Just like a Tuesday Drunk

Добрый день! Надеемся, это письмо застало вас в добром здравии. Студенческая бухгалтерия обратила внимание на… Баку быстро закрыл вкладку, уши горели от стыда. Он вышел из своей учетной записи и покинул библиотеку, чувствуя, как наворачиваются слёзы. Это было одно из множества сообщений университета о неоплаченной стоимости обучения. Он взял кредит, но нужна была стипендия, чтобы покрыть остальные расходы, а с его успеваемостью, он, походу, обречён. “Блять...” Глубоко вздохнув, он потёр глаза ладонями. Нужно собираться и идти на смену в ресторан отца, а потом, может, он успеет немного поработать над групповым проектом, прежде чем отправиться на подработку в супермаркет. Шиын не успеет помочь ему по учебе сегодня. Плюсом, отец всё ещё достаёт его насчёт аренды. Не то чтобы Баку этого не ожидал. Закончив школу, он даже не думал, что поступит в университет, но ему помогли друзья, которые никогда не оставляли в беде. Баку всегда будет благодарен им за это, только теперь у него ещё больше проблем с деньгами. Отцу не становилось лучше (и он, похоже, не хотел этого), куриная лавка приносила неплохой доход, но его было недостаточно, чтобы покрыть все расходы, особенно с учётом того, как отец начал неожиданно тратить деньги. Работа всегда давалась Баку легче, чем учёба. Тяжёлый физический труд так выматывал его, что он спал всю ночь, не думая об отчислении и не боясь остаться без крыши над головой. Академическую часть за него тянули Джунтэ и Шиын, у которых и своих проблем хватало, однако они с удовольствием тратили свободное время на репетиторство с Баку. Быстро позвонив в супермаркет, он понял, что его там не ждут, поэтому после напряжённого ужина с отцом сразу помчался в квартиру Шиына. “Бакууу” — открыв дверь, его встретил Хёнтак. Он крепко обнял Баку, и тот почувствовал, как стресс от прошедшего дня испаряется. “Шиын в своей комнате. Джунтэ только что заказал доставку. Ты бы сказал, что придешь, мы бы тебе тоже что-нибудь взяли.” Баку улыбнулся, покачав головой. Он всегда мог поесть дома, лишних денег у него не было. Они вошли в гостиную: стол был заставлен тарелками с дымящейся едой, а рядом лежали учебники Джунтэ. “Привет, Баку! А Шиын говорил, ты не придёшь” — пробормотал Джунтэ с палочками во рту, балансируя тарелкой с лапшой на коленях. “Ага, вы бы без меня заскучали.” Баку взъерошил волосы, плюхнувшись на пол со стоном. Эта вечерняя смена... Жесть, ноги отваливаются.  “А у тебя сегодня разве не смена в супермаркете?” “М-м, нет. У них там завал.” Баку покачал головой, сунув руки в карманы. “Хреново, лишние деньги не помешали бы…” Баку не любил обсуждать деньги с кем-то, особенно с друзьями. У них сразу становились такие жалостливые глаза и они опять хотели помочь, но Баку не хотел слушать. Он знал, что они сами не купались в деньгах, и просить о чём-то подобном казалось ему слишком наглым. Он не собирался быть тем, кто выпрашивает подачки — он выше этого. Поэтому, когда в их глазах появлялось слишком много сочувствия, которое вызывало у Баку легкое отвращение, он просто просил еды. Шиын вошёл в комнату, даже не удивившись, когда увидел Баку. Он взял себе миску и сел на диван. “А ты пробовал другие способы заработать?” — пробормотал он. Баку со вздохом скрестил руки на груди. “Типа чего? Закладки я делать не собираюсь.” Шиын нахмурился, дёрнув ногой. “Да я не про это, ты пробовал поискать другую работу? Где платят нормально?” Баку заерзал на месте. Все знали, что отец практически не платил ему, мол, еда и крыша над головой — это и есть оплата. А если и давал деньги, то мизерные. “А онлайн? Ты пробовал?” — предложил Хёнтак, запихивая в рот пельмень. “Ладно, я конечно понимаю, что ты считаешь меня красавчиком, но онлифанс заводить не хочу.” Баку выгнул брови и рассмеялся, когда Хёнтак подавился едой. Они начали пинать друг друга, держа в руках тарелки. “Мы не совсем это имели в виду” — тихонько сказал Джунтэ. Это привлекло внимание обоих, и он повернул экран своего ноутбука. “Может, ты мог бы стать содержанкой?” Манхва, которую он читал, была, как ни странно, про босса мафии и его ‘сахарную детку’. Стандартный сюжет, очень шаблонный, с типичным хэппи-эндом. Не то чтобы Джунтэ думал, что Баку найдет себе папика или влюбится в кого-то такого, но попробовать стоило, если ему действительно так нужны деньги. Хёнтак чуть легкие не выплюнул от смеха, а Шиын скривился, заметив брызги, летящие у того изо рта. Он лупил Баку по плечу, и Баку покраснел от смущения. “Баку? Содержанка? Не могу представить… разве для этого не нужно быть миленьким и смазливым?” “Эй! Я могу быть милым!” Баку оттолкнул его, и Хёнтак шлёпнулся на пол, всё ещё хихикая и вытирая глаза. Баку пригрозил ему кулаком, но это не помогло. Он повернулся к Шиыну, сидевшему на диване. “Шиын-а, скажи им!” “Я добровольно отказываюсь от участия в этой дискуссии” — вежливо поднял руку Шиын, держа миску на коленях. Хёнтак задыхался, схватившись за живот. Шиын вышел из комнаты, чтобы поставить тарелку в раковину, оставив их троих наедине. “Даже Шиын тебя не поддержал, братан” — Хёнтак высунул язык и дернулся назад, когда Баку замахнулся на него. “Заткнись!” — Баку запустил ему в голову пакетик соуса и подсел к Джунтэ. “Джунтэ-я, давай рассказывай дальше.” Джунтэ покраснел и объяснил, как в манхве пара просто ходила на дорогие ужины, общалась и проводила время, при этом папик покупал подарки: одежду, украшения и всё, что могло понравиться его ‘сахарной детке’. Хёнтак вздохнул, поворачивая шею. “И что потом? За все эти плюшки надо… сладеньким отплатить?” Его аж передернуло, и Баку тоже стало как-то противно от подобной перспективы, но Джунтэ поспешил объяснить: “Ну, не всегда же. Там всё начиналось чисто как сделка. Руки распускать начали потом, когда чувства появились.” Баку всё ещё не мог смириться с мыслью, что ему придётся просить деньги, или, что ещё хуже, обменивать своё тело на деньги. У него была своя гордость, но в конце концов эта гордость привела бы его к нищете.  “Знаете что?” Баку глубоко вздохнул, посмотрев на них с решимостью. “Давайте сделаем это.” “А? Погоди, ты серьёзно?” Хёнтак посмотрел так, будто у того выросла вторая голова. “Я имею в виду… я знаю, ты сказал, что я не подхожу на роль содержанки, но, может, это сыграет мне на руку. Возможно, единственное, что они попросят взамен, это работа по дому, уборка или что-то такое.” Баку пожал плечами, стараясь не думать обо всём остальном, что ему, возможно, придётся делать. “Даже если никого не найдем, то и пофиг, верно?” Когда вернулся Шиын, они втроем просматривали сайт для ‘сахарных деток’, который рекомендовали как наиболее надёжный. Даже нашли список советов от кого-то опытного, пытаясь понять, с чего Баку следует начать. Во-первых, им нужны были фотографии, и хотя Баку был довольно уверен в своей внешности, он ужасно позировал. Они решили занять спальню Шиына, выставив того в гостиную, пока сами пытались устроить что-то вроде любительской фотосессии. Баку покраснел, когда Хёнтак и Джунтэ подсказывали ему позы для фото. Они попытались создать интимный образ, окутанный тенями и мягким оранжевым светом настольной лампы Шиына. Было немного неловко, но Баку улыбался, видя, как его друзья веселятся. Джунтэ выбрал лучшие кадры, и даже Баку был впечатлён, как хорошо он получился. Фотки не были супер откровенными и вызывающими, как остальные на этом сайте, но намекали на нечто более интригующее. Когда они создавали профиль, Хёнтак и Джунтэ минут пять спорили, стоит ли размещать лицо Баку на аватарку. Возник спор — использовать лицо или тело в качестве приманки (что заставило Баку покраснеть), но в итоге они обрезали фото, где он сидит, облокотившись на подушки. Одна нога согнута, другая раскинута — довольно непринуждённо. Рука хваталась за край футболки, приподнимая ее и обнажая часть пресса. Они постарались сделать описание не таким уж отчаянным, и, загрузив всё, нажали «Опубликовать». baku_slamdunk02 М | 23 | ищу: щедрого папика Если ты ищешь душу компании — я как раз здесь. Можем поговорить о чём угодно. Весёлый, спортивный, шумный. Друзья говорят, что я милый, так что, поверь, ты не разочаруешься. “Окей, тут просят указать предпочтения,” Джунтэ пролистал сайт. Они оба повернулись к Баку, который замялся. До этого он встречался только с девушками, но, подумав, понял, что на этом сайте, скорее всего, папиков больше, чем мамочек. Не так уж и плохо, Баку в юности пару раз целовал парней из любопытства. “Просто выбери… всё.” Джунтэ кивнул, кликая по фильтрам. “А что насчёт возраста?” Баку и Хёнтак с любопытством посмотрели, какой верхний порог у этого диапазона, и последний чуть не подавился. “Твою мать, я даже не думал, что во столько лет у кого-то ещё может стоять!” глаза Хёнтака полезли на лоб, но Джунтэ его заткнул. “Сорок” — выпалил Баку. Цифра чуть ниже возраста его собственного отца, потому что если его застукают с мужчиной старше, он, скорее всего, умрёт от инфаркта. Они поставили наиболее близкую геометку и нажали «Поиск», наблюдая, как начинают появляться профили. Рассматривали очень серьёзно, более сосредоточенно, чем на любом тесте или экзамене. Сразу отсеивали подозрительные варианты — фейки, фотошоп или просто странные описания. Попытались сузить список, указав на несколько хороших профилей. Честно говоря, Баку почувствовал небольшой прилив адреналина — это оказалось интереснее, чем он думал. Он забрал у Джунтэ ноутбук и начал листать, друзья нависли над его плечами. Перешел на следующую страницу и остановился. _Baek1991_ М | 34 | Ищу: сахарную булочку Нужен плюс один на ужин. Обязательна личная встреча до заключения соглашения. Он был на верхней границе выбранного возрастного диапазона, но Баку уже было всё равно, особенно когда мужчина выглядел так. Профиль был минималистичным; создавалось впечатление человека, который точно знает, чего хочет, и может себе это позволить. Но Баку больше привлекло фото: Тёмная комната, красное освещение, как будто для обложки модного издания. Пронзительный взгляд прямо в камеру, уложенная гелем челка падает на лоб, будто случайно. На нём только пиджак, без рубашки, открывающий длинную полоску голой кожи от шеи до живота и рельефную грудь. “О… чёрт…” выдохнул Хёнтак, и Баку молча кивнул. Да, чёрт возьми. Этот красавчик даже не выглядел таким уж старым, в отличие от других. Баку не знал, на него так деньги повлияли, или он просто родился красивым. Он завис над кнопкой мэтча, внезапно сомневаясь во всём этом. Как такой человек, богатый и утончённый, может захотеть кого-то вроде Баку? Кто он такой, чтобы вообще пытаться связаться? Решение было принято за него, когда Хёнтак сам нажал кнопку, и профиль исчез со страницы. “Ээй! Ты зачем это сделал?!” Баку стукнул его, но внутри его переполняла какая-то странная эйфория. “Что? Он же горячий! Все остальные и рядом не стояли…” проворчал Хёнтак, потирая плечо. “Ты придурок! А вдруг он—” Пока Баку отшатнулся, ноутбук издал характерный щелчок, и они повернулись на звук уведомления. Динь! (1 непрочитанное сообщение) От неожиданности все трое чуть не запустили ноутбук Джунтэ через всю комнату. Джунтэ завопил, вспомнив, что это его компьютер, а Хёнтак чуть не расшиб себе голову об стол, слишком сильно дернувшись, когда Баку взвизгнул. Все трое пялились на ноутбук, будто ожидая, что он взорвётся, а потом кинулись проверять входящие.

