать еще большего скандала. Омега от обиды мог выкинуть много интересных вещей, одна хуже другой приходили в голову Снейпу. Ещё ни разу в жизни не доводилось быть подонком-альфой, которых они на пару с Люциусом вечно поносили. О. А ранее страшащийся даже тени профессора зельеварения, Невилл смотрел прямо, открыто и максимально воинствующе. - Отойдите, Лонгботтом, я просто хочу… И тут произошло что-то из ряда вон. Невилл его толкнул со всей силы. - Да мне наплевать, что вы там хотите. Ползите отсюда и молитесь Богам, если вы в них, конечно, верите, чтобы теперь Гарри на вас в суд не заявил, - юноша сжал руки в кулаки, готовый еще раз двинуть альфе. Тот настолько опешил и часто заморгал, что омегу это рассмешило. Конечно, такие как Снейп не привыкли получать отпор от каких-то мямлей, боящихся каждого шороха. Северус перевел взгляд за гриффиндорца. Гарри так и сидел там, зажавшись в комочек. Мужчина не долго думал. Все, кроме них троих, и Альбуса, замершего в одной точке, уже покинули зал. Глаза Невилла неверяще округлились, он тут же закрылся локтем, шокировано воззрившись на альфу, который, видимо, сошел с ума. - Вы совсем?! Вы не имеете права использовать феромоны! - Если вы сейчас не выйдете, Лонгботтом, поверьте, я вас от себя отдеру далеко не самым нежным образом, - пообещал Снейп. Омега опасливо попятился, не зная, что делать. Зельевар скрестил руки на груди, всем видом демонстрируя, что сказанное обязательно приведет в исполнение. Конечно, такие наивные неопытные омеги, как Невилл, считают, что альфы используют свои феромоны только с единственной целью. Поэтому, как бы мальчишка не храбрился, попытавшись выковырять Поттера, оперативно покинул зал. Снейп уперся ладонями в колени, присаживаясь на корточки. Гарри напряженно всматривался в доску перед собой, отвернувшись. Ну. Подождем. Альфа умело распространял фон вокруг себя, зная, что не навредит. Если Поттер засыпал с его запахом, все довольно однозначно. И как этот однозначный механизм работает Северус тоже знал. - Я не хочу. Уходи, - резко бросил Поттер, сверкнув красно-зелеными от слез глазами. – Не бойтесь за свою шкуру, профессор, я ничего не собираюсь делать, - язвительно добавил парень, прекрасно слыша о чём говорил Невилл. - Гарри, я ошибся. Дело не конкретно в тебе. А в артефакте. Он очень важен для Рода и лично для меня. Его пропажа равносильна моей смерти. - Да мне наплевать. - Я был несправедлив. - Мне наплевать, - Гарри вновь повернулся, глядя в черные глаза. – Это я ошибся. Но понял это только, когда вы меня ударили. Вообще не понимаю, что меня в тебе могло привлечь. Ты этого не заслуживаешь, - маг выбрался из своего укрытия, на шатающихся, затекших ногах, по дуге обходя Снейпа. Северус не нашел что на это ответить. В целом, Гарри абсолютно прав. Альбус смотрел с легким превосходством, позволив себе минуту не быть Светлым и Мудрым, затем удалился. *** Невилл не убежал далеко. Стоило дверям открыться, как в руки свалился Гарри. - Идти можешь? - Нет, - выдохнул Поттер, схватившись за плечо гриффиндорца. Но они пошли. Добрались камином, беспрепятственно покинув кабинет директора. Омега притих, еле волоча ноги, будто сломанная кукла. Хотелось помочь, но как? Эта ночь закончится – лучше не станет. Завтрашний день обрушит на темную макушку шквал не самого приятного в жизни. Подверженный панике, Невилл, грешным делом подумал, уж не паковать ли на пару с Гарри вещи, не отвести ли под крыло своей бабушки, которая точно не пропустит в дом ни сплетен, ни любопытных носов. Поттер позволил стянуть с себя ботинки. Под присмотром Лонгботтома домовик кормил с ложечки лицо обложки завтрашнего Пророка. Страшно представить, как Гарри достанется в школе. Очередной омега, втрескавшийся в сильного альфу. Снейп хорош, конечно. Невилл пытался сдержать порывы ехидства, профессор всё-таки блюдет негласный кодекс альф, а тут сел в такую лужу, подав в суд, не разобравшись в ситуации. На Гарри без слез не взглянешь. Из зеленых глаз катились слезы, он так и сидел, уткнувшись в одну точку. Сосед только вздыхал, подтирая сопли, укрывая третьим одеялом, укладывая на бок. Остальные косились, но Невилл повесил купол непрогляда и тишины. Нечего раньше времени лезть в чужую боль. Юноша устроился под боком у дрожащего мага, подлезая к нему под одеяло. Лучи восходящего солнца неминуемо били в окно, разбивая надежду на лучшее. Статья в Пророке вышла, успев произвести массовый фурор. К завтраку, слипшихся в соплях омег, не добудились, поэтому парни не знали насколько удивительный эффект их ждет. Студенты, их родители, прочие завтракающие, жевали и глядели на фото самого Гарри Поттера, роняющего лицо в ладони. «Любовь зла, полюбишь и…». Ложки, вилки так и не были донесены до рта. Строчка, более мелкая продолжала: «…не того альфу. Вчера