Полынь и гарь

Весемир усмехнулся, подбородок поглаживая. Наблюдал за тем как Вати носится за Эскелем с деревянным мечом. -Значит хочет быть как дед? -Ага. Белки вчера от такой новости охренели. -Ну, мечника мы из него сделаем. Главное, чтобы это чудо рыжее до мутагенов не полезло. А то точно ведьмаком станет. Огей улыбнулась и явно несерьезно сказала: -Мутагены не так опасны. Страшнее Ламберт с пивом. -Все злишься за тот раз? -Да я ему просто в следующий башку оторву. -Мдаа... Злая мать хуже виверны. -Это вы еще не видели меня злой. -Пацаны то мои да. А вот я помню как ты тогда в Нильфгаарде... -Не напоминай! Хотя... Учитывая последние события я надеюсь тот пожар Эмгыру в кошмарах снится. -Слышал я уже что там было. Тридцать два убитых офицера Врихедд. Только твой разбойник живым вышел из этого. -Иорвет говорил еще Изенгрим смог убежать. Видел его, когда обратно к остаткам своих отрядов полз. -Изенгрим… Этот старый волк всегда умел выкрутиться. Не удивлюсь, если он уже собирает новую армию скоя'таэлей где-нибудь в лесах. Огей пожала плечами. -Пусть собирает. Или на пенсию уходит. Кто ж знает что он решит? Даже Иор его не всегда понимает. -Главное, чтобы Вати не пошел по его стопам. Политика и междоусобицы это то, от чего его лучше оградить. Огей усмехнулась. -Рано ему еще о политике думать. Пусть пока с Эскелем тренируется, а там видно будет. Может, он вообще захочет травами лечить? -Лучше травы, чем заказы за гроши. -Мдаа... Вати радостно запищал, увидя Геральта. -Шевелись, Плотва! Геральт, спешившись, лениво почесал Плотву за ухом. В Каэр Морхене всегда было шумно, но сейчас, кажется, царил какой то особенный переполох. Дите бросило игру с Эскелем и, спотыкаясь, побежал навстречу, размахивая деревянным мечом. -Геральт! Смотри, как я умею! - Закричал, пытаясь повторить какое то сложное фехтовальное движение. Геральт усмехнулся, вспоминая свои первые тренировки. Весемир был неумолим. Каждое неверное движение заканчивалось болезненным тычком деревянным мечом. Он присел на корточки перед Вати и поправил его неуклюжую стойку. -Локоть выше, плечо расслабь. А теперь ударь. Вати попытался ударить, но потерял равновесие и упал в траву, заливаясь смехом. Геральт помог ему подняться, потрепал по рыжим волосам и, посмотрев на Весемира, бросил: -Растет смена. Может я смогу на покой отправиться. Огей рассмеялась. -Укатишь с какой-нибудь чародейкой в Туссент на виноделию? Тот отмахнулся от шутливого замечания. -В Туссенте хорошо, конечно, но боюсь, меня там быстро утомят бесконечные балы и комплименты. Предпочитаю что-нибудь поспокойнее. Может, заведу пасеку где-нибудь в глуши. Мед нынче в цене. -Ха! Эскель усмехнулся. -Покой нам может только снится. Вчера вон Ламберт и Койон, размахивая мечами, пытались поймать огромную крысу, которая, бегала по столу, сбрасывая на пол все что попадалось на пути. Вати вякнул, представив себе такую картину. Магичка глянула. -Койон снова здесь? -Он тут походу прописаться решил. Весемир плечами пожал. -Парень толковый. Не гнать же его отсюда ссаными тряпками. Геральт кивнул. Сам тоже ценил Койона за его рассудительность и спокойный нрав. -Я думал ты все же будешь на этой войне. Не смотря на... Обстоятельства по которым отошла от дел. -Фольтест обо мне не вспомнил. Но оно и к лучшему. Я бы даже так не пошла. Если бы погибла, то Вати остался один. Война всегда забирает слишком много, а взамен ничего не дает. Только горе и разрушения... -Да уж. Эскель хмыкнул. -Ну не раскисайте. Это все временные трудности. Война приходит и уходит, но жизнь то продолжается. -Главное, чтобы дите слишком рано не узнало что это такое. - Хмыкнул Весемир. - Но, к сожалению, это маловероятно.  ​​​​​​​Они посмотрели на то что Вати вокруг Плотвы крутился. Геральт прищурился, глядя на мальца. Война… Да, рано или поздно она коснется и его. Мир жесток и несправедлив. Даже в укрытии глуши Ривии или Каэр Морхена не спрячешься от его ветров. Но пока есть возможность, нужно позволить сыну чародейки насладиться детством. Пусть и не самым обычным. -Ладно, хватит философствовать. - Хлопнул в ладоши, привлекая внимание Вати. - Покажи ка дядьке как ты умеешь управляться с этой палкой. Только будь осторожен. Не размахивайся слишком сильно, а то ненароком Плотве хвост отрубишь. Вати, сияя от гордости, тут же принялся демонстрировать свои навыки. Движения были неуклюжими и несвязными, но в его глазах горел огонь, а в каждом взмахе чувствовалось упорство. -Он просто чудо. -А твой остроухий товарищ его уже записал в скоя'таэли? -Нуу... Скажем так, он не настолько дурак. Но Белкам своим его уже показывал. -Главное, чтоб этот маленький разбойник не решил вместо меча лук взять. Эскель головой покачал. -Не стоит загадывать наперед. Жизнь полна сюрпризов. Может, он вообще захочет стать бардом и воспевать наши подвиги в баллада! -Блядь. Только не как Лютик. Все рассмеялись. Напряжение немного спало. Вати, ничего не подозревая, продолжал усердно махать деревянным мечом, воображая себя героем эпической саги. И в этот момент он действительно был героем. Героем своего собственного детства, полного приключений, игр и надежд. **** -Как лошадка говорит? -И го го. Огей из дома выглянула. -Тебя как сюда занесло?! -Решил проверить не успела ли влипнуть во что. -Я сейчас выйду и дам тебе по ушам, остроухий! -Не кипятись. Я шучу. Та глаза закатила. Руки вытерла полотенцем и вышла на улицу. К ним подошла. -Тебе просто мой сын понравился. -Возможно. Я детей давно не видел. Он у тебя милый и боевой. Сразу видно кто родители. -Бандит лесной и чародейка в отставке. -Папа не бандит. Он герой! Белокурая улыбнулась. Ну, для кого то Иорвет герой, а для кого то остроухий выродок. Как говорится, как посмотреть. Ольх улыбнулся. -Для него отец и герой. А что другие думают уже не так важно. -Ага. У тебя самого то дети были? На то головой покачал. -В молодости я был слишком увлечен исследованиями. А когда захотел, то было уже слишком поздно. Вам, людям, проще. По крайней мере, большинству. Чародейка хмыкнула, волосы пригладив. -Мне в свое время даже шансов не дали. Отец уже подобрал партию, но явились за мной раньше, чем успела уйти под венец. -Это печально, когда даже выбора нет. -Поздно уже плакаться. Теперь у меня есть сын. Лучше поздно чем никогда. -Тоже верно. Пока они болтали, Вати успел поймать ящерицу. Матери ее протянул. -На! Девушка рассмеялась. Присела на корточки и взяла ее в руки. -Смотри ка какая зеленая. И хвост длинный. -Да! -Отпустим ее? Пусть бегает. Вати пожал плечами и кивнул. Та отпустила ящерицу и она юркнула в траву. -Все равно бы сбежала. -Зато она хоть немного погуляла у тебя в руках. -Ууу... -Что? -Я Белый волк. -Теперь волк? А ведь был лисом. -Ага. -Хи-Хи. -Папа подарит мне Плотву? -Когда чуть подрастешь, то обязательно будет тебе Плотва. Кедрис усмехнулся. Дети они такие. В них столько всего намешано. Столько ролей и образов. И все это так искренне и неподдельно. Взрослым бы поучиться у них этой непосредственности и умению радоваться мелочам. Он посмотрел на Огей. Та выглядела счастливой. Заслужила этого после стольких лет бессмысленной войны. Ушами шевельнул, учуяв колебания воздуха. Чародейка тоже насторожилась. Вскоре открылся портал совсем рядом. Оттуда выскочил Иррда. Капюшон скинул, лицо показывая. -Учитель! -Иррда? -Фух... Я думал ошибся. -Дурной знающий. За что только получил свое звание? -Да не ворчи ты! Мы даже не промахнулись. -Я бы тебя убил, если да. Те удивились еще больше. -Ге'эльс? - Выдали в один голос. Что он то тут забыл? Тот вышел из портала как обычно величественный и никак не вписывающийся в пейзаж ривийской глуши. -Ну и дыра... Девушка на ноги поднялась и отряхнула траву с рубашки. -О. Узнаю тебя, остроухий. Все такой же надменный. -Зато я вас двоих не узнаю. Два могущественных чародея в... Где мы вообще? -Эээ... Где-то Ривии. Ге'эльс скривился. Вати насторожился. Встал, закрывая собой мать. -Не подходите! -Боги мои... Еще и ребенка выносила. -Да да. -От кого хоть? -Святого