кто может называть себя большим?

мне пять. я маленькая для взрослых, но огромная для жуков. вот ползет один. спросить бы у него, могу ли я говорить, что уже большая? но жук не скажет - он занят. куда-то ползет, что-то несет. не буду мешать. интересно, кто старше - я или эта елочка? мы примерно одного роста. а елочка знает, когда у нее день рождения? я вот знаю, когда у меня. только не скажу. вот и елочка тоже не хочет говорить. она здесь такая не одна. не обидно ей, что здесь столько елочек? не обидно мне, что здесь столько девочек? да вроде бы нет. они кажется не видят меня. ну и хорошо. я раздвинула переплетающиеся ветки и заглянула внутрь елочного тоннеля. да-да, когда я сказала, что елочек много, я имела ввиду, что здесь целый елочный тоннель! — я зайду? — тихо спросила я. как и ожидалось, никто не ответил. и пусть. раздвинув ветки пошире, я пролезла в свое потайное место, и зеленые шторы закрылись за мной, будто и не было никакого входа. здесь, в туннеле, все было совсем по-другому. по-другому лился приглушенный свет, по-другому хрустели сухие палки под ногами, по-другому дышалось и молчалось. солнечные лучи рассеивались, проходя сквозь зеленые иголки, из-за чего освещение было волшебно-лесным. я в лесу. ветки царапают руки и щеки, но берегут мои глаза. им нравится, когда на них смотрят изнутри. я пробираюсь вперед, перешагивая и нагибаясь. что там, в конце? начала тоннеля уже не видно. но не видно и окончания. я заблудилась? но здесь же только вход и выход! я развернулась и побежала назад. после десяти минут бега с препятствиями я совсем выдохлась и решила остановиться. но ведь вперёд я шла всего минут пять! — елочка, выпусти меня, пожалуйста! тишина. слышно только мое прерывистое дыхание. по моей щеке стекло что-то теплое. смесь крови из царапины и слезы из глаза. или наоборот? я моргнула, снова развернулась и побежала вперед. тело потеряло чувствительность, в глазах потемнело. я споткнулась о ветку и упала лицом на черную землю, усыпанную иголками. стало совсем темно.

***

когда я открыла глаза, вокруг меня был высоченный лес. таких огромных деревьев я никогда раньше не видела. сзади что-то затрещало. я обернулась на звук. из густых зарослей выбрался жук. размером с меня. — так вот, теперь я наконец-то могу ответить на твой вопрос. ты не можешь говорить, что ты большая — низким голосом сказал жук, разбежался и толкнул меня головой в живот. тотчас же я почувствовала, как меня проткнуло мечом. из последних сил я опустила взгляд вниз. из груди у меня торчала толстая темно-зеленая иголка. — прости.. — еле слышно прошептала мне на ухо елочка. и я умерла.