Влюблённый

      Погода словно насмехалась над ним. Почти целый день шёл проливной дождь, и даже не думал останавливаться. Он как раз был под стать его настроению.       День у Кроули не задался с самого начала. Начнём с того, что он не услышал будильника и, если бы не его кот, который пришёл ластиться к нему с утра, он бы мог проспать ещё несколько часов. Только вот как бы он объяснил начальству своё отсутствие на рабочем месте, он совсем не представлял. Быстро поднявшись с кровати, Энтони побежал в ванну, чтобы почистить зубы и кое-как привести в порядок свои волосы, мысленно ругая себя за своё желание поспать пару лишних часиков. Наспех одев тёмные брюки и чёрную рубашку вместе с пиджаком, он забежал на кухню, чтобы наполнить миски кота, а после отправился на работу.       Мало того, что он чуть не проспал, так ещё и не удосужился посмотреть в окно, и теперь бежал по улицам под каплями дождя, перепрыгивая лужи своими длинными ногами. Каким-то образом он добрался на место работы без происшествий, хотя и был достаточно мокрым. Волосы прилипли к его лбу и шее, а с одежды стекали прозрачные капли и падали прямо на плитку вестибюля. Он мысленно выругался, но не стал заострять на это внимание, быстро побежав в сторону своего кабинета, надеясь не встретить никого важного на своём пути. Но, конечно, как всегда и бывает, молитвы его не были услышаны.       - Кроули. Остановись на минутку.       «Блять» - это было единственное слово, которое возникло в его голове, когда он повернулся в сторону зовущего его голоса. Миниатюрная женщина с чёрными волосами пристально смотрела на него, ожидая, когда он подойдёт к ней поближе. Её волосы были заделаны в небрежный пучок, который только добавлял ей больше шарма, и тёмно-фиолетовый костюм подчёркивал её фигуру, хотя плечи, на его взгляд, казались слишком широкими из-за подкладок пиджака. Она нервно постукивала одной ногой, пока её руки были сцеплены на груди, и Энтони сразу понял: он был в жопе.       Небрежной походкой, насколько это возможно, он подошёл к ней ближе и послал ей одну из своих фирменных улыбок.       - Вельзевул. Чем я могу тебе помочь?       - Где твой отчёт, Кроули? – она перешла сразу в наступление. – Он должен был ещё вчера лежать у меня на столе!       - Да, я знаю, но…       - Никаких но! – на первый взгляд казалось, что эта миниатюрная женщина спокойная и рассудительная, но если вы долгое время работали с ней, то прекрасно знали, что она могла быть той ещё фурией. – Чтобы сегодня к обеду отчёт лежал на моём столе, иначе я с тебя три шкуры спущу.       Не давая Кроули даже времени возразить, Вельзевул развернулась на каблуках и направилась в сторону своего кабинета. Энтони только потёр свои глаза, отодвинув края очков и выругался про себя. Он прекрасно осознавал свою оплошность. Вчера он даже задержался на работе, но цифры плыли перед его глазами, поэтому он бросил это дело и ушёл домой.       Вы не подумайте, Кроули не был безответственным человеком. Вот уже два года он работал в компании, производя подсчёты и составляя прогнозы на будущее. Компания, в которой работал Энтони занималась изготовлением различных запчастей для автотранспорта и имела широкий спрос на рынке, зарабатывая при этом огромные суммы денег.       Вчера он честно с огромным усердием пытался выявить ошибку в подсчётах, но потерпел фиаско, когда глаза начали слипаться, а мозг плавится от всех этих цифр. Он ушёл домой поздно, и буквально сразу, как только его голова коснулась подушки, вырубился.       На самом деле, у него в запасе было ещё несколько дней. Только вот его начальница, видимо, совершенно забыла об этом, подгоняя его, чтобы он быстрее завершил начатую работу. Иногда за ней числился подобный бзик, когда Вельзевул старалась выслужится перед высшим руководством компании, и Кроули это несказанно бесило.       