_Baek1991_

Привет.

Просто, кратко и одновременно невероятно волнующе. Баку не планировал так скоро связываться с ним. Ничего подобного он не планировал в принципе. Он в панике посмотрел на друзей. “Ребят, что написать?” Хёнтак и Джунтэ выглядели так же растерянно, беспомощно пожимая плечами. “Может, просто ответить привет?” предложил Хёнтак. Джунтэ вставил свои пять копеек: “Ладно, но ‘привет’, ‘здорово’ или ‘хеллоу’? Сколько 'е' или 'о'?” “Какая разница?” Хёнтак посмотрел на Джунтэ, как на сумасшедшего. “Ребят, хватит! Нельзя просто кидать его в игнор” — заныл Баку, и Джунтэ схватил ноутбук, набирая ответ. baku_slamdunk02 Приветик Баку нахмурился, забирая ноутбук. “Не знаю, я бы так не написал.” “Нормально” — фыркнул Джунтэ, закатив глаза. Но, видимо, Джунтэ был прав, потому что появились три точки, означающие, что собеседник печатает.

_Baek1991_

Только что увидел твой профиль.

Ты новичок в этом, да?

Баку не хотел думать, почему у него от этого затрепетало в животе. Он почувствовал, как горят уши, когда начал печатать. baku_slamdunk02 Даа, друзья уговорили Хотя хз зачем ты тут

_Baek1991_

В плане?

baku_slamdunk02 Потому что ты секси Бл, извини, слишком прямо?

_Baek1991_

Да нет, ты тоже очень даже ничего

Баку покраснел и сел на диван, убрав чат подальше от любопытных глаз. От смущения все внутри скрутило, пока Хёнтак ворчал. Джунтэ просто хотел вернуть свой ноутбук, чтобы поработать, но раз Баку им пользовался, он махнул рукой и отправился на кухню к Шиыну. baku_slamdunk02 Так как это работает?

