Хандра

      Часть 1       Сиэль, привычно проснувшись в пустой квартире около 4 утра, выбрался из вороха одеял и направился в кухню, сонно зевая и потирая мерцающие синим в предрассветной темноте глаза. Ткнув кнопку включения чайника, юный экс-граф подошел к широкому панорамному окну и решительным жестом отдернул в стороны плотные шторы цвета морского песка на побережье Калифорнии. Солнце, окрасив небо во всевозможные рассветные оттенки от оранжевого до лилового, лениво выкатывало свой шар на все еще чернеющий глубокой синевой небосвод, на котором то тут, то там холодным далеким светом мерцали звезды. Сиэль открыл окно и впустил свежий воздух в душную кухню. Шум не стихающих даже ночью городских улиц Лондона наполнил комнату, за спиной пикнул чайник. Лениво потянувшись, Сиэль направился к шкафчикам и достал оттуда свою любимую кружку. Кинув пакетик черного чая со вкусом и запахом бергамота с апельсиновой цедрой и залив все кипятком до самых краев, Сиэль вздохнул, встретившись со своим отражением в стекле окна.       Сколько времени прошло с тех пор, когда его будил нежный и трепетный баритон фразой «Господин, пора вставать»? Когда последний раз хоть кто-то заваривал ему чай, будоража сознание спросонья чарующими запахами булочек, круассанов или сандвичей? Почему по прошествии трех столетий Сиэль все равно просыпается в квартире один?       Вздохнув еще раз и горестно хмыкнув себе под нос, он протянул руку к чашке и, выудив пакетик с заваркой, выбросил его в мусорный бак. Чашка ароматного чая обжигала лицо своим необыкновенным ароматом. Вдохнув успокаивающий запах еще раз, Сиэль задумался, чем ему сегодня заняться.       Вот уже с полвека его мучила хандра. Сначала все было достаточно невинно и даже абсурдно. Сиэль всегда воспринимал себя как личность достаточно сильную, способную справиться с любыми испытаниями. Окрыленный любовью Себастьяна и тем фактом, что они благополучно разрешили историю с контрактом, да еще и трон Ада вернули Себастьяну, вознесли Сиэля до таких небес, что в принципе ангелам и не снилось, он считал, что все ему по плечу. Поэтому, когда Себастьян одним дождливым осенним вечером сообщил весьма неприятную новость, Сиэль фыркнул и небрежно тряхнул волосами, всем своим видом показывая, что его ничего не огорчает, он со всем справится.       Двумя с половиной столетиями ранее.       - Сиэль, ты дома?       В коридоре послышался звук телепортации, пахнуло серой, и в гостиную просунулась голова Себастьяна через дверной проем. Блестящие черные волосы лежали в беспорядке, из-под них выглядывали угольно-черные рога, обвивавшие голову наподобие короны. Сам владелец сей красоты, закончив отряхиваться и снимать обувь, наконец вошел в комнату. Бывший дворецкий застал своего возлюбленного полудемона-полуангела рисующим на холсте что-то вроде моря. Или неба. Не разобрать с первого взгляда даже демоническим зрением.       - Чем занят? - Себастьян подошел ближе и, приобняв Сиэля за талию, чмокнул в щеку. – Море рисуешь?       - И море, и небо. Пока не решил, что это будет – штиль или шторм.       Отложив кисти, Сиэль повернулся к Себастьяну, обвил руками его за шею и, поднявшись на цыпочках, коротко чмокнул дворецкого в губы.       - Смею заметить, что ты чем-то озадачен.       Юный граф прошествовал к дивану и плюхнулся на него, призывно похлопав рядом с собой. Через мгновение он вновь был в любимых объятиях теплых рук, кольцом свернувшимися вокруг его тонкого тела.       - Ты, что, совсем не ешь, пока я отлучаюсь по делам? – неодобрительно фыркнул Себастьян, внимательным взглядом просканировав Сиэля с головы до ног.       - Иногда. Когда я увлечен делом, еда мне не нужна, - пожал плечами Сиэль. – Ну так что у тебя там?       Он с интересом глянул на своего демона, нежно поглаживая широкую ладонь с черными ногтями. Себастьян раздумывал еще какое-то время, но потом, видимо собравшись с духом, разом выдал:       - Мне придется некоторое время пожить в Аду.       - Как долго будет длиться это «некоторое время»? – уточняюще спросил Сиэль, не переставая поглаживать ладонь Себастьяна.       - Ну, несколько… лет, - слегка запнувшись, ответили ему.       - Не хитри, - Сиэль прищурился, - говори, как есть.       Себастьян вздохнул.       - Мне нужно находиться там постоянно во избежание всякого рода проблем приблизительно где-то лет сто. Плюс минус десяток.       В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь работой настенных часов. Сиэль опустил взгляд на их переплетенные пальцы, слегка поджал губы и, спустя несколько секунд, показавшихся Себастьяну вечностью, ответил.       - Ну, ты же будешь подниматься ко мне? Хотя бы раз в год… Или полгода. Мы же как-то будем проводить время в перерывах между твоей работой?       - Конечно будем, Небо мое! – с горячностью ответил Себастьян, облегченно выдохнув.       - Ты, вероятно, ждал скандала или истерики? – улыбнулся краем рта Сиэль.       - Думал, что как минимум ты станешь выспрашивать причину моего… переезда. Но, признать честно, ты меня порядком удивил, - улыбнулись ему в ответ.       Сиэль качнул головой, откинулся на спинку дивана и довольно устроился у Себастьяна на груди.       - Я же все понимаю. Ты, как-никак, Князь Тьмы, Владыка Преисподней, Перворожденный, Сын Люцифера, ну и прочие твои множественные регалии.       - Ты и сам можешь ко мне спускаться, я буду только рад, котенок, - ласково прошептал Себастьян, накручивая прядь волос Сиэля себе на палец.       - Я не особо люблю там появляться. Скажи, ты уходишь прямо сейчас или у нас есть несколько часов?       Синие глаза вперились в лицо Себастьяна внимательным взглядом, ища ответ на глубине алых глаз.       - Сожалею, котенок, но я должен отправляться сейчас. Я приду к тебе, как только освобожусь, обещаю. Постараюсь через 10 лет заглянуть к нам домой, надеюсь, будешь ждать.       Сиэль сдержал печальный вздох и нехотя разжал их переплетенные пальцы. Себастьян наклонился к юноше и запечатлел у него на губах нежный, полный искренней любви, поцелуй. А спустя мгновение он растаял в воздухе, оставив за собой лишь аромат своего одеколона.       Он не пришел. Ни через десять лет, ни через тридцать. Лишь по окончании века наведался лично.       Сиэль в это время оформлял одну из комнат их дома картинами – снимал старые полотна, перевешивал их на другие места, убирал из-под потолка пыль и паутину. Почувствовав вибрацию телепортации в воздухе, он поспешно обернулся и увидел перед собой Себастьяна, такого родного и такого незнакомого. Рога на голове демона постепенно увеличивались, и Сиэль отметил, что они существенно подросли за этот неполный век. Лицо Себастьяна было неподвластно времени, но оно было усталым, под глазами залегли тени.       Спешно спрыгнув со стремянки, Сиэль повис на Себастьяне и поцеловал его по-настоящему глубоким поцелуем, вкладывая всю свою тоску по нему.       - Я тоже скучал, котенок, - ласково ответил Себастьян, обнимая свое Небо. – Ты получал мои магические известия? Я так и не понял, как работает наша внутренняя связь, но сигнал в твою сторону однозначно был.       - Что-то такое я чувствовал в голове. Как будто кто-то пытается вложить мне в голову какую-то мысль. Но я не подумал, что это можешь быть ты, поэтому выставил блок, ну, на всякий случай.       Себастьян поджал губы.       - Не делай так больше.       - А ты не исчезай на такой срок. И, вообще, - Сиэль обвиняюще ткнул Себастьяна пальцем в грудь. – Ты обещал вернуться раньше!       - Не мог, Сиэль, прости.       Быстрые и рваные поцелуи покрыли все лицо графа, а он, в свою очередь, крепко обнимал своего демона. Кубарем они перекатились на ближайшую горизонтальную поверхность. Сиэль уже принялся буквально сдирать с Себастьяна его рубашку с брюками, как вдруг его настойчиво остановили.       - Нет времени, котенок. Пожалуйста, разблокируй связь. Будем общаться хотя бы так. Я должен идти. Ангелы совсем обнаглели.       - Что, вновь хотят навязать какую-то свою очередную идею по озеленению Ада? – усмехнулся Сиэль, скрывая свое разочарование.       - О, не напоминай! Это ужасно. Какие еще деревья в Преисподней?! Они там просто-напросто не выживут! Нет, тут другое. Какая-то сумасшедшая выдвинула теорию о том, что ангелы и демоны – две стороны одной медали, друг без друга не могут существовать, как ночь без дня, луна без солнца, ну и так далее.       Сиэль подозрительно прищурился.       - И она предложила попробовать скрестить силы ангелов и демонов, посмотреть, что выйдет. И, представляешь, кое-кто все-таки в нашем адском кругу ее поддержал. Я это допустить ну никак не могу. Пока поручил за этим приглядеть Тюнриде, по возвращению отпущу ее назад к Гробовщику.       - У них все хорошо? – Сиэль чмокнул Себастьяна в подбородок, погладил за ушком, демон закрыл глаза, явно блаженствуя.       - Да, они живут обособленно, но иногда выходят на связь. Так что, сам видишь, никак не могу вернуться назад. Но я вернусь, обещаю.       - По поводу этих скрещиваний… Себастьян, такое уже было, - тихо ответил Сиэль, взглянув на демона из-под ресниц.       - Угу, и это меня напрягает.              Вспоминая их редкие встречи, Сиэль мысленно потянулся к их внутренней магической связи, обнаружившейся три столетия назад, когда Сиэль проводил эксперименты над своими магическими способностями. Настроившись на внутреннюю волну Себастьяна, он подумал о своем демоне. В голове не возникло ничего, ни одной мысли, ни словечка. Это значило лишь то, что Себастьян не отсылал никаких посланий Сиэлю.       Юноша вздохнул, отпил еще чаю и отправился в свою мастерскую, где проводил почти все свое время. Хандра крепла, сжирала с каждым днем по кусочку все положительные эмоции и воспоминания Сиэля, портила ему нервы, не давала есть и нормально спать.       Хоть он и прожил уже три столетия со дня своего обращения в демона, и современный мир ему казался очень интересным и захватывающим, однако все-равно Сиэлю было очень одиноко. До зубного скрежета. Хоть кота заводи, в самом деле!       Рисуя очередную картину, на сей раз на космическую тематику, Сиэль взглянул на настенный календарь. Уже почти три столетия Себастьян не живет с ним. Поднимается время от времени, то на час, то на день. Иногда шлет ему мысленные послания по волшебной связи. Сиэль за это время спустился лишь раз в Преисподнюю, и то лишь потому, что кое-какие мысли подтачивали его нутро.              Полтора века назад.       Себастьян был в тронной зале, где шел бурный ремонт. Обсуждая дипломатические поручения своих советников, он ощутил, как пространство недалеко от него раскрывается, пропуская вперед невысокую худощавую фигурку, гневно сверкающую синими глазищами.       Жестом отпустив демонический совет, Себастьян быстрым шагом направился к Сиэлю, подхватил его на руки и, закружив, затянул в глубокий поцелуй, прижимая к себе так сильно, как мог позволить себе, чтобы не раздавить хрупкое любимое создание.       Сиэль, разорвав поцелуй, гневно прошипел, глядя Себастьяну прямо в глаза:       - Ты, случаем, не наследника тут себе делаешь?       Себастьян аж застыл от ошеломления, весьма неизящно открыв рот. Сиэль воочию увидел эффект фразы «челюсть упала на пол». Он поднял лицо Себастьяна за подбородок и весьма беспардонно захлопнул ему рот.       - Ну?! – экс-граф упер руки в бока, гневно сверкая глазами.       - Нет, что ты, - все-таки ответил Себастьян, рассмеявшись. – Какого еще наследника, Сиэль, что ты выдумываешь?       - А что мне еще прикажешь думать? Тебя нет уже полтора века, скоро уже два будет! Ты вообще обо мне забыл! Даже не видишь мою хандру! – обиженно-раздосадовано буркнул Сиэль, продолжая сверкать глазищами. То алым, то синим.       