Чёрное наследие: Разделить судьбу на двоих

Удар молотом: раз — рука робота отлетает в сторону, два — металлическая голова вминается в туловище. Эми крушила механизмы налево и направо. Как только этот доктор посмел прервать их пикник?! Впервые за долгое время она смогла уговорить Соника на свидание, наконец-то у него появилось свободное время. Они должны были провести этот вечер вдвоём! Только вдвоём! — Поаккуратнее! Это же новая модель! — возмущался Роботник, наблюдая за падениями своих железных деток из эггмобиля и хватаясь за голову. — Новая? Эггман, тебе кажется пора сменить дизайнера! — с задором поддел старика синий ёж. — В моих творениях главное не дизайн, а функционал! — доктор с размаху ударил по красной кнопке на пульте управления. Эми сразу поняла, что сейчас будет что-то нехорошее, но сделать ничего не успела. Роботы Эггмана начали испускать из незаметных шлюзов хладагент. Сразу стало очень холодно, иголки покрылись инеем, а земля под ногами вовсе заморозилась. Соник поскользнулся мгновенно, Эми не бегала, поэтому и смогла устоять, но любой шаг или лишнее движение могли стать фатальными. — Ха, ты хочешь покататься на коньках? — Соник не унывал, он сразу поднялся, но попытка продолжить бег увенчалась новым падением. — О да! Сразу после того, как разберусь с тобой, Соник! Эми отмахивалась молотом от приближающихся роботов, стараясь держать равновесие на скользкой поверхности. Но в какой-то момент не рассчитала движение и от удара о железяку обледеневшее оружие выскользнуло из рук. Один из роботов сразу схватил Эми в клешни. Холодный металл больно сжал девушку поперёк и поднял вверх как трофей. — Соониик! — ей не оставалось ничего кроме как звать на помощь. — Вот и первый ёжик! — победно расхохотался доктор. — Держись Эми, я сейчас! Но у Соника тоже назревали большие проблемы. Несколько роботов окружили его. Еж едва ухитрялся уворачиваться от их клешней. Эми начинала бледнеть от пронизывающего холода. Железяка совсем не рассчитывала силу сжатия клешни, и в этих тисках дышать становилось почти невозможно. Страх задохнуться или потерять сознание и замёрзнуть захватывал мысли. Хитрый Эггман подловил их, и ситуация казалась безвыходной. Если бы только рядом был кто-то ещё из команды, Тэйлз например, он бы точно что-то придумал. Но Эми так боялась, что их с Соником свидание кто-то испортит, что строго запретила всем друзьям приближаться сегодня к месту пикника. Но ничего, Соник справится и спасёт её, как всегда… Оранжевая молния прошила схватившего Эми робота насквозь. Машина покачнулась и выронила ежиху. Та вскрикнула и зажмурилась, ожидая упасть на твёрдый лёд, но кто-то успел поймать. Эми выдохнула: кажется обошлось. Накатило облегчение и появилась уверенность, что уж теперь-то они вдвоём наваляют доктору! — Соник! — радостно распахнув глаза, Эми готовилась расцеловать своего сверхскоростного героя, но пыл её мгновенно рассеялся… Увы, совсем не Соник сейчас крепко держал её на руках. От вида своего спасителя Эми замерла словно кролик перед удавом. — Опять путаешь, Роуз, — с едва заметным упрёком в безразличном голосе произнёс чёрный ёж, уворачиваясь от атаки другого робота. — Ш-шедоу? — девушка пристыдилась, она знала с какой неприязнью эти ежи относятся друг к другу, и путать их — плохая затея. — Прости… Короткий хмурый взор красных глаз стал ей ответом. — А что ты тут де… — Мимо проходил, — резко и значительно громче необходимого отозвался Шедоу, не дав договорить, зато отбив всякое желание задавать какие-либо вопросы в принципе. Он следил за противниками, играючи уходя из-под тяжёлых атак и не обращая внимания на Эми. Казалось, он мог и забыть о своей колючей ноше, которая после злого ответа некоторое время предпочитала помалкивать. Только вот ей было не по себе позволять чёрному ежу носить себя, тем более во время боя. — О-отпусти меня наконец, я и сама справлюсь… — Эми старалась говорить негромко, чтобы не раздражать тёмного. На этот раз Шедоу посмотрел на неё с сомнением, что особенно возмутило ежиху. Но не успела она начать вырываться, как ёж с ровным «Ладно.» поставил девушку на ноги и, больше не смотря в её сторону, бросил фразу Сонику: — Где ты там застрял, Фэйкер? Ноги отморозил? Соник раздражённо фыркнул. Ему было не до тёмного сейчас, но удачно подловив момент, он ухитрился сделать серию спиндеш атак, удачно повалив сразу трёх противников и вырвавшись из окружения. Потом Соник глянул на Шедоу с вызовом, но тут же возмутился, заметив как чёрный на своих гравиботинках спокойно чуть парит над землёй, не испытывая никакого дискомфорта от плавящегося под ногами льда: — Читер! Шедоу только ухмыльнулся уголком губ и следующим точным ударом вырвал из брюха ближайшего робота ядро системы обогрева. Лишившись тепла, железяка сразу начала замораживать саму себя и перестала функционировать. Эми и Соник принцип моментально уловили. Ежиха перепризвала молот себе в руку и, стоя на месте начала отбиваться, целясь роботам в оказавшееся уязвимым пузо. Соник приноровился прыгать по ещё не обледеневшим роботам, не касаясь замёршей земли и очень скоро атака Эггмана оказалась отбита. Но к тому времени ни доктора, ни Шедоу поблизости уже не было.