_Baek1991_

Ну, ты готов сначала показать своё лицо?

Не то что бы я не наслаждался тем, что вижу, но

Баку залился краской. Он уже частично жалел о том фото, но, с другой стороны, оно привлекло этого ‘Бэка’, так что он не мог жаловаться. Он просто отправил полную версию фотографии, стараясь не слишком много думать и не чувствовать себя неуверенно. Внутренне ему все-таки хотелось, чтобы этот мужчина счёл его привлекательным. baku_slamdunk02 Держи Сорян, в комнате бардак Баку нервничал. Он заметил, что мужчина долго печатает. Пытался не показывать виду, но с каждой секундой становилось всё сложнее. Прошло, наверное, минуты три, прежде чем тот, наконец, ответил.

_Baek1991_

Не извиняйся

Ты выглядишь отлично, как я и предполагал

Баку прикусил губу, неожиданно чувствуя тепло внутри. Он заёрзал от комплимента, но потом немного занервничал. Не хотел, чтобы у мужчины сложилось неправильное представление. baku_slamdunk02 Слушай, если ты ищешь секс на одну ночь Извини, хз готов ли я к такому

_Baek1991_

Не нужно спешить

Нам всё ещё предстоит встретиться и понять, понравимся ли мы друг другу

Не волнуйся, я заплачу

Баку задумался, а действительно ли он собирается это делать? Он посмотрел на друзей — те уже перестали обращать на него внимание. В любом случае, Баку был уверен, что они бы сказали ему просто попробовать. Если подумать, это просто свидание вслепую, только немного другое. baku_slamdunk02 …ладно Давай я скину тебе свой номер? Вот. (010-xxxx-xxxx)

_Baek1991_

Я напишу тебе подробности

До встречи.

