Сквозь годы и заклинание

Глава 12: Шепчущий свет и тени профессора Снэйпа Хогвартс всё ещё сиял огнями зимы, но в воздухе уже ощущалось что-то тревожное. Казалось, стены замка шептали — о тайнах, которые слишком глубоко зарыты, и о тенях, что двигаются, когда никто не смотрит. В Гриффиндорской гостиной, за угловым столиком, Гарри, Гермиона, Драко и Невилл сидели, склонившись над книгами. На первый взгляд — просто ребята, готовящие домашнее задание. Но стоило прислушаться — и становилось ясно, что речь совсем не о школьных эссе. — Он опять был в коридоре третьего этажа, — прошептал Драко, взглянув по сторонам. — Я сам видел, когда возвращался с библиотеки. Снэйп. У него в руках была старая книга, и он оглядывался. Я чуть не попался. — Третий этаж, где охраняется философский камень… — Гермиона нахмурилась, проводя пальцем по строчке в книге «Загадки древней алхимии». — Он был там уже в третий раз за неделю. — Может, он охраняет его? — тихо предположил Невилл. — А вдруг наоборот? — Нет, — сказал Гарри уверенно. — Снэйп что-то скрывает. Я видел, как он говорил с Квирреллом. Они спорили. Квиррелл дрожал сильнее обычного. А потом... Снэйп сказал, что "он больше не будет предупреждать". — И ты уверен, что речь шла о камне? — спросила Гермиона, хотя по выражению её лица было видно, что она уже поверила. — На все сто. Он вёл себя, будто Квиррелл мешает его плану. — А Квиррелл дрожит даже, когда видит чайник, — хмыкнул Драко. — Но тут... тут что-то было. Тишина повисла над столом. Даже огонь в камине потрескивал, как будто пытался подсказать ответ. — Мы должны выяснить больше, — сказала Гермиона. — Но аккуратно. Без ночных вылазок... пока. — Ну, технически, у нас есть мантия-невидимка, — напомнил Гарри. — Технически, — эхом повторил Невилл, — мы и так уже на грани отработки. Но всё было решено. Они будут следить. Искать. Читать. Учиться. --- Дни стали наполняться каким-то особенным ритмом. Уроки сменялись тренировками заклинаний. На защите от тёмных искусств они изучили щитовые чары — Protego, и Гарри с Гермионой легко их освоили. Драко оказался не хуже, чем ожидали: его щит отразил тренировочный снаряд Флитвика и отправил его обратно прямо в стеллаж с учебниками. — Это было… не идеально, но эффектно, — сказал профессор, вставая из-под книг. Невилл старался изо всех сил. Когда его заклинание наконец-то отбило манекен, он так обрадовался, что упал с табурета. — Это был прыжок победителя, — сказал Гарри, помогая ему подняться. — Или предсказание, — добавил Драко. — Победишь ты, когда враг устанет смеяться. Но всё чаще во время уроков, особенно зельеварения, они бросали взгляды на Снэйпа. Он как будто чувствовал это. Его тень двигалась медленно, как яд. Его глаза скользили по ученикам с холодным прищуром. Его слова всегда были резкими, но сейчас в них чувствовалось что-то ещё. Гарри казалось, что он знает — знает, что они что-то подозревают. — Мистер Поттер, — произнёс он однажды, когда Гарри чуть перепутал ингредиенты. — Возможно, вам стоит больше думать о зельях, а не о своих… теориях. Здесь, в классе, нет философских камней. Гарри вздрогнул. Снэйп знал. Или догадывался. После урока Гермиона посмотрела на него со сдержанным страхом: — Нам надо быть осторожнее. Он явно что-то понял. — Или притворяется, что понял, — сказал Драко, и в его голосе впервые не было насмешки. — Это его игра. Он любит давить. — Но почему он так интересуется философским камнем? — Невилл нахмурился. — Ведь он профессор… Он должен защищать такие вещи. — Или он уже давно нашёл способ обойти защиту, — задумчиво сказала Гермиона. — И ждёт подходящего момента. --- На библиотечной полке, скрытой за разделом с древними трактатами, Гермиона обнаружила книгу с описанием старинных ловушек, которыми охраняли ценные артефакты. — Тут сказано, что защита может включать и логические испытания, и магические барьеры, — она говорила, быстро перелистывая страницы. — Но самое интересное: "Если защита построена несколькими мастерами, только совместная работа может её преодолеть". — Значит, внутри не просто камень, — заметил Гарри. — Там испытания. Магические ловушки. И если Снэйп хочет его, он должен пройти их. А один он не сможет. Или сможет? — А если он уже прошёл часть? — сказал Драко. — Что, если он ищет способ пройти последнюю? — Тогда мы должны быть быстрее, — сказал Гарри. — Или умнее. — Или хотя бы не попасться, — добавил Невилл. --- Они снова собрались в гостиной Гриффиндора. На часах — почти полночь. В камине догорал последний уголёк. Комната была почти пуста, лишь портрет Полной Дамы тихонько посапывал на стене. Гарри положил на стол мантию-невидимку. — Если мы хотим пойти в запретную секцию, то это наш шанс. — Там могут быть книги о защите философского камня, — кивнула Гермиона. — Или заклинания, которые использует Снэйп. — Или мы встретим кого-нибудь, кого встречать не хотим, — пробормотал Невилл, но глаза его горели от решимости. — Мы идём, — твёрдо сказал Гарри. Они накрылись мантией. Вчетвером было тесно, но они двигались слаженно, дышали тихо, как мыши. Коридоры были тёмными, лишь их шаги — почти неслышимые — раздавались на каменном полу. Когда они вошли в запретную секцию, Гермиона зажгла палочку: — Lumos. Сотни книг, закованных в цепи. Пыльные, с кожаными обложками. Некоторые вздыхали, когда мимо проходили. — Вот это... — шепнул Гарри, открывая одну из книг, — …выглядит как дневник какого-то алхимика. Здесь символ, который был на двери третьего этажа. — Это тот же знак, что на печати камня, — подтвердила Гермиона. — Мы на правильном пути. Но прежде чем они смогли продолжить, в коридоре послышались шаги. — Кто-то идёт! — прошипел Невилл. Они быстро накрылись мантией, затаившись. В проход вошёл профессор Снэйп. Он остановился. Прислушался. Глаза сузились. Он подошёл ближе — прямо к их полке. На мгновение показалось, что он смотрит прямо на них. Гарри даже затаил дыхание. — Я знаю, что вы здесь, — прошептал Снэйп. — Думаете, я не чувствую, когда за мной следят? Он провёл рукой по корешкам книг, но ничего не тронул. Затем развернулся и ушёл. Минуту они не двигались. Потом Гермиона прошептала: — Он знал. — Но ничего не сделал, — сказал Драко. — Это ещё страшнее. — Он даёт нам идти… — медленно проговорил Гарри. — Зачем? Никто не знал ответа. Но теперь они были уверены: профессор Снэйп замешан.