духа. Ты ехидничать пришел или что-то надо? -Я за ним. Девушка взгляд на Кедриса кинула. Тот, на удивление, выглядел смущенно. -Кажется, вы знакомы. -К сожалению. Мальчик надулся. Ему теперь чужие дядьки доверия не внушали. Мать его взяла на руки и в щеку поцеловала. -Все хорошо, Вати. Это свои. -Уууууу... Ге'эльс ближе подошел. Кедрис упрямо на него не смотрел. -Ты мог хотябы сказать куда уходишь. Вообще представляешь что я успел решить за эти годы? -А у тебя было время между государственными делами и рисованием голых девок? - Огрызнулся Кедрис. Иррда смешок издал, но лезть в их спор не стал. Себе дороже. Огей бровь изогнула. Что у них там за дела уже? Аж самой интересно стало. Но пока не молча наблюдала за этой драмой. Возможно даже любовной. -Мог хотябы записку оставить. Я чуть с ума не сошел! -Да ты первого же чародея заставил бы портал открывать и за мной бежать. А оно мне надо будто было! -Я волновался! Тот фыркнул. -Волновался он. Что я без тебя жить не смогу? Да я отлично жил. Рыбу ловил. Ге'эльс в ушах раскраснелся. -Как плебей! -Именно так. Как безродный Aen Elle. Пока эти двое стали спорить только, чародейка к себе жестом Иррду подозвала. Знающий подошел. -Дай ка мне справочку в каких они отношениях. - Шепнула она ему. -Нууу... Они очень давно знакомы. Можно сказать выросли вместе. Кедрис даже был при дворе Ге'эльса. А потом у них там закрутилось завертелось и... - Покосился на дитенка. - В общем, любовь у них. Но вышло так, что мой дорогой учитель очень ревнивый. К любой тени ревнует. Только вот причину по которой он исчез я не знаю. Это вряд ли из-за их очередной ссоры. Должно быть что-то весомее. -Как интересно... Никогда б не подумала что Ге'эльс может любить кого то кроме себя. -Пошли в дом пока. Пусть эти двое разбираются между собой. Покормлю хоть, а то вон какой худой. -А пошли. Я не против. -Мама очень вкусно готовит! -Ха-Ха. Верю. Они в дом ушли. Ге'эльс и Кедрис продолжили спорить уже на более высоких тонах: -Ты вообще понимаешь что о тебе другие говорили?! Без каких-либо заявлений пропал! Тебя предателем окрестить успели! -Мне плевать что там думает эта проклятая аристократия с толпой моих коллег на пару. Я всегда делал что хотел. И тогда я захотел уйти, чтобы спокойно пожить в дали от политики и интриг. -Хорошо! Провались они все! Но обо мне ты хоть раз подумал? Я... Я же скучал. -Я тоже скучал. Но иногда нужно побыть одному. Разобраться в себе. -Но не двести же лет! И ты все еще мог мог сказать что уходишь! Тот головой покачал. -Ты бы меня не отпустил. Я тебя слишком хорошо знаю. Ге'эльс ничего не ответил. Никогда не позволил бы ему уйти. Потому что тот был его жизнью, его воздухом, его всем. Потому боялся его потерять. -Давай начнем все с начала? Я обещаю что буду давать тебе возможность побыть наедине с собой, когда это понадобится. Просто... Не оставляйся меня больше. Кедрис все же смягчился, увидя как вся спесь окончательно слетела. -Ладно. Я вернусь в Тир на Лиа. Только не смотри так жалобно. У меня сердце разрывается. Беловолосый обнял его за щеки и поцеловал страстно. Чародей не смог сопротивляться. Ответил с таким же пылом, глухо застонав. Двести лет как один день. Когда воздух закончился, они отстранились друг от друга, тяжело дыша. -Нам предстоит многое наверстать. -Ммм... Да. -Надеюсь ты тут не одичал среди всех этих dh'oine. -Не дождешься. - Уже ему на ушко. - Дикий я только когда делю с тобой ложе. Тот кашлянул. -Боюсь это придется пока отложить. -Хм? До чародея только потом дошло. Он был в черных одеждах. Так же как и Иррда. -Кто скончался? Ге'эльс не сразу ответил. -Ауберон. -Как?! Его высочество?