Глава 48 "Тренировка"
27 ноября 2025 г., 17:00
— В этом мире становиться сильнее гораздо проще… — скромно заметил Кадзуя, мгновенно реагируя.
Прямо перед тем, как его едва не отправили на орбиту подсечкой. Он использовал инерцию падения, чтобы вернуть равновесие — ноги сами заняли боевую позицию. Святые Ступни: A засветился внутри него, и Кадзуя почувствовал — точнее, знал — это был его шанс.
Он перешёл в атаку.
Джеб, хук, кросс. Все удары были либо заблокированы, либо отклонены Скатах — но едва-едва. Настолько едва, что даже она была удивлена. Заинтересована. И, быть может... горда.
Снаружи додзё уже собрались другие Слуги. Рот Эрешкигаль был открыт. Иштар скрестила руки на груди, её взгляд был сосредоточен, а выражение — трудночитаемо. Шутен наблюдала с опасной ухмылкой. Скади... Скади будто окаменела. Её глаза были прикованы к Кадзуе, словно она видела призрак.
— С каких это пор он так дерётся?.. — прошептала Эрешкигаль.
— Он не отстаёт от Скатах... — недоверчиво пробормотала Иштар.
— Ох-ох... — сказала Шутен, прищурив глаза с лукавством. — Наш Мастер становится всё интереснее~
Скади молчала. Но, глядя на своего мастера и мужа, чувствовала... гордость.
Скатах сделала шаг назад, пристально глядя на Кадзую, анализируя его. Он тоже остановился, тяжело дыша, тело было на пределе готовности.
Она шагнула вперёд... и улыбнулась:
— Ты лучше, чем я ожидала, Кадзуя.
— Тренировался... между одним рероллом и другим... — ответил он с уставшей улыбкой, вновь принимая стойку.
И тогда она атаковала. А он — встретил её.
Удары столкнулись. Звук их столкновений эхом прокатился по додзё, как приглушённый гром. Уклонения, блоки, контратаки. Скорость была ошеломляющей. Движения — настолько быстрыми, что глаз едва успевал следить.
Кадзуя чувствовал, будто танцует с ней. Не как ученик. Не как дилетант.
А как тот, кто, пусть на одно короткое мгновение, способен идти с ней вровень.
И в глазах Скатах вспыхнул тот самый блеск, что когда-то, века назад, появлялся только тогда, когда она находила кого-то по-настоящему достойного.
Тело Кадзуи словно запульсировало. Не только от адреналина, но от чего-то большего. От чувства, которое может понять только тот, кто слишком много времени провёл, утопая в лимитированных баннерах.
Он знал это чувство.
Это когда ты наконец вытаскиваешь желанный SSR после месяцев сбережения Святого Кварца... и осознаёшь: да, жизнь имеет смысл. Вселенная не настолько тебя ненавидит. Сила гачи может — пусть редко, пусть загадочно — всё-таки улыбнуться тебе.
Он, конечно, драматизировал. Но с конкретной целью — хотел активировать ещё один навык, полученный от Карны-Санты.
Сверкающий Кулак: A.
Навык, отражающий результат адской тренировки Карны под руководством Паршурамы — величайшего мастера боевых искусств, — смешанный с духом самоотверженности и доброты героя, дарящего подарки зимой с безмятежной улыбкой. Потому что, конечно же, Карна был настолько абсурдно сильным, что даже в костюме Санты мог драться как божественный воин.
И сейчас этот навык засиял в Кадзуе, как комета.
Тело стало лёгким. Легче, чем когда-либо.
Будто каждый груз, каждое физическое ограничение, каждое природное сопротивление скорости просто исчезло. Додзё вокруг на мгновение поблекло. Остались лишь он, Скатах — и тонкий звон магии, дрожащий в воздухе.
А затем он двинулся.
И за ним последовал свет.
