Apologies

***

– А ещё я Кот Нуар, – уверенно заявил Адриан, и Нино готов бы был дать руку на отсечение, что друг шутит, но по взгляду было видно, что это вообще не шутка. Слишком много информации за раз свалилось на несчастного Лейфа, и он сидел около пяти минут, пялясь в одну точку на заборе, пытаясь как-то утрамбовать её у себя в голове, и, очевидно, проигрывал эту битву. – Чувак, если честно, я понял где-то около половины. Но ты решил меня добить, – взвыл Нино и схватился за голову, а Адриан сел рядом и заботливо потрепал друга за плечо. – Я тебя прекрасно понимаю, но ты правда очень нужен мне сейчас, – воззвал к чувству ответственности Лейфа Агрест, что у него прекрасно вышло. – Я... Я конечно помогу, бро, но... Мне правда нужно время, чтобы это переварить, – выдохнул Нино и слабо улыбнулся другу, положив руку на его и сжал, выражая поддержку. – Я знаю, что можно загадать желание. Именно это и сделал отец, – продолжил тираду Агрест, – нам всего лишь нужно получить камень Ледибаг, а именно её серёжки, и дело в шляпе, шляпа в ларце, ты согласен? – Это довольно по-злодейски, – констатировал Лейф предложение Адриана, – и что ты хочешь загадать? – Вернуть отца и мать. Сделать себя настоящим человеком. Организовать своему лучшему другу карьеру режиссёра, – перечислял парень, а Нино затаил дыхание в ожидании, – отвадить мою девушку врать мне, уничтожить войны, мировые катаклизмы, ядерное оружие, голод, страшные болезни, загрязнение природы. Продолжать можно до бесконечности. В наших руках будет безграничная вселенная, Нино, мы можем сделать этот мир лучшим местом. Идеальным. – Чувак, это немного- – Я больше не могу доверять ни Маринетт, ни Ледибаг, – продолжил Агрест, – только ты заслуживаешь доверия из всех, кого я знаю. Нино впал в ступор от слов Адриана. Нет, безусловно, такое внимание с его стороны очень льстило, и сам парень ничего от друга не скрывал (так как скрывать особо было нечего), но такой тон напрягал. Это было очевидной манипуляцией, однако Лейф не придал значения, скромно улыбнувшись другу-супергерою. – Спасибо, мне приятно, но- – Подожди, я не договорил, – Адриан начал нервничать и нахмурился, поэтому Нино решил его не прерывать, – так вот. Только я могу уничтожать акумы владельца камня бабочки. В этом, как бы, суть нашей с Плаггом силы. – И это означает…? – ...И это означает, что я могу таким образом надавить на Леди. Она не сможет бороться со злодеями без меня! – То есть, ты решил шантажировать Ледибаг? Ту самую Ледибаг, по которой сох ещё пару месяцев назад? – Как бы да, но как бы нет. Это… сложно, – не нашёл, что сказать Агрест. Нино, невзначай, задел ещё одну болезненную точку. Адриан решил не начинать тираду о том, что Маринетт и есть Ледибаг, и он действительно её любил и любит до сих пор, но это не отменяет всего остального. Между ним и Леди уже случался диалог о желании. На вопрос Адриана про возможность создания лучшего мира он получил ответ вроде «у всего есть своя цена», что совсем не уняло любопытства. Факт того, что отец его всё-таки загадал и, благодаря этому, даже смог выйти сухим из воды, невероятно раздражал парня. Значит, желания можно загадывать направо и налево, попутно годами терроризируя жителей Парижа, и остаться в глазах общественности смелым героем, который пожертвовал жизнью ради спасения Ледибаг и Натали. Цена, в этом случае, получалась совсем не равноценной, скорее он попал на удачную распродажу «забери три товара по стоимости одного». Какой-то магазин на диване, а не древнейшая магия, меняющая реальность. И даже учитывая, что Адриан теперь знал настоящие события, всё равно получалось не очень - Габриэль своим желанием вернул к жизни Натали, наконец отправившись к своей покойной жене и, в очередной раз бросая своего сына одного. «Он умирал из-за меня…»  обрушилось осознание на Агреста. Маринетт, конечно, настаивала на том, что он Кот Нуар был не причём, и отец Монарх специально напоролся на котаклизм, чтобы застать героев врасплох и благополучно сбежать. «Я всё ещё убил его» «А он столько раз чуть не убил меня!» «Я убил его» «Я убил своего отца» «Я ничем не лучше него» «Я убийца» «Я…» – Мгм, – промычал Нино, вырывая Адриана из потока