громко и резво пронеслось дело уважаемого всеми Северуса Снейпа против знаменитого Гарри Поттера. Зельевар хотел наказать омегу за воровство, юрист со стороны обвинения брызгал ядовитой слюной, запугав храброе сердце гриффиндорца, преждевременно сознавшегося в краже. Судья, наделенный особыми правами, сразу понял, что дело нечисто и вынудил подсудимого выпить веритасерум, где раскрылась страшная правда, которую омега готов обменять на годы в Азкабане». Лица читающих к этому моменту уже неподобающе вытянулись, а глаза жадно бежали за буквами. «Совсем юный омега привлекся концентратом запаха сильного альфы в преддверии течки, будучи влюбленным в того, кто даже не удосужился об этом узнать. Ведь для этого нужно больше, чем являться Мастером. Нужно быть альфой». Снейп, сидя в покоях, уронил лицо в ладонь, закрывая глаз, чтобы другим еще раз перечитать. Вывернули. Недалеко от истины. С поста снимут точно. Хорошо, если постоянные клиенты не перестанут делать заказы. Реноме подпорчено не слабо. Но это не повод отменять уроки и не ходить в общий зал на обеды. Или повод? До обеда у Северуса не было пар, как и причин покидать покои, но стоило ему только выйти, как он увидел глаза. Десятки глаз, смотрящих с нескрываемым презрением, негодованием, вопиющим осуждением. Зельевар вошел в зал, держа спину ровно, идя в гробовой тишине. - Так ему и надо. Если Поттер омега, он, что, имеет право без спроса брать чужие вещи, - громко заметил Малбет с факультета змей. - Ну извини всех омег мира, которые не могут себя контролировать, будучи детьми, привлекаясь одной лишь силой, потому что не знают пока, чем именно! – тут же вспылил омега с того же самого стола. - Бедный ребенок, который рос с маглами, всегда вел себя тише воды, ниже травы, стоило лишь проявить себя согласно своей природе – на вот, пожалуйста, посидите-ка в Азкабане, - прохладно заметил равенкловец. - А мозги у этого ребенка где? Профессор сделал всё правильно. Имейте волю, чтобы признать абсолютную верность его действий, - а это антифанат Гарри с его же факультета. - Что?! - Молчать всем! – рявкнул Снейп, обернувшись через плечо, резко останавливаясь, чтобы оглядеть всех хищным взглядом. – Вы работники желтой прессы или студенты Хогвартса? Мне не требуется ни ваша поддержка, ни ваше осуждение, как и мистеру Поттеру, впрочем, - Северус привык оставлять за собой последнее слово, но тут ему донеслось в спину, едва он начал идти к своему месту за преподавательским столом: - Вы не альфа Поттера, чтобы решать, что ему требуется, - мужчина вновь остановился. В зале повисла опасная тишина, как перед грозой, бурей, смерчем. Старшекурсник, метящий в Аврорат на мракоборца, поднялся, заложив руки за спину и смотря на альфу, как на дохлую крысу. Алан в целом Снейпа не жаловал, а теперь уж тем более. Представитель темного сильного Рода катастрофически облажался. Ладонь преподавателя скользнула под мантией к креплению для палочки, что не ускользнуло от взгляда гриффиндорца. Тот скривился, демонстративно фыркая, поводя разворотом широких плеч, и уходя прочь из-за стола. За ним следом сорвалась добрая половина целого зала. Плохо дело. Зельевар тяжело опустился на свой стул. Интересно, сколько дуэльных приглашений он получит до окончания дня. Гарри растолкал Невилл. Странно, но чувствовал себя парень в здравом рассудке. Относительно. Вчерашнее носило яркий, четкий характер. Солнце отражалось через стекло окна, играя на голой коленке. Что же, жизнь не будет ждать, пока кто-то придет в себя после падения. В дверь постучали. Омеги переглянулись. Обычно к ним не стучали. Обычно равно никогда. - Ээ… войдите, - сказал Невилл. На пороге появились ребята с последнего курса Гриффиндора в количестве четырех альф. - О, Гарри, как ты себя чувствуешь? – наперебой загалдели парни, садясь рядом с Поттером на корточки, так как на кровать запрещалось. Это же омега. Лонгботтом обменялся с зеленоглазым коротким взглядом. - Нормально… А что такое? - Что такое, ха, спрашиваешь еще. Мы этого Снейпа выпрем отсюда. - Вот урод! - Еще какой урод! Гарри смущенно сложил ладони на коленях. Алан хмыкнул. Тот альфа, что так и остался стоять в дверях. - Ребята, Гарри еще не готов к вашей многочисленной заботе, проваливайте, - белозубо улыбнулся парень. Те заворчали, но подчинились сильнейшему. А Алан неспешно прошелся к молодому магу, садясь на кровать. Поттер тут же часто заморгал и покраснел, трогательно сводя коленки. Альфа довольно зажмурился, как кот, налакавшийся сметаны. Невилл шокированно раскрыл рот. Альфам так нельзя делать, нельзя и всё, если только они не… Алан достал браслет с медальоном-артефактом, завязанным на себе, кладя Гарри поверх колена. У Поттера брови уползли к кромке волос. Это еще что такое? Такое это что?! Паника подползла когтями к