Это было слишком быстро для обычного глаза. Для обычного воина это было бы просто невидимым. Даже для Слуг атака выглядела бы как размытая вспышка света, прорезающая пространство между ними. Но Скатах была далека от обычности. Она увидела.
Не сам удар — это было бы чересчур.
Но световой след, что он оставил в воздухе, — золотое сияние, будто разрезающее само время, словно божественный клинок.
Это было как удар меча. Без колебаний. Без лишних движений. С хирургической точностью и сокрушительной силой.
Кадзуя ударил Скатах в живот. Та почти успела среагировать. Удар прозвучал, как приглушённый раскат грома над безмолвным татами.
Глаза Скатах чуть расширились. Её тело заскользило назад с сухим шорохом, подошвы скребли пол додзё, пока она не остановилась, с согнутыми коленями в оборонительной стойке.
Она глубоко вдохнула. Было больно. А это... редкость. Чрезвычайная редкость.
Но Кадзуя не выглядел обеспокоенным.
Он просто поправил стойку, его кулаки всё ещё вибрировали от энергии удара, а взгляд был сосредоточен на ней — серьёзный, внимательный. В этом взгляде сквозило нечто почти... благоговейное. Почти — но не до конца.
Что до того, чтобы ударить женщину?
Да, пожалуйста.
Во-первых, она была его Шишоу. Наставница. Женщина, которая пинала его, ломала ему кости и заставляла драться с монстрами «для разминки». По сути, это была терапия — в форме избиения.
Во-вторых, его кулаки были гендерно нейтральны. Они били любого, кто стоял перед ним. Абсолютное равенство. Как учил его Казума-сама.
Скатах коснулась живота, ощутив место удара.
Она посмотрела на него с напряжённой сосредоточенностью.
Не с гневом.
Не с разочарованием.
А с... возбуждённым интересом.
— Ты действительно стал сильнее, Кадзуя... — прошептала она, голос был низким, сдержанным, но наполненным эмоциями.
— Хороший учитель попался... — ответил он, с каплями пота, стекающими по виску, и устойчивым, уверенным взглядом.
Скатах улыбнулась. Медленно. Опасно.
А когда Скатах так улыбается — с этим убийственным огоньком в глазах — Кадзуя знал: ему крышка.
Не в смысле «ой, я забыл покормить тамагочи, и он умер»…
А в смысле «мой бессмертный учитель смерти вот-вот проткнёт меня волшебным копьём через селезёнку просто за то, что я показал чуть-чуть таланта».
И тогда она сказала:
— Посмотрим, насколько ты действительно вырос.
И додзё задрожал.
Буквально.
Воздух вокруг неё завибрировал. На полу вспыхнула раскалённая руна, расползаясь, как живой мандал, заряженный древней, чистой, беспощадной маной. Из-под татами пошёл лёгкий дым. И на мгновение мир будто затаил дыхание, чтобы увидеть, что произойдёт дальше.
— Гэй Болг, — прошептала она.
Копьё цвета крови материализовалось в её руке, как живое воспоминание о загробном мире.
Кадзуя судорожно сглотнул.
Снаружи тишина сменилась тревогой.
Иштар разжала руки.
— Подожди-подожди... Она вызвала копьё?
Эрешкигаль чуть ли не грызла ногти.
— Это уже не просто тренировочка...
Шутен приподняла брови.
— Хоо... Похоже, она действительно хочет узнать, на что он способен.
— Муж... — прошептала Скади, и воздух вокруг неё стал ледяным. Едва заметно. Почти неощутимо. Разве что снежинка, неспешно плывущая в воздухе, выдала её готовность вмешаться в любой момент, если ситуация выйдет из-под контроля.
Внутри додзё Кадзуя смотрел на свою наставницу.
Логика говорила: беги.
Опыт — упади на пол и моли Мерлина.
Но упрямство?
Упрямство говорило: пора блистать.
— Святые Ступни: A, — прошептал он.
И двинулся.
