Крылья Ведьмы

Цокот каблуков гулко разносился по пустынной площади, сливаясь с шелестом накидки, развевающейся на холодном ветру. Звук шагов отдавался эхом от каменной кладки, изрезанной трещинами, испещрённой копотью и покрытой глубокими ямами — как следами времени, так и чего-то куда более тревожного. Это пространство не походило ни на городскую площадь оставленную людьми, ни на заброшенные руины вдали от цивилизации. Здесь царила иная тишина — не забытая, а скорее вычурная, рожденная в преддверии чего-то большего. И по ней ступала девушка, окутанная в накидку цвета пепельного серого, украшенную тонкими симметричными узорами небесно голубого цвета, похожими на сеть неизвестной геральдики. Под ней виднелась простая школьная форма: белая рубашка, красный галстук — тот самый, который обычно вручают выпускникам — и строгая чёрная юбка. Ноги скрывались под тёмными колготками, что добавляли образу завершённости и строгости. Правое бедро опоясывли два кожаных ремешка, удерживающих небольшой кожаный подсумок. На нём были закреплены тонкие петли, в которых покоилась палочка. На руках — перчатки, каждая разной длины и назначения. Правая — высокая, доходящая почти до плеча, была покрыта сложными узорами и рисунками, вышитыми явно вручную. На тыльной стороне сиял небольшой камень, аккуратно встроенный в ткань. Левая же рука была закрыта короткой, плотной полуперчаткой. В отличие от правой, она не имела декоративных элементов и казалась утилитарной — созданной не для красоты, а для практичности. В районе костяшек пальцев находились металлические вставки. Самой девушке на вид было 20 лет. Лицо без какого либо серьезного макияжа. Ничем не примечательные карие глаза и такие же русые волосы. Дойдя до центра, девушка развернулась, посмотрев в сторону небольшой трибуны, находящейся в паре десятков метров от неё. В тот же миг оттуда достаточно громко начали доносится слова. — Маг ученица, Хелена Сэдннес. Это ваш последний экзамен. Ваша задача призвать существо, любого рода. От этого будет зависеть ваш финальный бал. Девушка с пониманием кивнула, и резким движением руки вытащила палочку. На первый взгляд — не более чем обломок чьей-то неудавшейся работы. Тёмный дуб, потемневший от лет и чужих прикосновений, покрыт мелкими сколами, от не слишком аккуратной обработки. Только рукоять — непонятно как — уцелела. Она обтянута плотной, будто ещё тёплой кожей дикого зверя, с лёгким узором, то ли естественным, то ли намеренно оставленный там. На обоих концах — простые кольца, бронзовые или из какого-то иного, давно забывшего свой блеск металла. Не для красоты — для того, чтобы дерево не рассыпалось. Встав в начальную стойку, прикрыв глаза она начала напитывать палочку манной, отчего древко её палочки начало наполняться линиями похожими на корни. Они медленно пробирались вверх, наполняя его манной и заставляя сиять, пока не покрыли ее целиком. Пара секунд и палочка была готова. Не открывая глаз, ведомая своим подсознанием, она стала рисовать узор. Она не думала, просто чертила узор который ей представлялся. Ещё несколько взмахов и наконец символ был готов. Открыв глаза, что окрасились в пламенно оранжевый, она выставила палочку вперёд, заставив символ сиять ярче. — Услышь меня …