Отсмеявшись, Себастьян протянул руку и щелкнул Сиэля по кончику носа.       - Не волнуйся, котенок, я люблю только тебя. Ты мое Небо, помни об этом всегда.              Кисть выпала из рук, краски разлились по полу. Сиэль, вспомнив очередную встречу с Себастьяном, неожиданно крепко обхватил себя руками. Постояв так некоторое время и переведя дыхание, он стремглав бросился в их спальню, выудил из шкафа одну из рубашек Себастьяна и зарылся в нее носом. Хандра подбиралась все ближе. Сиэль уже чувствовал ее ледяные щупальца, захватившие его демоническое нутро.       Рухнув на кровать и все еще вдыхая аромат своего демона, Сиэль прошептал-просипел:       - Я так устал. Я так скучаю. Вернись ко мне, мой демон, заклинаю тебя всем, что есть на этом свете.       Сиэль так и остался лежать, потеряв счет времени, не отрываясь от драгоценной рубашки, хранившей запах своего хозяина. Сколько прошло времени, он не знал. С каждой секундой бездна его печали становилась шире и шире, затягивая Сиэля в себя подобно жадной черной дыре. Он тонул в своей грусти, не чувствуя ни голода, ни холода, ни течения времени. И лишь когда рубашка постепенно начала терять свой аромат, Сиэль попытался открыть глаза и встать с кровати, чтобы вытащить другую вещь, да не смог. Чудовищная слабость придавила его к одеялу подобно могильной плите. Слабые руки задрожали, и Сиэль распластался поверх рубашки, одними губами проговорив имя своего демона. Глаза закрылись, дыхание почти остановилось. Хандра обхватила сущность демона сильнее, затопляя разум и сознание всепоглощающим безразличием.       Горячие сильные ладони буквально оторвали Сиэля от кровати и резко встряхнули его.       - Сиэль! Ответь! – требовал бархатный баритон. Грозный, но прекрасный.       Что-то теплое и мягкое коснулось губ Сиэля, впуская в него чужое дыхание. Его ресницы затрепетали, глаза тяжело открылись. Вначале образ был размыт, как будто Сиэль смотрит на кого-то сквозь толщу воды. Его еще раз встряхнули, ощутимо сильнее предыдущего раза. Юноша моргнул, постепенно осознавая, кто перед ним.       - Себас…тьян? – выдавил Сиэль, пытаясь восстановить связность мыслей и речи.       - Да, черт тебя дери! Ты вообще понимаешь, что ты делаешь? Ты в курсе, что ты пролежал в таком положении с десяток лет?! Совсем память отшибло, что бывает, если молодой демон вроде тебя не спит и не ест?! – рычал Себастьян.       Аура вокруг него была зловещая и достаточно агрессивная, но Сиэль не боялся. Давно прошел момент, когда бы он действительно боялся Себастьяна. Если такое вообще бывало когда-то.       Подняв дрожащую руку, Сиэль положил свою маленькую ладошку на щеку Себастьяна, потратив на это, как ему казалось, почти все оставшиеся силы. Мягко погладив бархатную, теплую кожу, он ответил:       - А я тебе говорил, что меня хандра мучает. Но ты так был занят государственными делами, что не заметил ничегошеньки, безмозглый ты демон. Плохо мне тут без тебя, ясно? – голос был тихий, но сильный.       Себастьян успокоился и накрыл ладонь Сиэля поверх своей, мягко поглаживая костяшки пальцев.       - Это не отменяет того факта, что ты должен заботиться о себе, пока меня нет. – Укоризненный взгляд алых глаз пробежался по бледному лицу. – Тебе срочно надо поесть и поспать.       - Согласен, но с одним маленьким условием, - губы Сиэля растянулись в хитрой усмешке. – Ты снова переезжаешь из своей песчаной берлоги наверх, в нашу уютную лондонскую квартиру.       Себастьян вздохнул и усталым жестом потер переносицу.       - Негодный ребенок, и что мне прикажешь с тобой делать? – улыбка тронула бледные губы, а алые глаза озорно сверкнули.       - Ты уже знаешь ответ на свой вопрос, Себастьян.       Сиэль улыбнулся шире, прильнув к теплому боку своего демона.       - Что сегодня на ужин?       - Что пожелаешь, мой господин, - привычно тепло отозвался демон. – Скажи, а та черная дыра на холсте в мастерской, это что, твоя хандра?