Уши и рожки

Прошло три месяца с тех пор, как Сури стала наставницей Анири. За это время: Анири научилась доверять своей силе и даже немного улыбаться в бою Сури — перестала прыгать на Анири каждый раз без предупреждения (ну… почти) И гильдия уже начала воспринимать их как боевую пару, хоть и с немного странной динамикой Сейчас им впервые поручили настоящее задание вдвоём: зачистить заброшенный храм, в котором обосновалась стая теневых волков. — Символично, — улыбнулась Сури, свешиваясь вниз с каменной арки. Косички вцепились в край стены, как пауко-щупальца. — Ты же тоже наполовину волчица. Может, договоришься с ними? — Это не волки, а искажённые твари из мрака, — пробурчала Анири, держась чуть в стороне. — Им не договоры нужны, а серебряный меч в глотку. Сури закатила глаза, отпустила арку и мягко приземлилась рядом с Анири. — Романтичная ты всё-таки, Ани-хвостик. — Не называй меня так. ✦ Внутри храма Свет факелов плясал по стенам. Пахло пылью, старым деревом и… магией. Анири шла первой, с тяжёлым мечом на плече. Сури — чуть позади, вертя на пальце цепочку между своими двойными клинками. — Ты изменилась, — вдруг сказала Сури. — Хм? — Раньше ты только рычала на меня. Теперь иногда — улыбаешься. И даже не сопротивляешься, когда я хвост трогаю. — Я сопротивляюсь. — Мурчала ты тогда, Анири. Не ври мне. Анири вспыхнула — даже уши покраснели. — Замолчи и слушай. В этот момент — рывок из тьмы. Волк. Второй. Третий. Сури мгновенно рванулась в сторону, цепь звонко зазвенела, её мечи пошли по дуге, и один из волков рассыпался в теневой пыль. Косички вытянулись и резко схватили второго — Сури притянула его прямо на меч Анири. — Сработались, волчица! — крикнула Сури. Анири не ответила — она просто крутанулась и отрубила третьему голову. Всё кончилось за минуту. ✦ После боя. Тишина Храм опустел. Они сидели на сломанной колонне, дыша тяжело. Анири вытирала кровь с лезвия. Сури, присев рядом, вытаскивала камешки из ботинка. — Ты всё ещё боишься? — вдруг спросила Сури. — Навредить мне? — Иногда, — тихо призналась Анири. — Я же сказала — я не хрупкая. — Сури потянулась, вытянув косички вверх. — И если ты меня не обнимешь прямо сейчас, я буду очень расстроенной наставницей. Анири вздохнула, положила меч рядом… и робко, аккуратно, обняла Сури. Она была такая тёплая. Живая. Весёлая. Слишком маленькая, чтобы быть такой сильной. Слишком яркая, чтобы быть просто учителем. Анири зарылась лбом в её плечо и прошептала: — Мне нравится, когда ты рядом. И когда ты улыбаешься. И когда ты дразнишь. И… — Ммм? — Сури замерла. — Я… я тебя люблю. — сказала Анири быстро, глядя в пол. — И мне всё равно, что ты младше. Или ниже. Или громкая. Я… просто… люблю тебя. Сури молчала. Анири начала отстраняться. — Забудь, ладно? Забудь, это глупо, я… Сури резко схватила её за руку, развернула к себе и поцеловала в щёку. — А ты думаешь, зачем я тебя каждый раз цепью ловила, а? Просто так? Анири снова вспыхнула. Сильно. Ушки дёрнулись. — Ты… тоже? — Я тебе позже скажу. После пирога. Я голодная. Но да, глупая волчица. Да.