***

Вологодская область, Авиабаза морской авиации Северного флота, Кипелово. Дата: 12.01.20XX Местное время: 23:45 Тишину ночи нарушали лишь отдалённый гул работающих наземных агрегатов и скрип металлоконструкций ангаров. Январская метель сковала окрестности. Снег ложился плотной пеленой на взлётную полосу. В воздухе витал характерный запах хвои, смешанный с керосином. Сквозь завесу ветра и осадков тускло пробивались лучи прожекторов и сигнальные огни разметки ВПП — единственное, что позволяло хоть как-то ориентироваться в этой погоде. В рассеянном свете фонарей под аккомпанимент завывающего ветра, техники вывозили два истребителя на тягачах с бортовыми номерами «05» и «07». Оба окрашены в стандартный серо-синий камуфляж, без каких либо излишеств. На хвосте и крыльях красовались красные звёзды. — Вьюга-1, на связи. Визуально наблюдаем вас. Прием. – произнёс пилот истребителя стоящего позади. — Вьюга-2, принято. Только в этот раз не теряйтесь как в прошлый раз. Приём. — Ну так вы гнали как черти на форсаже. Я чуть вам в хвост не вписался. Приём. Лётчики продолжали неспешную перепалку, пока техника заканчивала предполетную подготовку. Их разговор внезапно прервался строгим голосом прямиком из диспетчерской: — Экипажи не засоряйте эфир. Рабочая частота, напоминаю. Прием. — Извиняюсь, Кипелово. Прием. – произнёс лётчик Вьюги-1. — Предполетные проверки завершены. Ждём добро на взлет. Прием. – ответил Штурман Вьюги-1. Повисло недолгое молчание, которое вскоре было прервано в очередной раз из диспетчерской. — Вьюга-1. Вьюга-2. Взлет разрешаю. Ветер северо-западный, полосы три-два. Удачи. Прием. — Принято. Свяжемся после выхода из зоны осадков. Конец связи. Двигатели ведущего истребителя взвыли. Яркое пламя вырвалось из сопел, разгоняя машину по заснеженной полосе. Ведомый пошёл следом, держась на расстоянии. Проехав несколько сотен метров, оба истребителя оторвались от земли, плавно уходя в небо. Шасси втянулись в корпус, закрылки начали складываться — машины начали уверенно набирать высоту. На экране прицельно-навигационной системы ведомого, отображалась иконка ведущего. Но даже без приборов его было в принципе видно. Однако с набором высоты вскоре даже габаритные огни истребителя пропали из виду. Благо ведущий продолжал помечаться на экране. По крайней мере ещё какие-то пару секунд, пока даже с виртуального дисплея он не исчез. — Чего?... — Что случилось, Дим? — Я потерял Вьюгу-1. Они исчезли с радара. – произнёс парень, попытавшись выйти на связь. – Вьюга-1, потеряли вас с радара, как слышите? Ответьте. Прием. В ответ – лишь тишина эфира раздираемая белым шумом. — Вьюга-1, повторяю. Потеряли визуальный и приборный контакт. Прием. Тем временем за фонарем истребителя снег сменился на дождь. Такая смена осадков на высоте не удивительна, но то что произошло дальше ни один из лётчиков, не мог предсказать…

***

— … меня, верный спутник мой, и появись передо мной. Взмах руки и символ растворился, что означало что он сработал. Но ничего не происходило, первые пару секунд, из-за чего девушка стала немного нервничать смотря по сторонам. Вдалеке замаячили сгущающиеся тучи, что было весьма странно наблюдать в ясный летний день, из-за чего даже принимающие экзамен были немного озадачены подобным. Внезапно, воздух раскололся, небо словно разорвало от удара клинком. Из клубящейся воронки туч, с рёвом и грохотом, подобным гласу рассерженного титана, вырвалось оно. Существо, облик которого не принадлежал ни к одному из известных летающих видов — ни драконам, ни элементалям, ни иному зверью способному летать. Серебристый зверь небес, с чешуёй, отливающей сталью и блеском. Его крылья, состояли не из кожи или перьев, а из металлических пластин, похожих на доспех. Вытянутых, как лезвия клинков, способных резать само пространство. Он не бил крыльями, но парил, оставляя за собой след, словно шрам на небе. Позади него, два пылающих потока пламени. На крыльях и хвосте ели заметно виднелись красные звезды, а у головы виднлся узор непонятный для всех. Экзаменаторы явно были в замешательстве от появления данного существа и по всей видимости чего-то боялись. Хелена же напротив, была заворожена видом того что призвала, при этом она ощущала с ним связь, чего обычно приходится добиваться после призыва. Но на этот факт она не обратила внимание, пытаясь понять как ей заставить приземлиться этого зверя.

***

— Дима?.. – прозвучал голос в гарнитуре. – Ты ведь тоже это видишь? — Ага... Галюны не только у меня по всей видимости. Два молодых мужчины, одетые в лётные комбинезоны, смотрели на землю, на которой виднелось массивное сооружение похожее на замок из средневековья. Сам пейзаж сильно отличался от заснеженных лесов, которые они видели после вылета. — Никит, что по приборам? — В норме. Навигации только нет. Связи тоже. Все частоты молчат... – произнёс он снова посмотрев за борт. Пилот, кем был Дима, наклонил рычаг так чтобы начать заворачивать вокруг сооружения осматривая его со всех сторон. — Никит, ты тоже видишь яркий свет вон на той площадке? — Ну да... Как будто манит туда? — Да... Внезапно оба услышали в голове женский голос. Звучал он приятно и успокаивающе, но все равно доля напряжения у них осталась. Лети ко мне, мой верный фамильяр… Оба сразу начали проверять оборудование, Никита в частности проверил частоты, проверяя не было ли это сообщение по радио. — Ты тоже это услышал? — Ага. Это точно не радио, все частоты молчат... И вообще. Фамильяр? Это же вроде из фэнтези термин. — Я в этом не шарю... – ответил он, продолжая смотреть на источник света. – Попробую подлететь на минимальной скорости, может что-то и выйдет. — Понял. – произнёс его напарник.

