Амброзия любви

      Амфореус, священный город Охема. Дань Хэн сидел на краю лежака в личной купальне. Стелла, как истинная последовательница Акивили, в это время пошла осваивать новые территории.       "Наверняка дерётся с воровским духом за очередной сундук", — усмехнулся про себя парень.       Мысли в голове роились. Вельт и Химеко, Воскресенье и Чëрный лебедь... Они наверняка в порядке... Март... Остаётся надеется, что ей получше. С ней же не должно случиться что-то серьёзное, пока все остальные рядом, верно? И обе стороны наверняка будут прикладывать усилия, чтобы воссоединиться. А пока он здесь со Стеллой. И уже вытаскивает её из всяких передряг, взять хоть случай с этой недели. Из-за него Дань Хэн аж вспомнил, как сердиться.       Парень вздохнул. Он не в первый раз попадает в различные ситуации вместе со Стеллой, но этот чувствуется иначе. Оно и понятно почему: пускай бывало и опасно, и не совсем понятно, что происходит, но то были довольно короткие эпизоды. Сейчас же они здесь точно не на несколько часиков вдвоём. И пока что они могут положиться только на них самих. А ещë у них одна комната на двоих, где они спят в метре друг от друга. И не то, чтобы "не совсем понятно", а СОВСЕМ НЕПОНЯТНО, что происходит на этой планете. Но... От этого всего связь двух Первопроходцев кажется ещë теснее.       Парень лёг и закрыл глаза. Надо перестать думать пока что об этом, надо...       Его мысли прервал уже довольно знакомый звук механизма. Парень открыл глаза и повернул голову в сторону открывающейся двери. И вот во всей красе предстала вся перепачканная, но в гордой позе и с довольным лицом, будто в одиночку победила Никадора, Стелла. Из-за её спины вылетела Мемо. Хоть Дань Хэн не вслушивался, она однозначно читала девушке наставления.       Точно, Мемо. И Дань Хэн, и Стелла чувствовали, что ей можно доверять. Но присутствие столь... Скажем, необычного существа, которое ещë и читать воспоминания могло, вызывало немало вопросов. По крайней мере у Дань Хэна.       Он понял, что завис, только когда Стелла сильно наклонилась над ним. Она смотрела прямо в глаза парня, думая, а не научился ли еë спутник смотреть сквозь объекты.       — Амоферус и на тебя начал действовать? — со своей фирменной ухмылкой спросила девушка, однако в её голосе всё равно чувствовалось беспокойство.       Мемо зависла рядом и тоже выглядела озадаченно.       — Просто задумался, — наконец подал голос парень.       Стелла указала на купальню.       — Увы, тебе придëтся думать в другом месте, ведь я намерена покорять воды Амфореуса! Мемо, тебя это тоже касается.       Дань Хэн молча вышел на улицу. Мемо, поколебавшись, полетела за ним. Парень опëрся на стену около двери и посмотрел на существо возле него. "Существо" повернулось к нему. Тишина.       — Что-то мне подсказывает, что ты можешь подождать Стеллу, не разглядывая меня, — высказался Дань Хэн, — тебе нужна от меня какая-то помощь?       Мемо упëрла руки в бока и улыбнулась.