Дойдя до своего кабинета, мужчина отпер свою дверь ключом и прошёл внутрь. Маленькое пространство комнатки его ничуть не напрягало, ведь здесь для его комфорта было всё, что ему нужно. Деревянный стол стоял рядом с единственным окном в комнате, а кожаное кресло уже было настроено под его рост. Компьютер и несколько папок украшали его стол вместе с маленьким суккулентом, что он принёс из дома. Небольшой диванчик для двух персон стоял у стены и там же расположился маленький круглый журнальный столик, тогда как напротив стояла пара стеллажей, узкий шкаф для одежды и высокая стойка с кофемашиной, парой чашек и сахарницей. Энтони никогда не пил кофе с сахаром, но это не означало, что все должны были подражать ему, поэтому он всегда держал небольшое количество сахара под рукой.       Прикрыв за собой дверь, он подошёл к шкафу, чтобы достать новую рубашку (которая висела там как раз для подобных случаев, вроде сегодняшнего) и постарался как можно быстрее переодеться. Брюки были не такими сырыми, как его верх, поэтому он решил оставить всё как есть. Пиджак оказался на спинке кресла, тогда, как он сам плюхнулся на него, перед этим не забыв включить кофемашину. Внизу монитора не переставая мигала красная кнопка, возвещая о готовности компьютера, поэтому он просто нажал на неё, чтобы с снова с головой погрузиться в мир чисел…       Как оказалось, проблема была смехотворной, и, если его мозг работал бы вчера так, как нужно, он бы быстро разобрался с этим и отправил отчёт Вельзевул. Но в том то и дело: всегда было какое-то «если», которое вставало на пути. «Чёрт!». Он злился на себя за свою тупость, но вскоре бросил это занятие, как только в его дверь постучали.       - Войдите.       Он успел нажать кнопку «Отправить!» в тот самый момент, когда дверь распахнулась и явила Кроули нежданного гостя. Он мысленно успел проклясть этого человека, потому что это был Гавриил «мать его» Парсон. Энтони он никогда не нравился: слишком самодовольный, слишком самовлюблённый и просто «слишком». Этот мужчина почему-то с самого начала вызывал в нём только неприязнь. Высокий, даже выше Кроули, с квадратным подбородком и ямочками на щеках, Гавриил всегда притягивал к себе взгляд, и довольно редкий в наши дни аметистовый цвет глаз только ещё больше способствовал этому. Но больше всего Энтони раздражала его улыбка: она казалась яркой, лучистой, но он всегда чувствовал в ней фальшь, словно мужчина говорил всему миру «Я лучше вас!». И что ему было от него нужно?       - Кроули, я как раз тебя искал! – Гавриил улыбнулся ему, обнажив свои идеально ровные белые зубы. – Как идут дела с отчётом?       - А тебе какое дело? – Энтони пытался оставаться спокойным, хотя его уже начинал бесить этот индюк одним лишь своим присутствием.       - Мне нужны кое-какие цифры оттуда, для дальнейшей работы.       - Я его только что отправил Вельвезул.       - Супер, - при упоминании имени начальницы Кроули, мужчина, казалось бы, стал ещё шире улыбаться. – Тогда не буду больше отвлекаться.       Кроули уже хотел облегчённо вздохнуть, и даже порадоваться уходу Гавриила, но тот, уже стоя в проёме, повернулся к нему и спросил:       - Надеюсь, ты не забыл про сегодняшний вечер?       - А что сегодня вечером? – в голосе Энтони промелькнули удивлённые нотки.       - Ну как же, званый вечер. Начало равно в девятнадцать часов. Не опаздывай!       Быстро развернувшись, Гавриил вышел из кабинета. Дверь за ним захлопнулась и только после этого Кроули опустил голову на стол и простонал на весь кабинет. Разве этот день мог быть хуже?

