Свидание вслепую

      Стоя перед дверью уютного ресторанчика, Гермиона думает, что окончательно сошла с ума, раз согласилась на такую авантюру.       Грейнджер спокойно себе живет и без всяких серьезных отношений. Вернее, вообще без отношений. После их разрыва с Рональдом и его торжественного воссоединения с Лавандой, Гермиона зареклась тратить своё время на всякие свидания и прочие взаимные социальные контакты, кроме дружбы. У нее есть куча дел поважнее этого – работа, например! А еще научная деятельность, и Живоглот, которого приходится часто таскать по ветеринарам… В общем, есть на чем сосредоточить жизнь.       Но ее гложет проблема, которую сама девушка никак решить не может. Пару недель назад Рон и его невеста соизволили позвать Грейнджер на свое мероприятие в связи со скорым бракосочетанием. Пригласительное - блевотно-розовое, с кучей сердечек и цветочков – все, как любит Лаванда – оказывается сродни горсти снега, брошенной в лицо.       Особенно издевательски смотрится пометка «плюс один», которая предполагает наличие кавалера у Гермионы. А где его взять? Да, можно написать, что девушка придет одна, но это слишком позорно! Словно она такая ущербная, что с ней никто не хочет встречаться. Может, так оно и есть, но бывшему этого знать необязательно.  А значит стоит озаботиться и найти себе парня. На все про все у нее времени меньше месяца.          Отчего так скоро Лаванда и Рон решили соединить свой любовный союз узами брака – все просто, Браун беременна. Это тоже неприятно задевает Гермиону – не то, чтоб она хотела ребенка прямо сейчас, нет. Просто, как у них все так быстро получилось?       Злость и какая-то иррациональная зависть гнетут Грейнджер.  Поэтому она решает задаться целью и отыскать парня, который если и не станет ей близок, то хотя бы сыграет роль кавалера на дурацкой свадьбе.       Коллеги по работе (те, с кем она часто пересекается), были вычеркнуты из списка потенциальных парней почти сразу же. Невилл занят, Маклагген – ей не вынести феерии его идиотизма, Стоунвуд – красив, но слишком много говорит. Малфой? Да ни за какие деньги мира! Она едва ли терпит его на совместных совещаниях.       На помощь опять приходит Джинни. В журнале «Ведьмин досуг» есть рубрика «Любовная почта». Гермиона всегда игнорировала эту страницу – что за первобытный строй – знакомиться с помощью писем? Но в итоге оказалось все весьма забавно. И вот сейчас, спустя неделю переписки с кандидатом в кавалеры, она стоит перед дверью ресторана и не решается зайти.       Грейнджер никогда не была хороша во всех этих флиртах, ужимках, не умеет быть веселой дурнушкой. А вот та же Джинни утверждает, что парни как раз таки ищут легкость в общении, озорство, кокетливость. Ей подруга даже написала пару фраз, с которых можно начать разговор и сто раз повторила наставление: «Главное не умничай. Просто улыбайся и строй глазки».       Девушка тяжело выдыхает и толкает двери – перед смертью, как говорится, не надышишься. Ее сразу же окутывает тепло. Мягкий свет, приятный запах чего-то вкусного, легкий приглушенный гул голосов посетителей. Метрдотель услужливо здоровается, забирает ее пальто, спрашивает фамилию и рукой машет в зал:       — Мисс, Ваш гость уже пришел, но отлучился на пару минут. Проходите, столик номер пять, — улыбается работник ресторана.       Девушка проглатывает страх, выравнивает спину, расправляет плечи. На ней темно-синее платье, которое они выбирали с Джинни – не самое удобное, но зато с довольно неприличным декольте. «Нужно товар показывать лицом» - уверяет жена Гарри, хоть все, что видно в вырезе наряда имеет товарный вид исключительно из-за пуш-апа.       Ей страшно, и очень волнительно! Она садится, замечая на столике букет цветов. Это радует.  Интересно, кто же этот весьма пунктуальный незнакомец? Как он выглядит? Высок ли? А какой у него голос?..       — Грейнджер? Какого Мерлина ты тут забыла? — из мечтаний ее выдергивает знакомый раздражительный тон. Гермиона вскидывает голову и пересекается взглядом с холодным зимним небом презрительно суженных глаз. — Этот столик занят.       