мыслей, – у вас и правда непростые отношения. – Да, – выдохнул Агрест, утопая в размышлениях. – А ты не думал, что она на правах хранительницы просто отберёт у тебя камень чудес? Адриан застыл, оторванный от сожалений, которые можно было отложить до возвращения домой. Это было вероятно. Без камня чёрного кота отсутствовала возможность одолеть нового Бражника, что ставило под удар простых жителей, и Адриан, в меру своего альтруизма, не мог позволить худшему случиться. Он не втянет гражданских в исключительно их с Леди конфликт. Поэтому нужно было искать иной способ давления на неё. – Ты прав, наверно, я погорячился, – согласился с Лейфом Агрест, делая глоток своего, уже остывшего, эспрессо. – Всё нормально! – Тут же завосклицал Нино, отмахиваясь руками, – просто... Ты сейчас напоминаешь своего кузена. – Это ещё почему? – не понимал Адриан. Кто-кто, а вот он точно не похож на Феликса ничем, кроме лица. – Ну, – начал Лейф, неловко почёсывая прикрытый шапкой затылок, – Манипуляции, шантаж. В его духе, короче, – неопределённо повёл рукой парень и тоже отпил от своего напитка, последовав примеру друга. – Он украл все камни чудес, – заметил Агрест. – Да, но- – И переоделся в меня, чтобы соблазнить Ледибаг. – Согласен, это было чересчур. – Ещё следил за Кагами. – Это уже в духе Мари, – хмыкнул Нино. – И стёр всех жителей Парижа с помощью красной луны, чтобы в нём остались только я, он и Кагами. – Ха-ха, да... Подожди, что? – прыснул Лейф, и из его носа потёк кофе. – Да, и такое было. В день бала. Ты, наверно, спал. – Какого ещё бала? – Отец с мадам Цуруги организовали встречу детей всех влиятельных лиц города. – А, ты говорил о чём-то подобном. Да уж, фрик, – подытожил Нино. – Отец? – Он тоже, но я про Феликса. – Больше не сравнивай меня с ним, – грустно хмыкнул Адриан и, не зная куда деть взгляд, принялся разглядывать упаковку своего напитка. – Да, чувак, моя ошибка, – Лейф похлопал по плечу друга. – Всё нормально, – улыбнулся Агрест. – Давай вместе что-нибудь придумаем. Я же теперь, типа, тоже супергерой, – и указал на браслет, висящий на руке. – Это может быть опасно, – предупредил Адриан – Я знаю. – Ледибаг может отобрать у тебя камень чудес. – Может, – согласился Нино. – Наш план может провалиться. – Ну и пофигу! – заулыбался Лейф, – Пока со мной такой бро - мне горы по колено. Адриан крепко обнял друга. Это именно те слова, которые ему сейчас были так нужны! Не упрёки, не бесконечные извинения, не соболезнования, не констатации, как ему сейчас тяжело, не вымогательства сыра. Простое обещание прыгнуть в омут с головой ради друга сделало Агреста самым счастливым человеком в Париже. Да что там в Париже, во всём мире! – Ты лучший, – прошептал Адриан, сжимая Нино ещё сильнее в объятиях, чем вызвал у того широкую улыбку. – Беру пример с тебя, – Лейф в ответ обнял Агреста, стискивая его ещё крепче. Эта борьба «кто больше любит своего друга» продолжалась до того, пока парни не смогли дышать от напора оппонента и, довольные, разошлись. – Чувак, у нас ещё два часа до начала урока, пошли в компьютерный клуб. Мы неделю не катали, – предложил Лейф, бронируя места в упомянутом месте. – Ну уж нет. Рандомы всегда запарывают игру, – возмутился Адриан. Или это только ему в команду всегда подпихивали криворуких, или это у него самого рейтинг был слишком низкий. В любом случае, это невероятно выводило из себя! – Можно позвать всех свободных одноклассников. Макс круче всех играет в колду! – Предложил Нино, тут же набирая сообщение в общий, исключительно мужской, чат. – Ладно, – наконец сдался парень, – но если мы проиграем - ты платишь, – поставил условие Адриан. – Ты только что поспорил со мной? Тебя точно ночью не подменили инопланетяне? – Хмыкнул Лейф, – Забились. Если выиграем -  платишь ты. – Подменили, – зловеще начал друг, согнув руки в локтях, и растопырив пальцы, изображая привидение, – Нино Лейф, мы знаем про тебя всё. Твоё любимое увлечение, любимую девушку, любимый жанр музыки, игр, любимый тег в порн- – Ладно-ладно, я понял! – Расхохотался друг и протянул Адриану руку для пожатия, – так мы договорились? – Договорились, – Агрест уверенно пожал руку, и парни направились в клуб. Спор выиграл Нино.