***

Девушка наблюдая за существом, заметила как оно меняет направление. От чего она с облегчением выдохнула. Меньше чем через минуту, существо пролетело над площадью с большой скоростью, подняв ветер. Девушка придерживая свои длинные волосы, зажмурилась, на мгновение, а после посмотрела на улетающие существо, которое вновь начало менять направление, как будто пытаясь кружить вокруг. — Не может приземлиться... – пробормотала она вслух свои мысли. Хелена часто грешила этим, но сейчас ей не было до этого. Она пыталась придумать как можно было помочь этому существу сесть. Она начала вспоминать что-то из материалов академии и вспомнила про описания того как магией воздуха ловили виверн для их приручения. — Может сработать... – пробормотала она начав напитывать палочку манной.

***

— Что-нибудь увидел? – спросил Дима, разворачивая машину. — Вроде какой-то силуэт... Но рассмотреть не успел... Попробуй ещё раз зайти. Не повышая мощность двигателя, стараясь держать машину на минимально возможной скорости чтобы не рухнуть. Сделав полукруг, он направил машину на ещё один заход, тормозя при помощи воздушного тормоза и шасси. — Давай только присмотримся повнимательнее.

***

Существо приближалось, Хелена как раз была готова и уже начертила заклинание, зарядила его в палочку. Мгновение перед тем как существо вновь бы промчалось мимо, она она взмахом выпустила в него зелёный луч света. Он окутал фамильяра, замедляя его. Что стоило ей огромных усилий.

***

— Блять! Что происходит?! – воскликнул Дима, ощутив резкое торможение. — Гаси движки! – произнёс Никита. – Доверься моему чутью. Напарник одобрительно кивнул и сразу понизил мощность двигателей до минимума а потом и вовсе выключил их. Машина издала несвойственные звуки скрежета метала. И начала медленно опускаться, параллельно горизонту. Шасси было давно выпущено, для того чтобы как раз таки замедлиться в этом бреющем полете. Несколько секунд и машину едва заметно тряхнуло, а еле заметное зелёное свечение исчезло. — Так. Будь наготове если что. – произнёс Дима, доставая табельное оружие. — Естественно.

***

Хелена, упала на колени почти без сил. Всё-таки приземление с таким сопротивлением дается нелегко. Начертание самого символа заклинания, не требовало от мага такого уж большого количества маны, но вот его подпитка, в случае если его действие было не кратковременным, отнимало её только в путь. Причём если перестараться можно было и вовсе умереть от истощения. Девушка подняла взгляд осматривая существо. В очередной раз она подтвердила то, что оно доселе не встречавшийся в этом мире вид. Под крыльями находились непонятные трубы с оперения и узорами, смысл которых ускользал от неё. Переведя взгляд на прозрачный купол, возвышающийся над головой существа, она услышала заметный звук шипения, похожий на свист пара. Остекление начало открываться. И оттуда выглянули они — странные создания, чьи облики казались чуждыми и непостижимыми для жителей этого мира. Большие белые головы, словно выточенные из гладкого камня, возвышались над углублением, в котором они находились. Вместо привычного рта — странная трубка, уходящая вниз прямо как пупочный канатик новорожденного. Глаз — один, чёрный, холодный, блестящий, как и само остекление, казавшийся бездонной бездной, в которой невозможно было прочесть ни мыслей, ни эмоций. Оба поднялись. Этих существ покрывала собой плотная, матовая шкура, отливавшая тёмной синевой морской бездны, она казалась одновременно легкой и непробиваемой. На плече виднелся узор, словно какая-то символика, состоявший из белой, синей и красной полос, над которым находились золотистые завитушки неясного назначения. Поверх костюма на плечах и груди лежали жёсткие на вид пластины, к которым была подсоединена трубка. Вскоре оба, по очереди, аккуратно спрыгнули вниз. В руках они держали предмет, черного цвета. Он выглядел странно, не похожий ни на меч, ни на палочку. Вскоре они направились к Хелене, тихо переговариваясь на своём языке. Удивительно, несмотря на то что он был непонятен на слух, смысл их разговора девушка улавливала. Как только они подошли, оба переглянулись не зная что сказать. — Это… — начала Хелена, но голос запнулся от волнения. – Кто вы? Оба так же удивлённо переглянулись. То ли из-за вопроса, то ли из-за чего то другого. В конечном итоге, один из них произнёс: — Ты говоришь по русски? – спросил он, присев на колено, спрятавши свою вещь на пояс. Девушка сама с явным удивлением на своем лице: — На... Русском? В этот момент к ним подбежали другие маги. Это были стражи, отличающиеся тем что помимо обычных плащей, носили броню с рунами защиты. Они окружили троицу, оба чужеземца сразу встали спина к спине вытянув руки вперёд со своим, по всей видимости, оружием. — Кто вы такие? – прозвучал голос одного из стражей. — Что он сказал? – спросил второй. — А мне почём знать. Белиберду какую-то. Девушка по какой-то причин е стала хуже слышать, в глазах темнело и в скором времени всё погрузилось во тьму, но перед этим она услышала срабатывание заклинаний. Но что это были за заклинание, она уже не могла узнать.