Противостояние

Ночь пришла неожиданно быстро, будто кто-то специально подгонял её. Темнота сгущалась, словно пытаясь дотянуться до лиц спящих. Все уже спали, кроме Ореста и Доски. Орест сидел у костра, записывая что-то в свою книгу, от которой исходило слабое свечение. Доска же устроился под деревом у ручья — скрестив руки на груди и опустив голову. Со стороны могло показаться, что он спит, но это было не так. Однако просто сидеть ему быстро наскучило. Уснуть он не мог — в воздухе чувствовалось что-то странное. Стало тяжело дышать, будто сам воздух сопротивлялся. Доска резко поднялся и подошёл к Оресту. Тот не сразу обратил внимание на товарища, пока не услышал его голос: — Ты чувствуешь это...? Воздух изменился... дышать тяжело... Орест нахмурился, закрыл книгу и повернулся к нему: — Да, есть такое... но не так сильно. Остальные спят спокойно. Тебе совсем трудно дышать? Доска кивнул и сел рядом, тяжело выдыхая: — Невыносимо... очень тяжело... мне становится плохо... Его голос был невнятным, но Орест уловил тревогу. Он осторожно коснулся лба Доски тыльной стороной ладони — кожа была холодной, как будто ледяной изнутри. В этот момент рука Доски случайно задела книгу Ореста. Книга вздрогнула и сама раскрылась — внутри вспыхнул символ. Такой же, как на заколке из скинтонита, что носил Доска. Орест понял: дело плохо. — Что ты чувствуешь? — спросил он, убирая руку и поднимая книгу с колен. Символ быстро погас, когда он закрыл её. Взгляд Доски резко изменился — его глаза потемнели до полной черноты. Он отшатнулся, задышал прерывисто, опустился на колени. Его руки сжимали траву, по лбу катился пот. — О... Орест, ты где? Почему всё так потемнело?.. Эй?.. Ты здесь?! — его голос был полон паники. — Я тут, я с тобой! — Орест поднялся. — Слушай мой голос, дыши медленно. Скажи, что ты чувствуешь? — Я... я... кхм... не понимаю. Что-то... я слышу их. Они зовут. Кричат, шепчут... говорят, что я должен... я... Глаза Доски начали закрываться, но он всё ещё был в сознании. Орест понял — здесь небезопасно. Он вскочил и побежал будить остальных. Пока отряд собирался, Мэлл подбежала к Доске. Она ахнула — его трясло, глаза были чернее ночи, он сидел на коленях и шептал кому-то. На первый взгляд казалось, что он разговаривает с кем-то рядом, но никого не было. — Доска! — крикнула она, подбегая. — Что с тобой? Ответь мне! Тот вздрогнул, будто только сейчас заметил её. Он попытался что-то сказать, но фразы путались. Остальные собирали вещи. Напряжение в воздухе нарастало. Через несколько минут всё было готово. Доска почти ничего не видел — каждый шаг давался ему с трудом. Мэлл взяла его за руку и повела за собой, прочь от проклятого места, но это Нечто не отступало Доске стало еще хуже он уже был не в себе как будто им кто-то управлял начал говорить что-то странное, и все поняли кто-то пытается связаться с ними через него. Все шли прочь от этого проклятого места,Мэлл держала за руку Доски явно переживала за него но не показывала и шла она очень уверенно, Лоренс и Енотик тоже были взбудоражены и что-то обсуждали на эту тему а Орест он снова открыл ту страницу в которой появился странный символ,Орест не мог оторвать взгляда от символа. Он видел его раньше — в записях о древних узах между Пустотой и скинтонитом. Но что это значит? Почему символ отреагировал именно на Доску? Из за того что у Доски внутри Скинтонит? Фиг его знает. Тишину разрывал лишь плеск воды под ногами да бормотание Доски. Слова становились всё непонятнее — будто искажались, ломались. Мэлл бросила тревожный взгляд на Ореста. — Он говорит... не на нашем языке, — прошептала она. Орест