***

      На самом деле, Кроули конечно же забыл о сегодняшнем вечере. Сегодня приезжают какие-то важные зарубежные шишки, которые готовы наладить с их компанией деловое сотрудничество, и Кроули относился к числу тех, кто должен был присутствовать на вечере. Он был далеко не главным в компании, но его должность вполне позволяла ему посетить данное мероприятие. Он бы с удовольствием сказал «нет», но однажды жестоко поплатился за своё упрямство, когда на следующий день Вельзевул устроила ему выговор. Женщина всегда говорила, что подобные вечера являлись отличным шансом познакомиться с новыми людьми и показать себя. Она бывала строгой, но к Кроули она относилась с неким подобием теплоты, если можно так было выразиться. Однажды, Вельзевул сказала ему:       - У тебя есть потенциал, есть мозги, и я не понимаю, какого чёрта ты решил прозибать здесь, на этой должности, когда можешь пойти дальше.       В какой-то мере Энтони был с ней согласен: он мог бы продвигаться по карьерной лестнице, как и другие сотрудники компании, выкладывая себе дорожку к более высокому положению. Но в то же время он понимал, что ему это не интересно, по крайне мере пока. Зарплата даже на его должности была приличной, и ему вполне хватало на жизнь тех денег, что он получал сейчас. Кроули понимал, что ему некуда спешить. В свои двадцать восемь у него было всё, что ему нужно: небольшая квартирка, любимый кот по кличке «Адам» и его красавица Бентли 1933 года выпуска, которую он получил в наследство от своего покойного дяди. И даже если ему предложат целую кучу денег, он ни за что не продаст свою малышку. Разве нужно было что-то ещё для жизни?       Остаток дня прошёл в более-менее спокойном темпе. Энтони сделал кое-какие подсчёты и проверил несколько документов, чтобы все данные совпадали с данными в программе. Обед он благополучно пропустил, посчитав, что кофе ему достаточно.       Когда пришло время уходить, он оставил компьютер в спящем режиме и, взяв пиджак с кресла, направился в сторону выхода. Дождь на улице к этому времени уже прекратился, поэтому он смог спокойно добраться до дома.       Адам встретил его у двери, и Кроули тут же присел на корточки, чтобы погладить за ушком своего питомца. Кот довольно замурчал, прикрыв свои большие серые глаза и начал тереться о ноги своего хозяина.       - Я тоже рад тебя видеть.       Энтони улыбнулся своему пушистому другу, а после взял его на руки, поглаживая тёмно-русую шерсть рукой. Вместе они прошли к дивану, чтобы насладиться уединением их квартиры. И пока Адам лежал на коленях своего хозяина и мурчал, Кроули обвёл глазами свою скромную обстановку гостиной. Чёрный кожаный диван стоял прямо напротив телевизора, по бокам которого располагались стеллажи из тёмного дерева. За диваном, у окна, расположился такого же цвета стол вместе с крутящимся кожаным стулом и одна из лежанок Адама. Минимализм в чистом виде.       Возможно, Кроули включил бы сейчас какой-нибудь сериал, налил бы себе бокальчик виски и просто наслаждался вечером в компании своего кота, но, к сожалению, сегодня у него были другие планы, поэтому извинившись перед Адамом, мужчина встал и направился в сторону ванны. У него было время, чтобы быстро принять душ, а после переодеться в более подходящую для вечера одежду.       Какое-то время спустя, Энтони рассматривал себя в зеркале, довольный собой: волосы частично были заделаны в пучок, тогда как остальная их часть ниспадала на его плечи; тёмный пиджак идеально подчёркивал его фигуру, а рубашка, не застёгнутая на две верхние пуговицы, открывала вид на его точёную шею и острые ключицы. Брюки были настолько узкими, что заставили бы каждого смотреть на его обтянутую задницу. Дополнением к его образу стали чёрные ботинки с имитацией под змеиную кожу и тёмные очки, которые он неизменно носил на подобных мероприятиях: с более приглушёнными стёклами и блестящей золотистой оправой.       Удовлетворённый своим образом, Кроули вышел на улицу. Он мог бы взять свою малышку, чтобы покрасоваться, но поскольку сегодня ему нужно было мило улыбаться и «общаться» с высшим руководством, мужчина решил, что побалует себя несколькими стаканчиками с алкоголем, поэтому обратно он планировал вернуться на такси.       