Гермиона теряется лишь на секунду, но быстро берет себя в руки. Скорее всего, произошла какая-то накладка или что-то напутали в ресторане. Девушка оглядывается по сторонам – все места заняты. Что ж, тогда это точно ее место.       И куда подевался Патрик? Что значит «ваш гость отошел»? Может, ему плохо? Расстройство желудка - не лучшее начало свидания.       — Я знаю, Малфой, — морщится, словно проглотила слизня. — Потому как я этот столик и заняла.       — То, что ты усадила за него свою тощую задницу, не значит, что столик автоматически твой. Это так не работает, — Драко нагло садится напротив нее, напористо стоя на своем. — Я жду девушку. Так что, будь добра, убери со стула свои кости. Чего это у нее тощая задница? И какое Малфою вообще до нее дело?       — Я в курсе, как работает бронь, — в девушке закипает злость. У белобрысого гаденыша феноменальная способность выводить ее из себя. — И этот столик забронирован для меня. Если у тебя какие-то проблемы – вперед, иди выясняй их с администрацией ресторана. Я жду молодого человека. Ты мешаешь.       — Твой воображаемый молодой человек может и постоять, — хмыкает Драко, вздернув бровь. — А для одиноких посетителей ресторана есть барная стойка.       — Хорошо, значит ты знаешь, куда тебе идти, — парирует выпад мужчины. — Давай, Малфой, вали уже. Девушек, с которыми ты общаешься, не пустят в приличное заведение. Заберешь ее на обратном пути в Лютном.       Драко нагло улыбается, языком проводя по нижней губе. На его лице расцветает хорошо знакомая ей гадкая ухмылка – свидетельство того, что ей удалось его зацепить.       — Ну, мои девушки хотя бы точно существуют. Чего не скажешь о твоем кавалере. Где же он? Может, увидел тебя и ему скрутило живот?         — Я думаю, твоя барышня даже до столика не дошла. Еще на пороге учуяла запах высокомерного выпендрежника и решила не портить себе вечер, — это далеко не первая перепалка между ними.  Гермиона работает в Отделе регулирования магических популяций, а Малфой в Отделе магического правопорядка. По долгу службы им часто приходится сталкиваться, решая насущные вопросы. Да вот только что-то решить без споров и препираний у них ни разу пока не вышло.       Драко по определению не принимает ее точку зрения, собственно, она делает так же, не слушая мнение мужчины. Девушка вообще старается не обращать на него внимания – и так много чести! Хватит, что большая половина ее отдела тайно вздыхают по этому напыщенному хлыщу и пишут ему втихую валентинки на День влюблённых.       Что они в нем нашли? Да, он привлекательный внешне, но на этом все. Внутри – это все тот же гадкий вредный слизеринец, портивший ей жизнь еще со времён Хогвартса!           — Это вряд ли. Все запахи ресторана перебивают твои духи, которыми ты натурально облилась, — переходит на личные оскорбления, но Гермиону это не трогает. Ох, из его гадкого рта вылетали вещи и  неприятней. — Нечем дышать просто!       — Все для тебя!  — ехидничает. Она неторопливо поднимается со стула, ладонями упираясь в стол. Это уже не смешно. Сейчас придёт Патрик, а на его месте сидит этот высокомерный индюк. — Может ты наконец-то уже задохнешься!       — Не дождешься, — Драко тоже поднимается, не желая уступать по привычке. — Кто-то же должен спасти бедных эльфов от твоего говна!       — Г.А.В.Н.Э! Это читается как Г.О.В.Н.Э! — окончательно выходит из себя. Ее он может задевать, сколько влезет! Но она не даст ему критиковать работу. Гермиона так долго планировала вывести эту организацию во что-то глобальное, важное, нужное! И у нее вышло! Теперь это не просто повод для шуток Гарри и Рона.  Г.О.В.Н.Э – реальная помощь бедным существам. — Ни тебе, ни твоим мерзким аристократическим дружкам никогда не понять важности защиты магических существ от таких, как ты!       — А ты у домашних эльфов спросила? Хотят ли они остаться без дома?       — Ты не понимаешь…       — Простите! — их перепалку, давно вышедшую за границы приличия, перебивает высокий мужчина, работающий администратором зала. — У вас какие-то проблемы?..