***

– ...Что? – переспросила Маринетт, совершенно не понимая, о чём говорит Алья. Адриан только что в переписке сказал, что любит её, с чего бы ему расставаться с ней? – Пересказываю, что сказал мне Нино, только вкратце, – заявила Сезар, показывая Дюпен-Чен присесть рядом, – они сходили выпить кофе. Адриан на тебя злился, поэтому Нино спросил, что случилось. – Он злиться, поэтому решил бросить меня? – Залепетала Маринетт, на ватных ногах подошедшая к подруге, но садиться не собиралась, а переминала пальцы рук. – Дай договорить. Адриан сказал, что ты соврала ему, и он в бешенстве. А потом он сказал Нино что-то такое, о чём мне нельзя знать. Они ещё какое-то время поговорили и пошли на учёбу. Это точно связано! – Или он попросил не говорить тебе об отце-Монархе из-за Ледиблога, – пыталась найти в этом логику Дюпен-Чен, но всё равно на всякий случай расстроилась. – Я же не рассказала в блоге о том, что Рена Руж, – парировала умозаключение Маринетт Алья. – А Адриан только что прислал вот это! – Девушка показала подруге телефон с открытой перепиской. – Ну вот! – Сезар поправила очки и хлопнула в ладоши, – он написал «не забывай об этом». Не расстраивайся, Маринетт, такое бывает, люди расстаются, и это совершенно нормально… – Это не имеет смысла, – сокрушалась Дюпен-Чен и плюхнулась рядом с подругой, – он в состоянии шутить, значит, всё нормально, – воззвала к разуму Альи девушка, на что лишь получила тяжёлый вздох с её стороны. – Маринетт, – грустно начала подруга, выбивая почву из-под ног Мари, – тебе нравился Лука, когда ты с ним рассталась? – Это тут причём? Мы говорим об Адриане. – Нравился, – продолжила Алья, – пары могут расставаться, всё ещё любя друг друга. Иногда пути просто расходятся. – Глупость какая-то! – Взмахнула руками Маринетт, не собираясь соглашаться с подругой. Она подскочила и начала считать комнату шагами. – Маринетт… – Нет! Я сама спрошу, когда у него закончится урок. Хватит с меня глупых додумываний, – отрицательно покачала головой девушка, вспоминая, что она успела натворить из-за тревожности. – Что ж, ладно, – неохотно отступила Алья, – но, возможно, пора обратить внимание на горячего парня в костюме чёрного кота, который всё это время ходит за тобой хвостом… – Тем более нет! В последний раз меня чуть не акуматизировали из-за любви к Нуару. Больше никогда. Не-а, – не соглашалась Маринетт, – и не ты ли была против? – Я не была против, просто ты решила убежать от своих чувств новой недосягаемой любовью, и это было глупо. – У него есть девушка! – Оу. – Подожди. У него есть девушка… – задумалась Дюпен-Чен. Это было ещё одним из пунктов длинного списка сходств между Котом и Адрианом. Девушка стукнула кулаком о ладонь. – Я поняла. – Нет, не поняла, – начала