Раскрыли.

— Ты не обязан оставаться, — хрипло сказал Натан, стоя у окна гостиничного номера, сжимая в пальцах сигарету. Дым медленно стелился вверх, размывая очертания дрожащих от напряжения рук. — Заткнись, Веснински. Я давно уже обязан, — в голосе Ваймака всегда была эта тяжёлая, прокуренная хрипотца, в которой слышались прожитые годы и слишком много выпитого виски. Натан обернулся. Бледная кожа, тёмные круги под глазами, царапина на скуле — всё это казалось уместным именно в этом безымянном мотеле, в пятнадцати милях от Палметто. Он всё ещё выглядел как мальчишка, которому чертовски не повезло. Они познакомились, когда Натану было шестнадцать. Первый раз он сбежал из дома, забился на заброшенном стадионе, пытаясь забыться в крови и боли после драки с отцом. И именно тогда Ваймак, ещё совсем молодой тренер со шрамами от старой жизни, нашёл его. Не спросил имени, не стал читать нотации. Просто дал воду, сигарету и сказал: — Если хочешь сдохнуть — делай это где-нибудь ещё. Я не собираюсь убирать за тобой. Почему-то с того вечера всё и началось. Случайные встречи. Редкие звонки. Годы молчания. И снова — один номер телефона на случай, если всё станет совсем плохо. — Ты знал, чем это закончится, — голос Натана дрожал, хотя он ненавидел в себе это. — Я знал, что однажды не смогу больше смотреть, как ты разбиваешься, — Ваймак подошёл ближе, забрал сигарету, затушил её в дешёлой пепельнице. — Я чертовски устал, Натан. И в этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял Эндрю, холодный, как ледяная сталь. Следом — Нил, с выражением, будто его только что огрели по голове. Тишина была настолько вязкой, что казалось, ещё секунда — и воздух между ними треснет. — Объясни, — ровно, почти безэмоционально сказал Эндрю. Натан хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Ваймак вздохнул, провёл ладонью по лицу и, впервые за всё это время, не выглядел сильным. — Я любил его, когда вы все ещё играли в песочнице, — произнёс он. Нил резко вдохнул. Эндрю прищурился. — Ты всё это время… — Нил попытался подобрать слова. — Мы прятались, — коротко сказал Натан. — Потому что если бы кто-то узнал… я потерял бы всё. Эндрю молчал. Его глаза остались пустыми, но в них мелькнуло что-то… понимание? — Ты всё равно всё потерял, Веснински, — спокойно произнёс он и развернулся, закрывая за собой дверь. Нил задержался на секунду дольше. — Ты был не один, — сказал он тихо. — Никогда не был. И ушёл. Натан сжал пальцы в кулак, чувствуя, как предательски дрожат колени. Ваймак обнял его за плечи, притянул к себе. — Поздно, — хрипло выдохнул Натан. — А мы никогда не были вовремя, — ответил Дэвид. — И всё равно это было того стоит.