***

      Малфой злится сам на себя, что позволил матери лезть в его личную жизнь. У него закончились силы отбиваться от традиционных пятничных ужинов, на которые мама с пугающей регулярностью стала звать посторонних девиц. После смерти отца у нее развилась какая-то неадекватная гиперопека в отношении сына.       Мужчина пробовал с ней говорить, убеждал, что не нуждается в помощи и сам найдет себе ту девушку, с которой захочет прожить жизнь. Ему всего двадцать четыре! Но Нарцисса оказалась слишком напориста в своих стремлениях.       На прошлой неделе выяснилось, что маман написала от имени Драко в редакцию издательства «Ведьмин досуг» и дала объявление, что вроде бы он ищет себе даму сердца. Малфой готов был просто придушить родительницу! Ну какого черта она творит? Спасибо, что Нарцисса додумалась выдумать другое имя и фамилию! Иначе  позору было бы на всю магическую Британию – Драко Малфой не может сам себе отыскать невесту. Стыдобище!       А потом ему пришло письмо, и еще, и еще, и еще! Десятки писем от девушек с предложениями увидеться. Жаль, фотографий к этим письмам не прилагалось. И он решил выбрать какую-то одну, сходить с ней на свидание и позвать на ужин в пятницу. Пускай мать угомонится и перестанет множить идеи, как женить своего отпрыска.       И ничего не предвещало беды! Но почему везде, где ему нужно быть собранным и милым, появляется Гермиона Грейнджер, пуская насмарку все старания?! Он честно пытался с ней наладить общение – все же им часто приходится вместе работать. Даже иногда звал выпить кофе. Но она каждый раз воспринимала это, как личное оскорбление. И это задевает. И задевает ее безразличие.       В нем просыпается все тот же двенадцатилетний мальчишка, который задирал Грейнджер еще в школе. Что угодно – злость, раздражение, ненависть – но только не ее  холодное льдистое равнодушие.         Он пришел в ресторан чуть раньше положенного времени, оставил на столе цветы и отошел в уборную. Его не было пять минут, а вернувшись он обнаружил за своим столиком Гермиону. Растерянность тут же выплеснулась в раздражение, и все опять привычно скатилось к совместной перепалке.       Малфой не отрицает, что был придурком в школе, да и слава за ним тянется не самая лучшая. Но разве своей работой, достижениями он не доказал, что вырос, что стал другим?! Откуда в ней столько к нему предвзятости?       Грейнджер идет цвет ее платья. И вырез на этом платье будоражит воображение. И ей очень к лицу любая ссора – тогда с нее слетает эта дурацкая маска Хогварстской заучки, всезнающей и невозмутимой глыбы льда. Поразительно, как девушка, не лишенная привлекательности и женственности, умудряется все это в себе игнорировать.          Драко отрывает взгляд от ее декольте и сосредотачивается на подошедшем к ним мужчине. Видимо своим криком они привлекли внимание не только посетителей ресторана. Неприятно. Вообще-то он прекрасно умеет себя вести в общественных местах. Чего вот нельзя сказать о Грейнджер.       — Он занял мой столик! — рявкает Гермиона, нервно поправляя выбившуюся из прически непослушную волнистую прядь волос. — Сейчас должен прийти мой молодой человек, а этот…       — Скорее, наоборот, — более спокойно говорит Драко. Мужчина внутренне давит в себе эмоции – хватит, он и так дал лишнего. — Я бронировал пятый столик для встречи с дамой. Видимо, девушка задерживается и…       Повисает долгая пауза, Малфою кажется, на них смотрит весь зал. Он явно что-то упускает, и вся ситуация какая-то неоднозначная…       — Сэр, вы… Боюсь, ваша дама вот, — работник ресторана кивает на Гермиону. — Мисс, а ваш молодой человек…       Девушка вскидывает руку, призывая мужчину умолкнуть. Хорошо, что хоть палочку в ход не пускает, с нее станется.  До Драко медленно доходит вся суть случившегося: мама написала объявление в газету, его прочитала Грейнджер и написала ему… И из всех девиц, которые ему настрочили, он выбрал именно письмо Гермионы. Тупейшее совпадение.       Гермиона пытается сопоставить факты, но что-то явно не клеится. При чем тут Малфой? Она ждет Патрика!       