Мари и подошла к Алье, положив руки ей на колени, обращая на себя внимание, – послушай. Кот отвалил от меня конкретно в тот момент, когда Адриан признался в любви. – Ты не хочешь сказать, что Адриан – Кот Нуар? – Сезар в сомнении сощурила глаза. – Именно это я и хочу сказать! – Воскликнула Дюпен-Чен. – Пару лет назад ты утверждала, что этого не может быть. – Сейчас всё поменялось! – Ты сделала этот вывод на основании того, что у него появилась девушка? Хреновая журналистская работа, – прокомментировала умозаключение своей подруги Алья и хмыкнула. – Нет, конечно. У них один цвет волос, глаз, рост, музыкальный вкус, чувство юмора… – Мало ли в Париже высоких зеленоглазых блондинов, которые когда-то были влюблены в Ледибаг, со страстью к каламбурам? – Кот любит хайпер-поп, драм-н-бейс и что-то ещё, что тоже нравится Адриану! – Боже, Маринетт, – Сезар хлопнула себя по лбу, не зная, что сказать – Кто вообще не любит хайпер-поп? Все любят Charli XCX. – Я не люблю, – отказывалась соглашаться Дюпен-Чен. – Все твои доказательства не говорят примерно ни о чём. Спроси напрямую у Кота. – Кот обижен на меня и не захочет разговаривать. – Ты его давняя напарница и безответная любовь. Попробовать стоит, – Алья заботливо убрала локон Маринетт за ухо. – Я не буду этого делать. – Значит, спроси у Адриана, – пыталась найти подход к подруге Сезар. – Он опять отшутится, – пробурчала Дюпен-Чен, утопая в ласке. – Господи! Ладно, – Алья тяжело вздохнула и предложила, – хочешь Рена Руж спросит у Кота? – Он тебе не скажет. – Тогда выдвигай такие обвинения, когда у тебя будут более весомые доказательства, – резюмировала подруга, доставая телефон. – Их и так достаточно, – сказала Маринетт, поднимая взгляд на Алью. – Ни черта! – Черта! – Закрыли тему, – сдалась Алья, – никаких разговоров о мальчиках. Давай писать эссе. – Лучше Нетфликс, – сторговалась Дюпен-Чен, включая компьютер. – Чертовка, знаешь, чем подкупить меня, – заулыбалась Сезар и пристроилась рядом.

***

На часах было за три часа дня. Девушки (и Трикс) успели посмотреть половину первого высветившегося сериала, когда на Альянс Альи пришло уведомление об акуме. – Вот и отдохнули, – констатировала Сезар, пока Дюпен-Чен поползла будить свою квами, – тебе нужна помощь? – Я не знаю, что за злодей. Звякну, если что. Тикки, пятна. Прикрой перед родителями, если что. Они злятся из-за литературы. – Оке-ей, – отсалютовала Алья и прощально помахала рукой Маринетт, вытирая несуществующие слёзы. – Ты меня как будто на войну отправляешь, – покачала головой Ледибаг, выбираясь на свой небольшой балкон. – Я буду писать тебе письма, – услышала из комнаты Дюпен-Чен и закатила глаза. Она махнула йо-йо, цепляясь за ближайшую крышу, и отправилась в полёт.