Бэкджин заблокировал телефон и откинулся на спинку кресла, вздыхая. В офисе никого не было, кроме секретарши, печатавшей за соседним столом. Донха всегда уходил с работы вместе с Бэкджином, и хотя Бэкджин чувствовал себя неловко, Донха настаивал на этом. Весь этот сайт — идея Сондже, что само по себе должно быть тревожным звоночком. Но Бэкджин устал от того, что ему постоянно устраивали свидания без его ведома, всё из-за матери, которая настаивала на этом, прежде чем “неизбежно” уйти в мир иной. Бэкджин не просил всего этого, когда его усыновили, думал, что его жизнь будет свободна от забот. Вместо этого из него лепили наследника её бизнес-империи. Теперь Бэкджин вынужден был отсеивать кучу избалованных мажоров, жаждущих поживиться его деньгами и влиянием. Не то чтобы ‘сахарные детки’ не хотели того же, но, по крайней мере, они были честны в своих намерениях. Сондже завел для него профиль, и каждые несколько дней доставал его проверкой мэтчей. Никто из них толком не подходил. Все казались слишком нуждающимися, слишком избалованными, слишком карьеристскими, и все хотели этого в обмен на секс. Бэкджин почувствовал, как у него скрутило живот. Он не планировал заходить так далеко. Честно говоря, ему нужен был кто-то, кто был бы готов опозориться и устроить сцену на вечеринках, на которые его заставляли ходить. Какая-нибудь отговорка, чтобы Бэкджин мог свалить от этих ‘волчиц’ — так его мать называла жён своих деловых партнёров. Поэтому, когда он наткнулся на тот неприметный профиль, ему пришлось нажать мэтч. Парень был моложе, чем он надеялся, лет на десять, но он был в его вкусе. Спортивный, с милым, как у щенка, лицом и уникальным описанием. По их разговору он понял, что у парня нет опыта, и хотя это может показаться странным — Бэкджину это понравилось; было просто приятно увидеть кого-то без скрытых мотивов (по крайней мере, хотелось в это верить). Организовать ужин было легко. Донха был ближе к его возрасту, поэтому Бэкджин позволил ему выбрать ресторан. Где-нибудь, где не слишком роскошно, он не хотел запугивать парня, но достаточно тихо, чтобы Бэкджину было комфортно. Странное дело — нервничать из-за свидания. Давно он этого не испытывал. Он даже не стал отвечать на шквал сообщений от Сондже. Не хотелось знать, как тот вообще узнал о свидании. Он решил игнорировать смс до окончания вечера, потому что, возможно, у них ничего не сложится — и ему не хотелось выслушивать замечания Сондже в таком случае. Прибыв на место, Бэкджин заказал красное сухое, пока ждал. “Баку”, как он предположил, судя по нику, написал, что немного задержится, потому что автобус застрял в пробке. Часть его задумалась, не стоило ли отправить за ним машину, но, наверное, это было бы слишком. Как бы Бэкджина не раздражали опоздания, он решил сдержаться, понимая, что этот ужин и без того пройдет в напряжённой обстановке. Довольно необычный опыт — услышать кого-то раньше, чем увидеть; у входа доносился смех, громкий и заливистый. Бэкджин посмотрел вниз со второго этажа и заметил быстро движущуюся фигуру. Парень умудрялся болтать с официантами и одновременно идти к своему столику. Бэкджин был впечатлён, тот был настоящим экстравертом, и это определённо было плюсом. Он откинулся на спинку стула и попытался придать своему лицу менее ‘страшный’ вид. Сондже всегда говорил, что у него слишком холодный взгляд, но он ничего не мог с этим поделать. “П-привет” — Баку прокашлялся, голова опустела. О боже, в реальной жизни он выглядит ещё лучше. На мужчине была кремовая водолазка, которая почему-то выглядела даже сексуальнее, чем голая кожа, и чёрная куртка. Просто, но со вкусом. Обе вещи выглядели дороже всех вещей Баку вместе взятых. Наверное, это его версия 'одеться попроще’. Его острый взгляд смягчился, глаза округлились, когда он посмотрел на Баку. Волосы были зачёсаны назад, несколько прядей спадали на лоб. Они оба уставились друг на друга. Баку смутился, чувствуя, как взгляд мужчины скользит по нему с головы до ног. Он чувствовал себя неуместно в одолженной у Хёнтака рубашке и своих лучших джинсах. Он старательно чистил обувь, но она была явно потёртой. Он ёрзал, пока мужчина внезапно не встал, и о, он выше его. Бэкджин почувствовал себя немного глупо, он так засмотрелся на парня, что забыл поздороваться или хотя бы предложить сесть. Просто парень выглядел в точности как на фотографии (которая сохранена у Бэкджина в телефоне, но если Сондже спросит, ее там нет). Не то чтобы он сомневался, но он привык, что люди редактируют себя на фото, выбирают нужные ракурсы, а тут — настоящая, естественная красота. Баку смотрел на него такими трогательными, щенячьими глазами, что Бэкджину показалось, будто этот парень совсем не привык нервничать. Бэкджин тепло улыбнулся и протянул ему руку. “На Бэкджин, приятно познакомиться.” “П-пак Хумин, но друзья зовут меня Баку, тоже приятно с вами познакомиться, Бэкджин-шши.” “Пожалуйста, давай опустим формальности. Просто называй меня хён, а