***

      Стелла бросила взгляд на чашу возле купальни. Никто же не должен появиться оттуда, верно?       Взгляд скользнул ниже, на самую воду. Мда, это всë-таки не ванна в её комнате на экспрессе, не погрузишься. Но тем не менее, смыть грязь и расслабиться получится не хуже.       Сняв одежду, Стелла попыталась хоть как-то усесться, чтобы не казалось, что она сидит в луже. Когда девушка приняла более-менее удобную с еë точки зрения позу и расслабилась, то осознала, насколько устала. Она пыталась не думать о негативном и не строить лишние теории об этом мире, но не помогать местным и избежать хотя бы упоминания ужасов этого мира невозможно. Бросить человека в беде Стелла просто не могла. Да, она прошла уже немало битв. Да, она и ранее выслушивала и нытье, и депрессивные истории. О, Эоны, может, ей следовало стать не Безымянной, а психологом? А ещë на этой безумной планете оказалось, что заход в некоторые чужие воспоминания прилично может повлиять на сознание человека. Сегодня она отделалась легкой головной болью, но что будет завтра? Да и такое ощущение, что на этой планете судьба карает за всё когда-либо проявленное любопытство. Ну на какой планете еë столько раз вырубало, из-за того, что она выключила какой-то огонек? Что-то сваливалось? Кто-то воровал только что найденный сундук?       Ну уж нет. Уныние? Это совсем не про человека-биту. Да и не так всё страшно, как кажется, верно? Как минимум, если бы у неё было подобающее поведение, то приличную часть проблем можно было избежать. И всё же... Да нет, девушка сказала себе : "О бреде каком-то думаю". Тем не менее, она поняла, что истощена морально, хоть и не призналась себе в этом.       Стелла посмотрела на своё отражение в воде и решила, что надо переключиться на что-то хорошее. Например, о чём задумался Дань Хэн, когда она вошла в комнату? Скорее всего тоже об Амфореусе... Хотя учитывая, что Стелла натворила недавно... Стоп. Но ведь у Дань Хэна наверняка есть и другие мысли? У Стеллы снова загорелись глаза и она, улыбаясь, кивнула своему отражению.

***

      — Не мне нужна помощь, а кое-кому другому! — заявила Мемо.       — И кому же?       — Тебе!       Дань Хэн вопросительно посмотрел на неë.       — И ей тоже, между прочим. Тебе же нравится она не просто как компаньон? Мемо чувствует, что в последнее время ей нехорошо, она ведëт себя странно. Ты же позаботишься о чувствах девушки, верно? И Мемо может тебе помочь.       — Ты... Заглядывала в мои воспоминания?..       Мемо обиженно отлетела от парня на полметра.       — Это видно не только по воспоминаниям, знаешь ли?       — То есть да?       — Совсем немного. Да и Мемо же не в голову проникла, а фрагменты воспоминаний смотрела, — возмущëнно объяснила она и перевела тему. — Мемо предлагает пойти на мраморную ярмарку для начала.       — Хорошо. То есть всё же мне не показалось, что последнее время в своих приключениях она... Превзошла саму себя.       Дань Хэн прокрутил в голове позавчерашние события.

***

      Позавчера Стелла ближе к часу разлуки напилась амброзии и устроила пьяный дебош. Благо, ничего серьёзного натворить не успела, еë поймали ещë на попытке научить химер танцевать танго, когда те работали. Сказать, что парень был разочарован — ничего не сказать. Но думать о причине такого поступка ему особо некогда было.       Сначала Дань Хэну пришлось дотащить Стеллу до их купальни. А потом он открыл в себе сверхспособность в виде высокой скорости, ведь пришлось быстро выйти в город и найти хоть что-то от подобного похмелья, да побольше хорошей питьевой воды. И всë это нужно было провернуть, пока Стелла спала, а сон, к сожалению, был явно беспокойный. Придя обратно, Дань Хэн облегчëнно вздохнул — девушка ещё лежала. Но облегчения как такового он явно не почувствовал. Парень стал вглядываться в болезненное лицо Стеллы. И это единственный момент, когда он попытался дать объяснение такому происшествию.       "Она явно не та, кто будет напиваться до потери памяти из-за стресса. Скорее всего, еë просто сгубило любопытство. Плюс она вряд ли ожидала, что амброзия подействует так сильно. Но всë же... Стелла, следует думать о последствиях".       Возможно, дальше он стал бы придумывать, что ей сказать, когда та протрезвеет. А может и нет, кто знает? Известно одно — Стелла открыла глаза и тихо попросила пить. С того момента бедному парню не было покоя: пришлось успокаивать плачущую Стеллу пару-тройку раз; заставлять еë пить больше жидкости, причём порциями, что оказалось крайне сложно; усаживать в купальню; укладывать на балконный лежак и прочее. А когда Стелла дремала, парень сидел возле неё, поедаемый беспокойством. Даже после наставлений от знающих в городе он не был уверен, насколько похмелье от амброзии отличается от воздействия алкоголя. А отличия явно были.       И вот Стелла проснулась и заявила, что ей лучше, после чего пошла на балкон и стоя смотрела на открывающийся вид. Дань Хэн опëрся на стену возле дверного проëма, глядя на Стеллу, но никто из них так и не отважился заговорить, поэтому парень ушёл обратно в комнату. Вернувшись позже на балкон, он обнаружил девушку спящей на лежаке. Снова вглядываясь в её лицо, он наконец-то мог заявить, что она спит хорошо. И всё же ещë долго он заходил посмотреть на Стеллу. Негативные чувства, до этого захлынувшие Дань Хэна, в конце концов полностью ушли.       Какая-то часть сознания парня спросила его самого:       — Ты разочарован ей?       — Нет.       — Я спрошу ещё раз завтра.       И парень за долгое время с облегчением отрубился сам и надолго.       В час ясности они перекинулись парой стандартных фраз по типу "доброе утро", после чего привели себя в порядок в тишине. Позже Стелла убежала, также ничего не сказав. Дань Хэн не стал пытаться её задержать, ибо им обоим нужно было упорядочить мысли.