Дорога до назначенного места заняла двадцать минут, и когда Энтони расплатился с водителем такси, он вышел из машины и направился в сторону стеклянных дверей. Поднявшись на тридцатый этаж на лифте, он оглядел огромное помещение: зал был обделан в приятных бежевых тонах, а столы с закусками и импровизированным баром стояли в отдалении у одной и стен, тогда, как остальные стены были заполнены множеством окон, спускающихся от потолка до пола. Несколько диванчиком со столиками стояли тут и там, большая часть из которых была занята что-то бурно обсуждающими между собой гостями. Несколько официантов ходило с подносами, предлагая посетителям канапе или бокалы с шампанским, один из которых Энтони тут же схватил, когда один из служащих прошёл мимо него.       Выпив почти половину игристой жидкости, Кроули стал всматриваться в толпу в поисках знакомых лиц. Через минуту к нему уже подошёл коллега, поприветствовав его и задав пару вопросов, на которые Энтони тут же ответил. И когда он уже подумал, что вечер будет очень скучным, он увидел его.       Мужчина стоял у окна, рассматривая что-то в огнях вечернего города. И хоть Кроули видел только его профиль, он уже понял, что очарован эти человеком. Короткие вьющиеся волосы были довольно светлыми, почти белыми, образуя подобие нимба из-за попадающего на них искусственного света зала. Бежевый пиджак облегал его фигуру, которая явно была более мускулистой, чем казалась на первый взгляд, и Энтони никогда бы не подумал, что кто-то ещё носил бабочки, тем более в клетку, но этому мужчине она безумно шла, словно предназначалась именно для него. Коричневые брюки идеально сидели на пышных бёдрах, за которые хотелось подержаться и никогда не отпускать.       Энтони понял, что он точно должен заговорить с этим человеком, поэтому быстрой походкой преодолел зал.       - Привет.       Мужчина повернулся к нему и удивлённо посмотрел на него. И теперь Кроули мог рассмотреть этого человека получше. Голубые глаза смотрели на Энтони с удивлением, а пухлые губы открылись, издав удивлённое «О». Носик чуть дернулся, на щеках расплылся небольшой румянец. Первые несколько секунд мужчина смотрел на Кроули, с ноткой паники и удивления, а потом расплылся в яркой улыбке. И Энтони точно понял, что он в ней потерялся.       - Привет? Мы с вами знакомы?       - Нет. Но разве этот вечер не для того, чтобы завести новые знакомства? – Энтони протянул ему руку, послав мужчине одну из своих лукавых улыбок. – Меня зовут Энтони Джей Кроули.       - Очень приятно, мистер Кроули. Меня зовут Азирафель Фелл.       Азирафель пожал ему руку в качестве приветствия, и Энтони наслаждался его теплом на несколько секунд дольше положенного, но Азирафель, кажется, этого не заметил и продолжил всё так же лучезарно улыбаться.       - Рад с вами познакомиться.       - Взаимно.       - Только у меня сразу есть одна просьба.       - Какая же, мистер Кроули? – Фелл снова с удивлением посмотрел на своего собеседника.       - Вы могли бы называть меня просто Кроули, без всяких «мистер» или «сэр»? Я не очень люблю подобные обращения. И можно обращаться ко мне «ты».       Просьба, кажется, немного застала Фелла врасплох, потому что он тут же покраснел. «Милый».       - Конечно, я буду рад. Тогда зовите меня просто Азирафель.       Азирафель расслабился рядом с ним и снова улыбнулся, а Энтони не смог удержаться, чтобы не улыбнуться в ответ.       - Так что, как тебе этот вечер? – Кроули интересно было узнать, как можно больше об этом человеке.       - Здесь довольно мило. И, конечно, прекрасный вид из окна. Я, если честно, даже залюбовался видом.       - Прекрасно тебя понимаю, Азирафель. Вид здесь и правда хороший, - Кроули посмотрел на окно, чтобы мимолётно оценить открывшуюся картину года, но быстро перевёл свой взгляд снова на Фелла. – Ты недавно у нас работаешь? Или может, ты один из приглашённых гостей?       - Можно сказать и так. Я…       - Азирафель, вот ты где!       Оба мужчины повернулись на звук, и тут же устремили свой взгляд на Гавриила, что пробирался через толпу людей. И когда ему удалось это сделать, Парсон тут же оставил лёгкий поцелуй на щеке Азирафеля, положив ему руку на плечо.       - А я тебя везде искал! – Гавриил снова улыбнулся, переводя свой взгляд на Кроули. Энтони замер, наблюдая за открывшейся сценой с неким шоком.       - Эм, вы двое знакомы? – кое как он смог выдавить из себя этот вопрос, что лихорадочно начал крутиться в его голове.       - Конечно знакомы, - Гавриил фыркнул, словно Кроули у него спросил какую-то глупость. – Мы встречаемся!       Азирафель смущённо улыбнулся на слова своего кавалера, пока Кроули пытался переварить услышанное. «Встречаются…Они встречаются.»       Всё-таки Энтони понял, что это был отвратительный день, ведь человек, который ему понравился с первого взгляда встречался с Гавриилом «мать его» Парсоном.