Разве что… Но этого не может быть! Зачем Малфою пользоваться такой глупостью, как дурацкие брачные объявления? А если и так – Гермиона не могла из всего предложенного списка выбрать именно его сообщение!       — Полагаю, вы не готовы сделать заказ, — тактично нарушает возникшую паузу сотрудник ресторана и, поймав на себе тяжелый взгляд Драко, спешит добавить: — подойду позже.       Малфой опускается обратно на стул, трет ладонями лицо, пальцами ерошит пряди выбеленных волос. А затем все его внимание сосредотачивается на Гермионе, отчего девушке хочется свести лопатки вместе. Она выравнивается, но присесть не спешит.       — Джинджер, значит, — глядит на нее снизу вверх. — Не могу сказать, что это приятный сюрприз.       — Да что ты? — собирает руки на груди, дерзко вздернув подбородок. — Я тоже шла на встречу к милому парню Патрику – любителю шахмат и литературы. А обнаружила на его месте спесивого дурака с завышенным самомнением.       — Мама не солгала, я действительно люблю шахматы, — быстро находится с ответом мужчина.       — Мама? — Грейнджер хмурится. Она замечает на себе заинтересованные взгляды людей за соседними столиками и решает сесть на свой стул, чтоб не привлекать к себе лишнего внимания. Ей и так позорно за все, что происходит сейчас.       — А ты думаешь это была моя идея? Назваться другим именем и подать свою анкету в колонку анонимных знакомств? — возводит возмущенно брови. — Я понимаю, что ты невысокого обо мне мнения, но, к твоему сведению, проблем с противоположным полом у меня нет.       — И тем не менее, ты сейчас сидишь тут передо мной и оправдываешься, — снизывает плечами Гермиона. — Еще и приплел сюда свою мать.       — Я не…— привычно перечит, но замолкает на полуслове. — Думай, что хочешь. Я тоже из всего многообразия выбрал девушку, которая, цитирую «легка на подъем и любит приключения». Так нагло меня еще никто не обманывал.       — Да я…— что ж, сочинять письмо ей помогала Джинни. Хотя Гермиона не солгала – она правда любит приключения. Вернее, любила. В последнее время ее жизнь лишена чего-то подобного, все больше поглощает рутина и однообразие. Но вот данная ситуация – это ли не приключение, свалившееся на ее голову из ничего?       Каков был шанс, что такое возможно? Один к миллиону? Есть ли вообще лимит у разочарований? И что ей теперь делать? Опять писать кому-то, надеясь, что на встречу не придет больше никто из ее знакомых и коллег? Нет уж, отныне она в подобные авантюры ввязываться не станет. Придется, видимо, идти на свадьбу к Рону в гордом одиночестве.       Молчание, которое протягивается между ними, наполнено неловкостью, гомоном чужих голосов и восхитительным запахом еды. Ей нравится место, которое выбрал Патрик, вернее Драко. Девушка вздыхает – ну почему он?! Возможно, сиди сейчас напротив нее другой парень – из этой встречи и вышло бы что-то путное, а так…       — Ладно, один-один, — приосанивается мужчина, возвращая себе невозмутимость. — Раз уж так сложилось, то… Давай хотя бы поедим.       — Я не стану из этой встречи делать свидание, Малфой, — привычно ершится девушка. Не соглашаться с этим конкретным мужчиной вошло в привычку.       — Это и так уже свидание, — закатывает раздражённо глаза. — Смирись, из десятка претендентов ты выбрала меня, так что какие теперь претензии?       — Я выбрала Патрика! — гнет свою линию. — И вообще! Ты сознательно обманываешь женщин, придумав себе другое имя.       — И это мне говорит Джинджер? — ехидно вскидывает бровь. — Любительница романтической литературы и мастерица печь тыквенные пироги? Ты хоть знаешь, как выглядит духовка?       — Представь себе! — колко выпаливает фразу, дергая головой. На самом деле да, она иногда читает такие книги, а еще печет пироги . Не очень удачно, но однажды она точно научится, хотя Джинни и говорит, что Гермиона в этом абсолютно безнадежна.       — Так ты будешь ужинать? — пропускает ее язвительный тон мимо ушей. — Не хочу снова выглядеть идиотом перед официантом.       Гермиона сомневается, что это хорошая идея, но берет паузу на подумать.