***

– Я освобожу всех детей от домашки, – это было первое, что услышала Леди, приземляясь на стеклянную крышу своего колежа и нахмурилась. Кто-то, видимо, вовремя не сдал домашнее задание, за что получил неудовлетворительную оценку, и поддался эмоциям. «Не такой уж он и злодей» подумала Маринетт, однако оставлять школу на него не собиралась, тем более тот начал засовывать всех учителей, которые попадались на глаза, в свою безразмерную сумку, от чего участки школы постепенно растворялись. Девушка решила, что этих наблюдений достаточно, и направилась к юноше. Злодей представлял из себя высокого парня в пиджаке из тетрадных листов с плохими оценками и комментариями учителя с двумя линиями застёжок-молний по бокам и отворотами в виде бумажного самолётика, одетом на голое смуглое тело, создавая контраст; с укороченными брюками фасона кюлот глубокого синего цвета, из-под которых торчали линии идеальных белых носков в рубчик. Обувь была представлена лоферами, похожими на легендарные оные у фирмы Гуччи, с ярко-красными вставками на подошве спереди и сзади. На лице у противника были стильные броу-лайн очки с тёмными линзами, а на голове шляпа порк-пай приглушённого чёрного цвета. В руках у него была макси-тоут сумка с длинными ручками, подходящая по оттенку к брюкам, на которой были нацеплены различные брелоки, связанные со школьной тематикой: карандаши, губки для доски, ножницы и т.д. «У этого парня офигенный вкус в одежде» декларировала в голове Маринетт, восхищённая внешним видом акуматизированного. – Это очень благородная цель, я даже не хочу тебя останавливать, – усмехнулась Леди, представая взору негодяя, параллельно раскручивая оружие в руках, – но вот колеж для этого ломать не обязательно. – Ледибаг! Всегда вся такая правильная, – в девушку прилетела лавка и осколки от стены, – но сама позволила Монарху победить! – Последние слова резанули Маринетт по душе, как ржавый нож, и она решила не тянуть с битвой. – Талисман, – крикнула Ледибаг, и ей в руки упал пятнистый школьный журнал. Она судорожно пыталась подыскать, как его использовать, но в голову ничего не приходило, – где этого блохастого носит? – буркнула супергероиня, оглядывая место сражения в поисках чёрных ушей. – Ха-ха-ха! Даже Кот отвернулся от тебя, Ледибаг. А без него ты ничего не можешь, – хохотал злодей, ещё раз задев Маринетт словами, за что тут же поплатился – девушка заехала ему журналом по лицу и выхватила у противника брелок-карандаш с дизайнерской сумки. – Гадкий акума, выходи, – и разломала предмет, но безуспешно. Серёжки прозвенели в первый раз, оповещая, что у неё осталось не больше четырёх минут. В девушку опять полетела куча вещей, вроде школьных шкафчиков, табличек «осторожно, мокрый пол», оторванные питьевые фонтаны и стулья. Ледибаг ловко уворачивалась от всего, пытаясь судорожно придумать хоть какой-то план, но для этого ей нужен был Кот, который до сих пор не объявился. Маринетт плюнула и вызвала Рену Руж, а затем набрала нерадивого напарника, однако тот не собирался брать трубку, чем ещё сильнее вывел и так натянутую как струну Дюпен-Чен. – Я убью его при встрече, – злостно пробурчала девушка, а камень чудес затрезвонил во второй раз, ещё сильнее нервируя, из-за чего злодей смог попасть по ней, и Маринетт со всей силой врезалась в стену. – Твой камень чудес мой, – победоносно объявил злодей, направляясь к Ледибаг с желанием засунуть её в импровизированную чёрную дыру, которой был его аксессуар, и Мари удивилась: откуда он знает про волшебные украшения? Неужели, он один из… – Это мы ещё посмотрим, – послышался голос Рены за спиной и вздох недовольства со стороны противника, так как лисица ударила его своей флейтой с такой силой, будто отбивала мяч в бейсболе. Акуматизированный повернулся к ней и Алья ахнула, – Нино? Ты серьёзно? – Я больше не Нино. Теперь я Фридумер, – объявил Лейф и теперь переключил всё внимание на появившуюся девушку, закидывая её школьным имуществом. – Мы потом поговорим об этом, – с долей угрозы в голосе сказала обладельница