***

      Пока Мемо и Дань Хэн шли, в голове у последнего опять завязался внутренний диалог.       — И снова... Ты уверен, что еë поступок нормальный? — спросил внутренний голос парня.       — ...       — ...       — Я расстроен её поступком, но я не разочаровался в ней как в человеке. Потому что я тоже виноват... Я заметил, что в ней произошли измерения ранее, но не удосужился обсудить с ней. Я всë ещё плох в этом...       — Но ты уже делаешь первые шаги. Просто не останавливайся.       Мемо уже готова была кричать парню в ухо:       — МЫ ПРИШЛИ!       Дань Хэн перевëл свой взгляд на Деметрию, продавщицу фруктов.       — Ох, молодежь в наше время в своих мыслях, — усмехнулась женщина.       — ... Извините.       — Да на самом деле и в моё время было о чём задуматься... Кхм... Не буду забивать голову. Какие желаете фрукты?       Парень осмотрел прилавок, пока его взгляд не остановился на медовых фруктах.       — Вот эти, пожалуйста.       — А ты хорошо знаешь Стеллу, из всего ей понравились больше всего именно они, — похвалила Мемо.       После покупки фруктов, довольная Мемо потащила Дань Хэня на угол ярмарки, где, развалившись, сидел мужчина. Завидев потенциального покупателя издалека, он слегка выпрямился и откашлялся.       — Тебе прийдется у него покупать, не смей уходить, — заранее предупредила Мемо.       Как только продавец открыл свой рот, до парня дошло, что имела ввиду Мемо. Выдуманная история о том, как же тяжело достались духи продавцу — это не то, что хочется слушать. Хоть Дань Хэн не мог похвастаться богатой мимикой лица, его презрение было более чем достаточно видно, чтобы мужчина замолчал и предложил осмотреть товары.       Продавец по доброте душевной (и никак иначе) сделал скидку, но даже при этом выходило недëшево. Парень решил купить и не задумываться об этом.       — К Мраморному дворцу! — скомандовала Мемо.       — Неплохая идея. Купим ей соль для купальни, — согласился Дань Хэн.       Мемо слегка удивилась, но сделала вид, будто так и планировала поступить.       — А ещё купим ей игрушку!       — Но она и так принесла огромного тюленя в купальню...       — А ты купишь мягкую химеру!       — ... Хорошо.