***

Шедоу скрылся сразу, как только понял, что критический момент прошёл. Не успел даже выкинуть остывающее ядро системы обогрева. Дальше Эми с Соником справятся сами, а оставаться и потом объяснять откуда тёмный ёж там взялся, не было никакого желания. Шедоу выглянул из-за могучего ствола одинокого дуба. С возвышающегося холма ему открывался обзор на место, где парочка ежей устроила пикник и попалась в ловушку Роботника. Совершенное зрение могло без труда рассмотреть далёкие фигуры в подробностях, а слух при желании — услышать разговор. Но желания не было. Тёмный и так представлял что сейчас произойдёт и от понимания, что синяя фальшивка вот-вот снова обидит Роуз: найдёт предлог и сбежит не оглядываясь, вопреки всем предыдущим обещаниям быть с ней до вечера, а она останется одна с бесполезным гневом и обидой, которую виновник никогда не потрудится залечить... внутри Шедоу вскипала злость. Совершенная форма жизни иногда позволял себе вот так вот наблюдать за Роуз в компании её любимой синей фальшивки, просто чтобы увидеть её счастливую улыбку, не ту ежедневную, что Эми неустанно дарила миру, а особую, которую мог вызвать только Соник... Но этот гадёныш непростительно редко заставлял её улыбаться! Куда чаще из-за него Роуз опускала ушки, болезненно поджимала губы, порывалась призвать молот и сдерживала в глазах росинки слёз. В следствие, наблюдение за ними становилось чревато... хотелось бы сказать "для Соника", но когда густая чёрная дымка с отвратительным жгуче-ледяным покалыванием пропитывала шерсть, Шедоу становилось не до этого идиота. Вот и сейчас, стоило первым ядовитым иголочкам пройтись по области сердца, а чёрным пылинкам появиться перед глазами, как тёмный предпочёл отвернуться и даже закрыть глаза, крепче сжимая искрящуюся железяку в руке, чтобы не видеть как убегает фальшивка, не слышать тихое "Но как же наше свидание?" сказанное ветру. Сейчас лучше подумать о том, что совсем недавно он в своих собственных руках держал розовую фигурку. Кажется, ей это не очень понравилось, но что поделать, её синий герой слишком медлил. Возможность дать Роуз почувствовать себя принцессой в руках любимого рыцаря не стоила риска. А ведь прежде чем открыть глаза она почти улыбнулась. Шедоу устало закрыл лицо рукой, а второй смял остывшее железное ядро.