камня лисы, элегантно огибающая все летящие в неё предметы. – Надо срочно победить его, пока он не… Ну ты знаешь, – вовремя заткнулась Ледибаг и получила согласный кивок со стороны союзницы. – Мне нужна Маринетт Дюпен-Чен, – внезапно объявил под воздействием акумы Лейф, чем вызвал два удивлённых взгляда, – отдайте её мне, и никто больше не пострадает. – Зачем она тебе? – спросила Леди, осторожно вылезая из кратера, образованного в стене своей спиной, и с вызовом посмотрела на Нино. – Она разбила сердце моему лучшему другу, – в Мари опять прилетела лавка, но на этот раз у неё получилось увернуться. Третий звонок серёжек не предвещал ничего хорошего. – Где Кот? – спросила Алья, прыгая вокруг своего парня, в попытке запутать. – Я не знаю! – Рявкнула Маринетт, и схватила Лейфа шнуром своего йо-йо за руку, но он потянул её за себя, сбивая с ног, из-за чего Леди пришлось ослабить хватку, – у меня около двух минут, – оповестила подругу девушка, снова беря журнал. – Поняла. Мираж, – шепнула Алья и из комнаты искусств двинулась иллюзия Маринетт, а героиня схватила Леди и убежала с ней в школьный подвал. Когда они оказались там, прояснила ситуацию, – Это надолго его не задержит. Да и мы слишком далеко, чтобы мираж работал. – Я знаю. Нужно думать, что нам теперь делать без Нуара, – принялась судорожно думать Мари. – Ты ему звонила? – поинтересовалась Сезар, из-за чего вызвала взрыв у подруги. – Конечно звонила! Он не берёт трубку. Я даже экстренный сигнал кинула, как тебе, – возмущалась Ледибаг, пнув ногой ведро для мытья полов. – Походу он сильно расстроен, – констатировала Рена и принялась тоже размышлять над загадкой способности подруги. – Или он был учителем в нашей школе и его запихнули в эту сумку от Луи, – предположила Дюпен-Чен, вышагивая из стороны в сторону. – Попахивает работой, – хихикнула Алья, открыла заметки в телефоне, пытаясь вспомнить учителей, подходящих под описание, – может месье Дюссолье? Он молоденький и тоже светленький. Или месье Кюстин? Он занимается современной музыкой. Или… – Подумаешь об этом потом. Сейчас нам нужно как-то найти Кота. Только он может уничтожать силу акумы, – Маринетт бессильно оперлась на стену спиной, закрывая лицо руками, – Детрансформация, – на руки Леди приземлилась изрядно уставшая квами. – Маринетт, – начала Тикки, поглощая заботливо оставленный в сумке специально для неё шукет, – я чувствую энергетику Плагга. Он где-то рядом. – Это упрощает ситуацию, – сказала Алья, тоже снимая трансформацию, и всучила Трикс виноград сорта альбариньо, – для лисы у тебя очень специфический вкус. – Это вы, люди, ничего не понимаете в еде, – пожала лапками квами и принялась уплетать ягоду. – Ну и что нам теперь делать? – Вопрошала Маринетт, размахивая руками, – без него мы ничего не сможем, а появляться Кот явно не планирует. – Разве Тикки не знает, кто такой котёнок? – Спросила Трикс, зевая. – Точно. Ты права, – согласилась с лисой Леди, – вот сейчас точно пора раскрыть личность Кота. – … – изо рта божьей коровки вылетели пузырьки, и она яростно продолжила пускать их, в надежде дать хоть какие-то подсказки девушкам, только вот магия всё блокировала, – Я не могу! – сдалась Тикки и протяжно выдохнула. – Ты можешь отвести нас к нему домой? – Попыталась найти подход к ней Алья. – Я не знаю, где он живёт! – Квами опустила факт, что была у Адриана в гостях, пребывая в сумке Дюпен-Чен, ведь в любом случае не знала, как туда пройти. – Он в сумке у Нино? – поинтересовалась Ледибаг. Ей всё ещё не хотелось принимать факт того, что Адриан мог быть Котом, да и Алья подняла её на смех с этими подозрениями. Поэтому шанс того, что обладатель камня чёрного кота оказался в макси-тоуте акуматизированного Лейфа, снимал с Агреста обвинения. – … – Тикки продолжила пускать пузыри изо рта, и сама взбесилась, неистово тряся головой в стороны. – Да блять! Какая-то слишком умная магия, – прокомментировала произошедшее только что Сезар, усевшись на пол. Маринетт последовала её примеру. Спустя минут пятнадцать размышлений и