… Король мертв? Это казалось невозможным... Вечный столп Aen Elle повержен? -Измена?! Его убили? Он не мог просто взять и умереть! -Не знаю... Зираэль нашла его мертвым. Кедрис прикусил большой палец. Этого не может быть... Не может все так просто. Aen Elle не умирают от старости! Надо будет в этом всем разобраться. Что то здесь не то. -Кто теперь вместо него? -Эредин. Он объявил себя новым королем. -Хаааа... Теперь, когда наследников нет, он ухватился за возможность и провозгласил себя владыкой Aen Elle. Это опасная игра. Эредин – это огонь, не знающий границ. И его правление может принести лишь хаос и разрушение. -Такой себе расклад. Кажется, теперь наш народ окончательно покатится вниз. -Не говори так! Я понимаю что ты не испытываешь к нему симпатии, но вполне возможно, что он сможет стабилизировать ситуацию. Ауберон был великим королем, но в последние годы он все больше уходил в себя. Эредин может стать той силой, в которой сейчас нуждается наш народ. Кедрис скептически хмыкнул, не разделяя оптимизма Ге'эльса. Слишком хорошо знал Эредина, чтобы верить в его благородные намерения. Жажда власти и тщеславие всегда брали верх над любыми другими чувствами. Правление его станет началом новой эпохи кровопролития и интриг. -Надеюсь, ты прав. Но что-то мне подсказывает что нас ждут неспокойные времена. -Не важно. Вместе обязательно что-то придумаем. -Это да. - Вздохнув. - Ладно. Берем моего непутевого ученика и уходим. -Первым же делом как только мы вернемся во дворец, я отправлю тебя в купальни. И выкину на помойку всю эту мещанскую одежду. -Она еще и dh'oine сделана. -О Боги, молчи! Я не верю что ты так низко пал. -Ну, если упал всегда можно подняться. А вот факта что она удобнее, это не отменяет. Они в дом вошли. Иррда на кухне что то рассказал Огей и Вати, активно жестикулируя. Мальчик был в восторге от такого. Его мать улыбалась, с интересом слушая. Первая явившихся заметила. -Помирились, голубки? -Да. Мы уходим. -Прости что он такой наглый, Сова. Ге'эльса даже века не исправят. -Ничего. Я не в обиде. Тот хмыкнул. -Так от кого этот ребенок? Неужели от того оборванца из леса? Мальчик щечки надул. -Папа не оборванец! -Не наговаривай на Иорвета, остроухий. А то огрею чем-нибудь. -Не посмеешь! -А ты попробовать хочешь? Ге'эльс вздохнул, спорить не став. Эта женщина слишком опасна. Даже с тем что больше не при делах. -Береги себя, чародейка. И сына своего береги. Сейчас нигде спокойно не будет. -Это уж точно. Кедрис портал открыл и Ольхи в нем скрылись. -Мама, а почему дяди такие злые? -Они не злые. Просто давно не виделись и соскучились друг по другу. Взрослые часто так выясняют отношения. -Как вы с папой? -Вроде того. -Двести лет и правда много... -Еще как. Но для эльфа как пару дней. Никогда б себе такого поворота событий не представила. Забавно. -Помилуй ради Богов! -Если бы не любил, я бы утопил тебя как котенка. Кедрис усмехнулся. Взял Ге'эльса за собой в воду утянул. -Ах ты ж гад! Все-таки одичал! -Ха! Завязалась шуточная потасовка. Брызги летели во все стороны. Их смех разносился по купальне. Казалось, что двести лет разлуки и грядущие политические потрясения отошли на второй план. Сейчас были только они, вода и долгожданное воссоединение. -Ты невыносим. -Но потому меня и любишь. Он коснулся его щеки. -Обещай больше никогда так не исчезать. -Больше никогда. Ге'эльс прикрыл глаза, наслаждаясь моментом. -Могли бы мы как раньше просто быть рядом... -Уже ничего не будет как раньше. Лучше не оставаться в прошлом, а идти в будущее. Теперь уже точно совместное. -Хорошо... Я расскажу тебе о положении дел. Только потом. Сейчас хочу еще немного побыть так. Беззаботно что ли. Кедрис крепко прижал Ге'эльса к себе, вдыхая запах его волос – знакомый и такой родной. Двести лет – огромный срок, оставивший свои шрамы на их душах. Но сейчас, в этом уединенном уголке дворца, они могли позволить себе забыть обо всем: о короле, о войне, о политике. **** Вдруг пес залаял. Огей отвлеклась от того, что вещи высохшие снимала с веревки. Фыркнула, когда увидела кто к дому подъехал. Роше. Какого хрена ему здесь надо? Решил вспомнить обиды? Все так же пытается доказать ее связь со скоя'таэлями? Какой то год встреч со старыми знакомыми... Вати к ней подбежал протянул камень грязный. -Мама, смотри! Это кусок неба. Та улыбнулась, беря камень в руки. Грязный, шершавый, но