я могу звать тебя.. Баку, да?” Баку покраснел, кивнув. Бэкджин тихонько рассмеялся, указывая на стул. “Извини, просто так сразу чувствую себя старым.” “Ну, ты и правда старый” — не задумываясь, парировал Баку. Бэкджин чуть не подавился вином, а Баку засуетился, пытаясь объясниться. “Н-нет, не то чтобы ты настолько старый! Ты не старый, то есть, ты старше меня, да. Но ты отлично выглядишь для своих лет. Хотя нет, не так. Но ты отлично выглядишь! Ты очень горячий… для… да…” Баку захотел провалиться сквозь землю, щеки горели. Он уже опозорился. Первое свидание, и уже всё идёт наперекосяк. Но вместо того, чтобы разозлиться, Бэкджин рассмеялся, сам, кажется, удивившись такой реакции, прикрывая рот рукой. Баку поднял бровь, и Бэкджин посмотрел на него, плечи затряслись, прежде чем ещё один смешок вырвался из его губ. “Ты нелепый.” Бэкджин закашлялся, вытирая уголок рта. Его совершенно застали врасплох, но Баку так широко улыбался, что он даже не мог злиться. “Да, но тебе это нравится.” Баку прикусил губу, щёки начали болеть. Он не ожидал, что у Бэкджина такие ямочки. Он выглядел гораздо моложе, когда улыбался. “Наверное, да.” Баку заметил, как мягко он выглядел в приглушённом свете, тень улыбки всё ещё оставалась на его лице. Он не понял, что снова засмотрелся, пока Бэкджин не прищурился, махнув меню между ними. “Выбирай, что хочешь. Я угощаю, помнишь?” В меню было огромное количество блюд, и, к ужасу Баку, нигде не было цен. Он чувствовал себя совершенно потерянным, и его замешательство, должно быть, было очевидно, потому что Бэкджин положил руку на меню, опуская его на стол. “Что ты любишь: свинину, говядину или курицу?” Бэкджин мог бы сузить список предложений, если бы знал его предпочтения. “Ой, только не курицу. Сегодня обойдусь без нее,” — пошутил Баку, понимая, что Бэкджин не поймёт отсылку, и неловко прокашлялся. Бэкджин улыбнулся, перелистывая меню. “Хорошо, тогда свинина или говядина?” “Эм… говядина?” Бэкджин кивнул, повернув меню к себе. “Отлично, тогда закажем тебе стейк.” Он просмотрел список блюд и уже хотел позвать официанта, когда Баку попытался его остановить. “П-подожди! Разве это не слишком?” Сердце Бэкджина сжалось, о, значит, он действительно такой. “Ну, ты же большой мальчик. Уверен, ты оценишь мясо.” Поддразнил Бэкджин, сглаживая ситуацию. Было очевидно, что Баку всё ещё чувствовал себя неловко от мысли, что Бэкджин тратит на него ‘слишком много’, что было приятно, зная, что он не собирается этим воспользоваться. Когда Баку замешкался, Бэкджин мягко улыбнулся. “К тому же, я сказал — я угощаю.” Услышав это, Баку сдался, вертя руками под столом, пока Бэкджин делал заказ. Официант поклонился и оставил их сидеть молча друг напротив друга. Баку не знал, о чём говорить, казалось невежливым упоминать о настоящей причине их встречи, но других тем для разговора он тоже не находил. К счастью, Бэкджин сделал выбор за него. “Может, сначала поедим, а потом поговорим о делах?” Баку улыбнулся, выдыхая с облегчением. Обычно он не был таким молчаливым. Ему нравилось заполнять паузы бессмысленной болтовнёй, но сейчас это было больше похоже на нервный тик. Бэкджин спокойно потягивал вино, оглядываясь по сторонам и смотря на Баку. Он спокойно относился к молчанию, и Баку чувствовал, как понемногу расслабляется. Когда принесли заказ, желудок Баку напомнил о себе, и Бэкджин тихо рассмеялся. Они оба приступили к еде, Баку громко чавкал, наслаждаясь, а Бэкджин смотрел на него и не мог понять, стоит его одернуть или просто посмеяться. Баку, может, и немного переигрывал, чтобы снова услышать этот удивленный смех. Бэкджин вытер рот салфеткой, доев половину. “Ладно, давай отбросим все это и ты расскажешь, что ты делал на сайте. Ты говорил, друзья тебя зарегистрировали?” “А, я просто...” Баку запнулся, воткнув нож в стейк. Он запаниковал, и Бэкджин быстро покачал головой. “Не нужно нервничать. Вполне понятно, почему люди выбирают этот сайт. Мне просто интересно, какие у тебя личные обстоятельства,” — Бэкджин тепло улыбнулся. Он не хотел, чтобы Баку решил, что он станет его осуждать, особенно в чем-то настолько серьезном. “Это разве не странно?” Баку почесал голову, и Бэкджин фыркнул, отпив вина. “Честно говоря, я предпочитаю знать мотивацию людей. Так проще, чем гадать” — Бэкджин пожал плечами, и Баку кивнул. “Я понимаю...” У Баку перевернулось все внутри, еда вдруг легла комком. В горле пересохло, и он глубоко вздохнул. Рано или поздно ему пришлось бы рассказать. Бэкджин казался хорошим, и он сам сказал, что знает, на что подписывается. “Я учусь и работаю, и еле тяну выплату студенческого кредита. Получаю стипендию от университета, но с учебой не очень, так что я, наверное, скоро слечу с неё. У меня две работы, но вторая почти не приносит дохода…совсем.” Баку хотелось блевать, аппетит пропал. Раньше ему никогда не было стыдно за свое положение, но в Бэкджине было что-то такое, что заставляло его хотеть произвести впечатление. По крайней