обсуждений, девушки пришли к выводу, что делать нечего – придётся вылезать из своего импровизированного укрытия и пытаться задержать Нино до тех пор, пока не объявится Кот. Однако, плану было не суждено прийти в исполнение – дверь в подвал с громким звуком открылась. Подруги синхронно траснформировались, готовые к сражению с Фридумером, но, увидев персону, которая так бестактно ворвалась в помещение, также синхронно ахнули. – Вы где пропадали? – С порога начал предъявлять Нуар, явно разозлённый их длительным отсутствием, – он чуть не разломал школу. – Это ты у меня спрашиваешь? – Разъярённо спросила Ледибаг, медленно направляясь в сторону напарника, – я билась с ним в одиночку, пока не появилась Рена. Где тебя носило? – К твоему сведению, Дюпен-Чен, у меня есть работа. А работа предполагает обязанности, – Супергерой скрестил руки на груди и был готов отстаивать свою позицию, – а ты, вроде как здесь учишься. Даже слышать ничего не хочу, – взмахнул руками Кот и направился к выходу. – Тогда откажись от талисмана, раз такой занятой! – Ещё сильнее взбесилась Маринетт из-за наездов от друга, чем, видимо, задела его сильнее, чем предполагала. – Ты всегда так делаешь, – продолжил эту баталию Нуар, неготовый сдавать позиции, – бросаешь меня один на один со злодеем, чтобы решить свои дела, ведь Кот Нуар не может быть в курсе. – Ты не можешь быть посвящён в дела Хранителя! – Ледибаг тыкнула пальцем ему в грудь. – О да, как же я мог забыть, – он грубо отдёрнул руку Мари от себя, – ты и Фу вечно скрывали что-то от меня, даже когда ты не была Хранителем! – «Нельзя кинуть макароны в кастрюлю, пока вода не закипела», так говорил мастер, – не сдавалась Дюпен-Чен, – ты не был готов! – Что за абстрактный бред?! – Ребят, я всё ещё здесь, – прервала эту словесную перепалку Рена Руж, – Кот прав, Маринетт. – Ты на его стороне?! – У человека есть своя жизнь, и он появился, как только смог. Прекрати уже, – Алья характерно сжала переносицу и сощурила глаза. – Вы! Вы… – не смогла найти слов Леди, – даже не представляете, как мне тяжело с такой ответственностью Хранителя волшебных талисманов! – На глаза девушки навернулись слёзы от обиды. За последние полутора суток трое самых близких для неё людей постоянно пренебрегают её чувствами и обесценивают трудности. Это выводило из себя сильнее, чем действия нового владельца камня бабочки, больше, чем надоедливые подколы Хлои, вечные сказки Лайлы Росси, ревность Кагами, непростительные поступки Феликса, заботливая улыбка Луки, когда она его бросила, запрет Габриэля на отношения с Адрианом вместе взятые! «Все твои мысли всегда крутятся вокруг Адриана» говорил противный внутренний голос. «Когда ты уже отыщешь в себе желание перестать строить свою жизнь вокруг него?» «Я не строю свою жизнь вокруг Адриана. Я просто очень люблю его» «Ты его не любишь. Ты хочешь, чтобы он был твоей собственностью» «Нет!» «Также, как его отец» «Ты стала Монархом, Маринетт». – Ты права, мы не понимаем, – внезапно согласился Нуар, – только не помню, чтобы должность Хранителя давала повод срываться на всех подряд. – В точку, – подхватила Рена и щёлкнула пальцами, – Маринетт, – ласково обратилась к подруге Сезар, – иди и отдохни. Ты с ума сходишь из-за последних событий. – Как ты…! – Начала Дюпен-Чен, но Алья прервала её, поднимая руку вверх, призывая к спокойствию. – Она решила, что ты Адриан Агрест, потому что у тебя появилась девушка, – обратилась к Коту лиса, на что получила сначала удивлённый взгляд, а потом хохот со стороны героя. – Она сравнила меня с этим приторным мальчиком-моделью, сыном Монарха, который по совместительству её парень? – Не унимался Кот, вытирая выступившие в углах глаз слёзы, – было бы это так, я вообще с тобой все контакты прервал, – улыбнулся Маринетт Нуар, чем вызвал плотно сжавшийся противный комок нервов у неё в животе. – Логично, – кивнула головой Рена. – Он больше не модель! – Воскликнула пристыженная Мари, пряча свой взгляд от друзей. – Забей, – отчеканил герой и открыл дверь из подвала, – тебе и