уже что-то лихорадочно записывал. Символ в книге пульсировал слабым светом, и с каждой минутой этот свет усиливался. — Это язык Пустоты, — хрипло произнёс он. — Кто-то через него ищет путь в наш мир. Внезапно Доска резко дёрнулся, чуть не вырвавшись из руки Мэлл, и его голос стал громче, почти крича: — "Я ВИЖУ! Я ЗНАЮ ГДЕ!" Все резко обернулись. Он смотрел не на них, а сквозь них. Его глаза вновь стали полностью чёрными, но теперь в них можно было увидеть бледный свет, будто за ним кто-то заглядывал из другой стороны. — Надо остановиться, — сказал Орест. — Прямо сейчас. Если мы продолжим идти — мы можем привести Нечто за собой. Лоренс крепче сжал меч. — Тогда мы должны заставить его замолчать. Пока не поздно. Мэлл подошла к Доске положила руку на его щеку и сказала: —Somnium—У Доски стали закрываться глаза он упал но его подхватил Орест с Лоренсом, Доска уснул. Орест: —И зачем ты это сделала? Мэлл: —Через него пытались связаться с нами, ОНО хотело что то от нас нам не стоит это Нечто впускать, Он-Мэлл указывает на Доску-Просто спит через часа 3-4 он проснеться за это время мы сумеем уйти отсюда куда подальше нам не стоит находиться здесь очень долго, мы не знаем, сможет ли Оно пробраться к нам в подсознвние. Все согласились Лоренс обернул руку Доски об свою шею и стал его так нести. Спустя какое-то время компания все еще шла и Енотик сказала: —Долго нас ещё идти? Что-то станное, неприятно здесь находиться Мэлл: —Скоро мы выйдем на открытую поляну там обустроим лагерь Доска все еще даже не находясь в сознании что-то бормотал Лоренс: —Он опять говорит-Сказал тихо Лоренс, Орест положил палец к губам все остановились и стали вслушиваться—Это..... Он говорит нам "Они идут следом.... Не смотри им в глаза." Они ускорили шаг но Енотик остновилась.Все насторожились Енотик вздрогнула и сказала—Я.. Яя что-то слышу.... Они приближаються, там —Она указала в сторону гущи, во тьме кто-то повторил то же самое что говорит постоянно Доска тоже шёпотом, в ту же секунду ветер утих стало слышно все: —НЕ СМОТРИ, НЕ СМОТРИ, НЕ СМОТРИ..... —Так продолжалось и продолжалось, из леса стали выходить странные существа все сразу поняли что не стоит смотреть им в глаза тут же все закрыли свои веки и опустили голову чтобы ненароком не посмотреть на них, все не смогли рассмотреть их. Всех трясло от страха никто еще не видел ничего подобного, они ждали когда же эти твари уйдут. Но существа не уходили. Их шаги были почти неслышны — словно они не шли, а скользили по земле. Шёпот становился громче, он будто вползал в уши и мысли, заставляя пальцы сжиматься от напряжения. Мэлл стояла, стиснув зубы, держась за руку Доски, который тихо стонал во сне. Лоренс крепче прижимал его к себе, стараясь не дрожать и не нароком не уронить его. Енотик едва держалась на ногах она прижалась к Лоренсу придерживаясь— голос в голове становился личным, говорил на её родном языке, шептал её имя. И тут Орест резко поднял голову, хотя и не открывал глаз: — Это иллюзия. Они не настоящие. Не бойтесь. — Откуда ты знаешь?! — прохрипел Лоренс, стиснув челюсть. — Они не из Пустоты. Это отблески. Проекции. — Орест открыл книгу, и она снова засияла изнутри. — Они питаются страхом и вниманием. Главное — не впускать их в разум. Он начал тихо читать заклинание, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Свет из книги начал пульсировать, распространяясь вокруг, будто отгоняя тени. Существа остановились. Шёпот на мгновение стих. Один из них дернулся вперёд, но тут же отпрянул от света. Остальные — словно потеряв интерес — начали растворяться во тьме. Через минуту всё стихло. — Они