мере, ему хотелось казаться собранным, но, изложив все как есть, Баку почувствовал, как почва уходит у него из-под ног. “Наверное, ты не ожидал, что я буду таким тупым и нищим?” — пробормотал Баку, шутка повисла в воздухе, и он опустил голову. Неожиданно Бэкджин хлопнул ладонью по столу, от чего тот подскочил и поднял голову. “Ты совсем не такой, Баку.” В глазах Бэкджина что-то промелькнуло. Он сразу понял, что эти слова — лишь повторение чужих мыслей. Бэкджин почувствовал острую потребность защитить этого парня, обжигающую ярость, которая не вспыхивала с юности. “Я вижу, что ты трудолюбивый и целеустремленный. Ты гордишься тем, что делаешь, и тебе нечего стыдиться. Я знаю, каково это… бороться.” Баку был в шоке, покраснев от пылкости реакции Бэкджина. Бэкджин отпил вина. Ему нужно было успокоиться, конечно, Баку не нуждался в том, чтобы его нянчили как ребенка. Ему не нужна его ярость, чтобы защититься, Бэкджину давно не приходилось решать проблемы кулаками.  За столом повисла тишина, немного напряженная и неловкая; казалось, что сказано слишком много и слишком мало одновременно, и на поверхность начали пробиваться сложные чувства. Баку отпил своего вина, которого не касался весь вечер. Он, как правило, не пил, и напиток тяжело осел в желудке, обволакивая нёбо. “Так… а ты почему зарегистрировался?” Баку облизнул губы, поставив бокал. Он уже чувствовал тепло в груди. Ему просто хотелось, чтобы Бэкджин перестал смотреть на него так. “Мы в одной лодке. Этот сайт мне посоветовал друг” — Бэкджин беспомощно пожал плечами. Он откинулся на спинку стула и, вздохнув, прижал бокал к груди, вращая его. “Буду честен, мне просто нужен кто-то, кто не стесняется выставлять себя дураком на вечеринках или ужинах. Все, что поможет мне поскорее уйти домой.” “Почему? Вечеринка – это же весело.” Баку нахмурился, склонив голову. “Да, но не когда это тщательно спланированные мамой попытки свести меня с потенциальными невестками,” — фыркнул Бэкджин. Его мать была не такой уж и искусной. Он рано понял, какими людьми она себя окружает. Людьми, которым она готова предложить его, как крупную разменную монету. “Слушай, твоя мама беспокоится о твоем будущем. По крайней мере, оно у тебя еще есть,” — брякнул Баку, не подумав, и тут же зажал рот рукой. У Бэкджина округлились глаза, и Баку снова попытался исправиться. “Да кому какое дело! Ну, в смысле, хорошо, когда мама заботится. Это круто.” У Баку был отчаянный вид, а Бэкджин просто засмеялся в свой бокал. Щеки немного заболели, он уже и не помнил, когда так много улыбался. “Все нормально. Я приемный.” Бэкджин не стеснялся этого. Он был достаточно взрослым, когда его нашла мать, и это сложно было скрыть от прессы. По большей части, мать никогда не считала это причиной не любить его. Наоборот, она с гордостью напоминала ему, что выбрала его не просто так. Бэкджин не уверен, что ему все еще нравятся эти причины. “О, эм… извини. Моя умерла, когда я был маленьким. Остались только я и отец,” — ответил Баку, не совсем уверенный, хорошо это или плохо. “Мне тоже жаль,” — Бэкджин кивнул, в его глазах было понимание, которого Баку давно не встречал. “Да ничего. Я уже и не помню, когда было по-другому,” — махнул рукой Баку, и у него немного закружилась голова. Не зная, что сказать, он выдал еще немного информации о себе. “Мой отец… у него куриная лавка.” “А, вот откуда курица” — ухмыльнулся Бэкджин. “Ага. И я там иногда работаю,” — Баку кивнул, теребя скатерть. “Прелести семейного бизнеса, как я тебя понимаю,” — улыбнулся Бэкджин, поднимая бокал, и Баку моргнул, прежде чем поднять свой в ответном тосте. Странным образом они оба понимали одно и то же чувство — долг перед родителями и ощущение западни. Они продолжили есть, пока Баку наконец не набрался смелости спросить, чего Бэкджин от него ждет. Бэкджин бы посмеялся над его нервным видом, но он знал, что тот, вероятно, наслушался всяких историй в интернете. “Хорошо, всё, что мне от тебя нужно — это чтобы ты был моим ‘плюс один’. Мы будем посещать эти вечеринки как пара. Все расходы я, конечно, беру на себя.” Баку удивился, он не думал, что Бэкджин серьезно это имел в виду. Он думал (и морально готовился) к большему, хотя, учитывая, с кем он имеет дело, Баку не думал, что перейти эту черту будет так уж сложно. Глаза Бэкджина скользнули по его лицу, а затем опустились к плечам, и Баку покраснел. “Мы купим тебе пару новых костюмов, может, галстуки. Пару-тройку туфель, чтобы всё сочеталось…” Баку снова остановил Бэкджина, в ушах зазвенело от того, как непринужденно тот разбрасывался деньгами. “Воу, разве это не слишком?” “Они не должны знать, что я плачу тебе за это,” — Бэкджин улыбнулся с небольшой грустью. Он понимал, что Баку будет непросто принять его финансовую помощь, поэтому решил действовать постепенно и ненавязчиво. Тот собирался ввязаться в опасную игру, и Бэкджин не мог позволить ему идти на это без подстраховки. “Даже если ты встретишь на вечеринке кого-то похожего на тебя, ты не можешь рассказывать всем, что ты моя содержанка. Ты должен соответствовать образу.” В светских кругах, подобных его, было общеизвестно, когда кто-то заводит себе ‘сахарка’. Это было в равной степени стыдно и престижно. Бэкджин не хотел, чтобы что-либо из этого было связано с его именем, и так уже скандально, что он собирается идти с парнем на десять лет моложе себя. “О, теперь ясно. Наверное, я просто не представляю, как я мог бы вписаться во все это.” Баку кивнул, понимая, что, возможно, немного переоценил свои силы. Но уверенность Бэкджина вселяла в него надежду, несмотря на собственные сомнения. Бэкджин улыбнулся и подмигнул, словно пообещав: “Уверен, ты будешь выглядеть не менее обворожительно.” “Хах...