в глазах сына – бесценный. Потерла его рукавом, обнажив блекло-голубой оттенок. -И правда как кусочек неба. Вернон спешился и к ним направился. -Какие люди и без охраны. Полезешь мне в погреб смотреть не прячу ли я там скоя'таэлей? Тот фыркнул. Посмотрел на Вати. Мальчик мать обнял, пытаясь хоть как то ее отгородить от этого дядьки. -Так у тебя и правда щенок. -Щенки у собак. А у меня сын. Говори что тебе надо, синяя полоска. Если приехал оскорблять, то проваливай. Тот остановился в паре шагов, скрестив руки на груди. Взгляд его был колючим и изучающим. -Приехал поговорить. Узнать как ты тут. Огей усмехнулась. -Прямо тронута твоей заботой. Все у меня прекрасно. Живу, воспитываю сына. Чего и тебе желаю. -И кто отец? Один из тех, кому ты раньше помогала? Или еще какое-нибудь отребье? Вати щеки надул и сильнее прижался к матери. -Мой папа герой! -Пххх... Ты скрывала его, магичка? Боялась что я отберу? Или боялась гнева Фольтеста? Девушка прищурилась. Зеленые глаза потемнели. -Если бы ты хоть пальцем его тронул, то был бы уже трупом. Роше хмыкнул. Прекрасно помнил их стычки. Эта девка никогда не боялась тех, кто физически мог быть сильнее. ​​​​​​​-Ты все такая же дикая, Карлудд Езе. Неужели ни капли не изменилась? Все так же готова глотки грызть за своих? -А ты все такой же скользкий. И да, если понадобится, я исполню свою обещание тебя живьем сожрать. Дите ему язык показало. Мама у него себя в обиду не даст. У нее даже жук получил по ушам! Роше невольно улыбнулся краешком губ. Что ни говори, а в этой женщине была какая то первобытная сила. Дикая и неукротимая. И сын у нее под стать – маленький, но уже готовый защищать мать от любого "дядьки". -Ладно, вижу что не рад мне здесь никто. - Поднял руки в примирительном жесте. - Просто хотел убедиться что ты в порядке. После войны всегда неспокойно, всякое случается. Огей скептически приподняла бровь. -С чего вдруг такая забота? Или ты боишься что я тут армию скоя'таэлей выращиваю? -Я просто иногда думаю о тех, с кем когда-то плечом к плечу стоял. Ты ведь служила Темерии задолго до моего рождения. И явно не всегда крутилась с теми ублюдками. ​​​​​​​Он замолчал, глядя на Огей. В ее глазах по прежнему читалось недоверие, но и удивление. Вати продолжал крепко обнимать ее, словно боялся, что этот чужак отнимет у него мать. -Если хотел убедиться что я в порядке, то убедился. Теперь можешь ехать. И не надо тут строить из себя заботливого друга. Мы оба знаем что это не так. -Мы могли бы ими быть. Та оскалилась, клыки обнажая. -Я больше не при делах и не собираюсь к ним возвращаться. Если Фольтест звал, то говори что передавал. А нет — едь отсюда и дорогу до моего дома забудь. -Я понимаю твое недоверие. Но мир меняется. И нам всем приходится меняться вместе с ним. Старые враги могут стать союзниками, а старые друзья – предателями. Хочу, чтобы ты забыла прошлые обиды. Да, я был не прав. Но все мы люди. Все ошибаемся. -Союзники, говоришь? Что ж, посмотрим. Время покажет кто есть кто. Я подумаю над этим. Но если хоть раз почувствую что ты играешь со мной, клянусь тебе не поздоровится. Роше кивнул. ​​​​​​​-Я понимаю. И не хочу вражды. Ты надежный союзник. Твоя преданность поражает. Мы все же с тобой похожи. -Не сравнивай меня с собой, Роше. -Хорошо. Не стану. Всего хорошего, магичка. И тебе, маленький герой. С этими словами он развернулся и направился к своему коню. Вскочил в седло и, не оглядываясь, уехал. Огей смотрела ему вслед, пока его фигура не исчезла вдали. -Мам, он плохой? -Он... Сложный, милый. И лучше от него держаться подальше. Она обняла сына крепче. В душе поселилось тревожное предчувствие. Слишком уж много примирительных слов. Не верила ни единому из них. Знала что Роше никогда не делает ничего просто так. И этот визит был явно не из добрых побуждений. Либо Фольтест и правда решил ее обратно вернуть, либо этому псу нужна помощь в чем то. В любом случае, не собиралась больше в этом участвовать. Она отпустила Вати и снова принялась за