“Нам сюда не надо было”

— А я тебе говорил, что мы все умрём, — выдохнул Фред, полулежа на холодном полу четвёртого этажа, прямо напротив психа, чья грудная клетка поднималась и опускалась, как у бойцового быка. В его руке — ржавый нож с засохшей кровью, по его лицу — ни одной эмоции. А у Фреда… камера в руке и острое желание не сдохнуть. — Мужик, у тебя, конечно, траблы с психикой, но это не повод так на людей кидаться, — сипло выдавил он, хватая с пола какую-то урну и метая в психа. Меткость нулевая, зато по звуку эффектно. Псих сделал шаг вперёд. — Ну давай! Я — Фред. Младший брат Джесс, блогер, вечно обделённый вниманием, и, как оказалось, охренительно плохо кидающий! — Фред схватил стул, швырнул. — Ну и ладно, я и Таноса бы так же вырубил, честно! В этот момент с пояса Фреда начала мигать мини-камера. Она всё снимала. И в кадр попал момент, когда псих вдруг остановился, смерил Фреда взглядом и… развернулся, медленно удаляясь в темноту коридора. — Стесняешься, что ли? — прошептал Фред и встал, вытирая кровь с губы. — Мать моя женщина, да это же был пилот к нашему спин-оффу.

***

…Гнилой подвал. Запертая дверь. Слабый свет фонарика. — Он точно ушёл? — Рина прислонилась к стене, хватая ртом тухлый, вонючий воздух подвала. — Как ты думаешь? — выдохнула Мэдди, прижавшись плечом к ржавой трубе. — У нас под ногами была, чёрт возьми, водяная стена. Это вообще как?! Рина кивнула, попытавшись сделать глубокий вдох — и тут же закашлялась. Воздух пах плесенью, железом и смертью. — Чёрт… — Рина плюнула в воду, — Это место — филиал ада. И в этот момент позади, за металлической дверью, донёсся тяжёлый глухой удар. Стена задрожала. — Нет, ну это уже перебор, — пробормотала Рина. БУМ. Металл скрипнул. Как будто его били… чем-то огромным. Или кем-то. — Старая, — прошептала Мэдди. — Старая, ржавая… не выдержит. БУМ. Дверь прогнулась. — У меня есть идея, — сказала Мэдди, с нервной улыбкой, почти на гране срыва— Очень херовая, но идея. БУМ. Петли заскрипели. — Скажи, что это не связано с танцем, — взмолилась Рина. БУМ. Петли слетели. Дверь вгнулась внутрь, вода хлынула вперёд. — Связано, — улыбнулась Мэдди. Дверь сорвало. В комнату вломилось ОНО — покрытый слизью водяной псих, весь дрожащий, как электрическая скатина. Оно зашипело. Глаза — мёртвые. Вода — мутная, как болото. И тогда Мэдди… начала танцевать. — Ты чё, сдурела?! — заорала Рина. Но Мэдди уже прыгала по воде, шлёпая по лужам, будто снимает клип для жуткого клипа Шакиры из канализации. Псих застыл. Прислушивался. Плыл ближе. Как акула, чующая кровь. Мэдди резко развернулась — и юркнула в узкую трубу у стены. Буквально нырнула в неё, ползком, локти вперёд. Псих — за ней. Залез в трубу, шипя. Но… Застрял. Сначала лез напором, потом заскрипел, забился… и застрял окончательно. Всё, флекс-батл проигран. Из другой стороны трубы выползла Мэдди. Отряхнулась. — И какой победный танец мне станцевать? — усмехнулась она, глядя на растерянную Рину.

