Пёсье бедствие

Рейд для Фрэнка - дело привычное. Когда он собирал достаточно информации на очередную бандитскую банду, он всегда выходил на охоту, будучи полность подготовленным. И всё же, даже подобная хорошая подготовка, четкий план и знание хороших мест для отступления, никогда не спасала от неожиданностей. Во время рейда в одном из складов, Фрэнк случайно наткнулся на маленького щенка. Грязный, рычащий и испуганный комок шерсти, промокший насквозь и забившийся в угол. Прикован тонкой цепью к определенному месту - его буквально использовали как живую сигнализацию, при этом умудряясь оставлять без еды и воды. Грустная картина, которая засела в мысли настолько глубоко, что именно это и послужило причиной вернуться. Каратель убил всех в помещении, уже собирался уходить... Но этот жалобный вой слишком сильно терзал его. Мужчина шагал вперёд. Щенок - за ним, пока цепь не натянулась и не заставила комочек упасть назад. Тот смотрел грустно, жалобно. Продолжал выть, а Касл не знал, что делать. Только опустился на колено, протягивая руку и позволил сначала её обнюхать. После - разобрался с цепью и забрал комочек, пачкая его ещё больше. Кровью. Своей и чужой. — Я не подхожу для таких, как ты... — и он всё равно забрал его.

***

Для Адской Кухни этот день был совершенно обычным. Жаркое лето, Нью-Йорк прямо-таки благоухает, а знойный жар заставляет держать окна закрытыми, чтобы просто выживать. Ни кондиционера, ни вентилятора. Мэтту было не то, чтобы плохо, но он всё-таки старался не отчаиваться. Достал из морозилки лёд, добавил его в чай... И просто прислушивался ко всем окружающим звукам - как привык. Ему было достаточно скучно. Выходной день в самом разгаре, если подумать, но все равно было не совсем до отдыха. А потом, он отвлекается на шорохи. Дверь закрыть забыл и этим просто воспользовались. Бесцеремонно вошли, а в нос ударили привычные запахи. Кровь, порох... И псина. Стоило только пройти в коридор, как удалось отметить, что в куртке Карателя было завёрнуто что-то маленькое. Сначала, Мэттью напрягся. Потом - просто расслабился, выдохнул. — Ты в ангелы заделаться решил? — он сказал это, абсолютно не задумываясь. Подошёл ближе, всё-таки стараясь понять, зачем ему принесли это маленькое чудо. А Фрэнк не сказал ничего. Просто поставил животное на пол, сделав шаг назад. Щенок зашаркал ламами, чуть фыркает и морщится. Ведёт себя чуть более спокойно, уже даже сонливо. Согрелся, успокоился. — Ты принес мне собаку? — и снова вопрос, который оставили без ответа. Мэттью мог лишь предполагать, каким мог быть взгляд Фрэнка в этом моменте. Возможно, виноватый. Возможно, грустный. Но было ясно то, что он оставит животное здесь и с ним разбираться придётся уже Мёрдоку. «Это слабость. Не твоя - его.» «И всё же, раз он принёс щенка нам - стоит помочь. Щенок - не враг.» Голос дьявола внутри смолк быстро. Фрэнк тоже ушёл, так и не сказав ничего. А Мэтт, полностью предоставленный сам себе, был вынужден заняться животным, которое успело уже убежать и суда по звукам, утащить с собой тростью, которую с удовольствием начал грызть. Вот и что делать? Ничего. Только пытаться справляться. Отобрать вещь было не так сложно, но сложнее оказалось просто поднять на руки игривое животное, чтобы отнести его в ванную и как следует отмыть. Делать всё вслепую сложно, но возможно, пока тебе не начинают мешать. Жалобный скулёж очень давил на слух, да и само животное оказалось уж больно изворотливым. Запахи не самые приятные, но после того, как щенка отмыли - стало куда лучше. А ведь это - только первый день. Последующие проходили даже веселее, учитывая, что Мэтт не завязывал с сорвиголовничеством. Ночь - время Дьявола, который всегда брал контроль на себя и выходил на улицы, продолжая оберегать Адскую Кухню. Находил проблемы, находил людей. Устраивал достаточно масштабные драки, прогоняя преступность и сдавая их копам, а потом возвращался домой. И теперь, его хотя бы встречала не тишина, а маленькое чудо, игриво приносящее трость. «Ему нужно купить игрушки, Мэтт.» Тогда Дьявол убирал трость на место. И всегда задавался вопросом, как собака вообще умудрялась её доставать. А Мэтт лишь смеялся где-то внутри. Время шло в любом случае. Щенок постоянно устраивал в квартире бедлам. Гонялся за тростью, грыз всё, что только можно. С удовольствием жрал бумагу и драл подушки. Стаскивал постоянно одеяло с кровати и приносил его на кухню - Мэтт никогда не понимал, зачем. Да и Фрэнк начал заглядывать домой чаще. Почти каждый день, оправдывая это «желанием посмотреть, как идут дела». Иногда находил Мэтта на полу - щенок гордо сидел на коленях и позволял расчёсывать себя. Было слышно, как слепец мягко ворчит, иногда смеясь. Вёл себя обыденно, непривычно. Настоящий, живой. Без маски, без гнева. И даже внутренний диалог у него становился тише. «Ты теряешь контроль, Мэтт.» «Дьявол. Я даю себе отдохнуть.» «Ты пригрел зверя. Он живёт под твоей крышей, а второй - в тебе.» «Да. Но не каждый, кто рычит - кусается. И ты бы знал это, не скалься бы ты на всех.»

***

С момента, как Фрэнк притащил Мэттью щенка, успел пройти месяц. Животное - уже не просто маленькое. Уже целый пёс, гордый, довольный, ухоженный. Однажды, когда Касл снова решил прийти, вот так вот, без спроса и церемоний, он, открывая дверь, почти сразу увидел самую милую картину: Мэтт, босиком, да в шортах и майке, просто сидел на полу. Собака лежала на нём, спала. В комнате тишина, было утро. Лёгкий свет кое-как пробивался через окно, позволяя хоть как-то, но рассмотреть всё происходящее. На лице Мёрдока виднелась улыбка. Спокойная, искренняя. Заставляющая гостя просто замереть. Перестать дышать. Они не говорили ничего. Ни Фрэнсис, ни Мэттью. Касл просто подошёл ближе и сел рядом. Полный молчания, полный спокойствия. Сидели так до самого вечера - игрались с животным. А вечером, Фрэнк уходит. Поднимает взгляд на Мэтта в дверях, и с улыбкой просто желает удачи. С животным всегда тяжело, зато скучно не бывает никогда