белье. Сын, прихватив свой "кусочек неба", уселся рядом, наблюдая за ее движениями. Огей чувствовала его взгляд, полный детской тревоги. Понимала что не сможет уберечь его от всех опасностей, но поклялась себе что сделает все возможное, чтобы оградить от грязи и предательства, которые ей довелось пережить. Вечером, когда Вати уже спал, Огей сидела у окна, вглядываясь в темноту. Слова Роше эхом отдавались в голове. Союзники? Она и Роше?! Не смешно ли? Инстинкт самосохранения кричал об опасности. Кажется, вскоре ей вновь придется сделать выбор: либо остаться в стороне, продолжая свою тихую жизнь, либо вновь окунуться в мир интриг и опасностей. И этот выбор в этот раз касался не только ее, но и сына. От того было тяжелее. Взять его с собой ко двору не могла. Вати не должен был попасть в это змеиное гнездо. Уйти к скоя'таэлям они тоже не могли. Вати не мог расти среди вояк. Там будет так же опасно, как на поле боя. Но и оставаться здесь было нельзя. Кто знает не решит ли Роше нагрянуть уже с целым отрядом? За голову взялась, вздыхая. Ей нужен был совет. Ведьмаки переглянулись, увидя как из открывшегося портала вышла обеспокоенная Огей со спящим сыном на руках. -Что случилось? -Ничего хорошего. Где Весемир? Ламберт хмыкнул. -Дед на заказ уехал. Там пожар что ли? В такой час прибежала. Эскель с места подорвался. Подошел к ней. -Что стряслось? Может мы поможем. -Роше приезжал... Говорил про союз, про старых друзей и врагов. Чует мое сердце что не к добру это. Тот нахмурился. Лично не знал, но Огей достаточно рассказывала, чтобы понять что тот за человек. Ламберт фыркнул, закатывая глаза. -Ну, приехал и приехал. Мало ли дураков по свету шастает? Чего сразу панику поднимать? -Не дурак он, Ламберт. И ничего просто так не делает. Вернон как змея, всегда ищет где ужалить больнее. Боюсь что Вати тронуть может. Если бы я была одна, то просто бы скрылась где-нибудь. Но теперь ничего просто быть не может. Огей прижала к себе сына, словно защищая от невидимой опасности. В ее глазах плескался страх, который ведьмаки раньше в ней не видели. Кажется, дело и правда серьезное. ​​​​​​​-Расскажи все что он говорил. Что предлагал? Вместе разберемся. А пока оставайтесь здесь. В Каэр Морхене вам ничего не угрожает. -По крайней мере потому, что Роше за пять секунд не примчится с Темерии. Иль он порталы научился открывать? -Да заткнись ты... - Шикнул на него Эскель. - Сейчас вообще не до шуток. Чародейка облегченно выдохнула. Доверяла им, как никому другому. Знала, что не бросят в беде. Какими бы уродами ведьмаков не считали, они все еще были людьми. -Говорил что хочет стать союзниками. Кажется, чует что будет беда хуже Нильфгаарда. Насколько переживает, что явился к "эльфийской подстилке". Я думала он опять обвинять будет, но быстро на примирение пошел. -Видимо и правда все настолько плохо в Тимерии, что тот в глушь Ривии поперся. -Не знаю на что он рассчитывал. Я думала явно дала ему понять, что даже за стол один с ним не сяду. А тут союзниками стать. Эскель задумчиво почесал подбородок, глядя на Огей. Ламберт хмыкнул. -И ты ему нужна как сильная боевая единица? -Некоторые проблемы нельзя решить силой тупых вояк... И он это понимает. Только вот никто из придворных чародеев не захочет ему задницу прикрывать. Рем и Йона уехали неясно куда. Трисс тем более с ним не станет якшаться. Феркарт... Он всегда держался особняком от военных. Ему не до того. Потому я осталась крайней. -Он что-то говорил о конкретных угрозах? Какие у него планы? Огей покачала головой. -Только общие фразы про служении на благо Темерии. Пытался давить на то, что мы должны забыть старые обиды и вместе противостоять угрозе. -Да плевать на него. Лучше скажи, чего ты боишься? Почему решила что может навредить Вати? -Ну ты дурак или как? Девушка вздохнула, поправляя непослушные рыжие кудри. Вати сквозь сон уткнулся носом ей в плечо, прижимая к себе лисенка. -Этот ублюдок не побрезгует никакими способами, если чего захочет. Я знаю что творил он и его