ушли?.. — прошептала Енотик, открывая один глаз. — Пока да, — выдохнул Орест, устало опуская книгу. — Но это был только первый раз. Они нас нашли. Мэлл: —Нам нужно уходить срочно тут не далеко осталось если поторопимся успеем к расвету—Мэлл подошла к Лоренсу и подхватила Доску с другой стороны—Пошли те скорее, не приятно что-то здесь находиться Лоренс: —Есть такое—Лоренс скривил лицо и подхватив чуть соскользнувашегося Доску, Орест встал вперед за ним Енотик с Луком а сзади Мэлл и Лоренс тащят еще спящего Доску которого отпустило, та нечисть миновала но вернуться ли оно снова? Тропа становилась всё круче, местами её приходилось искать среди корней и обломанных ветвей. Лес был слишком тихим. Даже птицы молчали. Мэлл чувствовала, как напряжение растёт с каждым шагом. Доска слегка шевельнулся, но не проснулся. Его лицо по-прежнему оставалось бледным, а кожа — странно холодной. Лоренс стиснул зубы, перехватывая его под плечи. —Он становится тяжелее, — хрипло пробормотал он. — Как будто что-то… держит его. —Это не просто сон, — откликнулся Орест. — Он в западне. Его тянет обратно… туда. —Нам не надо туда, — вдруг сказала Енотик, остановившись и вглядываясь в темноту слева от тропы. — Не идите за голосом. —Какой голос? — насторожилась Мэлл. Енотик медленно повернулась к остальным: —Они снова здесь. Но теперь... Они не хотят просто пугать. Им нужен проводник. И в этот момент у Доски дёрнулась рука. Глаза всё ещё были закрыты, но из его горла раздался хриплый, чужой голос: —Вы носите то, что нам принадлежит… Скинтонит — это не ваш дар. Орест вздрогнул. Он чувствовал, как магическая книга, спрятанная у него под плащом, начала дрожать. —Они не уйдут, — прошептал он. — Пока мы не ответим. —И что ты предлагаешь? — Лоренс склонился к нему. — Бросить Доску? Орест взглянул на товарища что все еще спит. Глаза Ореста наполнились решимостью. —Нет. Мы идём дальше. Но если они нас настигнут... придётся дать отпор. Мэлл крепче сжала его руку. —Тогда поторопимся. Рассвет близко. А рассвет — всегда надежда. Компания все же достигла моста они перешли его и вздохнули тут безопасно осталось найти место для привала и успокоить Доску, Мэлл сказала Лоренсу чтобы тот поговорил с Енотиком, дабы тот поддержал её, а Мэлл же сама справиться с Доской, Орест присел на траву глядя на овцу что присела рядом с ним, Лоренс пошёл в сторону к Енотику а Мэлл потащила Доску ближе к Оресту и положила рядом,сама же она сказала что пойдет за пинками чтобы на земле не сидеть так же успела поводить руками по лицу Доски повторяя "Sit somnus tuus tranquillus, et nemo te turbare audeat". И ушла Орест глянул на Доску а потом и на овцу вздохнув он взял в руки книгу и снова стал разглядывать её на той странице с символом но его уже там не было... Тем временем у Енотика т Лоренса Енотик сидела у края поляны, обняв колени и уставившись в землю. Её лук лежал рядом, но впервые за долгое время казался ей бесполезным. Лоренс подошёл тихо, опустился рядом и немного помолчал. Лоренс: —Ты хорошо держалась. Даже когда… это началось. Енотик (тихо): —Я не знаю, что это было. Я чувствовала их. Они шептали прямо в уши. Но хуже всего — это страх… Не за себя. За всех вас. Лоренс: —Ты нас спасла. Если бы не ты — мы бы не успели отвернуться. Или даже… не успели бы понять, что происходит. Енотик: —Мне страшно, Лоренс. Они всё ещё рядом. И я боюсь, что не смогу снова среагировать… Что подведу вас. Лоренс положил руку ей на плечо — уверенно, но мягко. Лоренс: —Слушай, я тоже боюсь. Я не понимаю, с чем мы столкнулись. Меч не поможет, если враг прячется в голове. Но ты не одна. Мы не дадим им забрать