***

Джессика Она шла по коридору, шаг за шагом. Тишина душила. Даже собственное дыхания казалось… чужими. И вдруг — шаги. Не её. Далеко, но слишком отчётливо, чтобы быть эхом. Джесс не стала думать — просто вбежала в первую попавшуюся дверь. Тихо захлопнула за собой и замерла. Комната. Полки, архив, гниющие бумаги, коробки с кассетами. Всё в пыли, как в склепе. — …что за… — прошептала она, вытирая с одной коробки надпись: ДЕЛО №087 Рядом — ДЕЛО №001 ДЕЛО №991 Лица на фотографиях в папках… не были обычными. Не просто пациенты. Это были искажённые лица. Сломленные. Исчезнувшие. Измученные. В углу — старый телевизор. Видеомагнитофон. С дрожью в пальцах Джесс взяла кассету с маркировкой «ДЕЛО №0871», вставила. Запись. Сначала мутная, с помехами. Потом — чётче: лица, деревня, ритуалы. Кто-то в балахонах. Камера дрожит. Женский голос говорит о проклятии… — …эта деревня… они поклоняются пшшшшппшшш… — помехи, шипение. Вырвав кассету, Джесс дрожащими руками вставила вторую — ДЕЛО №001. Экран зашипел. Видеодорожка скакала. Звук обрывался. Но она всё же поняла: то, что здесь происходило — не лечение. Одна короткая сцена, как будто вырезанная из сна: девочка кричит без звука. Врачи держат её. У кого-то на халате — эмблема с рогами. Джесс побледнела. Она выронила пульт. И тут… В дверь зашёл человек в белом халате. И всё оборвалось.

***

Сидя на холодном полу, Диана чувствовала, как весь этот кошмар начинает заползать в её разум. Давление в груди. Тяжесть. Паника. Дыхание сбилось. Руки тряслись. Голова будто сжалась изнутри. Самые ужасные исходы событий, как её и ребят убивают самыми изощренными способами, как бы та не старалась отбросить эти мысли, они словно были гвоздями, больно впивающимся в голову, каждый раз входя все глубже и глубже. И вдруг… тёплая волна, будто кто-то обнял её изнутри. Тихо. Почти неуловимо. И голос… не крик, не угроза. — Ты можешь выбраться. Не сдавайся. Есть выход. Речь — холодная, почти математическая, но… добрая? Ди вышла из своего укрытия. И увидела её. Над провалившимся полом стояла девочка. Лицо скрыто волосами, платье изорвано. Кожа бледная, будто вываренная. Волосы мокрые, с секущимися концами. Диана почувствовала: Болотная Принцесса. — Иди сюда, — прошептала та. — Ты одна. Бедняжка. Но есть выход. — монотонно говорила девушка показывая на большую дыру в полу Ди сделала шаг. И ещё один. Перед глазами — образы. Джесс отводит взгляд. Рина — ухмыляется. Мэдди — стирает фото с Ди. Все смотрят на неё как на ошибку. — Ты никому не нужна, — прошептала девушка. Один шаг — и Диана почти на краю. Но… — Нет, — сказала она твёрдо. — Что? — Это мои друзья. Они рисковали, спасали, были рядом. Даже когда я сама в себя не верила. Болотная Принцесса… замерла. А потом… превратилась. В девушку, пугающе похожую на Диану. — Это всё ты сама. Твои мысли. Твои страхи. — сказала она всё тем же холодным, тихим голосом.Ди сделала шаг. И ещё один. Перед глазами — образы. Джесс отводит взгляд. Рина — ухмыляется. Мэдди — стирает фото с Ди. Все смотрят на неё как на ошибку. — Ты никому не нужна, — прошептала девушка. Один шаг — и Диана почти на краю. Но… — Нет, — сказала она твёрдо. — Что? — Это мои друзья. Они странные, шумные, иногда придурки — но они мои. Они рисковали, спасали, были рядом. Даже когда я сама в себя не верила. Болотная Принцесса… замерла. А потом… превратилась. В девушку, пугающе похожую на Диану. — Это всё ты сама. Твои мысли. Твои страхи. — сказала она всё тем же холодным, тихим голосом.Ди сделала шаг. И ещё один. Перед глазами — образы. Джесс отводит взгляд. Рина — ухмыляется. Мэдди — стирает фото с Ди. Все смотрят на неё как на ошибку. — Ты никому не нужна, — прошептала девушка. Один шаг — и Диана почти на краю. Но… — Нет, — сказала она твёрдо. — Что? — Это мои друзья. Они странные, шумные, иногда придурки — но они мои. Они рисковали, спасали, были рядом. Даже когда я сама в себя не верила. Болотная Принцесса… замерла. А потом… превратилась. В девушку, пугающе похожую на Диану. — Это всё ты сама. Твои мысли. Твои страхи. — сказала она всё тем же холодным, тихим голосом.— Но ты прошла сквозь них. Стоить ли мне помочь тебе?.— с задумчивым видом продолжила девушка, будто говоря сама с собой. Холодный взгляд пронзил Диану. Табун мурашек пробежал по спине. На лбу появился холодный пот. Страх сковывал движения. Не убежать и не спрятаться. — Я помогу тебе.