***

— Соник, ты в порядке? — Эми убрала молот и осторожно, чтобы не поскользнуться, подошла к синему ежу, принялась взволнованно его осматривать, опасаясь заметить раны. — Да, всё отлично Эймс, не волнуйся, — Соник, скрывая раздражение, попытался отмахнуться от прикосновений девушки, но в итоге всё равно угодил в объятия. — Ну всё, всё, можешь отпустить, — парень всё же вывернулся из захвата и отскочил подальше, спешно переводя тему, — Эх, жаль Эггман успел слинять не попрощавшись. — Соник вгляделся в небо, надеясь найти там шарообразный летательный аппарат. Если бы заметил — точно бросился бы в погоню, а так пришлось искать другой повод: — Надо рассказать остальным о случившемся, — быстро затараторил он, не позволяя Эми вставить слово, — а роботов показать Тейлзу, думаю ему будет интересно посмотреть на новую выдумку доктора. Пойду найду его, удачи! И Соник сорвался с места, в одно мгновение оставив после себя только синий след. Эми не успела его остановить: ни дотронуться, ни сказать. — Но как же наше свидание? — произнесла она уже в пустоту. Он опять ушёл... Убежал и даже не поговорил с ней. Когда они теперь смогут встретиться? Эми оглядела замороженную поляну. Под тонкой коркой льда покоилось клетчатое покрывало и корзинка с угощениями, которые никто даже не успел попробовать. Долгожданная романтическая встреча была безнадёжно испорчена. Ежиха зло топнула и сжала кулаки. Ну почему опять ничего не получилось? Почему она опять в одиночестве?! Почему Соник опять её не выслушал?! Эми бросало из ярости в обиду, но она удержала себя в руках, не намереваясь устраивать истерику, и просто направилась домой. Ничего, позднее она найдёт Соника и договорится с ним о новом свидании. Пока надо немного отдохнуть, зализать раны, а завтра...

***

— Извини, Эми, но я сегодня занят, обещал Тейлзу помочь разобрать роботов Эггмана, — Соник кивнул в сторону копошащегося в инструментах лиса. Тот отозвался, не подумав: — Не беспокойся Соник, с этим я и сам справлюсь, — он обернулся к друзьям с улыбкой, собираясь пожелать удачно провести время, но столкнулся с молящим о помощи взглядом ежа. Эми тем временем светилась от счастья, она начала лепетать о множестве планов на сегодняшнее свидание. Слушая её, с видом приговорённого к жестокой казни, Соник даже сложил ладони в жест мольбы. Пришлось лису срочно корректировать свой ответ: — Хотя… роботы такие тяжёлые… наверное мне всё-таки понадобится помощь… — Тейлз звучал неуверенно, он совсем не умел врать, но тем не менее его слова подействовали. Соник и Эми словно поменялись настроением: ёж воспрянул духом, а Роуз замерла и поникла. — Видишь, не могу же я бросить друга одного, — подтвердил Соник. Эми снова пришлось самой зажечь в себе новый огонёк надежды, чтобы спросить: — Тогда может встретимся завтра? — Не думаю, что получится… — Послезавтра? — Так далеко загадывать я не могу, мало ли что случится? Эггман нападёт или новый злодей появится… — Соник! — не выдержала Эми и вдруг подошла к нему ближе, подчёркивая важность следующих слов. Она заглянула в обожаемые изумрудные глаза, полные чудесной живой зелени, но не желающие смотреть на неё в ответ, и спросила со всей серьёзностью и полнотой собственных чувств и переживаний: — Ты меня любишь? Соник устало поник. На девушку он и так не смотрел, а уж теперь совсем спрятал глаза в пол. — Не начинай, Эймс… — Ответь! — она не сдержалась, сорвалась на крик, но тут же постыдилась за это и добавила уже тише, — Пожалуйста… Соник едва заметно вздохнул, в очередной раз ощущая себя загнанным в угол, откуда был только один выход: — Да, Эймс, я тебя люблю, — ответ получился сухим и почти безэмоциональным, но для Эми этого было достаточно. Она выдохнула с облегчением, светло улыбнулась и перестала терзать его пытливым взглядом. Поставила корзинку с фруктовым пирогом на край рабочего стола, чуть подвинув какие-то железяки. — Раз уж сегодня ничего не получится, то это всё вам. Угощайтесь! Желаю вам поскорее закончить работу, а я пока вернусь к себе. Зовите, если понадоблюсь! — ежиха развернулась и направилась к выходу, но приостановилась на пороге. — И, Соник, я тоже тебя люблю! — признание, которое она повторяла не раз, всё ещё было наполненно искренними чувствами. Когда Эми скрылась из виду, Тейлз, всё это время неловко молчавший, теперь с сомнением посмотрел на друга: — Ты уверен в том, что говоришь? Соник пожал плечами и заглянул в оставленную корзину. Пирог от Эми как всегда пах и выглядел очень аппетитно. — Она в любом случае продолжит надоедать, а так хоть не будет грустить и злиться. Да и я не соврал: я действительно люблю её, просто... не так как этого хотелось бы ей.