правда стоит отдохнуть от супергеройских обязанностей. Мы с Реной, Карапасом и Квин Би справимся сами. Считай это внезапным отпуском, – он махнул рукой на прощание и скрылся за выходом, насвистывая какую-то мелодию. – Прости, Маринетт, – сказала напоследок Алья и тоже направилась к выходу, – так будет лучше для всех, в том числе тебя. Увидимся, – и скрылась за стеной. – Зашибись, – прокомментировала произошедшее Маринетт. Она вышла следом за остальными и заметила сидящего на полу, недавно акуматизированного, Нино, и подошла к нему. – Йо, Ледибаг, – неловко начал Лейф, привычно почёсывая затылок, – я не хотел, просто… Мадам Дюбуа поставила мне 7/20, хотя у Адриана были точно такие же ответы! Несправедливо, – надул губу парень. – Тебе нужно лучше контролировать эмоции, – сухо ответила Леди, подавая Нино руку, чтобы он поднялся, – Мотылёк мог захватить камень черепахи из-за тебя. – Не, это… Я его всегда отдаю Адриану, пока мы в школе. Он, типа, более ответственный, чем я. И более спокойный, – улыбнулся Лейф такой улыбкой, что от души Маринетт сразу отлегло. – Ты очень предусмотрительный, Нино, именно поэтому я тебя выбрала, – слабо улыбнулась ему Ледибаг. – Кстати, извини за вопрос, но… Почему тебя не было, когда меня отпустило? Вы, типа, с Котом больше не работаете вместе? – Что? Нет, – неловко начала размахивать в стороны Дюпен-Чен, удивлённая проницательностью друга, – я, просто, как бы ухожу в отпуск на какое-то время. – Что-то случилось? – Заботливо поинтересовался Лейф, смотря на девушку сочувствующим взглядом. – Да… В личной жизни бардак. Могу ерунды натворить. Кот и Рена настояли, чтобы я отдохнула, – вздохнула Маринетт. Она всё ещё была не согласна с решением друзей. Это она главная! Почему они решают, когда ей отдыхать? «Именно из-за такого отношения к себе Кот разочарован в тебе» «Не столько из-за лжи, а из-за вечного пренебрежения» «Ты не главная в команде супергероев. Они такие же главные, как и ты» «Если бы не я, Монарх давно победил!» «Он победил» «...» «Я самая находчивая из них! Поэтому я лидер» «Без Кота ты не можешь ничего» «Могу...» «Не можешь и сама это понимаешь» «Мир не вращается вокруг тебя, Маринетт» – Ох, – расстроено выдохнул Нино, – хорошо тебе отдохнуть, – он протянул кулак Маринетт, – «получилось»? – Спасибо. «Получилось», – она отбила кулачок друга, – увидимся, Нино, – она на прощание махнула парню рукой, на что в ответ получила ещё более активные взмахи со стороны Карапаса. – До встречи, Ледибаг! – улыбнулся Лейф, обнажая все свои белоснежные зубы.

***

– Чувак, это идеальный план! Мы с тобой гении, – подытожил длительный процесс дум Нино, хлопая Адриана по спине от переизбытка эмоций. – Не гении, просто нам обоим надоела вечная ложь, недоговорки и диктатура Ледибаг, – сурово сказал Агрест, откидываясь на стул. – Думаешь остальные ребята поддержат? – спросил Лейф, вглядываясь в лицо друга. – Не думаю, а уверен. Квин Би она всегда недолюбливала, а с Реной в контрах, – парень прикрыл глаза и наконец позволил себе расслабиться. – А что делать с моим камнем? Разве новый Мотылёк не узнает, что я – Карапас, – шёпотом уточнил Нино, покручивая в руках свой браслет. – Отдай его мне на время. Ледибаг скажешь тоже самое, а то она может потом его отобрать. – Чувак, ты мозг, – Лейф протянул другу свой талисман, и Адриан надел его на руку, – теперь мне надо сильно разозлиться. Только, не знаю из-за чего… – Тебе грозит неаттестация в триместре по философии, – предложил вариант Агрест. – Ой, не напоминай… – Хороший повод для акуматизации? – Да, сойдёт, – кивнул Нино, – чёртова старая сука Дюбуа, каждый раз придирается ко мне из-за внешнего вида! В её крошечном мозгу не укладывается, что можно выглядеть не как сранный Жан Дюпон, и слушать не только классическую музыку, – Нино и сам не заметил, как начал закипать, вспоминая свою противную учительницу. Спустя минуту времени, в библиотеку, где сидели ребята, залетела акума и направилась к Лейфу. Адриан победно хлопнул в ладоши. – Первый этап плана выполнен успешно.