никого. Ни тебя. Ни Доску. Никого. Енотик: —А если они вернутся? Лоренс: —Значит, мы встретим их вместе. Со мной рядом ты не подведёшь. А я — не дам тебе упасть. Енотик молча кивнула, крепче сжав ткань на своём рукаве. Енотик: —Спасибо, Лоренс… Мне нужно было это услышать. Они ещё немного посидели молча, наблюдая, как светлеет небо, и после Пошли к Остальным Енотик заметила пропажу Мэлл и спросила: —А где Мэлл? Она куда то ушла? —Лоренс глянул на Доску а после на Ореста тот ответил: —Она пошла за пеньками не в лес, щас придет не беспокоитесь. И все успокоились напряжение спало, через несколько минут пришла Мэлл с пеньками как не странно,положила их вокруг все стояло семетрично, многие перешли на пеньки овца увязалась за Орестом тот выдернул из земли траву и стал её кормить,Лоренс и Енотик сели вместе Енотик положила голову на плечо Лоренса, Мэлл тоже сидела но поскольку Доска все еще спит она посадила его на пень, а голову его усадила себе на плечо и придерживала его рукой сбоку дабы тот не упал, минута молчания и Лоренс говорит: —Орест ты себе тоже подружку нашёл? хахахха-Мэлл и Енотик посмеялись с шутки Лоренса а Орест посмотрел на эльфа и сказал: —Да знаешь она сама за мной увязалась хаха. В воздухе пахло мхом, прохладой и древесной корой. Орест, гладя овцу по шерсти, тихо добавил: — Знаете… я никогда не думал, что буду сидеть среди леса с овцой, ведьмой, лучницей, странником и дураком с книгой. Енотик рассмеялась: — Кто тут дурак с книгой? Орест, не глядя, поднял руку: — Я, очевидно. Хотя… она магическая. Значит, я на пол-дурак. Все хихикнули. Даже Мэлл улыбнулась, глядя на спящего Доску, которого продолжала аккуратно придерживать. Он во сне шевельнулся, и она чуть плотнее обвила его плечо. Лоренс вдруг тихо сказал: — Это было страшно, да? Всё, что с нами произошло. Мэлл кивнула. — Страшно. Но я рада, что мы не сдались. Орест, глядя в небо: — Потому что кто-то должен не сдаваться. Хоть кто-то. На секунду снова стало тихо. А потом Лоренс хмыкнул: — Всё-таки, Орест, тебе повезло. Овца — надёжнее большинства людей. Орест, глядя на животное, вздохнул: — Ну да. И молчит, когда я говорю, в отличие от вас. Доска зашевелился сильнее, морщась, будто пытаясь вырваться из тяжёлого сна. Губы его чуть шевелились, но слов было не разобрать. Он вздохнул, нахмурился, затем приоткрыл глаза — сначала один, потом второй. Пару секунд он просто смотрел вперёд, не фокусируясь, потом медленно перевёл взгляд на Мэлл, всё ещё придерживавшую его. — Ты как? Как спалось? — тихо и мягко спросила она, чуть наклоняясь к нему. Доска моргнул, будто всё ещё не верил, что проснулся. Он прошептал: — Будто… меня не было. Совсем. А потом — как будто кто-то пытался вывернуть меня наизнанку… Он замолчал, на лбу у него проступил холодный пот. Мэлл осторожно убрала прядь волос с его лица. — Всё уже позади, — сказала она. — Ты в безопасности. Мы рядом. Доска попытался сесть, но покачнулся. Мэлл поддержала его за плечи. — Полегче, не спеши. Ты долго спал. Он с трудом кивнул, вдохнул глубже, стараясь успокоиться. — Спасибо… — тихо сказал он. — Ты… ты не дала мне исчезнуть в своём сне. Мэлл не ответила, но слегка сжала его плечо. Он почувствовал это. Этого было достаточно. С остальной стороны к ним уже повернулись остальные. Енотик даже приподнялась, чтобы взглянуть, Орест отложил книгу, а Лоренс уже собрался что-то ляпнуть. — Ну, наконец-то! А то я думал, ты так и проспишь весь поход! Доска фыркнул. — Да я бы и проспал… если бы не твой голос, Лоренс. Лёгкий смех прошёл по кругу. Тьма отступила, и впервые за долгое время стало по-настоящему спокойно. Продолжение следует