люди. -Так... Для начала отдохни. Потом с утра все обдумаешь. -Да. Утро вечера мудренее... Простите что опять какие-то проблемы доставляю. Это, видно, мое проклятье. -Брось! Мы бы на тебя не обиделись, даже если бы ты войну притащила к нашим воротам. Сейчас тебе надо выспаться. Утром все будет казаться не таким страшным. Ламберт снова фыркал, но уже тише. Не понимал всей этой паники, но видел что Огей действительно испугана. А когда она чего то боялась, то это означало что дело серьезное. Впрочем, спорить не стал. Сейчас это было бесполезно. Огей кивнула, благодаря Эскеля взглядом. Ей правда нужно отдохнуть и все обдумать. Но как можно спать, когда над твоим ребенком нависла угроза? Она прижалась щекой к макушке Вати. Эскель проводил ее до комнаты. -Я знаю что слова мало сейчас значат, но ты не переживай. Мы своих не бросаем. Ты же знаешь. -Конечно знаю. Спасибо. Утро в Каэр Морхене началось с радостного детского визга. Солнце робко пробивалось сквозь узкие окна башни, окрашивая каменные стены в теплые тона. Вати проснулся раньше матери. Успел выбраться из комнаты и утащить булку с кухни, прежде чем его поймали. После стал носится по коридорам крепости, звонко смеясь и играя с деревянным лисенком. Его радостный смех эхом отдавался в каменных стенах, наполняя Каэр Морхен непривычной для него жизнью. Эскель невольно улыбнулся, наблюдая за этой картиной. Понимал опасения Огей, но детская непосредственность словно разгоняла мрачные мысли. Огей вышла из комнаты, сонно потирая глаза. Заметив сына, присела на корточки и раскрыла объятия. Вати тут же бросился к ней, обнимая шею. Та прижала его к себе. -Доброе утро. Как спалось? Вижу, у твоего сорванца все в порядке. -Доброе. Уже лучше. Видимо, в этих стенах и правда немного спокойнее. - Вздохнув. - Присмотришь за Вати, пока я сбегаю в пару мест? -Вообще не вопрос. -А ты не хулигань. Хорошо? -Угу. -И никакого воровства амулетов у дяди Койона. -Ууу... Ведьмак рассмеялся. Взял мальчика на руки. -Не переживай. Мы найдем чем заняться и без таких фокусов. -Будем кататься на лошадке? -И не только это. Чародейка выдохнула и улыбнулась. Что ж. Сыну здесь ничего не грозит и это главное. Чмокнула Вати в щеку и портал открыла. В нем скрылась. Сначала к Трисс. Потом Иорвету. У одной попросить присмотреть за этой псиной блохастой, другому сказать где будут, чтобы не переживал. А то после похищения Эридина тот еще не то решит, когда навестит, а дома ни ее, ни дитенка. Она выскочила в саду, пугая этим нескольких служанок, которые цветы собирали. -Госпожа Карлудд Езе! -Да да. Доброе утро. Трисс у себя? -Ох... Должна быть. В такую то рань. -Спасибо. -Что на вас надето? Какой кошмар! Чародейка отмахнулась от этих замечаний. Ей сейчас не до того что ее одежда не подходит для двора. Была б ее воля, то еще лет сто тут не была. Огей, не церемонясь, ворвалась в покои, заставив Трисс вздрогнуть и чуть не уронить фолиант. -Огей! Неужели вернуться решила? -Ни в жизни. Слушай, мне нужно, чтобы ты присмотрела за Роше. -Ч-Чего? -Он заявился в мою глушь и предлагал союз. Я ему не верю. Ни единому слову. Он же помешан на Темерии и готов на все ради ее благополучия. Боюсь что Вати может стать разменной монетой в его играх. Трисс нахмурилась, откладывая книгу в сторону. Имя Роше не вызывало у нее приятных ассоциаций. Знала его как человека целеустремленного и безжалостного, готового идти по головам ради достижения своей цели. -Понимаю твои опасения. Роше – скользкий тип. Но зачем ему Вати? Что он может ему сделать? -Может надавить на меня через него. Сама же знаешь как он действует. Замучить ребенка для него раз плюнуть. -Ох... Это да. Огей нервно прошлась по комнате. -Пожалуйста, присмотри за ним. Узнай что он задумал. Я доверяю тебе, как себе. -Конечно. Я помогу. Не волнуйся. -Спасибо, Трисс. Я у тебя в долгу. Они обнялись и белокурая дальше поспешила. Может положиться на Трисс. Та всегда была ей как сестра. Не оставит в беде. Теперь нужно предупредить Иорвета. Иначе тот решит что