В плену

Вода хлестала по спине Ильи, смывая липкие следы, но не снимая тяжести с души. Он быстро набрал Максу и Денису: «Срочно. У меня. Руслан вернулся».   Дверь душа открылась с шипением пара. Илья натянул халат, но дрожь в пальцах выдавала его. Где-то в квартире скрипнула половица — пусто.   Макс ворвался первым, сдвинув брови: — Ты выглядишь, будто видел призрак.   — Хуже, — прошептал Илья, сжимая кулаки. — Обряд сработал.   Он выпалил всё: ночные визиты Руслана, его исчезновения, сегодняшний… «визит». Денис слушал, бледнея.   — Он приходит, когда хочет. Чувствует меня, — Илья провёл рукой по шее, где ещё виднелись синяки. — А я… реагирую.   Денис вдруг вскочил: — Это не просто демон. Он инкуб — дух похоти. Они привязываются через секс, подпитываются стыдом.   Макс стиснул зубы: — Значит, чем больше Илья сопротивляется…   — Тем сильнее Руслан хочет его сломать, — кивнул Денис.   Тень в углу шевельнулась. Воздух запахло медью и кожей.   — Он здесь, — прошептал Илья, отступая.   Из темноты проступили губы, облизывающие клык: — Скучал, кроха.   Макс шагнул вперёд, но Денис схватил его за руку: — Не трогай! Он сейчас сильнее…   Руслан рассмеялся, растворяясь в воздухе. Его шёпот обжёг ухо Ильи: — До вечера.   Илья закрыл глаза. Внутри уже ползло тепло… Макс и Денис устроились на диване, разложив перед собой старые книги и ноутбук. Илья сидел на полу, скрестив ноги, его взгляд блуждал по комнате, цепляясь за каждую тень.   — Тут пишут, что инкуба можно изгнать только через ритуал очищения, — промолвил Денис, склонившись над экраном. — Нужно семь свечей, святая вода и… карта Таро?   Макс фыркнул:   — Ты серьёзно? Мы что, в сериале про ведьм?   — Молчи, — отрезал Илья, его голос дрожал. — Он уже здесь.   Макс и Денис переглянулись, но ничего не увидели. Только Илья чувствовал, как воздух стал тяжелее, а в углу комнаты зашевелилась тень.   — Кроха, — прошептал Руслан, его голос скользнул вдоль позвоночника Ильи. — Ты знаешь, что сопротивляться бесполезно.   Илья стиснул зубы, но внутри уже разливалось тепло, как будто огонь полз по венам.   — Илья? — Макс привстал, но Илья резко махнул рукой.   — Не сейчас!   Денис открыл ещё одну книгу, его глаза расширились:   — Слушайте, тут есть что-то. Ритуал, но… нужно три элемента: кровь, клятва и… контакт с инкубом.   — Контакт? — Макс поднял брови.   Денис покраснел:   — Ну, знаешь…   Илья закрыл глаза. Он чувствовал, как Руслан подходил ближе, его дыхание обжигало кожу.   — Думаете, что сможете от меня избавиться? — засмеялся Руслан, его голос был как бархат, обвивающий Илью.   Илья встал, его руки дрожали.   — Что угодно, лишь бы это закончилось.   Денис кивнул, но в глазах читалась неуверенность.   — Тогда с закатом начинаем. Но будь готов, Илья. Это… будет непросто.   Руслан прошептал что-то на ухо Илье, от чего тот вздрогнул.   — До встречи, Илюшка.   Солнце медленно угасало за горизонтом, окрашивая комнату в багровые тона. Свечи, расставленные по кругу, бросали трепещущие тени на стены, а воздух гудел от напряжения.   — Начинаем, — прошептал Денис, перелистывая страницы книги. Его пальцы дрожали, но голос был твёрд. — Кровь, клятва… и контакт.   Илья стоял в центре круга, его тело напряжено, как струна. Он чувствовал, как Руслан уже здесь — невидимый, но осязаемый. Его дыхание обжигало шею, а голос, словно шёлковый капюшон, обвивал сознание.   — Не бойся, кроха, — прошептал инкуб, и Илья сглотнул, чувствуя, как тепло растекается по животу.   — Кровь, — Макс протянул нож, и Илья, не колеблясь, провёл лезвием по ладони. Алая капля упала на страницу книги, и свечи вспыхнули ярче.   — Клятву, — Денис прижал руку к груди. — Обещай, что не поддашься.   — Обещаю, — прохрипел Илья, но Руслан засмеялся, его смех проник в самые тёмные уголки разума.   — Ложь.   Илья вздрогнул, когда невидимые пальцы скользнули под его футболку, лаская рёбра.   — Контакт, — прошептал Макс, и Денис покраснел, но кивнул.   — Ты должен… позволить ему прикоснуться.   Илья зажмурился, когда Руслан наконец материализовался — высокий, с тёмными глазами, полными обещаний.   — Ну же, Илюша, — он провёл пальцем по его губам. — Разве ты не хочешь?   Илья стиснул зубы, но тело уже отвечало, предательски выгибаясь навстречу.   — Держись! — крикнул Денис, но голос его тонул в нарастающем гуле.   Руслан притянул Илью к себе, их лбы соприкоснулись.   — Ты мой.   Илья чувствовал, как его сознание затуманивается, но где-то внутри ещё теплился огонёк сопротивления.   — Макс… — он протянул руку, но пальцы схватили его за запястье.   — Слишком поздно.   Свечи погасли. Тьма сомкнулась над Ильёй, когда его сознание провалилось в бездну. Он очнулся в комнате, но не той, где остались Денис и Макс. Здесь не было ни свечей, ни книги, только голые стены и тяжёлый воздух, пропитанный запахом серы.   Руслан стоял у окна, его силуэт дрожал, будто подёрнутый дымкой.   — Что… что происходит? — Илья попытался встать, но ноги подкосились.   — Ты всё испортил, — прошипел Руслан, оборачиваясь. Его глаза, прежде полные насмешки, теперь пылали яростью. — Ты разорвал связь.   — Ты мне врал! — Илья сжал кулаки, хотя каждая клеточка тела кричала о слабости. — Ты хотел забрать меня целиком!   Руслан засмеялся, но звук был горьким, как полынь.   — И что теперь? Ты думаешь, они спасут тебя? — Он шагнул вперёд, и тени сомкнулись вокруг него, как щупальца. — Посмотри на себя. Ты уже мой.   Илья отполз к стене, сердце колотилось, как птица в клетке.   — Всё кончено, Руслан. Отпусти меня.   — Никогда.   Внезапно инкуб бросился на него, пальцы впились в плечи, губы прижались к шее. Илья вскрикнул, но крик застрял в горле, когда холод просочился под кожу.   В реальном мире Денис лихорадочно чиркал зажигалкой.   — Быстрее! — Макс рвал страницы, бросая их в чашу. — Его кровь чернеет!   Пламя вспыхнуло, и тени закружились, будто живые. Гул нарастал, стены дрожали.   — Илья! — Денис схватил его за руку. — Вернись!   Илья чувствовал, как Руслан тает, его образ распадается на частицы тьмы.   — Ты… не избавишься от меня, — прошептал инкуб, но голос его уже был эхом.   Свечи пылали. Последняя капля крови испарилась.   Тишина.   Илья вздохнул. Илья лежал на полу, тело его было словно разбито бурей. Дыхание прерывистое, кожа бледная, как будто жизнь еле теплилась в его венах. Денис и Максим сидели рядом, лица их были изрезаны тревогой.   — Он дышит, — прошептал Максим, приложив руку к груди Ильи. — Но едва.   Денис сжал кулаки, глядя на обугленные остатки свечей и чаши. — Мы успели. Но он всё ещё не здесь.   Вечером следующего дня, когда солнце уже клонилось к закату, Илья наконец открыл глаза. Первое, что он увидел, — это потолок, который казался ему теперь таким далёким и чужим.   — Илья? — голос Дениса прозвучал как эхо из другого мира.   — Ты… — Илья попытался поднять голову, но боль снова пригвоздила его к полу.   Максим подхватил его под плечи, осторожно усаживая. — Ты с нами. Руслан не смог тебя забрать.   — Он… он всё ещё внутри меня, — прошептал Илья, глаза его потемнели. — Я чувствую его.   Денис наклонился ближе, его пальцы дрожали. — Что ты имеешь в виду?   — Он не исчез. Он просто… спрятался.   В комнате повисла тяжёлая тишина. Максим обменялся взглядом с Денисом, в его глазах читалась тревога.   — Мы не можем оставить это так, — сказал он. — Если Руслан всё ещё с ним, то мы должны закончить то, что начали.   Илья закрыл глаза, его пальцы сжались в кулаки. — Я не хочу больше бороться.   — Ты должен, — Денис схватил его за руку. — Ты не один. Мы пройдём это вместе.   — А если я не смогу? — голос Ильи дрожал.   — Тогда мы тебя заставим, — Максим улыбнулся, но в его глазах горела решимость. — Руслан не получит тебя. Никогда.   Илья медленно кивнул, чувствуя, как тьма внутри него шевелится, будто пробуждаясь.   — Тогда начнём, — прошептал он. — Прежде чем он снова захватит меня.   Денис достал из кармана свечу, её пламя мгновенно вспыхнуло.   — Он пробудит тебя. Но мы будем здесь, чтобы подхватить тебя.   Илья закрыл глаза, чувствуя, как жар свечи обжигает его кожу. Внутри него что-то зашевелилось, словно змея, пробуждаясь от долгого сна. Он вдохнул глубоко, и мир вокруг него растворился, уступив место другой реальности.   Он стоял в пустоте, где не было ни времени, ни пространства. Перед ним, спиной к нему, стоял Руслан. Его фигура была окутана тёмным туманом, а взгляд устремлён в бесконечную даль.   — Руслан, — прошептал Илья, но его голос был поглощён тишиной.   Руслан медленно повернулся. Его глаза были пусты, как бездонные колодцы, но в них горела холодная ярость.   — Ты думал, что сможешь убежать? — его голос был как ледяной ветер, пронизывающий до костей.   Илья попытался отступить, но ноги словно приросли к земле. Руслан шагнул вперёд, его рука сжала горло Ильи с такой силой, что тот едва успел вдохнуть.   — Ты мой, — прошептал Руслан, его дыхание было холодным, как смерть.   В реальности Илья задыхался, его тело судорожно дёргалось. Денис и Максим бросились к нему, но не могли разбудить.   — Он там, с ним, — прошептал Максим, его голос дрожал.   — Держи его, — приказал Денис, хватая свечу.   Илья в другой реальности собрал все силы и оттолкнул Руслана. Тот отлетел, но его глаза горели ещё ярче.   — Ты не сможешь убежать, — прошипел он.   В реальности Денис и Максим начали ритуал. Свеча в руках Дениса горела ярче, её пламя лизало воздух, словно живое.   Илья очнулся, его голова раскалывалась от боли. Он увидел, как одна из свечей потухла, и из неё поднялся чёрный дым.   — Это конец, — прошептал Денис, закрывая книгу.   Илья вздохнул, чувствуя, как тьма внутри него наконец ушла. Но ушла ли она до конца?  Илья стоял перед зеркалом, вглядываясь в своё отражение. Всё, казалось, вернулось на свои места: волосы снова были тёмными, кожа — бледной, но живой. Но глаза… Они всё ещё оставались карими, хотя до этого были зелёными. Он прикоснулся к векам, словно пытаясь стереть этот оттенок, но ничего не изменилось.   — Илья, ты готов? — раздался голос Дениса из гостиной.   — Да, иду, — ответил он, отводя взгляд от зеркала.   Он не сказал им. Не мог. Что, если это знак? Что, если Руслан всё ещё где-то внутри, спрятался в самых тёмных уголках его души?   Вечером они сидели втроём, обсуждая планы на будущее. Максим шутил, Денис улыбался, но Илья чувствовал себя чужим. Его мысли возвращались к зеркалу, к этим глазам, которые больше не были его.   — Ты в порядке? — спросил Денис, заметив его задумчивость.   — Да, просто устал, — соврал Илья, отводя взгляд.   Ночью он снова подошёл к зеркалу. Карие глаза смотрели на него, и вдруг он почувствовал, как в груди что-то шевельнулось.   — Ты думал, что избавился от меня? — прошептал знакомый голос, и Илья вздрогнул.   Он оглянулся, но в комнате никого не было.   — Я всегда с тобой, — продолжил Руслан, его голос звучал прямо в голове.   Илья сжал кулаки, чувствуя, как тепло разливается по телу.   — Уходи, — прошептал он, но голос дрожал.   — Ты знаешь, что не хочешь этого, — засмеялся Руслан.   Илья закрыл глаза, чувствуя, как его сознание затуманивается. Он знал, что должен сказать Денису и Максиму, но что, если они снова начнут бороться? Что, если это только усугубит всё?   — До встречи, Илюша, — прошептал Руслан, и Илья почувствовал, как его губы сами собой растягиваются в улыбке.   Он открыл глаза. В зеркале он был один, но в его взгляде читалось что-то… чужое.