Им не придется бороться

Эндрю сидел на диване в домашних шортах, овер-сайз футболке Нила и неизменных повязках, в скрещенных ногах давно сбился плед, на подлокотнике рядом дрыхла проказница Сэр, а с другой стороны сидела девочка лет 12, уж очень похожая на Эндрю с первого взгляда, те же светлые волосы, веснушки на лице и лишь глаза больше отливали зеленым, как у ее матери. Эмили была дочкой Аарона и Кейтлин, они с братом часто гостили у любимых дядь. Она прижималась бедром к его, помня не сильную любовь старшего к объятиям. С этим она и брат обращались к дяде Нилу, что просто обожал их тискать и обнимать. Сейчас он как раз ушел укладывать ее девятилетнего брата Эша. Они же с Эндрю наслаждались порциями шоколадного мороженого под просмотр шоу. Во время просмотра Эндрю часто ловил на себе взгляд девочки, но никак не показывал этого. Она всегда так делала: много ерзала, приглядывалась, рассматривала, перед каким либо разговором, словно выжидая нужный момент. А Эндрю и не торопил её, давая собраться с мыслями и не лез в её пространство. Наверное поэтому он куда чаще первым узнавал что-то новое и в некоторых вещах был ей ближе родителей. Эндрю умел слушать и не давить. —я обещала папе не спрашивать —негромко начала она, подтянув колени к груди и перебирая мороженое на дне баночки, Эндрю сделал звук шоу тише, давая понять, что слушает ее. —но мне очень любопытно... —обещания нужно сдерживать —напомнил Эндрю, поворачивая голову и смотря на светлую макушку —тем более данные кому-то из близких Она тяжело вздохнула —да помню я. Но и он не мог заставлять меня пообещать это. И вообще это тебе решать, что я могу спрашивать у тебя, а что нет! Эндрю немного напрягся и поднял бровь. Что уже такого она пообещала не спрашивать? Медленно постукивая пальцами по коленке, он помолчал с десяток секунд и тихо вздохнул после —ты права, он не должен был заставлять тебя обещать, если это касается меня. Спрашивай, но я не обещаю ответить Девочка заметно приободрилась и кивнула, её взгляд упал на повязки, Эндрю и так догадывался, о чем пойдет речь, теперь и вовсе был уверен этом. Зеленоватые глаза встретились с золотистыми, молчание длилось с полминуты, пока она не решилась —почему ты носишь повязки? Эндрю был давно готов к этому вопросу, рано или поздно он все равно прозвучал бы вновь, все же дети довольно любопытные —у тебя есть догадки —ответил Эндрю скорее утвердительно,но Эмили все равно кивнула —я слушаю Эмили отвела взгляд в сторону, возвращаясь к увлекательному перекатыванию растаевшего мороженого в банке. Эндрю не давил, давая племяшке время собраться с мыслями. Спустя какое-то время от нее послышался тихий вздох и девочка негромко ответила, явно волнуясь —я видела у дяди Ники шрамы... Она вновь затихла, словно не знала как продолжить. Оно не удивительно, темы прошлого всегда были довольно деликатны, и пусть дети хотели многое узнать, рассказывалось им далеко не всё —ты спрашивала его о них? —подтолкнул её Эндрю на что получил кивок,— что он сказал? —это было пару лет назад, когда мы отдыхали на пляже в германии. Кожа загорела и шрамы стали еще виднее. Тогда он сказал, что это были ошибки его юности, много людей делали ему плохо и это отражалось на его руках, пока Эрик не спас его, словно принц, тогда ему больше не было больно. Эндрю усмехнулся, как же это было похоже на его кузена, жа и Эмили тогда была сильно младше, ребенку не стоило знать истинных причин. Хоть Эндрю всегда выступал за то, чтобы рассказывать детям правду, от многого он бы предпочел уберегать молча. —-это было давно, почему ты только сейчас спросила? —не придала значения —честно ответила она. —Мы привыкли видеть тебя в повязках, но...