их похитили и начнет войну с Ольхами. Неясно каким образом, но это же Иорвет. Появилась уже в лесу, недалеко от лагеря. Эльфы, увидев ее, насторожились и схватились за оружие. Но, узнав, тут же расслабились. -Чародейка. Опять свои фокусы устраиваешь! -Рада вас видеть, ребята. Где Иорвет? -Он на тренировке. Та кивнула и направилась в сторону тренировочного поля. Иорвет как раз заканчивал спарринг с одним из своих бойцов. Заметив Огей, отдал знак прекратить тренировку и подошел к ней. -Не говори что что-то учудила. Выглядишь взволнованной. -Вчера Роше объявился у меня и предлагал союз. Я ему отказала. Но боюсь что он может попытаться использовать Вати, чтобы надавить на меня. Сейчас мы с ним в Каэр Морхене. Иорвет нахмурился. Имя Роше вызывало у него лишь презрение и ненависть. -Чего ему нужно от тебя? Он же всегда с тобой цапался. -Он чует что надвигается что-то страшное. Говорит что Темерии нужна помощь. Видимо, совсем плохо у них там дела, если готов на союз со мной. Чародейка устало прикрыла глаза. -Мы в порядке. Просто хотела, чтобы ты знал где мы. -Не говори глупостей, Сова. Я не позволю ему навредить ни тебе, ни Вати. Но ты права, нужно быть осторожными. Иорвет обнял ее крепко, успокаивающе поглаживая по спине. Та улыбнулась, прижавшись к нему. -Вечно у тебя какие-то приключения. -В этот раз я не виновата. -Ну да. Виноват Роше, который решил выслужится перед Фольтестом в очередной раз. -Именно так! Они немного так постояли. -Что думаешь делать? -Найти место где нас не достанут. Вечно с ведьмаками не дело торчать. У меня есть парочка вариантов. -Надеюсь не где-то в другом мире. -Не угадал. Чуть ближе. В Аэдирне. -Тот дом, который тебе белобрысый чародей проспорил что ль? -Ага. Его зовут Рем, если что. И о том доме никто не знает. -Лучше чем ничего. Береги нашего детеныша, Сова. Девушка кивнула. В щеку его поцеловала. -Подожди. -Что? -Передай ему. Сам сделал. Он добыл из за пазухи небольшой деревянный кинжал, украшенный резьбой в виде виноградной лозы. -Ведьмачьи мечи, конечно, хорошо но он мое дите. Пусть держит в руках эльфийский клинок. Магичка умилилась. Взяла его. -Иорик, ты стареешь и становишься сентиментальным? -Ничего подобного. - Усмехнулся. - И пиши, как доберешься. -Обязательно. Поспешила в сторону от лагеря. Там открыла очередной портал. Сегодня будет спать как убитая с таким... В Каэр Морхене царила привычная суета. Вати и Эскель носились по двору, играя в салки. Мальчик смеялся, а ведьмак пытался его догнать, притворно ворча на его неугомонность. Огей невольно улыбнулась. -Уже вернулась. -Мама! Вати к ней подбежал. Та ему игрушку протянула. -Смотри что тебе папа передал. Мальчик засиял, беря кинжал. Начал его рассматривать. -Какой красивый! Можно я буду им сражаться с чудовищами? -Конечно, можно, мой маленький рыцарь. Только будь осторожен. Он хоть и деревянный, но все равно может быть опасен. Эскель подошел к ним, вытирая пот со лба. -Управилась? -Ага. Трисс поможет с тем, чтобы разобраться чего надо Роше, а я завтра займусь переездом. -Кудааа? -У нас теперь новый дом. Там будет больше тех, с кем сможешь играть. Мальчик просиял. Не знал почему так, но то что будет больше друзей очень нравилось. -Хорошо. Он побежал хвастаться новой игрушкой Койону. -Так и будешь бегать? -Сейчас это самый лучший вариант. Пока Вати не подрастет достаточно. Эскель обнял ее за плечи. -Все будет хорошо. Чародейка головой покачала. -Я так устала от этого всего... Войны просто бесконечны. Сильным мира сего вечно что-то надо, а страдают ни в чем неповинные. -Я знаю. Но мы должны быть сильными. Ради Вати. Ради себя. Мы справимся со всем, что бы ни случилось. Огей кивнула. -Ты прав. Нужно собраться с силами. Завтра будет трудный день... -Вот Весемир вернется и пожалуешься на тупых мужиков. -Ох уж эти мужики. Одни проблемы от них. Они дружно посмеялись. Ладно. Собраться и правда нужно. Что будет дальше одному Богу известно, а сейчас надо сделать все возможное, чтобы предотвратить нынешнюю проблему.