***

      Фантазии долго не продлились, как Стелле хотелось, ибо в памяти всплыл позавчерашний инцидент. Девушка снова посмотрела в своё отражение, но в этот раз в воде отражалась печаль. Стелла подтянула к себе плавающую игрушку тюленя и обняла еë.       "Дань Хэну пришлось меня дотащить на себе, а потом еще присматривать за мной. Я разочаровала его, доставила ему хлопот. Да и себя я, кажется, тоже разочаровала."       Стелла всегда пыталась не поддаваться грустным эмоциям, но здесь на неё всë навалилось... Причем буквально тоже. На предыдущих планетах ей не приходилось смотреть, где может свалиться шар, коллона, мост и прочее. Но это ладно, это Освоение. Опасности, увы, являются его частью. Но эти несуществующие воспоминания, что она увидела, стоя перед Оронис... В глубине души она понимала, что они настоящие, но даже внутри это чувство довольно быстро погасло. А вчера под действием амброзии она снова, но уже в галлюцинациях, видела мягкую улыбку Кафки, нежный взгляд Светлячка, слышала довольный голос Серебряного волка и вздохи Блейда. Как странно, ей словно хочется об этом поразмыслить, но будто ей что-то мешает...       Девушка сильнее сжала игрушку.       Вдох-выдох. Надо вылезать, она уже давно здесь сидит. С Дань Хэнем стоит поговорить, как только он придëт. К тому же сегодня она заказала кое-что у Афреи... Хоть она обычно шьёт одежду, всё же согласилась на идею Стеллы. Будет готово конечно не сегодня, но ничего страшного. Ему точно понравится.       Одевалась Стелла механически, перебирая в голове то, что может сказать Дань Хэну, но еë ничего не устраивало.