я стала замечать, что ты не всегда их носишь, но с нами – не снимая. А недавно я заметила раны на руках мальчика из класса, а он тут же натянул кофту, словно скрываясь. Вот и появились мысли.. Эндрю коротко, горько усмехнулся. Когда этот ребенок так вырос? С годами он даже стал рад своей памяти, ведь помнил всё об этих детях. По началу конечно было трудно и даже страшно вообще находиться рядом с маленькой Эмили. Эндрю понадобились года, чтобы привыкнуть к роли дяди. А раньше было смешно даже думать о таком. За своими мыслями, он даже не заметил, как завис. Эмили мягко потрясла его за руку, смотря в глаза и пытаясь найти ответы. Эндрю никогда не признается в том, что буквально таял под этим взглядом. Вместа ответа, он отставил мороженое и медлено стянул повязку с руки, протягивая ее Эмили —ты очень наблюдательна —усмехнулся Эндрю и мягко растрепал ее волосы. —но у меня были свои причины на это. Ты знаешь, у нас было довольно тяжелое детство —поэтому мы не говорим о бабушке? Эндрю невольно напрягся, сжимая свободной рукой обивку дивана. —в частости. Прошлое должно оставаться в прошлом, о многом вам с Эшем знать не обязательно —и многое мы узнаем, когда станем старше —дополнила Эмили, слишком часто слыша это, легко улыбаясь —могу я потрогать? Эндрю улыбнулся лишь уголками на это и кивнул. Детские прикосновения больше не вызывали опасений, как и Нила, он знал, что они не сделают больно. —да Эмили стала осторожно водить по руке, рассматривая шрамы, Эндрю наблюдал за её выражением лица, в коем не было отвращения или страха, лишь любопытсво и интерес —было больно? —тихо спросила она спустя вечность, заставляя сердце Эндрю болезненно сжаться —да. —так же тихо признался он и посмотрел на Эмили, напоминая ей. —к сожалению, у меня никого не было рядом, Эмили. Это следы моей борьбы Он не был уверен,стоит ли говорить об этом ребенку, несмотря на десятки прочитанных книг он все еще не знал, как вести себя правильно с детьми. — тебе и Эшу бороться самим не нужно, никогда, слышишь меня? Чтобы не случилось, у вас есть я и Нил, родители, Ники и остальные члены нашей семьи. Эндрю невольно напрягся, сжимая свободную руку в кулак. Он отдаст все на их защиту, чтобы никто не посмел навредить им. —если что-то случится, обязательно... Его оборвали на полуслове. Эмили резко обняла его, прижимаясь к его груди и заставляя Эндрю резко выдохнуть от неожиданности. —знаю.. Я люблю тебя, дядя Дрю —прошептала она куда то ему в грудь и сердце Эндрю сжалось. Кажется, у него сейчас случится сердечный приступ. Прошло больше 12 лет, а он так и не смог привыкнуть к подобному. Осторожно погладив её по спине, Эндрю негромко ответил. —И я тебя, Эмили. Девочка подняла голову и искренне, по-детски улыбнулась ему, Эндрю коротко поцеловал ее в лоб и она отстранилась, вновь возвращая взглядк предплечью. Экран телевизора стал ярче из-за чего она заметила небольшие рисунки между шрамами, но не стала спрашивать, ведь не могла толком разглядеть. Вместо этого она решила попытать удачу —а дядя Нил.. —нет —оборвал её Эндрю и тихо выдохнул, чуть смягчая голос, —об этом ты спросишь у него, но нет, он никогда не вредил себе Эмили задумчиво кивнула и вновь опустила руку на его запястье, заглядывая в глаза старшего —спасибо, что ответил —иди спать, мы засиделись. И не давай больше глупых обещаний Аарону На самом деле, Эндрю даже не знал сколько времени сейчас, просто понимал, что может не выдержать этот разговор дальше, ему нужно переварить всё это Эмили усмехнулась ему и кивнула, поднимаясь с кровати. Видимо разговор произвел на нее впечатление, раз она даже не вредничала —спокойной ночи, дядя Эндрю Она ушла в комнату к брату, а Эндрю так и остался сидеть на диване, бросаяя взгляд на предплечье. Он и не заметил, как вернулся Нил, пока диван не прогнулся под ним. —они спят —негромко оповестил он, рассматривая напряженного Эндрю, внутри которого был такой угоран эмоций, что казалось грудь вот-вот разорвется. Нил молчал, просто был рядом, как и всегда. Эндрю сжал руку в кулак и прикрыл глаза, рвано выдыхая и возвращая себе самообладание. —им не придется боротся —никогда —кивнул Нил —я не позволю никому навредить им —никто из нас ни допустит этого —Нил взял его за руку и слегка сжал, подтверждая свои слова. Они привыкли общаться через прикосновения. Эндрю опустил голову ему на плечо, сжимая руку в ответ, расслабляясь на нём и прикрывая глаза. Верно, они не допустят, чтобы их близким навредили. Особенно детям. Пусть переживания об учебе, первые друзья и влюбленности, ошибки и начинания будут их самыми серьезными проблемами.