тебе легко говорить,” — пробормотал Баку, залившись краской и отводя взгляд. Когда они закончили ужинать, Баку удивился. Он искренне получил удовольствие от вечера. Он боялся, что не поладит с Бэкджином, учитывая, насколько разными были их миры, но тот оказался весьма приятным человеком. Суховатый юмор, немного колкий после вина, но он смеялся над шутками Баку, пусть и делал это сдержанно. Для Баку было важно разделять чувство юмора. Бэкджин попросил счет, и Баку почувствовал, как у него все сжалось внутри, когда тот свайпнул картой, не глядя. Бэкджин заметил это и просто вздохнул. Он потянулся вперед — смелый шаг даже для него — и накрыл ладонь Баку своей. Сжал ее, словно успокаивая, но Баку был слишком отвлечен тем, как бешено колотится его сердце, чтобы думать о чем-то еще. “Эй, не думай об этом,” — Бэкджин улыбнулся и убрал руку, стараясь не смотреть на Баку, который явно был взволнован его прикосновением, сжав кулак на коленях. “Я не ожидал, что мне понравится. Ты приятный собеседник.” Баку моргнул, тряхнув головой и усмехнувшись. “Надеюсь, что это так, тебе скоро платить за это. Ты вроде как застрял со мной.” Это был тот же самый самоуничижительный тон, но Бэкджин не собирался это терпеть. “Я не вижу в этом ничего плохого,” — Бэкджин пожал плечами и посмотрел, как румянец на щеках Баку переполз на шею. Он быстро отвел взгляд, откашлявшись, прежде чем они оба вышли. Уже стемнело. Снаружи стояла черная, блестящая машина. Бэкджин направился к ней, и Баку понял, что здесь они и расстанутся. Он посмотрел на часы. Если пойдет сейчас, то успеет на следующий автобус, который приедет через несколько минут. Когда он поднял глаза, Бэкджин уже нахмурился. “Давай я подвезу тебя. Уже поздно.” Баку покраснел, тепло разлилось по всему телу. Он представил, как Бэкджин подъедет к его улице, эта шикарная машина будет припаркована возле его разваливающегося дома. Баку чуть не выплюнул назад весь свой ужин. Боже, если отец увидит, как он выходит из машины Бэкджина... он поежился и улыбнулся Бэкджину немного натянуто. “Я в порядке, спасибо за ужин… хён.” Это был грязный маленький трюк, но он сработал как по волшебству. Хмурое выражение лица Бэкджина разгладилось, его взгляд потеплел. Баку проигнорировал жар в животе, застигнутый врасплох тем, как сильно это на него подействовало. Бэкджин лишь слегка разочарованно посмотрел на него, а затем снял куртку, и Баку пришлось очень постараться, чтобы не смотреть на рельеф его бицепсов под одеждой. Вблизи Баку заметил, каким большим кажется Бэкджин рядом с ним. Он замер, когда Бэкджин накинул куртку ему на плечи, похлопав по рукам. Его губы сложились в обиженную гримаску, и Баку не смог сдержаться. Бэкджин, похоже, даже не заметил этого. “Аигоо, я в порядке,” — засмеялся Баку, совершенно очарованный старшим. Бэкджин просто покачал головой. “Ты в одной рубашке. На улице холодно,” — Бэкджин цокнул языком, его губы изогнулись в ту мягкую дугу, из-за которой Баку сразу же согласился. Он продел руки в рукава куртки и почувствовал знакомый запах его одеколона — тонкий, пряный мускус, который мгновенно запал ему в память. Бэкджин продолжал суетиться вокруг него, его руки то и дело касались Баку, но внезапно он отстранился, словно опомнившись. Баку догадался, что Бэкджин немного пьян, возможно, он тоже, потому что он потянулся и ткнул Бэкджина в щеку. “Знаешь, я и не ожидал, что ты будешь таким милым, хён-а” — поддразнил Баку, просто чтобы увидеть, как углубляется ямочка на щеке Бэкджина, когда тот опустил взгляд. Его уши порозовели, и Баку захотел посмотреть, как далеко он сможет зайти, но затем Бэкджин отодвинулся, выпрямляясь. “Счастливо добраться, Баку. Пожалуйста, напиши, как будешь дома.” Бэкджину было стыдно за свои собственные действия. Как он немного переборщил с прикосновениями, как легко краснел из-за детских вещей, которые говорил Баку. Может быть, он слишком много выпил — это единственное объяснение, которое он мог придумать тому, как у него все переворачивалось внутри. Баку ухмыльнулся, игриво отсалютовав. “Есть, босс.” Бэкджин закатил глаза и отмахнулся от его, запретив себе провожать Баку взглядом. Он сел в машину и глубоко вздохнул. Сондже не даст ему это забыть, никогда.