***

      — Дальше ты сам, — удовлетворëнно кивнула Мемо на дверь личной купальни.       Дань Хэн кивнул в ответ и, вздохнув, открыл дверь.       На лежаке, обнимая мокрую игрушку тюленя, лежала Стелла. Еë грустный взгляд был направлен в потолок.       Парень сел на лежаке рядом, аккуратно ставя рядом мешок с подарками.       — Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Дань Хэн.       Стелла от неожиданности вздрогнула.       Беспокойство парня выразилось и на лице, когда Стелла, медленно садясь, сжала игрушку ещё сильнее, от чего полились капли воды.       — Дань Хэн... Прости меня за амброзию... — Стелла начала запинаться.       Странные чувства начали нарастать. Кажется, эффект Шепота духа Кафки, ранее отсекавший сомнения Стеллы в себе и еë мысли о прошлом, ослаб. Что послужило этому? Действие амброзии? Влияние пути Памяти? Еë другие переживания? Нельзя сказать наверняка на данный момент. Да и точно ли ранее поведение Стеллы — влияние Шëпота, наложенного еще на космической станции? Впрочем, разницы уже нет.       "Это совсем на неё непохоже", — удивился Дань Хэн.       Парень немного успокоился и вздохнул.       — Это крайне было неожиданно и неприятно, — Дань Хэн пытался подбирать слова, — и тем не менее, неужели ты думаешь, что я стал тебя ненавидеть? Я прекрасно понимаю, как это произошло и расстроен тем, что ты поступила бездумно, я не разочарован в тебе как в человеке, понимаешь, Стелла? Если не станешь думать о последствиях, то можешь пострадать. Что, если я не всегда буду способен тебе помочь?       Стелла внимательно слушала.       "Действительно, как я могла вообще подумать, что я разочарование. Что вообще последнее время со мной происходит?"       — Ты и вправду стал очень разговорчивым.       Игрушечный тюлень уже не страдал от удушья в руках Стеллы, она мягко обнимала его, упираясь подбородком в ещё мокроватую вышитую мордочку. На лице девушки заиграла улыбка.       "Она и вправду очень быстро оправляется от негативных эмоций. Но она вообще поняла, что я пытаюсь донести?.."       И, словно услышав его мысли, Стелла заверила:       — Я постараюсь, но не обещаю.       На еë лице отобразилась та самая "виноватая улыбка", которую Дань Хэн прекрасно уже знал. Ага, вот еще и голову рукой начала чесать, как обычно. В такие моменты ему часто хотелось стукнуть рукой по лицу и громко вздохнуть, но не сейчас.       — И перестань обнимать эту игрушку, ты уже почти вся промокла.       Дань Хэн аккуратно пододвинул к себе мешок, достал небольшую игрушку химеры и протянул Стелле.       Парень отвëл взгляд, чуть-чуть прикрыв глаза, а на его щеках начал красоваться лëгкий румянец.       — А ещё... Перед битвой с Никадором я не хотел обниматься на прощание, просто потому что не хотел прощаться.       Стелла почувствовала, как уже у неё краснеют щеки, и это далеко не легкий румянец... Она слегка поджала губы.       В воздухе повисло молчание.       Наконец Стелла забрала игрушку.       — Это значит... Что сейчас я могу тебя обнять?       Парень перевел взгляд на девушку, но, увидев её смущение, отвëл обратно, покраснев сильнее.       — ... Да.       И тут в голову Стеллы пришла идея. Девушка ухмыльнулась и встала. Дань Хэн перевëл взгляд на неë.       — Подожди... Что ты...       Девушка поставила одно колено рядом с его. Бедный парень потерял дар речи, однако его руки потянулись к Стелле, поддерживая её, чтобы не упала.       Сев так, чтобы его ноги были между еë коленями, Стелла заглянула прямо в его глаза. Но сначала... Ей хочется развеять все сомнения...       — Я думаю, что видела своё прошлое в тот момент, когда Фули обратил своё внимание на меня, — Стелла тяжело вздохнула. — Скажи... Что, если я была одной из Охотников за Стелларонами?       К её собственному удивлению, она почти не нервничала. Наверное, это из-за того, что Стелла была уверена, что услышит...       — Но ведь это в прошлом, верно? — задал вопрос Дань Хэн.       — Да, это в прошлом.       — Тогда ты знаешь, что я всегда с тобой.       ... И услышала. Дань Хэн говорил ей это не впервые, но...       — Да. И я тоже буду с тобой.       ... Она сказала ему это в первый раз.       На её лице заиграла улыбка. Такая яркая, искренняя. Обычно так улыбается Март, а не Стелла. Но оказывается, последняя выглядит ещë милее.       Дань Хэн улыбнулся сам.       — Как правильно говорить про эту позу: "я сижу на человеке" или "я сижу на своих коленях"? — внезапно вставила Стелла.       — ...       — А если серьёзно... Спасибо, Дань Хэн, за всë это. И вообще за всё.       Стелла обняла Дань Хэня и уткнулась в его плечо. Руки парня медленно скользили по еë спине, и с каждой секундой Первопроходцы всë плотнее прижимались друг к другу.       Они молча сидели какое-то время, обнимаясь, пока Стелла не решила чуть опрокинуться назад, дабы посмотреть парню прямо в глаза.       — Дань Хэн, я... — тихо и мягко начала она, но вдруг замолчала, отведя взгляд, словно задумавшись о правильности происходящего.       — Я знаю, — ответил Дань Хэн.       — Нет, я...       Дань Хэн терпеливо ждал продолжения фразы. Его обнимала бунтарская душа, ловящая на себе взгляды столь различных Эонов, Первопроходец, без особых сомнений бросившийся отражать атаку Зверя Судного дня. Но Дань Хэн никогда не рассматривал Стеллу как ходячий Стелларон, набирающий силу. Перед собой он видел девушку, что краснела, поправляя слегка сбившиеся волосы. Она приоткрывала рот, но никак не могла закончить предложение. Возможно, для неë в этот момент казалось, что с каждой секундой становится всë только хуже, но для Дань Хэня время приостановилось.       Стелла ещë раз встретилась глазами с его взглядом. Внезапно ей пришла одна ассоциация: приглашëнные друзья смотрят в окно экспресса, а там мириады переливающихся звëзд, что словно рассыпаны каким-то Эоном. Бесконечный сине-чëрный градиент космоса словно манит, и в первый раз увидевшие это люди стоят в благоговейном оцепенении, открыв рты. А их взгяд... Да, он именно такой.       Уголки губ Стеллы медленно поднялись. До неë дошло: да, он определëнно знает. Как и она. Наконец девушка произнесла:       — Я люблю тебя. Можно... Поцеловать тебя?       Дань Хэн медленно и тихо вздохнул, будто набираясь смелости, кивнул и закрыл глаза. Стелла выпрямилась обратно и тоже медленно опустила веки.       Их губы мягко соприкоснулись. Во рту у обоих сразу же появился привкус медовых фруктов. Каждый из них чувствовал, будто тепло разливается по всему телу, слышал дыхание другого. Сердца бились с такой скоростью, будто только что закончилась сложнейшая битва. Всë это был довольно необычный и абсолютно новый букет эмоций и ощущений. Казалось, ещё чуть-чуть и два Первопроходца вовсе станут читать мысли друг друга.       Медленно, слегка скользящим движением, Стелла прервала поцелуй. Она слегка сползла назад, дабы снова заглянуть в глаза Дань Хэну.       Так они молча просидели с полминуты, раскрасневшиеся, со сбившиися дыханием, и не спускали друг с друга глаз, словно пытаясь сыграть в гляделки. Наконец Стелла слезла и села рядом.       — Кстати. Я купил тебе ещё кое-что, — вспомнил Дань Хэн.       — М?