***

Розовая ежиха сделала шаг за порог, ещё один в сторону и остановилась у стены. Улыбка стремительно спала с её губ. Её не было видно, но она слышала короткий разговор друзей. От слов Соника стало особенно больно. Она опять вынудила его сказать то что хотела услышать, а не то что он думает на самом деле. Девушка понимала: он жалеет её чувства и поэтому врёт. Пожалуй, так ещё тяжелее, чем когда он просто избегал её. Но ведь Соник согласился с ней встречаться. Они пара. Вот уже полгода вместе... Хотя по сути ничего после его согласия так и не изменилось: синий ёж продолжал убегать, находить тысяча и одну причину пропустить встречу, забывать о девушке. Он за всё это время так ни разу и не подарил ей подарка, не принёс цветов, не пригласил на свидание. Эми догадывалась, что Соник согласился с ней встречаться из жалости к её безответным чувствам, или просто надеясь что надоедливая ежиха наконец отстанет… но она верила, что на настоящих свиданиях сможет пробудить в нём те же тёплые чувства, что уже так долго живут в её сердце. Смешно! За эти полгода у них так и не сложилось ни одного полноценного свидания. Её планы и надежды на большую любовь не смогли даже прорасти! Теперь Эми была бы рада даже самой крохотной, лишь бы взаимной любви от Соника. В ней самой этого чувства было много. Слишком много. И оно с каждым днём почему-то не истощается, а напротив: растёт, расширяется и давит, разрывает изнутри, не находя выхода из одинокого сердца. Этой любви определённо хватило бы сразу на двоих… если бы только Соник принял её... Но он не хочет. И Эми не в праве его за это осуждать. Он ни чем ей не обязан и если Соник в действительности не любит её, то с этим надо смириться… Но разве она может? Казалось, Эми давно срослась со своей любовью, она стала неотъемлемой частью ежихи, без которой та перестанет быть собой. Любые попытки затушить чувства приносят нестерпимую боль, словно Эми пытается разорвать саму себя напополам, и в конечном итоге все эти попытки всё равно превращаются в масло, которое только сильнее разжигает огонь любви. Но Сонику ведь тоже тяжело от её постоянного натиска и от того, что он никак не может ей помочь, а значит… Решено! Она должна попытаться ещё раз от него отдалиться. Чтобы он не беспокоился, не боялся ранить её чувства, не страдал от чувства вины за безответность! Ради Соника! Сжав кулаки у груди, Эми решительно зашагала в сторону дома, в уме выстраивая план, который должен был помочь справиться с главной романтической привязанностью всей жизни. Для начала, завтра она не будет искать встречи с Соником: посидит дома, устроит чаепитие с Крим или прогуляется по магазинам, главное без синего ежа, и послезавтра тоже, и… Слёзы невольно покатились по щекам. Сердце сдавило само себя от одной только мысли, что завтра она не увидит любимого. Уже сейчас ей хотелось развернуться, вбежать в мастерскую и обнять его… хотя бы разок, на прощание, она же его девушка, она может позволить себе такую мелочь… Нет! Эми включила гранитное упрямство, и только за счёт него продолжила шагать домой не оборачиваясь. Дверь отперла на автомате, зашла. На мгновение в родных стенах стало чуточку легче, но слёзы не переставали течь, пока девушка не заметила что-то странное. Вполне обыкновенная тишина почему-то казалась сейчас зловещей. От неясной тревоги даже иголки на голове зашевелились. Верный Пико-Пико переместился в ладони. Эми затаилась, перестала плакать, начала внимательно осматривать до сантиметров знакомый интерьер. Что не так? Стол в гостиной чуть сдвинут, ковёр под ним изогнулся. А где ваза с утренними тюльпанами? Там же, на ковре, целая, но вода оставила мокрое пятно, а цветы рассыпались и поломались. Там, с другой стороны стола, лежало что-то ещё. Девушка осторожно, почти крадучись, обошла мебель, держа молот наготове. Ракурс медленно сменился, и Эми испуганно ахнула, разглядев в полумраке тело чёрного ежа.