О детских мечтах

      От пришедших в полный упадок окрестных миров уже давно не осталось ничего, кроме обуглившихся руин. Когда-то — ещё совсем недавно по галактическим меркам! — это была огромная процветающая галактика с множеством самобытных цивилизаций, богатых ресурсами, с налаженной системой космических перемещений и большим потенциалом. Теперь же это место представляло собой скопление мёртвых планет и погасших звёзд. Здесь больше не было почти ничего, кроме мрака и темноты. Редкие путешественники, случайно попадавшие сюда, ещё долго не могли избавиться от гнетущего ощущения полной безнадёжности после посещения этой звёздной системы.       Лишь на периферии галактики остался один-единственный мир.       С первого взгляда это была совсем не примечательная планета, и в этом, наверное, заключалась её главная опасность. Отсутствие туристических достопримечательностей, удалённость от центра галактики, крайне маленькая численность населения, отсутствие полезных ресурсов, за исключением, разве что, вулканиума Х… Пара-тройка таких планет найдётся в любой звёздной системе. Вот только этот мир населяла высокоразвитая, воинственная раса, отличающаяся поразительным уровнем технологического прогресса. Продвинутые гуманоидные существа обучились использовать вулканиум Х в качестве топлива и вовсю применяли это в своих разработках, никому и никогда они не продавая свои изобретения. Они были не изгоями, скорее отщепенцами, да и, впрочем, в первую очередь по своей воле предпочитали держаться особняком, поэтому долгое время о них и не было слышно.       На этой планете ценились превыше всего интеллект и сила – а такие понятия, как "поддержка" или "дружба" не то что отошли на второй план, но и вовсе практически порицались, как проявление слабости. Отношения здесь выстраивались на взаимовыгодном сотрудничестве, а вчерашний соратник мог в любой момент воткнуть нож в спину – и все к этому привыкли. Впрочем, можно ли ожидать иного расклада событий в мире, где приходилось не просто жить, а порой и выживать? Вулканиум Х стремительно заканчивался, а ведь чем-то нужно было питать электростанции или создавать из чего-то оружие. Сначала жители этой серой, холодной, негостеприимной планеты воевали друг с другом за ресурсы, которых с каждым годом становилось всё меньше, а потом пошли войной на соседей. Продвинутые технологии на основе лавы позволяли им подчинять себе близлежащие планеты практически без собственных потерь, а без ценных ресурсов, в частности, того же вулканиума Х, подчинённые миры очень быстро приходили в запустение. Так рушились целые цивилизации, пока в галактике не осталось одного последнего пристанища.       Примерно в те же годы на этой планете родилась та, кто однажды станет печально известна во множестве миров как лорд Доминатор. Конечно, имя "Доминатор" не было дано ей при рождении, но, раз уж нам дорога жизнь, то будем называть её Доминатором.       Итак, в семь лет девочка-которая-однажды-станет-Доминатором решила, что обязательно будет межгалактической завоевательницей, когда вырастет. Это ведь и выгодно – каждый ребёнок знал, что без вулканиума Х и технологий на основе лавы далеко не уйдёшь, – и просто звучит захватывающе. А Доминатор страсть как обожала всякие захватывающие события! Это была живая и подвижная девочка, которой было абсолютно некуда выплеснуть свою неуёмную энергию. Веселье она ещё с самого детства находила в том, что привносила хаос в любое место, в котором оказывалась. Ещё она всегда любила жестокие розыгрыши, потому что её забавляла яркая реакция окружающих. Но не стоит считать, что она, гиперактивная, со стремительными резкими движениями и быстрой сбивчивой речью, была неусидчивой и отказывалась учиться. О, нет! Она жаждала узнавать новое и обучаться всему и сразу, потому что межгалактическая завоевательница должна знать всё и вся. Ей было интересно рассматривать карты далёких звёздных систем, и она могла заниматься этим часами напролёт. И вообще, сколько она себя помнила, космос всегда её манил.       Вечерами Доминатор бродила по улицам, пиная камешки – иногда кидая их в окна смеха ради, и такое бывало, – и смотрела на небо, на котором никогда не горели звёзды. Но она так живо представляла их себе, что иногда ей начинало казаться, будто где-то вдалеке действительно сверкнула звезда или пролетела комета. Ещё ночное небо можно было увидеть в речном отражении, поэтому в детстве она с любопытством вглядывалась и в воду. Ну ничего, вот вырастет – и увидит много-много других планет и галактик!       В тринадцать лет Доминатор – если слишком длинно, то можно Дом, она и с таким именем согласна – уже точно знала, что она особенная. Талантливый робототехник и кибернетик; можно сказать, что она была гением даже по меркам своей расы. С одиннадцати лет она постоянно возилась с всякими продвинутыми механизмами и копалась в чертежах, придумывая то какое-нибудь нетривиальное оружие, то роботов разной степени сложности. Всё также стремясь увидеть, что находится за пределами её родной планеты, Доминатор уже не мечтала, а совершенно точно знала, что однажды у неё появится свой огромный звездолёт, армия полностью подвластных ей ботов, и она будет путешествовать по мирам, разрушая планеты и добывая столь ценный вулканиум Х для своих нужд. Она даже заранее придумала свой символ и разрисовывала им все свои вещи, чтобы никто уж точно не смел их трогать. Когда-нибудь этот символ будут узнавать абсолютно все во вселенной!       Дома ей было откровенно скучно. Она выучила и увидела уже всё, что могла предложить ей родная планета, ей было уже неинтересно в толпе таких же, как она – только куда менее гиперактивных и в целом довольно флегматичных – и жуть как хотелось быстрее покинуть свою пустую галактику. Для других представителей её расы разрушительное взаимодействие с другими существами было продиктовано необходимостью, Доминатор же видела в этом экстрим и захватывающее приключение.       В шестнадцать лет Доминатор практически завершила грандиозный проект своего звездолёта – ну и примерно тогда же заболела астмой, что было куда более неприятным фактом, но в целом на её планы никак не повлияло. С виду миловидная девушка с до сих пор практически детским веснушчатым лицом, Доминатор уже тогда была хитрой, расчётливой и готовой ко всем вызовам этой вселенной. Вернее, она сама готова была стать вызовом для вселенной. В мире, где никто не мог научить её эмпатии, Доминатор и выросла без всякого понимания того, что, когда другим плохо, надо сопереживать. Напротив, её веселил испуг и бессильная злость, которую испытывали окружающие, если она делала им что-то неприятное. Это были самые яркие и живые эмоции, которые она получала в свой адрес, и в такие моменты Доминатор откровенно наслаждалась вниманием. Страх и бессильная злость значили, что в этот момент доминирует она. Это было потрясающее ощущение. А раз уж выдающиеся способности и интеллект позволяют ей, то надо брать от этой жизни всё.       В девятнадцать лет Доминатор покинула родную галактику, оставив позади себя лишь обгоревшие руины. Впереди её ожидало бесконечно долгое путешествие — возвращаться всё равно некуда — и множество новых планет, о которых она до этого, возможно, даже не слышала. Вселенная ведь бесконечно огромна! Она, со своим гримом, изображающим потёки слёз или размазанную тушь – напоминание о том, как ей нравится приносить несчастья другим, – и кровоточащим сердцем на чёрном фоне в качестве символа, взяла себе титул "Лорд Доминатор" и навсегда отказалась от настоящего имени. Этот образ был под стать ей, гордой, готовой уничтожать любой мир на своём пути и пугающе увлечённой этим занятием.       В двадцать два года Доминатор, счастливая и абсолютно довольная собой, празднует первое в своей жизни уничтожение целой галактики.