***

      Вскоре комнату наполнил аромат духов и свежих фруктов, а Стелла, положившая голову на колени Дань Хэня, рассказывала об очередном заходе в Виртуальную вселенную. Обычно это происходило совершенно иначе: Дань Хэн стоял возле базы данных Звëздного экспресса и сосредоточенно слушал об Эонах, антиорганическом уравнении и прочих серьëзных вещах, после чего вносил услышанную информацию. Он каждый раз сомневался, правильно ли это по отношению к Герте, но Стелла уверяла его, что всë в порядке.       Но этот раз совершенно другой. Девушка без устали рассказывала, как ей приходилось туго при сбоях, как происходили бои с виртуальными противниками и прочие ощущения от выполнения заданий Герты. Стелла ещë никогда не видела Дань Хэня настолько расслабленным, можно даже сказать, счастливым. В свою же очередь парень не слышал ни разу столько информации за раз от Стеллы, ведь это кредо Март — эмоционально рассказывать о всяком. Но, как он уже говорил, Март здесь нет, не обидится. Что ж, судя по всему, Дань Хэн и Стелла разделили эту "ношу", потому что вскоре парень сам выдал самый большой рассказ в своей жизни. К сожалению, или к счастью, из-за отсутствия цикла дня и ночи они провели за разговорами поразительно большое количество времени. Хорошо, что существует голод, а то парочку остановил бы только конец Амфореуса.       А уже на следующий час претворения Дань Хэн удивленно разглядывал увесистый блокнот, обшитый зеленоватой тканью. На нём, переливаясь золотым, красовались вышитые изображения Кефала и геозавра. Немного странное сочетание, но выглядело превосходно.       — Книги возле купальни сделаны из бумаги, что не промокает. А недавно я узнала, что Афрея очень хорошо вышивает, и всë стало на свои места, — объясняла Стелла. — Теперь ты можешь не беспокоиться о том, что твой старый блокнот почти закончился.       — Знаешь, я слышал, что некоторые люди заводят так называемые "эмоциональные дневники"...       Стелла приоткрыла рот от удивления, но решила немного съязвить:       — Назови его "Перевоплощение Холодного дракона".       Дань Хэн приподнял бровь.       — В тëплого, полагаю?..       Стелла улыбнулась.       — Думаю, да, — мягко ответила она.