горлу, крепко держа. Это же… Это… Он… То есть ну… Мысли связываться внятно не хотели. Зеленые глаза то и дело бегали от лица молчаливого гостя к браслету. - Он твой, если ты захочешь. Подумай, - парень поддел ладонь гриффиндорца, поднося к губам, чтобы едва коснуться запястья губами, чтобы оставить свой запах и закрепить жестом предложение. Когда Алан покинул помещение, в комнате еще долго стояла тишина. - Ахренеть, - выдал Невилл, подходя ближе и во все глаза разглядывая подарок. - Это то самое? - Да. Только что крутой альфа ясно дал тебе понять, что он очень сильно заинтересован в отношениях с тобой. - О Боги, - только и выдохнул омега, понятия не имея как реагировать на подобное внимание к своей персоне. На него никто и никогда не обращал взор за все время учебы, и тут такое. «Такое» было потом. Алан оказался не единственным альфой, покоренным невинностью омеги. Для многих образ традиционный омеги, то есть: скромной, жертвенной, сильной и слабой одновременно, тонкой и хрупкой являлся священным. *** Северус ничего не понимал. Дом в Тупике Прядильщика выглядел, мягко говоря, заброшенным. Минси не дозваться. Это напрягало. Даже в столь неподходящее время стоит проверить как обстоят дела с защитой дома. Колдун спустился в ритуальный зал. Холодный камень мелко загудел, вибрируя, приветствуя кровного наследника и Главу Рода. - Ничего не понимаю, - прошептал мужчина. Руны говорили четко, что Род не доволен. Камень, что в руках у Главы, должен быть у выбранного амулетом омеги. Стоп, что? Каким образом амулет без ритуала и активации успел что-то выбрать? Итак… О. О. Просто великолепно. Северус скрипнул зубами. Посему выходило, что камень и без конкретного Снейпа знает на что его заколдовали и работает по замкнутому циклу. Программа сама решает, когда пришло время. В случае с Северусом – их желания совпали в одно время. Род был не просто не доволен, а в бешенстве. Выбранного омегу уводит другой альфа, активно заявляя свои права, а Глава Рода Снейпов сейчас останется с носом. Мужчина уронил лицо в ладони. Поттер его точно не простит. А сам… а сам себя простит Северус? Как можно было не додуматься, почему омега взял этот амулет. Мертвые кровники продолжали рассказывать свою версию событий: через Минси работали руками, а на своих частотах урегулировали вопрос с мёртвыми Рода Поттеров, которые могли, со своей стороны, магически подтолкнуть наследника на путь принятия в чужой Род. Что и сделали. Северус чувствовал холод обнаженной коленкой. Склонившись, обнял себя за ребра, сцепив зубы. Как же можно было так облажаться. Род не хотел помогать и участвовать. Усопшие в бунте. Разве можно решить своими силами? А что, если бы Гарри попал в Азкабан? Азкабан милее, чем признание? Северус отдавал должное парню, как омеге: ладный, спокойный, абсолютно домашний, но никогда не забывал, что это Поттер – сын Джеймса. Делать выбор пары самостоятельно, в то время, когда у тебя есть родовой артефакт – моветон и неуважение. А не трусость. Или бедность. Надо было раньше включаться? Ха. Когда? Когда едва концы с концами сводил? Не знал, как пережить лето? Когда работал на Воландеморта? Заработав первое состояние и славу, уж какой бы она не была, но спасибо ей за неизменных клиентов. Когда велся на поводу у Альбуса, будучи полностью разбитым? Когда наконец встал на ноги и разобрался в себе? Ах, да, это же именно сейчас. Именно сейчас, когда всё коту под хвост. Если бы Северус был омегой, он, может, и простил бы альфу за пощечину, но точно бы не был с таким человеком. Поговорить с ним? Колдун свернул ритуал, тяжело поднимаясь по лестнице. За дверью стояла Минси, опустив уши и голову. Ей не стоило оставлять его. Хозяин прошел мимо, стягивая с дивана плед, закутываясь в него и падая рядом с камином. - Минси отдала артефакт Рода Гарри Поттеру. Сказала, что не нужен Могущественному Хозяину. Минси думала… думала, господин всё поймет, когда обнаружит артефакт у омеги, - домовуха всхлипнула, сведя вместе дрожащие пальцы. - Ты не виновата, Минси, - Северус взглянул на служку. – Я должен был это понять. Но из-за личного отношения конкретно к этому человеку подумал совсем противоположное. - Вы заботились о Гарри Поттере, он вам нравит… - Это не имеет никакого значения больше, - хмыкнул Северус. – Я разберусь. Ты же сказала, что твой хозяин могущественный. Северус попытался подняться с кровати на следующее утро. От Люциуса ждало письмо, где Лорд выражал свое мнение на счет умственных способностей друга. И прежде, чем подавать на омегу в суд, тем более Гарри Поттера, Снейпу следовало бы посовещаться с тем, у кого есть мозги. Это еще Люциус не знает, что его безмозглый друг треснул омегу. Прийти в Хогвартс - это вроде акта добровольного самоубийства. Идти к мине, сесть, ждать пока взорвется. О, вон и Поттер в