***

— НЕТ, НЕ ТУТ! — крикнул Лиам, заглядывая в палату. — Тут тоже пусто! — откликнулся Джейсон, вбегая в боковой коридор. — Где они?! Коридоры — будто лабиринт. Каждый поворот ведёт в темноту, каждый шаг — всё ближе к панике. И вот, в конце одного из туннелей — дверь, забаррикадированная стульями, каталками, хламом. Джейсон медленно подошел к двери, и прислушивается. Тихо. Рукой подозвал Лиама. — Ты уверен? — Мы должны. Они разбирают завал. Поднимается пыль. Скрежет металла. Сердце стучит. Открывают дверь. Внутри…

***

Тёплый призрачный свет всё ещё окутывал Диану, когда странная, пугающе знакомая девушка — та, что звалась Болотной Принцессой — вдруг поднялась с земли. Не делая ни шага, она скользнула вперёд, будто бы не касаясь пола, а паря над ним, точно дым, растворяющийся в сыром воздухе подземелья. — Идём, — шепчет она, даже не оборачиваясь. Диана, не спрашивая ничего, бросается следом, то спотыкаясь, то цепляясь за мокрые стены. Узкие коридоры — петля за петлёй, трубы, щели, и ощущение, будто всё подземелье вращается. Но девушка летит уверенно, как будто знает путь наизусть. И свет вокруг неё меркнет с каждым поворотом. — Подожди!.. — выкрикивает Ди. Но та не оборачивается. Только продолжает плыть вперёд, лёгкая, как пар. И вдруг — поворот. Диана вбегает за ней — и замирает. Джейсон и Лиам. Они стоят прямо перед массивной, старой дверью, наполовину разломанной, наполовину сгнившей. Вся она покрыта цепями, трещинами и какими-то нечитаемыми выцарапанными символами. Изнутри будто бы дует холодом. Их лица — пустые, мраморно-бледные. Глаза — широко раскрыты, как у людей, загипнотизированных экраном, который им никто не включал. — Джейсон?! Лиам?! — Диана кричит, но они не реагируют. Делают шаг. И ещё один. Порог — в сантиметре. Они почти внутри. — НЕТ! С криком она бросается вперёд, обхватывает Лиама за плечи и дёргает назад. Он пошатывается, не сопротивляясь. Джейсон почти наступает внутрь — и тут Ди рвётся к нему, хватает за руку и с силой оттаскивает прочь. Они оба валятся на пол. Дверь хлопает за их спинами — резко, с хриплым гулом, будто обиженная. Звук раскатистый, глухой, как будто само здание только что вздохнуло. Ребята моргают. — Что?.. — Джейсон трёт виски, оглядываясь. — Диана? — Где мы?.. — Лиам поднимается на ноги, ещё ошарашенный. — Вы шли к двери, как зомби, — выдохнула Ди, — Я… Я думала, вы… исчезнете. Там было что-то… Ребята переглянулись. В их глазах — настоящая осознанность. Вернулись. Как из сна. Ди поворачивается — чтобы поблагодарить её. Болотную Принцессу. Но коридор уже пуст. Никакого следа. Лишь медленно опадающий с потолка пыльный конденсат, мерцающий в свете фонарей. Ни шёпота. Ни тени. Ни прощания. Диана выпрямляется, глубоко дыша. И впервые за долгое время — чувствует себя нужной. И сильной.