Противостояние

Поздний вечер медленно опускался на деревню, укутывая её в мягкий полумрак и шелест ночного ветра. На дозорной башне, выше всех крыш, сидела девушка с чёрными волосами. Тихо, не шевелясь, она смотрела на полную луну, будто ища в ней ответы на давно забытые вопросы. Ночь была спокойной. Деревня словно дышала размеренно — лампы в окнах гасли одна за другой, и только шелест листвы нарушал тишину. Ветер осторожно трепал её пряди, но она не обращала внимания. Было ощущение, что время застыло. До того самого момента. Рядом с деревней в воздухе запульсировал свет. Странное, почти беззвучное потрескивание нарушило тишину, и девушка мгновенно скользнула вниз по деревянной лестнице, скрываясь в тени. Только верхушка головы выглядывала из-за перил. Она наблюдала. Перед её глазами открылся портал, из которого шагнули две фигуры. Капюшоны скрывали их лица, но шаги были уверенными, будто они знали, куда идут. Один из них держал два клинка, их металл тихо блестел в лунном свете. Девушка рядом — изящная, но с необычным луком, который точно не принадлежал ни одной кузнице в этой округе. "Это не простые путники", — мелькнуло у неё в голове. И когда они бросились с места, она не могла удержаться — прыгнула с башни следом. Листва зашуршала под ногами, ночь ожила. Но бегство прервалось. Чья-то рука резко схватила её за плечо, и сердце в груди замерло. — Ты кто? — спросил низкий, настороженный голос. Перед ней стоял один из чужаков, уже без капюшона. Острые уши выдавали его происхождение — эльф. Глаза были внимательны, не враждебны, но готовые к действию. Рядом стояла эльфийка, золотистые волосы выбивались из-под капюшона, а взгляд её был проницательным. — Я... — запнулась девушка. В горле пересохло. — Я Мэлл. Простите! Просто стало очень интересно. Вы появились внезапно, из портала… Я не хотела ничего плохого. Ненадолго повисло напряжённое молчание. Затем парень убрал оружие. — Лоренс, — представился он. — А это Енотик. — Мироходцы? — тихо, почти шёпотом спросила Мэлл. На этот раз они не ответили сразу. Енотик чуть нахмурилась, потом кивнула. — А ты? — Тоже, — искренне сказала Мэлл. — Очень редко встретишь кого-то, кто понимает, каково это... Перемещаться между мирами. Кстати… вы где планируете переночевать? — Мы… пока нигде, — честно ответила Енотик. — А у тебя есть идея? — Да! У меня есть дом. Там живут ещё ребята, но вам точно найдётся место. Платить не нужно, если только… будете мыть за собой посуду. Уставший Лоренс фыркнул, а затем всё же кивнул. Енотик тихо усмехнулась, и вскоре троица уже шла по ночным улицам деревни. Дом Мэлл оказался тёплым, уютным, хоть и не самым большим. Свет лампы мягко разлил золотое сияние по коридору. У входа их встретил парень в белой маске и с розовыми волосами. Он выглядел сонным, но в его взгляде сквозило живое любопытство. — Орест, — сказала Мэлл. — Это Лоренс и Енотик. Они… такие же как я. Орест кивнул, лениво, но доброжелательно. Он не задавал лишних вопросов. Он и так понимал больше, чем говорил. Позже, когда все уже собрались в гостиной, в комнату вошёл ещё один житель дома — парень в маске и с каштановыми волосами. Его появление вызвало лёгкое напряжение, но оно быстро развеялось, когда он негромко фыркнул и сказал: — Ну, и что за шум посреди ночи? — Доска! — радостно воскликнула Мэлл. — Познакомься с нашими гостями! Ночь закончилась в разговорах. История только начиналась. И дом, в котором жили странные, но сильные и по-своему добрые души, стал для кого-то первой точкой на длинном пути к неизвестному, где всё переплеталось: магия, другие миры, опасности — и дружба.