компании Алана. Юный альфа тут же повернул голову, резко оборвав разговор. Зачем ноги-то несут туда? - У вас нет никакого права к нему подходить, - резко выдохнул альфа. - Я хочу поговорить, - Северус проигнорировал вспылившего оппонента, обратившись к Гарри. Оппонента игнорировать не стоило. - Я вас предупреждал. Хотите говорить с ним – только через мой труп. Вызов на дуэль принимаете? - Вы в своем уме? – ощерился Снейп, глянув на альфу. – Вы хотя бы представляете, кому вы бросаете вызов? - Пожирателю смерти? – саркастически выплюнул брюнет. - Не надо, - омега попытался одёрнуть кавалера, но безрезультатно. Зельевар изогнул бровь, дёрнув уголком губ. - Вот именно, - обманчиво ласково согласился маг. – Не будем затягивать. В семь вечера сегодня в дуэльном зале. И. Моё условие. Проиграете – к Поттеру больше не подойдете. - Стойте, стойте, Снейп, - Гарри успел только дернуться за профессором, не ожидая от этого утра ничего, кроме ухаживаний от Алана, который успел победить уже аж в двух дуэлях примерно такого же контекста. - Нет, - Алан схватил за локоть, впервые позволяя себе коснуться омеги. – Теперь только в случае моего проигрыша, - альфа умело перехватил тонкое запястье, целомудренно касаясь губами тыльной стороны ладони. Гарри смутился, одёрнув руку, но оставшись стоять рядом. - Он преподает дуэльное искусство. Этот человек очень силён и очень опасен. И ты прав, он бывший Пожиратель Смерти. А ты… - Из тёмного рода, как и он. Меня с детства обучали драться. Не сомневайся в моих силах. Пришлось промолчать. Гарри ещё как сомневался. С чего вдруг вообще Снейпу взбрело в голову с ним разговаривать? Хотя он и после слушания пытался объясниться. Если дело в этом – Гарри и так выслушает. Условие уж больно не понравилось. Алан, если проиграет, от чести не отступится и к Поттеру больше не подойдет. Ах, что же делать? Ничего не придумав лучше, чем нарушить договоренность альф, парень решил сам поискать встречи с зельеваром. Но у того то пары, то сотни глаз вокруг, ожидающих вечерней дуэли, молва о которой обгоняла Гарри. Всё-таки смог, омега на бегу врезался в мужчину, заворачивая за угол, быстро поднялся, воровато оглянулся по сторонам, потащив Снейпа за колонну. - И какого Мордреда вам надо?! – зашипел Гарри. – Вы надо мной и дальше издеваться будете?! Я в любом случае счастья недостоин?! Мне только Азкабан в пару?! - Гарри тыкал пальцем в грудь Снейпу, уже ничуть его не боясь. Сейчас омега был настолько злым, что сам готов кому угодно по тыкве настучать. А у него есть зубки. Почему-то это наблюдение понравилось Северусу. – Мало того, что выставили меня на посмешищ… Зельевар наклонился, нарушая еще одно из многочисленных правил поведения альфы в отношении омеги. Поттер хорошенько приложил его пинком по коленке. Маг тихо рассмеялся, слизывая кровь с губы. Прокусил, мелкая зараза. Гарри смотрел на него во все свои растерянные зеленые глаза, затем ещё раз ударил в грудь кулаком, вспоминая, что он злой, а не смущенный. Северус перехватил оба запястья, награждающие ребра отчаянными ударами, и подтащил к себе, целуя еще раз. - С-совсем больной, псих. Это по тебе Азкабан плачет… - когда альфа соизволил отпустить мальчишку из укрытия, тот, костеря его на чём свет стоит, одергивал мантию, поправляя горло водолазки. Эта змея и туда забраться успела. Он должен соблюдать приличия и вести себя…! Не так! Весь пунцовый и дрожащий от смеси разных эмоций и чувств, которым не были рады, гриффиндорец завалился в комнату, падая на кровать. На своей сидел Невилл. - О, что такое? Алан позволил себе большее, чем… - начал юноша, но быстро замолк, поднимаясь и принюхиваюсь. – Гарри, почему от тебя пахнет Снейпом?! Поттер сел, роняя лицо в ладони. Тишину нарушил хлопок. - Минси? Домовуха Снейпа подняла печальные глаза на волшебника и расплакалась. - Минси должна была, Гарри Поттер. Минси… - Я уже понял, что ты забыла сказать Снейпу, что я взял. И, судя по всему, напутала о ненужности этой вещи, - вымученно улыбнулся зеленоглазый. Меньше всего ему хотелось обвинять во всем это создание. - Минси не напутала. Она намеренно отдала ценный артефакт Гарри Поттеру. Сэр, Минси думала, мой хозяин всё поймёт, увидев камень у вас. И я снова… - эльфийка достала потертую коробку, протянув гриффиндорцу. Тот шарахнулся, как от чумы, свалившись с кровати. - Что это вообще за артефакт такой важный? – Невилл подцепил с ладони нечто сродни подушечки для иголок. - Верните! Сэр! Артефакт избрал Гарри Поттера, вы не можете его взять! Только Гарри Поттер может быть парой моему Хозяину! – домовуха изо всех сил повисла на руке. Гарри испуганно выглянул поверх кровати. - Парой? Эта штука ищет пару? – Невилл положил коробку на кровать другу. – Почему ты ее взял, Гарри? – прищурился омега с интересом. – Светилась? Привлекала? - Она… да, знаешь, просто