Потерянные, но не сломленные

      Шёл к концу первый урок английского языка, а Джеймс казалось ничуть не был озабочен этим фактом, погрузившись глубоко в свои мысли. Он стоял один посреди длинного коридора, до кабинета было примерно десять шагов, однако юноша не торопился: стоял напротив длинной во всю стену доски почета с фотографиями отличившихся учеников и учителей. Сжимая лямку рюкзака на плече, Джеймс потирал себе шею, поднырнув под высокий хвост на макушке, а глаза то и дело блуждали с фото в самом центре и вниз, так как были расположены на одном уровне. Его вовсе не занимали эти двое, то есть в обычной ситуации юноше не было бы никакого дела до теперь уже бывшего директора школы и его дочери, которая кстати сказать училась здесь же три года тому назад. Однако вот уже три года как вся семья бесследно исчезла: мистер Эвершед, его жена Гэйнор и дочь Элиф. Ни полиция, ни другие органы правопорядка не смогли отыскать не единой зацепки, дело в результате застопорилось, отправляясь на полки с пометкой «нераскрытое», а дальше всё. Жизнь продолжилась как ни в чем не бывало, что выглядело по мнению Баки (скромному, молчаливому мнению) довольно странно. Дом семьи как-то слишком уж быстро ушел почти что даром с молотка и так случилось, что именно они с дядей Биллом его и купили, разумеется не ведая ничего о предыдущих владельцах. Дядя в подробности не вдавался, так как на тот момент в связи с переездом предпочёл довольствоваться тем что было, а сам Баки, как обычно и бывает, узнал немного об истории дома уже с самых что ни на есть первых источников — из уст одноклассников, с которыми училась Элиф и в класс которой попал после зачисления Джеймс. Друзей он так и не завёл, но зато узнал, что незадолго до своего исчезновения, мистер Эвершед приобрел довольно невзрачный дом на окраине, в который переехал вместе с семьёй, а вокруг того дома уже давно гуляла очень нехорошая слава. Будто бы ещё в шестидесятых там жил серийный убийца, на счету которого было не мало жертв, в основном семейных пар с несовершеннолетними детьми. Да, скверно, однако в нынешнее время статистика оказалась не такой радужной и во всем штате не осталось дома, в котором не случилось бы чего нибудь «эдакого». В ряд ли мистер Эвершед был поклонником таких вещей, да и Элиф судя по рассказам одноклассников не отличалась пронырливостью. Поэтому оставалось только гадать, зачем главе семейства понадобилось менять обеспеченный, шикарно обставленный дом в центре, на сомнительный вариант, да ещё с такой историей. Вот и Джеймса заинтересовал этот вопрос буквально с того момента как его посвятили в детали. Ему не давала покоя эта история, юноше стало казаться что выяснить правду для него нечто вроде дани справедливости по отношению к мистеру Эвершеду и его семье, раз уж они с дядей поселились в их доме. Правда, на дядю Билла юноша не рассчитывал так как с ним у него складывались довольно напряжённые отношения. Мистер Бристоу очень любил своего племянника, да вот только непреодолимый барьер между ним и депрессивным, меланхоличным подростком стал ещё крепче после того как Биллу пришлось лишить мать Джеймса родительских прав четыре года назад. Разлука Баки с матерью, да и собственный вынужденный обрыв взаимоотношений с младшей сестрой, которую безумно любил, естественно не способствовали налаживанию контакта с племянником, но выхода не было. Отца у Джеймса нет, а Хелен уже давно шагала по наклонной ввиду своего не совсем благочестивого образа жизни. Пьянки, сомнительные компании, и негативная обстановка рядом с матерью совсем не помогали юному парню, имеющему ещё и проблемы со здоровьем, которые могли только усугубиться, если ничего не предпринять, поэтому Билл принял единственно верное решение. Его авторитет в отделении ФБР давал ему некоторые преимущества и полномочия для инициации расследования обстановки в семье сестры, а затем и для проверки органов опекунского совета, так как на тот момент Джеймсу было только четырнадцать лет. Разбирательства, манипуляции матери, суд и нервные напряжения связанные с этим, да и не только, конечно тогда едва ни подкосили мальчика, но несмотря ни на что мистер Бристоу старался сделать все возможное чтобы Баки не чувствовал себя одиноким. Дело они выиграли, Хелен лишили родительских прав, отправив по решению суда на реабилитацию по излечению от алкогольной зависимости, но только легче не стало. Джеймс все сильнее замыкался в себе, не желая идти на контакт с дядей, а сам Билл чувствовал себя очень паршиво за то, как поступил с родной сестрой, но все-таки продолжал убеждать себя в необходимости такого решения. Без всяких сомнений, он был виноват перед Хелен, перед Джеймсом, но его спокойствие и жизнь волновали мужчину в самую первую очередь, потому то во избежании рецидива ухудшения состояния юноши, мистер Бристоу принял решение переехать. По его мнению, смена обстановки и окружения должны были помочь мальчику прийти в себя. Им обоим это решение должно было помочь сделать шаг навстречу друг другу. Только вот юноша остался не в восторге от перспективы делить крышу над головой вместе с родственником, не спешил открываться дяде и вообще не скрывал своих недовольств по этому поводу. Да, он согласился на это, но только лишь от того, что просто ничего другого для себя не видел. Ему тогда было четырнадцать, а в приют не очень то хотелось, ровно как нарушать закон, чтобы в итоге попасть туда, куда попадали сожители матери от такой же дерьмовой жизни. Джеймсу очень тяжело далось пережить этот процесс тогда и до сих пор тоже получалось с трудом. Тяжело от одиночества и безысходности. В мрачных, давящих мыслях взгляд Джеймса остановился на фото Элиф. Это была очень милая девушка, на два года младше него, с круглыми щёчками и по истине невинным детским личиком. Её черты вызывали мягкую улыбку на губах вместе с невыразимой тоской и отчаянием. Только вот, почему была? Она есть…жива и в это верилось гораздо больше, чем в то, что до её исчезновения во всем штате нет никому дела. Что же с ней могло произойти? Баки слегка зажмурился, затем глубоко вздохнул, снял рюкзак с плеча чтобы достать оттуда свое лекарство и за этим занятием его как раз застала учитель биологии — мисс О’Брайен. Юноша не хотел быть застигнутым врасплох, поэтому поспешил развернуться чтобы отправиться в сторону туалета, который находился в другом крыле здания намереваясь запить лекарство там, совершенно точно не собираясь посещать урок. Тем более, что звонок с него прозвенел стоило только юноше сделать пару шагов.