Глава 1: Тихая угроза
17 июня 2025 г., 21:42
Эмма Майерс сидела у окна, подперев подбородок рукой, пока на доске мелькали белые мелкие символы, которые она знала наизусть. Очки сползали с переносицы, а волосы, чуть вьющиеся, были стянуты в небрежный пучок. На ней был тот самый свитер, который на фоне чужих брендовых толстовок выглядел как крик одиночки.
— Смотри, ботанша уже решает контрольную, которую ещё не задали, — протянул знакомый голос.
Класс притих, лишь кто-то хихикнул. Эмма не подняла глаз — она знала, кто это.
Дженна Ортега. Пугало школы, коротышка с дьявольским языком и острым взглядом. 162 сантиметра чистой ярости, смешанной с самозащитой и непереработанными чувствами.
— Может, ты тоже попробуешь что-то решить, кроме проблем с психикой? — не отрываясь от тетради, тихо бросила Эмма.
В классе застыл воздух. Дженна на секунду зависла. Не ожидала. Никогда никто ей так не отвечал. Не осмеливался.
— Чё ты сказала?.. — медленно подошла Дженна, всматриваясь в Эмму, будто в зеркало, которое показывало что-то, чего она не хотела видеть.
Эмма подняла глаза. Спокойные, зелёные, немного усталые — но в них было что-то острое. Грань. Скрытая под слоями тишины.
— То, что ты услышала.
На мгновение всё исчезло. Класс, доска, шёпоты. Только две девчонки — одна слишком громкая, другая слишком тихая — смотрели друг на друга так, как будто и
гра только началась.
Дженна дернулась вперёд, будто хотела схватить её за свитер, но передумала. Пальцы сжались в кулак. Слишком много глаз. Слишком много... чувств, которые она не собиралась раскладывать по полочкам.
— Умная, да? Посмотрим, сколько ты продержишься, — процедила она сквозь зубы, прежде чем отойти, злобно отпихнув чью-то парту ногой.
— Придурочная, — прошептала Эмма, когда та ушла. Очень тихо. Только для себя. Только чтобы остаться собой.
В заднем ряду засмеялись.
— Ортега, ты видела её рожу? — протянула Вэл, подруга Дженны, та самая, что любила красить губы тёмной помадой и снимать видосы, как они «весело» клеят жвачку на чужие рюкзаки.
— Ботан-стервочка, — хмыкнул Зейн, пацан из их компании, чья единственная цель — быть рядом с Дженной и не получить по морде.
— Слушай, она вообще норм? Кто она вообще? — продолжала Вэл.
— Майерс. Родителей её в школе не видно. Мать вроде ушла, отец в коме или в тюрьме. Или и то, и другое. У неё даже Инсты нет, прикинь?
— Господи, — выдохнула Дженна, стиснув зубы.
Почему она это слушала? Почему это было неприятно? Она ненавидела жалость. Особенно к тем, кто умел её пробуждать.
---
Позже, в столовке, всё повторилось.
Эмма сидела одна — за тем самым дальним столиком у окна, где свет падал под странным углом, вырезая из неё силуэт, как из старого фильма. Она читала. Не ела — будто бы её голод был в другом месте. Не в животе.
Дженна появилась, как всегда, шумно — с подругами, с гоготом и подколами. Все расступались перед ней. Эта компания пахла лаком, куревом и чем-то тухлым. Привычно.
— Эй, Майерс, — крикнула Дженна, подойдя. — Ты специально садишься сюда, чтобы все знали, как ты одинока, или это просто талант?
Эмма подняла взгляд.
— А ты специально подходишь, чтобы доказать, что тебе не всё равно, или ты просто... совсем тупая?
Кто-то уронил вилку.
Зейн захихикал. Вэл офигела.
Дженна застыла. Сердце стукнуло как-то не туда. Как будто ей... плевали в лицо. Только ей понравилось.
— Ты нарываешься, — процедила она, уже тише, почти лично.
— А ты боишься, — спокойно ответила Эмма. — Потому что видишь, что я тебя не боюсь.
И вот это была правда.
Самая страшная для Дженны.
Эмма опустила глаза обратно в книгу.
Словно Дженна — не боль
ше, чем шум в коридоре.
И это злило. Сжигало.