понравилась мне, - юноша вновь сел на кровать, протянув ладонь. – Вот, она снова тёплая. - Артефакт, наверное, внутри, - Лонгботтом сел рядом. Гарри так и эдак крутил, но не смог найти замка. - Пожалуйста, сэр, уважаемый Гарри Поттер, примите артефакт Рода моего Хозяина, как он принял вас. Не смотрите на других альф, это убивает моего господина. Он очень расстроен и не знает, как искупить перед вами вину. - Я поговорю с ним, - артефакт остался в кармане, пульсируя приятным теплом, и успокаивая. Минси поклонилась до самого пола и исчезла. - Так это она тебе его втюхала и решила, что кто-то вроде Снейпа подумает, что это из любви великой, а не потому что артефакт украли? – возмущенно спросил Невилл. – Я не отношусь плохо к домовым эльфам, но знаешь, конкретно эта… - Не надо, Невилл, - омега прервал поток негодования, накрыв руку друга своей. – Она хотела как лучше. Но Снейп… знаешь, я… он… Когда меня вызвали в кабинет, я сказал, что не брал, он мне не поверил. Я назло ему сознался в краже. Он был таким страшным. Мне было так плохо, ведь я… неровно к нему... ну, ты знаешь. Снейп ударил меня. - О, - удивленно выдал гриффиндорец. – Это не хорошо. У альфы должен разум преобладать над чувством. Он - глава. - Не знаю, что там у Снейпа преобладает. Я сейчас хотел с ним поговорить, да, знаю! Знаю, про дуэль, не смотри так! Хотел понять, чего ему надо, и что за условия такие идиотские. Я ему высказал, а он меня поцеловал. - Судя по твоему виду, он пытался тебя сожрать, - со своей стороны оценил Невилл. – Да и если ты его пара, а этот артефакт родовой, значит, он от своего не отступится. Алан, конечно, проиграет. Если честно, не знаю на что он рассчитывает против Снейпа. Тоже головой не думает. И ты чем думаешь тоже неясно. С Аланом вальсируешь, как полагается, а с другим целуешься. - Да Невилл! Всё не так! - А как? Как, кстати, целуется Снейп? - Гарри мучительно покраснел, отведя взгляд. – Судя по твоему довольному лицу, довольно неплохо. - Оно… оно недовольное, - пискнул Поттер, подбирая колени к груди. *** В дуэльный зал набилось людей больше, чем магглов в христианскую церковь. Директор тоже присутствовал. Сперва все шугались, но Альбус заверил, что пришёл болеть за Алана. Выглядел молодой колдун, что надо. Гарри смотрел издалека, потому что от него разило феромонами Северуса, которые тот намеренно оставил. Группа людей, случайно оказавшаяся вокруг омеги, странно на него косилась. Снейп поднялся с другой стороны платформы, затянутый в черную водолазку и черные брюки. На поясе крепление для палочки и больше ничего. Алан же отдал предпочтение костюму, специально сделанному для тренировок в школе мракоборцев при Аврорате. Свои частые занятия он держал в тайне, не считая нужным афишировать. Добрая часть омег проводила альфу с обожанием, желая, чтобы тот проиграл. На кой ему сдался этот Поттер?! Драко стоял в первом ряду, дуя губы. Вообще-то Алан ему должен был достаться, а тот черт знает с чего начал волочиться за страшным Поттером. Гарри, разумеется, тоже оценил внешний вид молодого альфы, правда, не так бурно, как Драко. Альбус сам себя провозгласил секундантом. Взмах палочки. Гарри задержал дыхание. Снейп скрестил руки на груди, убрав палочку в крепление, глядя на будущего мракоборца, как на дохлую мышь. Тот опешил от такой наглости, осторожно атакуя, пробуя на вкус, заходя… Ой. Алан смотрел в потолок, лежа на лопатках. Северус закатил глаза, пару раз топнув мысом ботинка. - Ну, вставайте. Вы сами бросили мне вызов. Гриффиндорец вскочил на ноги, крадясь по дуге. На этот раз, зельевар расщедрился, медленно поднимая руку аккурат перед своим лицом. Беспалочковая магия?! Алан как-то забыл о своем щите. Он у него стоял только на емкие, опасные заклятия, а не на подножки. Молодой колдун уже порядком выбесился, плетя сложные заклинания. Северус наблюдал, даже ждал. - Вы же понимаете, что на поле боя, вас десять раз могут убить, пока вы плетёте такое могущественное и неповоротливое заклятие? Такое можно только в команде, когда тыл прикрывают. Неуч. Чему Магбет вас учит вообще? – зельевар достал из кармана небольшой камушек, зарядив прямо в грудь сопернику, нарушая энергетическое плетение. Подготовка щита и нескольких атакующих заклинаний израсходовала большую часть сил. Алан упрямо вытер пот со лба, начав наконец пользоваться прямыми, более простыми атаками. Северус легко их отражал, соизволив достать палочку. Зельевар давал время на передышку, чем ужасно выбешивал молодого мага. Их силы не равны. – Экспелиармус, - в ладонь мужчины легла чужая волшебная палочка. Снейп неспешно подошел в гриффиндорцу, возвращая её. – На поле боя нужно драться, а не витать в облаках. Альфа повернулся, найдя глазами Поттера, спрыгнул с платформы. Зал утонул в аплодисментах тех, кто болел за Снейпа. Гарри задержал дыхание. Северус плыл неспешно, зная, что в спину не полетит заклятие. Маг протянул омеге ладонь. - Идём. На этот раз Снейп соизволил дождаться, пока Гарри соберется с духом и вложит пальцы в чужую руку. Гарри шёл молча. Альфа вёл в свои покои. Ну сейчас Гарри такое ему устроит. Снейп закрыл дверь, наложив заглушающее и запирающее. - Гарри, надо было сразу сказать в чём дело, - сейчас на лице мужчины считывались легко читаемые эмоции волнения и вины. – Как ты мог не сказать? Боги, я же подумал, что ты стащил артефакт! Ты мог оказаться в Азкабане, и я до конца своих дней считал бы, что я прав. - Я сказал, - до Гарри только сейчас дошло, что в целом дуэльное обещание Снейп сдержал. Они в тёмном углу не общались. Северус и слова не вымолвил. Юноша скрестил руки на груди, отходя подальше к камину. – Вы не поверили мне. - Потому что артефакт нашли у тебя в кровати. Последнее, что я мог бы подумать - это, что ты заинтересован во мне. - Ведь первое, что вы видите в людях – это угрозу, - омега обернулся. - Да. И я думал, ты обманул меня. Потому что ты знаешь, что я доверял тебе, - выдавил из себя мужчина. – Настолько, что без задней мысли оставил здесь одного. - А на утро у вас пропадает важная вещь, которую находят у меня, - юноша достал из кармана футляр, положив на камин. – Минси дала до вашей дуэли. Значит, он ищет пару? - Не совсем, - протянул маг, подходя ближе, но держась достаточно далеко и усаживаясь на диван. – Лучшего партнёра из всех возможных и живых на этом свете. Прекрасная совместимость, идентичные взгляды на семью, здоровое и магически совершенное потомство. Эта вещь работала не у всех Снейпов. Ха. Наверное, поэтому в моем Роду и придумали очень сложный ритуал, в то время как его программа активируется без вмешательства волшебника. - И что, вы были бы с любым омегой, на кого укажет какой-то там камень? – скривился Гарри. - Да. Потому что это не просто камень. Это могущественный артефакт. Лучшего партнерства друг для друга не сыскать. Я мог бы с малолетства перебирать омег, как это делают все альфы. Мог бы воспитывать под себя, прогибать, учить. Пытаться идти на компромиссы. Только отношения и семья – это далеко не про компромиссы. Нельзя выбирать прямо, когда один предпочитает налево, а другой направо. Так никто доволен не будет. - Артефакт наивно предположил, что я тебя прощу, после того, как ты меня ударил? – сузил глаза Поттер. - Нет. Это я наивно предположил, - усмехнулся зельевар. Гарри отвернулся водить пальцем по резьбе, обиженно нахохлившись. – Если бы артефакт не указал на тебя, я бы все равно принял вызов от твоего бывшего кавалера, чтобы извиниться. Чтобы объяснить, что мой угасающий род, Главой которого являюсь, только мне доверился, активировал все свои силы, чтобы найти мне подходящую пару. И потерять артефакт означало бы, что мой Род больше не продолжится. Такова цена сделки с покровителями. В свое время я сделал всё, чтобы моё здоровье пошатнулось, поэтому без вмешательства магии у меня не будет потомства. Было время, когда я даже не задумывался о семье. Семью нужно заслужить, нужно о ней заботиться. Но сейчас я имею возможность. В тот день… я подумал, что ты отнял её у меня. Омега просеменил к зельевару, сев рядом и протянув руки. - Прости, - Гарри стало совестно, он не знал, какая история стоит за поступком Северуса. Его это, конечно, не оправдывает, но понять мужчину стало чуточку легче. – Но мне не хочется быть с тобой, потому что так тебе велел камень. - Камень велел королю Артуру вытащить меч. Не делай поспешные выводы, - мягко усмехнулся Северус, целуя мальчишку в висок. - Это другое. Совсем другое, - Гарри не знал, как сказать, что Северус ни капельки не прав. – Тебе не я понравился, а то, что артефакт сделал за тебя выбор, - парень поднялся, трагично сведя брови. – Мне кажется, люди должны узнавать друг друга, жить вместе и пытаться что-то делать, чтобы им было хорошо, а не принимать комфорт, как данность. Ты мне понравился просто потому что это ты. Поэтому мне не подходит то, о чём ты говоришь. Если я сделаю, что-то не так, что выйдет за рамки той идеальной картины, что ты себе нарисовал, ответственность ты возложишь на камень, а не на себя. Гарри тяжело поднялся, скрепя сердцем. Сейчас Северус казался очень близким, самым близким человеком. Единственное, что мог дать ему маг - откровенность на откровенность. Юноша наклонился, поверхностно коснувшись чужих губ. Снейп протянул ладонь, погладив мальчика по лицу, и согласно кивнул. Смотреть, как Гарри выходит из покоев, было неприятно. Артефакт остался на камине, обесцененный и ненужный его обладателю. *** Удивительно, но профессора не попросили вон. Зельевар сам принял решение уволиться аккурат перед Йолем. Его клиенты не разбежались. Люциус тоже никуда не делся. Как и Драко. И, увы, вездесущий Алан. То, что Драко пригласил гриффиндорца на Рождественский ужин в менор, стало для Малфоев и крестного сюрпризом. Алан не очень был рад видеть зельевара. Северус держал себя в руках, не став бросать Драко в лицо: он тебе не пара. Благо, Люциус тоже так считал, судя по максимально отточенным движениям за столом. Лорд знал обо всей этой истории между Поттером и этим «подающим надежды». Сын светился от счастья. «Это пока папочка не указал кавалеру на дверь», - ехидно подумал Снейп. Род Алана, хоть и Тёмный, но даже рядом не стоит по древности, родовитости и богатости. Сейчас папуля напряжется и найдет сыночке лучшего из лучших. Люциус умел всё обставить так, якобы оно само. Что же, младшего Малфоя скоро ждет сногшибательная встреча с каким-нибудь обворожительным и очень богатым колдуном. Люциус по-своему любил и поддерживал Снейпа. Относясь к нему иногда также, как к Драко. После размолвки с Поттером сердце друга было не на месте. Он замедлился, притих, стал еще более задумчив. Не угрюм, а глубоко внутри себя проводит раскопки на предмет исправления, чтобы Гарри передумал. Малфой догадывался, что Северус с поста уходит только чтобы не видеть, как мальчишка за ручку с кем-нибудь гуляет в следующем году. В этом он сидел тихо, отходя от потрясений. Гарри справлял Рождество с Невиллом. Его бабушка оттаскала милых мальчиков за щечки, обещая познакомить и друга внука с каким-нибудь хорошим волшебником. Гарри оставалось лишь мило улыбаться доброй женщине и благодарить за заботу. С Северусом ничего не получилось, и каждый день это тревожило, не давало спать, вынуждало вновь и вновь возвращаться к разговору. Может, стоило дать им шанс? Втайне - гриффиндорец надеялся, что альфа еще раз настоит на своём, но этого не произошло. Весть о том, что для зельевара это последний год, стала сюрпризом. Было понятно почему он уходит. Поттеру и декану Слизерина все кости перемыли. После того, как альфа увел «приз» из дуэльного зала, Хогвартс решил, что они пара. Но… ничего не поменялось. Гарри периодически донимали альфы, от которых он вяло отмахивался. Алан переключился на Драко, точнее Драко переключился на него, не оставляя вариантов. Они вместе хорошо смотрятся. Хорошо, что у Гарри не срослось с молодым колдуном. В сердце был только Снейп, а попытка забыться могла оказаться фатальной. Одно дело понять, что отношения – ошибка, когда ты замужем и с ребенком, и другое, когда свободный. - Ты скучаешь по нему? – ребята прогуливались по улице, объедаясь мороженным. Невилл заметил, что Гарри стал совсем не весел. Хотелось поддержать. - Да, - понятно, что речь идет о Снейпе, а не об Алане. Рождественские каникулы быстро пролетели. По возвращении в школу, для многих стало сюрпризом – директор представил нового преподавателя. Зелину Грейс. Молодая ведьма, тряхнув кудрями, бодро всем улыбнулась. Имея львиный запас энергии, ведьма была готова делиться ею со студентами и всеми силами впихивать знания, в светлые и не очень, головы. Гарри растерялся, для него не был сюрпризом уход Снейпа, но… а если нужно связаться? Что если, захочется так сильно, что не будет сил терпеть? С другой стороны, Гарри дал Северусу отворот поворот. Невилл пытался сгладить углы и зазывал на парные свидания. Альфы вели себя мило и дружелюбно. Зеленоглазый омега только грустно провожал взглядом удаляющиеся спины, когда совместный вечер подходил к концу. - У тебя же есть координаты его дома. Не хочешь навестить? - Хочу. Но сперва сдам экзамены. Потом, если Снейп не передумает, сам… да, - парень тяжело вздохнул, - сам пойду к нему. – Мерлин, как же по-дурацки всё с этим судом получилось. - Меня больше поразила уверенность профессора в твоей виновности. Это просто смешно: Гарри Поттер продает могущественный артефакт где-то на задворках магического рынка, скрытый черным капюшоном и загримированный под… - Невилл, ну хватит! – Гарри засмеялся, представив себе такую картину. Обрести поддержку в лице сокурсника стало приятной неожиданностью, а друга – большим даром. Омеги лучше узнавали друг друга, буквально читая эмоции, больше проводили времени вместе. Бабушка Невилла пока несильно наседала с замужеством внука, явно ждала получения документов об окончании Хогварства. Наверняка леди расписала поминутно каждое свидание дорогой кровиночки сразу после сдачи экзаменов. Гарри надеялся, что Невилл не отправится под венец прямиком из-за школьной парты. *** Минси убирала дом, поглядывая на две вычищенные парадные мантии Хозяина, и большой букет светло-голубых роз. Рядом лежали вопиюще роскошные тигровые лилии. Домовуха не знала куда собирается Господин. Хоть бы не на свидание. Быть может, тот конверт от Гарри Поттера? Но Минси не решалась смотреть, и без этого испортила всё, что могла. Эльфийка ошибалась. Конверт был не от Поттера, а от Невилла. Конечно, о Поттере. Приходите, мол, на выпускной, если безутешный печалью омега вам всё ещё нужен. Ну, Лонгботтом, еще бы за пару часов до начала мероприятия написал. Северус усмехнулся под нос, пристально разглядывая мантии. Хорошо, что альфа додумался подождать и дать им обоим остыть. Уж если на выпускном мистер Поттер будет столь же горделиво непреклонен, придется… его украсть. Снейп вздохнул, подперев ладонью щеку. Пусть будет левая, более глубокого, чёрного цвета. Хогвартс отличался пышностью и элегантностью. Вычурность в виде плывущих кораблей из атласного шелка впечатлила даже Лорда Малфоя. Что этим хотел сказать Альбус? Дамблдор стоял возле высокого столика, вполуха слушая профессора Трелони, смотря на дрейфующих гигантов. Каждый волшебник рано или поздно отправляется в одиночное плаванье. Кто-то позже, кто-то раньше. Для многих отправной точкой является именно завершение школы, а дальше бескрайние воды, и непонятно, когда корабль сможет найти тихую гавань или хотя бы берег. Каким он будет? Скалистым и пустым? Айсбергом, сильнее судна? Песчаным пляжем с роскошными пальмами и дружелюбными обезьянами? Иным миром со своими устоями и традициями, в который сложно будет вписаться? Северус нашёл Драко, стоящего в объятиях статного Аврора. Мужчина его помнил, четыре года назад принимал экзамен на лицензию по зельеварению в Обществе Зельеварческих Наук. Насколько известно, молодой альфа работает под крылом могущественного Мастера, равного по способностям Снейпу, в магическом корпусе спецотряда особого назначения. Тот с обожанием смотрел на своего омегу, трепетно держа за холеную ручку, на которой красовалось целое состояние. Поздравив Драко и пожав руку будущему члену семьи Малфоев, колдун подошел к Люциусу. - Ты не сказал, что мой крестник обручился, - пожурил друга Северус. Лорд хмыкнул, поднеся бокал с шампанским к губам. - Я и сам был не в курсе. Но я не против. Вермонт мне нравится. - Еще бы. Иначе ты бы на километр не подпустил его к сыну. Давно знакомы? Люциус кивнул. - Да, лет пять. Он помогал в одном деле. Последний год я к нему приглядывался. Ну, не только к нему. - Ты ведь позволил Драко сделать самостоятельно свой выбор? Люциус хищно прищурился, сжав губы. - За кого ты меня принимаешь? Он обручился, отцу и слова не сказал! – фыркнул Малфой, добавив: - Патронуса отправил и всё. - Вермонт выглядит крайне уверенным в себе. - На то есть причины. Род вывел на уровень выше. Грамотно распорядился активами. К слову… это не твой выбор гипнотизирует окно взглядом? Что там у вас? Северус обернулся. Гарри стоял возле панорамного окна, откуда открывался вид на сад. Понятно, сейчас улизнет. - А вот сейчас и узнаем. Мужчина успел догнать омегу, окликнув, стоило тому переступить порог. Гарри обернулся, на секунду поймав в фокус лицо альфы, затем отвел взгляд, складывая руки перед собой лодочкой. О, его соизволили заметить. - Пройдемся? – Северус вложил розы в руки Гарри, те, закрыли ему обзор и слегка накренили в сторону своим весом. Снейп удачно подставил локоть, и вот они уже проходятся меж подстриженных кустов в саду. Хорошо хотя бы на руке Поттера нет обручального кольца. - Расскажешь, как ты? Я не связывался с тобой. Решил, что тебе нужно отдохнуть и всё обдумать. К тому же, экзамены, подготовка. - Между прочим, по вашему предмету у меня выше ожидаемого, - похвалился омега, крепче держась за локоть. – Ох…, - тяжелый веник, хоть и красивый! Гарри пихнул его обратно Северусу. – Здоровый больно, неси сам, - объяснил юноша, увидев вытянувшееся лицо альфы. Тот прыснул со смеху в кулак, переняв ужасно тяжелую, для омеги, ношу. Гарри цапнул одну розу, поднеся к лицу, немного повеселел. - Полагаю, мисс Грейс сделала всё что могла. - О, вы знаете? - Конечно. Это я ее рекомендовал. Как, по-твоему, Альбус нашел бы мне замену так быстро? Омега помолчал, погримасничал, трагично пожевал губу и внутреннюю сторону щеки. - Ты просто ушел… И ничего не сказал. - Я всё сказал. Ты знал, где меня найти. Поэтому я здесь, - Северус остановился, потянув за руку омегу к себе. Какой же он всё-таки хорошенький в своем очевидном смущении. – Ты дашь мне шанс? Вне артефакта. Гарри отвел взгляд. Конечно, Северус старой закалки, он готов водить конфетно-букетные хороводы хоть до бесконечности. - Ну если только… - альфа напрягся, внимательно слушая. Гарри сделал небольшой шаг навстречу, подняв глаза. – Если только ты меня поцелуешь. Альфа облегченно улыбнулся, наклоняясь к заалевшему мальчишке. Оказывается, Поттер умеет быть невероятно притягательным, когда сам принял решение. Хорошо, что оно в пользу Северуса. Снейп пообещал себе сделать всё возможное, чтобы мнение Гарри не изменилось и больше не совершать ошибок прошлого.